青衣男子失蹤了，周韶華的人幾乎將整個開封地界翻了過來，可王妍描素的青衣男子依舊沒有著落。
劉副官氣得捶桌子，憤憤道：“現在還去哪裡找人，對方又不是傻子肯定早就將人藏起來了。王小姐既然早就知道實情、早就掌握了證據，怎麼就不早些告訴我等？倘若早些知道，那混賬休想跑脫。”
王妍無精打采縮在桌角，聞言瞥了劉副官一眼。
早說？出事的時候她可是率先就來了驛站，是他將她趕了出去。他當初不信她，她說了又有什麼用處？何況周韶華也剛出事，驛站人心惶惶應對雜亂，誰又分得出心管她？
劉副官被這一眼看得不自在，想起他先前對王妍的種種，尷尬的摸了摸頭頂，哎一聲坐了下來。
周韶華拎著茶壺倒了茶水遞給劉副官，安慰道：“好了，過去的事情都不說了。你是悍勇性子，怪不得你上了旁人的當。”
劉副官沒好意思接茶，只一臉苦相的看著王妍，想說什麼又說不出來，最後只懊惱的甩了自己個嘴巴子，哎一聲出了門：“我再去找，就不信那孫子能藏得沒影。”
王妍怔怔的看著被摔得發顫的門扉，端著周韶華遞過來的茶水輕抿。
“這都找了三天了，再挨家挨戶的搜只怕要惹來民眾不滿知府發難了。”周韶華在王妍對面坐下，端了茶盞要喝卻又放了回來：“那幾個孩子的族親還成片的跪在驛站門口，外頭百姓的情緒也有些激動，要不然你見見他們穩一穩大家的心？”
王妍低了頭喝茶，沒抬頭看周韶華更沒有接話。
“你知道這樣擰著對你沒有好處，又何必給開封百姓留下你得理不饒人的印象？他設好局藏了人就是要引你……”
“好處？”王妍頓了茶盞看他，眼裡是濃濃的怒火：“我要好處做什麼？我要的是清白是公道！我為什麼上的官船，我用運河偷渡要付出什麼代價，我來了開封這地界我過的什麼日子？我做這些，難道是讓他們有力氣活著來罵我，來壞我王家家風清譽？”
王妍拍了桌子站起來，她也不看周韶華轉身就往外走：“我去見他們，我看他們除了在驛站門口裝可憐博同情還會什麼，我看他們為了替人擋罪還要做出多不要臉的事來。”
打從三天前退堂，那些人就跪在驛站門口磕頭。明的是求王妍諒解寬恕，做出的事可沒有服軟的意思。
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他們長跪不起、不吃不喝，逢人卻可憐巴巴的問：“王小姐為何這樣心狠？孩子不懂事說了渾話，她自身難道就沒有一點點錯？她要是謹守婦德避諱男丁，我家孩子如何能說出壞她名聲的話來？她自己也有不端的地方，為何就要將孩子們往死路上逼？”
他們還問：“這開封城內，有多少人沒傳過王小姐的閒話？真要按律來罰，說過的就都別想脫了干係。我們的孩子該流放，那些人也該打了板子罰銀子。若是不然，我們也要不依，也該找朝廷要個公道是不是？”
這話一出，全城百姓的神經可都繃緊了。他們肉賤骨頭硬，打幾板子倒不要緊，可罰銀子卻是要了老命。
大災的年頭誰家有餘錢，就靠著朝廷發那倆碎銀子興家奔活路呢，再讓罰沒了可咋整？
大家著了急，湧到驛站來找王妍說道的人就源源不斷。
王妍從驛站出來的時候，外頭已經鬧得不成樣子。有的喊著王妍的名字急頭赤臉的罵：“蒼蠅不叮無縫蛋，自己是個臭東西還有臉對著孩子們叫囂？明兒個你要敢對著大人叫板不許他維護百姓，信不信大爺讓你沒命出了這開封的地界。”
還有的在小聲議論：“人在做天在看，自己行為不檢點惹來了閒話還好意思要人家的命？真以為逼死了別人自己就乾淨了？下賤的東西，我呸！”
族親們就哀哀痛哭，對著前來助陣的鄉親們磕頭：“可不敢再說渾話得罪了王小姐，人家族裡都是當官的，跺跺腳也能陷落咱一層皮骨。知府大人都不敢硬碰的主兒，你我還是小心客氣些，老實的磕頭哀求只盼那小姐沒壞透了良心，能放我等一條生路。”
這可真是在拿王家的官聲敗壞了，這事要就這麼糊里糊塗的了了，王妍族中的官員都要灰頭土臉挺不直脊樑。
王妍一出門就聽見這說辭，當即板了臉色冷笑：“不管是生路還是死路那都是你們自己在走！我今朝就是要得理不饒人，你等不服我們就一同進京告御狀，我就不信這天下還沒有個能說理的地方。”
她出來的時候引起了不小的轟亂，那些人鬧哄哄的人原本要揪住王妍理論。可她黑著臉冷聲冷氣的說完這席話，大家卻都被震在了當場。
告御狀？就她爹那芝麻綠豆大點官，也敢去京城得理不饒人？
這中間到底有什麼內情？
湊熱鬧的民眾心慌不敢說話，家長們也裝不懂。他們撒潑哭鬧，不說事由只撲過來抱王妍的腿腳，哭道：“求你放孩子們一條生路，求求你。我們祖祖輩輩種地，不懂律法更沒盤纏銀兩去告御狀，就求小姐大慈大悲，給條活路。”
民眾恍然大悟：什麼內情？內情就是欺壓百姓沒能耐告御狀，欺壓苦出身的袁知府在朝中沒根基。她這樣囂張不是因為她清白，是她沒良心不是人！
大家怒了：“有我們在，你休想欺壓愛民如子的袁大人。明天的判決你敢不服，我等要你沒命進京告狀。”
他們謾罵著撲過來，要對著王妍廝打。王妍也冷了心腸臉色，用力踢開圍過來的眾人，疾言厲色道：“膽敢在驛站門口行兇者，亂棍驅打。”
王妍既不是兵也沒有權，她的話可沒有人怕。可她話音才落，那些撲過來的人真的挨了打。周韶華一把將王妍扯在身後，鐵青了臉色道：“誰敢胡來，就地打殺。”
他不會真的殺了百姓，可敢撲過來廝打的也都受了棍子沒討到好。再有圍著驛站謾罵的，將士們也絕不手軟，驅打不停。
百姓哇哇亂叫著散開，王妍在周韶華身後看著，神色卻越來越漠然。
“你的惡名算傳出去了，現在你滿意了？”周韶華拖了王妍進屋，想罵她兩句最後卻只長嘆了一聲：“青衣男子沒抓到，知府明天肯定要維持原判，你準備怎麼辦？”
王妍呆呆的坐在凳子上不說話。
“告御狀，上面首先就要問你怎麼來的開封？你拿得出來路引，沿途官員都會替你做偽證，證明他們徇私為你開路？”周韶華再一長嘆：“忍了吧，好歹清白算還給你了！我的貪汙案不也一樣，那麼多漏洞那麼多替死鬼，我不忍難道找得出知府陷害我的證據？”
王妍抬頭看他，眼中淚光閃閃卻又倔強著不肯落下：“你是還了清白，我的算什麼？那些男丁在公堂上只含糊說了我尋他們的目的，可沒說我恭敬有禮謹守禮數。那些孩子可是說親眼見過我不守婦道。這案就這麼結了，別人要怎麼揣測，我成了什麼人？”
“還計較這些做什麼？咱們來開封難道是為了博名聲？”周韶華倒杯茶遞給她，勸道：“你若在明天的公堂上不鬆口，知府定要普罰全城。那麼些百姓受罰，民鬧絕對少不了。事情捅出去，王家如何為你周全？”
是啊，青衣男子早就被藏起來了，知府現在什麼都不怕了。王妍要鬧出了民亂，別說她有走運河偷渡的重罪，就是沒有，王家也少不得要受牽連。
她忍也得忍，不忍也得忍！
“我知道了！”王妍淺淺一笑，似掉非掉的眼淚到底被逼回了眼眶：“我不會再鬧了，反正也是要死的人了，名聲有什麼要緊！”
他這一笑直戳周韶華心窩，可他卻沒法子為她做什麼：“不會讓你白忍，往後我定會為你討回公道。”
王妍又是一笑，不再說話。
第二天升堂，府衙門口早就被百姓圍得水洩不通。他們衣服底下都藏著利器，想著知府要真被逼得罰他們銀錢，他們就豁出去和那賤人拼了。
可他們擔心的事情沒有發生，王妍在堂上一直沉默。案犯怎麼回她不管，知府怎麼判她也充耳不聞。就好像這件事從頭至尾都和她無關。
周韶華知道她心裡不好受，可這是死局不認又能如何？
袁大人也算準了王妍得認，所以再判的時候他就改了主意：“王妍言行未能謹遵婦規才使得孩童誤會，謠言四起。是以，受害者王妍在整件事情中也有不可推卸的責任！大災未平，百姓驚慌中未能細甄別傳言真偽也情有可原。”
說到這裡，袁知府還特意打量了王妍的臉色。見她面色不虞又無計可施，心裡無比的舒爽：你以為忍過這遭就好了？等流言傳回揚州，好戲才正式開鑼呢！
想著王妍在揚州族人驅逐、百姓謾罵，袁知府在她這裡受的氣全都解了。他藏住歡喜的心，一本正經的接著道：“既然局勢特殊、各有對錯，苦主又毫無損傷。那本官便判責打涉事孩童磕頭賠罪，責打家長各三大板，以為懲戒！”
板子減少，銀子也不罰了。這當真是擺明了欺負人！
圍觀百姓高聲叫好，激動的更當即跪下謝他愛民之恩。王妍別過頭根本不看，眼神卻和周韶華不期而遇。她淺淺一笑，做著唇形問他：心寒不心寒？
周韶華薄唇緊抿，冷臉冰封很是嚇人！
袁知府手握驚堂木，居高臨下的看著王妍問她：“本官的判決，你可信服？”
“我等不服！”不等王妍說話，衙門口一陣騷亂傳來。劉副官健壯的身子將圍觀百姓夯開，狗蛋和臭蛋便押著五花大綁的‘青衣男子’到了堂前：“我們有證據證明是這男子刻意散佈謠言、中傷王小姐。請大人開堂重新審理此案！”
此言一出，全場皆驚。原本漠然的王妍徐徐笑開，原本得意的袁大人卻措手不及，他神色難掩驚詫，偏頭看著師爺的眼神鋒利冰冷：不是說妥善了，怎麼回事？