不覺間，女師與範大合併已有數月。原屬兩校的孟森、艾婉等人已經處得十分親近。此時新同學江威辰初來乍到，本應如同滴水入海，波瀾不驚。然而這位江同學卻並非是個甘於被忽視的人，他倒有意顯出自己的與眾不同。
正式上課的第一天，江威辰便積極地像同學們演示起從歐美學來的雪茄抽法。言必西洋，偶爾還蹦出幾個英文，中西結合的派頭十足。江威辰那舉手投足直叫孟森撇嘴，艾婉等人只是略笑笑，不做計較：總之，都懶得捧場，遠遠離開他的朋友圈，任憑他在別的同學中炫耀。
剛到課間，這位留學歸來的才子又和同學們探討起中國古典文學了。
江才子煞有介事地說：“我以為論悼亡，能與東坡《江城子?十年生死兩茫茫》相抗的莫過白居易的詩作了。我還和日本一位頗有來頭的文學家討論過這件事，具體是哪位文豪，我就不跟你們顯擺了。反正你們也不認識。”
圍觀者中有人不屑淺笑，一個人問道：“怎麼不該是元稹的‘曾經滄海難為水’麼？”
江威辰皺眉搖晃著食指：“No，no，no，是白香山的‘在天願作比翼鳥，在地願為連理枝。天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期。’”
一個人不識趣地質疑道：“可是，沒聽說過白樂天的《長恨歌》是悼亡詩呀？”
另一個人也疑惑地問：“對呀，不是說白傅意在‘懲尤物，窒亂階，垂於將來’嗎？怎麼成了悼亡詩？”
第三位質疑的人說：“我也記得江州司馬把它編入‘感傷’詩了。”
新同學稍稍有些慌神，但很快就鎮定了下來，輕輕哼了一聲，鄙夷地說：“嗨，一群土包子。這是西洋人的分法。你們都沒出過國懂什麼？”
“哦，洋人的分法呀。”眾人才將信將疑停止發難：原來是外來和尚念的經啊。
孟森遠遠地聽了江同學的一番高見，輕笑著一撇嘴，背身過去。
林顰悄悄問艾婉道：“婉兒姐，那個江同學說的是真的嗎？原來我們讀的書都白念了。”
艾婉正要答話，蔡玉過來笑著說：“說你呆，你就傻。艾婉也沒去過西洋，哪知道西洋的和尚念什麼經。說不定，西洋的和尚根本就不唸經，或者西洋根本就沒和尚呢。”逗得艾婉和林顰一面點頭一面笑。江威辰聽見笑聲，還得意地朝女生這邊望了一眼。女生們見狀笑得更歡了。
鈴聲一響，便是韓青親講的詩歌鑑賞課，因是交換生，韓青對這位學生格外留意。他有意試試江威辰的學識，提問時第一個便點了他：“賈島《題李凝幽居》一詩中，有‘鳥宿池邊樹，僧敲月下門’。世人向來有‘推敲’之爭，江威辰同學，你以為如何？”
陡然被提問，江威辰起初頗有些驚愕，不過隨即他便興奮起來，畢竟這是展示自我的一次良機，他自信滿滿地起身答道：“學生認為‘敲’字更佳。民間傳聞，賈島偶得‘鳥宿池邊樹，僧推月下門’一句，但為‘推敲’所苦，騎在毛驢上仍在冥思苦想，不料撞入了韓昌黎的轎中。韓昌黎問明原由，思慮片刻之後，才定下了‘敲’字。”
待江威辰說完，韓青頷首說道：“不錯，這個故事講得很好。那你可知韓文公因何覺得‘敲’字在此處更為恰當？”
“這個，這個，學生不知。大概他覺得念起來更順暢吧。”江威辰胡亂答道。課堂裡幾位學生暗暗輕笑。
韓青解釋道：“敲字可顯君子行事有禮，且敲可以動襯靜。月是東方常用之景，禮是東方常表之情。月色清明，輕叩門扉，人景相宜，一幅東方畫卷便躍然紙上。”眾學生聽了連連點頭。韓青繼續說道，“我年輕時讀書，也愛聽故事，聽聊齋。畢竟，這比死記硬背有趣多了。但後來發現，這個方法有其弊端。稗官野史未必不可信，但也未必可信。就那這個‘驢闖入轎’的故事來說吧，演繹的成分居多。但撇開趣味，我們來看所謂韓文公對‘推敲’的辨析又十分恰當。倘若這個故事很真實，但故事裡韓文公的解釋不能令人信服，這個‘敲’字也不會流傳於世的。勿因所謂大人物、大學問家的高見，遮蔽了自己判斷思考的雙目。大學者，治學也。不唯上，不唯書，只唯實。爾後，大家多讀亦要多思。”韓先生對眾學生殷殷期盼，言辭懇切。
江威辰窘迫地坐下。孟森、魯直等初時還在譏笑江威辰出洋相，此刻都有感於韓青的諄諄教導，收斂了笑意。
詩歌鑑賞之後，便是王鄉佳先生的古文觀止。王先生雖然為人嚴肅刻板，但治學嚴謹，上課時總是非常投入，臺上滔滔不絕興致高昂：說手舞足蹈也不為過，“??????齊楚城濮之戰??????”先生習慣以“同學們還有什麼疑問嗎？”這句話煞尾。但鄉佳先生一向講得細緻透徹，且學生懼於其威勢，因此向來少有人提問。自打江威辰入學，王響便把他當了自己人，因此也曾好心提醒江威辰，不要“自投羅網”。
江威辰見眾人都噤若寒蟬，眉毛一挑，高高將手舉起。
先生有些意外，微笑著示意發問：“這位同學，你有什麼問題？”
同學們頓時向江威辰投去讚許和欽佩的目光。
“先生您剛才說錯了城濮之戰在晉楚之間，不在齊楚。”江威辰答道。
有人悠長地“嗨——”了一聲，還有人低聲抱怨道：“我還以為是什麼了不得的問題，原來就是這個，吹毛求疵。”
“哦，是了，是了，是晉楚。”王老頓時滿臉尷尬，轉過身，晴轉多雲。
以往王雍愛拖堂，學生都以下課鈴為救命鈴。今次，反是王老視下課鈴聲為救命符。鈴聲剛下，王雍便說道：“今天就到這兒，下課吧。”
學生們紛紛逃離教室，遠避王雍。曹不一一如往常，來到講臺前幫王雍收拾課本等物。自入學考試起，曹不一老成持重的性子便頗得王雍的喜愛。王雍便問道：“戒之，你還有什麼不懂之處嗎？”
曹不一恭敬地說道：“先生講解很啟發學生。學生只顧順著先生的微言大義冥想，若非江威辰提醒，恐怕我也沒發現原來是晉楚之戰。下一次，學生應該跳脫一些才是，才不至於只是照搬先生的成果。”
“很好。”王雍頷首微笑，滿意地捋了捋鬍鬚。
送走了王先生，曹不一匆匆朝下一堂課的教室去。這節課是趙飛鷗教授翻譯。翻譯算是迴歸了江威辰的強項，上課前，他意氣風發，就留學見聞侃侃而談，十分得意。著實有不少人對他的見解買賬。畢竟能融通九流十家巧妙借鑑而不被察覺的人還是少有的。
王響因江威辰沒聽自己的勸告而在王雍的課上舉手，有些不大高興，他輕蔑地看了一眼被人群擁在中間的江威辰，湊到孟森和曹不一身旁：“自以為能掉書袋就了不得了！真是蛤蟆掉缸裡【註釋1】。”
孟森雖不喜歡江威辰，但也討厭搬弄是非之人，白了一眼王響，依舊專心於自己的書。曹不一則一笑置之。
王響覺得自討沒趣，便向另一角的盧中遠去了。中遠平時悶不吭聲，不喜歡談“風騷”之事，只默默地做自己的事。不過王響與他同在一個寢室，深知他的興致所在。王響便坐到盧中遠旁邊說道：“中遠，你知道嗎，上回我爸同申江的一名要員談到了出口大增，聽說要錄用幾名代辦……”
“是嗎？”盧中遠連忙湊過來問道。仕途經濟，他向來願意多聽一耳朵。每每聽到興起，臉上還浮現出嚮往的神情。
曹不一漫不經心地問孟森說：“你看這位新同學兼新室友怎麼樣？”
“不怎麼樣。”孟森邊翻書邊答道。
“怎麼說？”曹不一追問道。
“還問我。‘事父母幾諫。【註釋】’他卻敢當眾讓王先生下不來臺，也真是，呵呵。”孟森笑著瞟了一眼眉飛色舞的江威辰，沒有說下去。曹不一便淡然了之，繼續埋頭用功，二人從此再不為這等閒人浪費精力。
盧中遠正醉心於王響編織的官運亨通美夢中，忽看見趙胤進來了，趕緊低下頭，悄聲對王響說：“趙先生來了，快回座位去吧！”
老趙一如往常，充滿活力，拿起課本繪聲繪色地為大家朗讀了一篇英語原文，念到動情處，還不時脫稿演繹，彷彿正在臺上表演話劇一般。若放在劇場或其他課堂上，這堪稱享受。但對翻譯課的學生而言，卻別是一番滋味在心頭。這些學生起步晚，基礎弱，不少人咬著筆桿子，聚精會神地聽老趙朗誦，生怕漏了一個字。
“Ok。我親愛的同學們，現在大家可以開始翻譯了。還是老規矩：可以查詞典，可以討論，可以上躥下跳，甚至可以有三次提問的機會，但就是不可以交白卷。鈴聲一響，大家就停筆交卷。我會利用課間的十分鐘，以迅雷不及掩耳盜鈴之勢飛速地為大家判卷。當鈴聲再一次響起，我會為大家揭曉：誰來陪我過週末——幫我把翻譯需要的原文抄錄下來。當然，如果你們翻譯得都很蹩腳，那麼週末就不用抄原文了。我們直接加課！同學們，這樣可好？”老趙滿臉堆笑地說道。
“不好！”學生們異口同聲地答道。
“沒商量，快點翻！”老趙笑顏立消，故意板起一張臉，嚴厲程度堪比古板的塾師。
剛才還閉氣凝神的課堂頓時喧鬧起來，學生們早已默契地組成了學習小組，江威辰還沒搞清楚狀況，各小組已經熱火朝天地展開了討論。江威辰走到自詡與自己親近的王響身旁，問道：“怎麼回事？”
“別打岔。忙著呢。”王響粗暴地拒絕江威辰後，突然想起什麼，說道，“對了，你是留過學的，找你就對了。快來跟我們一起討論。”
“叮鈴鈴”鈴聲響起，老趙大步走到學生中間，不顧學生們的苦苦哀求，無情地將答卷抽走了，邊收邊幸災樂禍地說道：“下次寫快點！快速翻譯，組團未必能贏單幹。”孟森、金暉、艾婉等早已揣摩出了這一要訣，都是單兵獨幹。
講臺上，趙先生一目十行；講臺下，學生們惴惴不安，相互議論著剛才的句子，一旦有人發現譯錯了，必定呈現出“曾經一段原文擺在我的面前，等到我想起如何翻譯才追悔莫及”的痛苦神情。
艾婉見旁邊的孟森一副悠然自得、滿不在乎的神情，便悄悄問道：“別人都擔驚受怕，唯恐名落孫山，週末被抓去打雜，怎麼你竟一點也擔心？”
金暉湊過來笑答道：“那是因為他知道：不管答得如何。週末打雜的事，他是鐵板上釘釘，跑不了！”
曹不一也對艾婉說：“可不是，他因為這個，近水樓臺，翻譯的進步可說是突飛猛進，把我們落了我們一大截呢。”
林琅壞笑道：“如此說，這確實是個美差呢。”
蔡玉看著林琅，揶揄道：“就是，美得很。有人想去，還去不成呢？”
林琅臉頰頓時染了一層紅暈，急忙辯白道：“誰想去了？”
蔡玉當即笑著反駁道：“我又沒說你，你這麼著急做什麼？像猴子被踩著尾巴了，上躥下跳，又吵又鬧。”
鈴聲乍響，結束了林琅與蔡玉的玩笑。趙先生嘻嘻一笑，說道：“現在開始揭曉答案。我先整篇翻譯給大家聽，然後再逐句解釋。”於是老趙又用中國話慷慨激昂地把文章演繹了一遍，“總體來說，大家翻譯得差強人意。特別要指出這個‘couplebed’的譯法，實在是五花八門，讓我啼笑皆非。有‘夫妻床’、‘雙人床’，甚至有‘兩張床’。‘夫妻床’是較為恰當的。譯出的是新同學江威辰，很不錯嘛。”說到此處，江威辰不由得挺了挺胸脯。趙胤繼續說：“還有孟森。”江威辰聞言，興奮之情消減了不少，輕蔑地看了孟森一眼。
趙先生繼續說：“至於‘兩張床’就略微有些出入了。”林琅、盧中遠等人便低下了頭。老趙不改其幽默本色，說道，“大家想想，若是夫妻睡在兩張床上。這婚姻存在之價值就值得商榷了。”趙先生對自己的這個玩笑很滿意。他的目光繼續掃過教室，點評繼續：“‘雙人床’的譯法也十分契合原意。”於是見艾婉臉色拂過淺淺的笑意，雨晴也低下頭翻弄著書。
“令我眼前一亮的是‘鴛鴦床’這個譯法。是蔡玉同學譯的。此類文章裡再無別的詞可出‘鴛鴦床’之右了。文學注重美感。需要提醒諸位的是，在別的文體裡就不見得合適了。因文而異嘛。在公務文體裡譯作‘鴛鴦床’就顯得不夠莊重了。試想，你能向上峰請示購置一批鴛鴦床嗎？”一語逗笑不少人。待眾人笑畢，老趙說道：“是該揭曉人選了。我宣佈，鑑於大家如此勤奮，尤其是出了‘鴛鴦床’這樣的佳句。本週末大家不用來陪我了。”
鈴聲響起，學生們歡呼著湧出教室。孟森見眾人都走了，便對落在最後的趙先生說道：“真的是因為大家勤奮麼？是因為你週末有約，沒空搭理我們吧？”
老趙緊張地環顧四周，確認沒有旁人之後，摟著孟森笑道：“行啊，你小子。都能未卜先知了。”
孟森自信滿滿地說：“非也，非也。往常你若打算週末翻譯，提前在週三就會和我說，讓我留出時間幫忙。今天都週五了，你卻只字未提，我便猜到了。再說，我其實心裡還挺想你休息一下的。”
老趙假作感慨道：“唉——枉我自負迷倒少女無數，想不到最關心我的竟然會是你小子。”
孟森連忙笑道：“你可別會錯了意。其實，我早和博明約好了，這週末去燕大找他玩。”
“你——”老趙望著已經飛快逃走的孟森，自覺又好笑又好氣。
這日，天氣晴好。宿管大媽正在樓下晾曬被子，見林琅穿過院子，她搭話道：“今兒下午沒課呀？見你們幾個都沒出去，窩在房裡。”
林琅心不在焉地答道：“教課的先生喜當爹了，放了我們半天假。”於是一手提著個包裹，一手拿著一沓信，拖著步子上了樓。
宿管好奇地嘟囔道：“這孩子怎麼了。別人喜當爹，她怎麼像死了爹似的。”
宿舍裡，林顰正給紅嘴鸚鵡唸詩。艾婉翻出了女工，忙著繡個荷包。蔡玉獨享大桌，正練著字。陸雨晴坐在一旁，翻看艾婉借給她的書。清脆的風鈴聲打破了寧靜，那韓夫人所贈的珠子果然是極好的，聲音清脆悅耳。林琅耷拉著頭走進屋。
“信取回來了？”艾婉知道是林琅，低頭專注於手裡的針線，順口問道。
林琅懶懶地應了一聲說道：“恩，蔡玉，顰兒，你們的信。”把東西隨手放到桌上，重重地坐在四方桌旁，一句話也不說。
艾婉覺察林琅的氣氛不同往常，便問道：“沒有家裡的信嗎？”
“有是有。不過我倒寧願沒有訊息，那樣才是好消息。家裡來信說我們那兒正鬧兵災，要我放假之後先在學校待一段兒，等家裡訊息。”林琅嘆氣道。她難得意志消沉，所以這般嘆氣格外受關注。
艾婉連忙放下針，過來寬慰道：“你也別太擔心了。這年頭不太平，兵災匪患也是常事。既然能給你寄包裹，說明情況還不算太壞。喲，看看這照片，這是你們家的院子吧，真是闊氣，不愧是上川東的豪紳。”
林琅這才稍稍緩了緩心，略有笑意地說：“是了，是了。看我都忘了，這是家裡給我寄的地瓜幹。大家都嚐嚐吧”說著把包袱開啟。一股甜香撲面而來，林琅將地瓜幹分給各人後，又嘆了一口氣：“怎麼別的信也不見來一封呢？”
“除了家裡來的，還能有什麼信？”林顰輕輕夾上詩集，走到方桌旁拿起自己的信徑直放進自個兒的櫃子裡鎖起來。她向來小心謹慎，大夥兒對她這個動作也不在意。
“你還不知道她？近來我夜觀星象，見紅鸞星若隱若現。只怕我們這位林琅小姐等‘人投之以木桃’，她好‘報之以瓊瑤’呢。”艾婉說完拿起一條地瓜幹邊嚼邊咯咯地輕聲笑。
林琅又羞又氣：“婉兒怎麼也學會樓下大媽的那一套了。”她被人抓住把柄，口齒也比不得平時伶俐，忙岔開話題，“蔡玉，快拆開看看你的信吧。倒不像是家裡來的，只是用蠟封了口，像是寄信人直接送到學校來的。”
艾婉看著林琅，故意擠眉弄眼地揶揄道：“莫不是鴻雁傳書，飛鷗傳信？林琅你要被橫刀奪愛了！”女生們總愛拿林琅愛慕趙胤的事說笑。
蔡玉看著林琅臉上緊張的表情，跟艾婉一唱一和，邊笑邊拆：“那還得了，林琅還不把我生吞活剝了。”拆開一看，不過掃了幾行，就憤憤地揉作一團扔了，一句話也不說。
林琅見勢便坐不住了，愈加緊張地湊近問：“誰寫的？真的是??????那誰嗎？”見蔡玉不應聲，忙撿起來展開看，長長地舒了口氣，轉而幸災樂禍道：“敢情真是鴻雁傳書！”
蔡玉不發一言，臉色越發難看。
艾婉湊過來接過信看了看，打趣地笑道：“當真是個風流才子。這文筆還不俗呢！”
蔡玉罵道：“別的不會，先學會合起夥來作踐人了。一群鬧事鬼。”
“流水有意，落花無情。”林顰感傷地放下手裡的詩集，往窗邊憑欄遠眺。她突然眼前一亮，回身向其他女生招手道，“快過來看，樓下有人探頭探腦地朝我們這兒望呢。”
說話間，艾婉和林琅到了窗邊，兩人定睛細看，含笑著衝裡邊說：“他倒是心急！只不過吃不了熱豆腐！”
蔡玉聽此話便知來人是誰，猛地站起來，大步走到窗邊，扒開擠在那兒的看客，望出去，目光正巧與在樓下徘徊的江威辰短兵相接，蔡玉立刻像硫硝炭碰了頭，火冒三丈。江威辰看見蔡玉現身，還以為守得雲開，喜上眉梢。可惜青天白日，連半個月亮都還沒爬上來，哪裡來的雲開月明呢。蔡玉奪過艾婉手中的信，憤憤地揉作一團用力砸下去，“哐當”一聲關了窗戶，轉身回屋。
江威辰還沒反應過來，呆呆望了窗戶這兒幾秒鐘，慢慢收緊那半張著本來準備了許多話語的嘴，也收回一看見蔡玉就不由自主向前邁的腿，怏怏不樂地彎下身子，撿起那團紙，一轉身像一隻鬥敗的公雞一般垂頭喪氣地往回走。
撞見這一幕的王響幸災樂禍，躲在暗處偷笑，趕緊往寢室跑。
曹不一正在寢室擦自己的皮鞋，抬頭見孟森還在，便問道：“友林，一會兒不是去燕大嗎？你怎麼還不擦鞋？”
“我穿布鞋去，皮鞋我穿不慣。”孟森仍專注於擺弄桌上的鬧鐘。滿桌都是鬧鐘的零件。
金暉看了看孟森的戰況，說道：“我說，你從吃完午飯就開始搗鼓那玩意兒，現在還沒修好，乾脆別弄了。”
孟森額頭冒著汗，邊修邊說：“我都答應人家韓湘了，總不能失信於一個小孩子吧。”
金暉有些無奈地坐回自己熟悉的椅子，說道：“雖然是個小女孩，但她卻像個混世魔王，好好的鬧鐘都能被她玩壞了。”說完便獨自研習西洋棋。
孟森說：“你快別說風涼話了。你不知道她怕韓校長怕得跟什麼似的，趁韓校長還不知道，得趕緊把這個鍾修好。”
金暉對著棋盤，悟出一招好棋，喜不自禁，獻計道：“那還不好辦。現在就跟我們進城，找個專業的修表師傅，不一會兒就給你修好了。”
“那多無趣。”孟森一面擺弄一面說道。曹不一與金暉對望苦笑。
此時，“咚咚”的上樓腳步聲，緊接著王響一把推開了門，氣喘吁吁地說道：“出大事了，出大事了！”
“你被狗咬了，還是狗被你咬了？”孟森兌了王響一句，仍舊專心修鍾。
金暉與曹不一聽了忍不住暗笑。王響白了孟森一眼，說道：“江威辰剛才向蔡玉表明心跡了！”
金暉將棋子一放，向前傾了傾身子，笑道：“有點意思。”
於是王響添油加醋地跟眾人將江威辰如何寫信，如何忐忑等待學說了一番：“……當時蔡玉就站在視窗，你們猜她怎麼著？”
曹不一停下來，拿著正擦的皮鞋，問：“怎麼了？”
“佳人未肯回秋波。【註釋】要回也回他一個大梭子，砸得他再不敢痴心妄想。”孟森插了一句話，樂滋滋地擺弄著鍾。
王響驚奇地問：“你也看見了？”
“這還用問！那蔡家大小姐可不是尋常心性。”孟森說完，將鍾往桌上鄭重一放，得意洋洋地說道，“修好了！”
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“可是，這幾個零件從哪兒多出來的？”金暉好奇地指著桌上的零件問道。
孟森呵呵一笑，趕緊說道：“不是要去燕大嗎？趕緊的，走吧。”（未完待續）