范文程深刻的闡述，從思想上和政治上武裝了清朝統治集團，後來的事實證明多爾袞完全採納了范文程的意見，一切都按他的預見而逐一實現。
在清朝勃興史上，具有命運攸關的一次進軍即將開始。多爾袞果斷作出決定，下達緊急動員令，徵調兵馬迅速集結。四月七日，舉行莊嚴儀式，向太祖、太宗神靈祭告出師；八日，七歲的順治皇帝駕臨篤恭殿，大會諸王諸將，向攝政和碩睿親王多爾袞頒賜“奉命大將軍”敕印，以自己年幼，授權多爾袞“代統大軍，往定中原”，戰守方略，一切賞罰，“俱便宜從事”。多爾袞受敕印，行三跪九叩頭禮。順治帝又賜給黃傘等御用之物，以重事權。其他隨徵將領也都按軍級賜給衣服、鞍馬等物。
九日，多爾袞率多羅豫郡王多鐸、多羅武英郡王阿濟格、恭順王孔有德、懷順王耿仲明、智順王尚可喜、續順公沈志祥及范文程、洪承疇等一大批滿漢蒙古將領，還有留質於瀋陽的朝鮮世子李，齊聚堂子，奏樂行禮，再向天行拜。拜禮畢，炮聲大作，多爾袞統率“滿洲、蒙古兵三之二，及漢軍與恭順等三王、續順公兵”啟行。
清軍出征兵力實數，官方文獻不載。以清入關前總計兵員1萬計之，滿洲與蒙古八旗兵抽調十之三四，應為8萬人；漢軍八旗全部，加上恭順等三王、續順公沈志祥部約4萬餘人，此次投入的兵力約在10萬以上。“孔耿兩將四萬騎，領率大炮車子大路直行。”此四萬騎當包括尚可喜部及續順公沈志祥部在內。又雲：清兵前後“軍兵之數十餘萬雲，而蒙古人居多焉”。渡遼河後，又有朝鮮國王奉召派出兵員600人隨徵。據李氏朝鮮方面報道：清朝徵集“男丁七十以下，十歲以上，無不從軍。”清朝“前後興師，未有如今日之大舉”。可見清朝在它所統治的範圍下達了全面的動員令，出傾國之師，志在必勝。不過，它不會把六七十歲的老人、十幾歲的孩童投入前線，而讓這批老少輩人代替出征的青壯兵留守後方。可以肯定，留守瀋陽及各城鎮的兵，除了少量的青壯，多屬老弱病。出使朝鮮的清使臣鄭命壽對朝鮮使臣不無憂心地說：“成敗之判，在此一舉。”吳晗輯：《朝鮮李朝實錄中的中國史料》上編，卷58，74頁。這番話，反映了多爾袞為首的清朝統治集團孤注一擲、冒險一戰的共同心情。為奪取全國政權，不惜傾國出動，把清朝的命運寄託於這次戰爭。
師出瀋陽，每天大約以60裡左右的速度行軍。此據《沈館錄》之《西行日記》所記每天行程而計。時值仲春，不時颳起大風，廣闊的遼河平原一無遮攔，塵土隨風而起，加之軍兵車馬浩浩蕩蕩，攪得灰塵亂飛，瀰漫如霧，連人的眼睛都無法睜開，行軍也難以加快。此時，多爾袞對於山海關方面的情況還一無所知，不敢貿然疾進，邊行軍邊探聽情況。沿途只見野兔、野雞到處奔竄，還組織行獵，雞、兔無一逃脫。《沈館錄》。
四月十三日，大軍已渡過遼河，前進至遼河西10裡的地方宿營。多爾袞身任統帥，全軍乃至清朝興亡命運繫於一身，他感到一種沉重的壓力壓在肩上。實在說，他對此次事關重大的進兵似乎還感到沒有把握。這也難怪，因為清兵多年來一直同明兵作戰，已熟知它的作戰特點，但從未與農民軍交過鋒，能否取勝，他確實有幾分擔心。他無法入睡，便請來洪承疇，徵詢他的見解。洪承疇原是明朝薊遼總督，在松山決戰中戰敗被俘，降了清朝。他出任薊遼總督前，已任陝甘三邊總督，統率明軍征剿農民軍達十餘年，積有豐富的經驗，一度把自成軍打得潰不成軍，逃到商洛山中隱藏。多爾袞正是考慮到洪承疇瞭解農民軍，才召他來談談想法。承疇稍事思索，便一口氣說了下面的一段話：
我兵之強，天下無敵，將帥同心，步伍整肅，流寇可一戰而除，宇內可計日而定矣。今宜先遣官宣佈王令，示以此行特掃除亂逆，期於滅賊，有抗拒者必加以誅戮，不屠人民，不焚廬舍，不掠財物之意。仍佈告各府州縣，有開門歸降者官則加升，軍民秋毫無犯。若抗拒不服者，城下之日，官吏誅，百姓仍予安全；有首倡內應立大功者，則破格封賞，法在必行，此重務也。況流寇初起時，遇弱則戰，遇強則遁。今得京城，財足志驕，已無固志，一旦聞我軍至，必焚其宮殿府庫，遁而西行。賊之騾馬不下三十餘萬，晝夜兼程，可二三百裡，及我兵抵京，賊已遠去，財物悉空，逆惡不得除，士卒無所獲，亦大可惜也。今宜計道裡，限時日，輜重在後，精兵在前，出其不意，從薊州、密雲近京處，疾行而前。賊走則即行追剿，倘仍坐據京城以拒我，則伐之更易。如此，庶逆賊撲滅……
初，明之守邊者，兵弱馬疲，猶可輕入，今恐賊遣精銳伏於山巖狹處，以步兵扼路。我國騎兵不能履險，宜於騎兵內選作步兵，從高處覘其埋伏，俾步兵在前，騎兵在後，比及入邊，則步兵皆騎兵也，孰能御之！若沿邊仍復空虛，則接踵而進，不勞餘力，抵京之日，我兵連營城外，偵探勿絕，庶可斷陝西、宣府、大同、真（定）保（定）諸路，以備來攻，則馬首所至，計日成功矣。流寇十餘年來，用兵已久，雖不能與大軍相拒，亦未可以昔日漢兵輕視之也。《清世祖實錄》，卷4，11~1頁。
洪承疇這篇議論是在范文程奏疏的第九天發表的。他再次強調申嚴紀律的極端重要性，要改變清軍以往搶掠財帛所造成的令人懼怕的形象，以新的面目出現，這就是要扭轉范文程奏疏中被刪掉的“順民心，招百姓，我不如賊”的不利清軍狀況，要同農民軍在政治與思想上“角逐”，是不容忽視的“要務”。其次，承疇以他的經驗，指出了農民軍“遇弱則戰，遇強則遁”的作戰特點。同時，他根據同農民軍多年打交道的經驗，正確地分析了農民軍得京後“財足志驕，已無固志”的致命弱點，料定它一經聽到清軍將至，必攜財焚宮殿而遁，清軍應限定時日，以精兵為前驅，速行追剿，即使農民軍據京師不撤，更給清軍造成攻破和消滅它的最好機會。但是，他也明白地告誡多爾袞，農民軍戰鬥力很強，不可與明軍等同看待，輕視不得。為慎重起見，保證清軍萬無一失，他建議用馬步更迭之法，防止誤中農民軍埋伏。遺憾的是李自成根本就沒有想到這個問題。儘管如此，承疇從軍事上不得不防，實為計慮周全之法，亦見承疇用兵之細密。關於進京路線，他認為，須從薊州、密雲接近京師的地方突破。這一方略，當然沒有把三桂開關請兵考慮在內，換言之，他沒有料到三桂會有如此驚人的舉動。說明直到十三日，多爾袞、洪承疇等對山海關情況還是一無所知。
洪承疇一席談，確實進一步堅定了多爾袞的信念，大軍按著奔薊州、密雲的方向前進。
十五日早晨五點以後，大軍進至翁後（遼寧北鎮附近），才行軍五里，突然停止前進，眾將士都感到很奇怪，隨軍的朝鮮世子李指使翻譯官徐世賢探聽訊息，聽范文程神秘地告訴他：山海關總兵吳三桂遣副總兵一人，遊擊一人來，說山西“流賊”犯圍皇城，三月攻陷，皇帝與后妃自縊。國事至此，已無可為，“賊”鋒東指，列郡瓦解，惟有山海關獨存，而力弱兵單，勢難抵擋，今聞大王（指多爾袞）業已出兵，若及時促兵來救，“當開山海關門以迎大王，大王一入關門，則北京指日可定，願速進兵”。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
原來，來的兩個人正是郭雲龍、楊珅。他們兼程疾馳，終於在翁後遇到了清軍，面見多爾袞，遞上吳三桂的信。多爾袞展讀後，一下子瞭解了目前形勢變化的真相，大感意外。他為李自成攻克北京，逼死崇禎帝及后妃自縊不由得暗暗吃驚，而對先帝（清太宗）曾一再招降而不顧的吳三桂如今自找上門來，又是一陣驚喜。但他細細推敲三桂的信仍無降意，感到困惑不解。這位年僅三十餘歲的攝政王確實精明過人，他思前想後，沒有輕信三桂千懇萬懇的話語，卻是更多地想到了此中有詐，又不便說明。他很友好地安頓好郭、楊二位使者休息，便急忙召來阿濟格、多鐸等人商量。結果，他們都無法確認吳三桂的真實意圖。明清長期處於交戰狀態，雙方積怨甚深，很難取得相互信任。三桂一直同清軍作戰，拒降堅守，這封求援的信來得太突然，他們思想上毫無準備，僅憑一紙書信，怎能叫他輕信！最後，議定取慎重戒備態度，先搞清虛實再說。於是，多爾袞把楊珅留作人質，派其妻弟拜然與郭雲龍一起回山海關探視真情。（未完待續）