到了此時，崇禎不禁又想起了自己的謀劃，只要得到朱聿鍵的封地和唐軍，就能反敗為勝成就不世功業。崇禎彷彿抓住了最後一根救命稻草，他的眼神望向依然跪在階下的劉應選說道：“錦衣衛都指揮使劉應選，朕命你外出公幹，三日內即可起行，不得有誤。”
“臣遵旨。”劉應選全身打了個哆嗦，連忙磕頭答應著。
“另派錦衣衛立刻分赴山海關和大同，將吳三桂、曹變蛟和王樸抓來見我。祖大壽、馬科、何可綱丟土失地，但也算堅持作戰，就先降一級任用，以觀後效。”商量妥了刺殺的事情，崇禎又想起了對丟土失地之人的懲處，當即發出了命令。
劉應選一愣問道：“啟稟皇上，如此一來，祖大壽、馬科都要降為副將，何可綱更是要降為參將了。如今山海關形勢危急，滿清即將大軍壓境，也不能沒有一員總兵坐鎮吧。”
“哦？”崇禎皺了皺眉問道：“除了馬科之外，山海關鎮守的將領是誰？”
劉應選思索了片刻說道：“是副將葉永剛。”
“好，就先提拔葉永剛為山海關總兵，總領山海關諸路兵馬對抗建奴。”崇禎一下子將葉永剛提拔了上來，也算是臨危受命了，不過這份旨意傳遞到了山海關，可把葉永剛嚇壞了。
這次明軍大敗，多人都被貶斥，他身無寸功卻升了一級，這讓葉永剛相當惶恐。尤其是之前的老上級祖大壽、馬科和何可綱轉眼間都成了自己的部下，葉永剛就更加難以自持了，他只好找到馬科問詢：“大人，這山海關如今只有敗兵四萬，如何抵擋滿蒙十幾萬大軍？”
葉永剛早就習慣了，對馬科依然是畢恭畢敬，他這一番話卻讓馬科臉上一紅，當即回答道：“如今你是總兵，我只是副將，可不能大人大人的了，應該是我叫你大人才對。”
“不，不，馬總兵對我一直非常照顧，我是感激不盡的。”葉永剛打仗不行，但卻是個老好人，在軍中各方關係都很不錯，尤其對後勤很是擅長，所以每次作戰，馬科都習慣於讓他管理後勤，這才躲過了這次大劫。本來他只是資歷夠久，才提升為副將的，如今一下子又升為了總兵，他總是相當不適應。
馬科也知道這個人沒有野心，對陣疆場並非其長項，但能聚攏人也是有些手段的，或許讓他當了這個總兵，還能夠將不相統屬的各方兵馬都收攏起來，以應對如今的危局。
“真不知道你當年的那個大功是如何得到的，為何會如此怕事。”馬科對於這個老好人也是有些無奈，但基於雙方良好的私人關系，他也應該幫忙。
馬科所說的大功，就是當年葉永剛擔任大沽炮臺千戶的時候，擊斃滿清大貝勒代善的事情。對於這件事情葉永剛從不誇口，所以軍中許多人並不知道，馬科也是最近才瞭解到的。
葉永剛聞言一愣，隨即笑道：“讓馬總兵見笑了，那次我沒有多少功勞，都是唐軍所為。”葉永剛隨即將當時的情況說了一遍。
“原來如此，想不到當年的唐軍已經厲害如斯，我看這次要想守住山海關，應該再與他們通通氣。”馬科說道。
“對啊，我也算是與他們有些交情，雖然當年的大沽寨寨主劉體純調走了，現在這個吳子峰我也很熟悉。”葉永剛當即大喜說道。
馬科笑著搖搖頭，這個傢伙太過沒有心機，竟然不知道朝中的忌諱。當今皇上雖然明裡不說，但對唐軍很是提防，如此大張旗鼓的說與唐軍有聯絡，簡直是在找死，真不知道他是怎麼活下來的。
或許只有這樣毫不顧忌的人，才讓各方勢力都放心吧，馬科對此也是感嘆不已，他提醒道：“去找唐軍幫忙必須秘密，可不能被他人知道。何況如今滿清即將兵臨城下，請唐軍幫忙也是遠水不解近渴，我們必須團結起所有勢力才能擋住滿清的進攻。如今關寧軍只剩下了四萬人，如果內部不團結根本無法擋住滿蒙大軍，我看你還是先去祖大壽那裡走動走動，對你當這個總兵有好處。”
“多謝馬總兵教誨，我這就去。”葉永剛依然不改口，當即轉身去了，只留下馬科連連苦笑。
“葉總兵此來有何事？”祖大壽於葉永剛並無多少交集，說話也是毫不客氣，說讓他最近憋了一肚子的火。手下精銳損失大半，自己降級成了副將，就連親外甥吳三桂也被錦衣衛緹騎入京生死只在兩可之間。遭受了如此多的打擊，任誰也不會有好脾氣的。
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對於祖大壽這位關寧軍中的老資格葉永剛是相當尊敬的，哪怕他現在已經比對方高了一級，也不會倨傲，他竟然還是陪著笑臉說道：“我這次過來，是希望能夠與祖大人談一談。”
“哦？和我談？”祖大壽有些發愣，他如今只是個副將，對方卻提升成了總兵，按理說自己已經成了人家的下屬，而對方卻客客氣氣的來與他談話。祖大壽本來看不起這些沒有多少戰功的人，可是現在人家笑臉相迎，他也不好發脾氣了。
祖大壽只能苦笑著點頭道：“不知是什麼事情。”
葉永剛說道：“如今關寧軍損失大半，關外土地也盡數被滿清佔據，形勢已經非常危急了。關寧軍只剩下四萬，抵擋滿清尚且不足，實在無力再支撐內耗了。我這次過來，希望祖大人能夠多多幫忙，諸位聯手守住這山海關。”
聽了葉永剛這一番話，祖大壽愣了半天才說道：“這個自然可以，只是如今大軍新敗士氣低迷。以四萬新敗之兵，去對付滿蒙十多萬雄壯之師，我們又能守幾天？”
“所以我打算向大沽寨求援，希望寨主吳子峰給咱們一些資源才好。”葉永剛紅著臉說道。
“大沽寨？那不是八賢王的地方？你為何不去向皇上求援？”旁邊一直沒說話的何可綱問道。