“我們之中出了叛徒。”
吃完午飯，喝了點酒，期間卡利斯多斯甚至還久違地說了個笑話，不過他不確定他的屬下聽完笑話後的笑聲有幾分是出自真心。當上軍官以後，卡利斯多斯就發現笑容是他最常見的奉承手段之一。人一旦發現自己的樂趣被他人混入假意虛情後，就會對這樂趣本身也開始疏遠了。
不過，輕鬆愉快的午餐後，卡利斯多斯並沒有急著啟程，而是又叫了一輪酒，趁著所有士兵都心情愉悅時，略帶惡趣味地說道：“我覺得我們之中出了叛徒。”
如他所料，屬下的表情一個賽一個精彩。有些面面相覷以為自己聽錯了；有幾個想要相互靠攏，
那應該是最機靈的或者關係最好的，第一時間想到互保聯手；有幾個相互瞪眼，那八成是私下交惡的。
離開激流堡前攝政王腓力告訴卡利斯多斯這批騎兵都是托爾貝恩家族最忠誠的騎士，大部分出身神恩堡——托爾貝恩家族的世襲核心領土，接受的訓練和得到的待遇也是很優厚的。對他們來說，忠於攝政王先於忠於皇室是理所當然的事，這也是他們會被選為承擔追回皇帝任務的主要原因。
好在卡利斯多斯沒讓他們緊張太久，馬上補充道：“我指的是家族裡有人背叛了我們，給劫持皇帝陛下的暴徒通風報信。”
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卡利斯多斯明顯能感覺到屬下們的氣氛緩和了一些，不過還是有幾個看起來愁眉不展，卡利斯多斯暗暗把那幾個騎兵的臉和名字記在心裡。
“那些阻攔我們的聖光武士，他們瞭解我的武器和作戰手段，但知道的卻又不夠全面，所以不是我在橫斷山的戰友透露的訊息，最大的可能是家族內某個或某幾個大人物。這意味著我們的追捕計劃的人員和底細很可能已經被劫持皇帝的匪徒們摸得一清二楚了。”
“那我們豈不是被看光了？”一個部下抱怨著。卡利斯多斯咧嘴笑了笑，看來這小夥子平日沒少逛窯子，一緊張連和窯姐調情的話都漏出來了。
“沒事，我們還有別的牌。”卡利斯多斯輕鬆地說道，“首先，我們去向沿途的三中將報告情況，請他們調兵來協助。”
所謂三中將，也叫“三郡守”，郡原本指洛薩皇室中央直屬管轄的領地稱“郡”。阿拉索王朝名義上控制的“郡”約有十五個，但其中三個郡最為重要，它們分別是：以敦霍爾德城堡為中心的敦霍爾德郡、以奧比克要塞為中心的奧特蘭克郡、以安多哈爾要塞為中心的凱爾達隆郡。三個郡都是軍事行省，郡守都是中將軍銜，因此也被稱為三中將。不用說，三位中將如今要麼是托爾貝恩家族中人把持，要麼就是托爾貝恩的姻親控制。三中將握有重兵，對托爾貝恩家族忠心耿耿，一方面對外形成防禦節點捍衛巨魔與人類王國的邊境，另一方面也負有監視各諸侯國的任務。
“可大人，我們沒有攝政王的手令。沒有手令，三位中將大人都不會派兵的。”一個部下反駁道。
“我知道，本來也就是和他們通個氣而已。也沒指望他們派多少人來。再派人去南邊的南海郡僱一批獵騎手來，獵騎手行軍速度很快，我們這邊現在出發，向北急行軍，太陽下山前就能抵達烏鴉堡。獵騎手勤快點，午夜以前就能和我們匯合。”
“傭兵會樂意日夜兼程？”另一個部下好奇道。
“只要拿金銀塞飽了，讓他們一邊行軍一邊跳脫衣舞都沒問題。”卡利斯多斯說道。
卡利斯多斯嘴裡的獵騎手指的是希爾斯布萊德獵騎兵，希爾斯布萊德同盟是一個城邦聯合體，由一堆商人共和國和軍閥親王組合而成的一個複雜的聯盟。南海郡就屬於商業共和國，由四個商業寡頭主導城市的一切政治活動。烏鴉堡則屬於世襲軍閥，卡利斯多斯的歷史並不好，不過也大致聽說過烏鴉堡最初是由一群逃難的百姓建立的避難營地後來被一名奧特蘭克的公爵么子帶兵佔據，幾年後烏鴉堡加入了希爾斯布萊德同盟，據說因此烏鴉堡與奧特蘭克王國的關係一貫很糟糕。同盟內部各國制度與法律差異很大，但都有一個共同特點：都富得流油，各個城邦靠著貿易、礦產或其他生財之道盤踞一方，也因此吸引了一大批僱傭兵為他們賣命。獵騎手就是其中最出名的僱傭兵之一，這些騎手是南方最優秀的輕騎兵和偵查部隊，卡利斯多斯對他們的名氣一直很仰慕當然橫斷山那樣窮困的地方是見不到這些裝束華麗，儀態優雅的高階僱傭兵的。
卡利斯多斯沒有錢，不過托爾貝恩家族有錢，用家族的家徽與自己還算有點份量的准將頭銜，僱傭一支僱傭軍還不算什麼，反正到時候有攝政王兜底，卡利斯多斯不是很擔心。從馬格努斯的嘴裡，卡利斯多斯瞭解到皇帝外逃的主使者正是一個叫托里安的爵士，他憑藉多方奔走遊說讓教會與一批流浪騎士與傭兵加入他的計劃。馬格努斯並不知道法師的事，這讓卡利斯多斯很意外，逃出激流堡的全過程毫無疑問有法師的參與，顯然馬格努斯也不是這場陰謀的核心成員。
托爾貝恩家族的敗類加上身份不明的法師以及教會蟄伏多年後的報復。卡利斯多斯開始擔心自己的對手可能還有更多自己不知道的底牌，意識到這可能不再是一場單純貓捉老鼠的遊戲後，卡利斯多斯果斷決定增強自己的力量。
“最後一步，我們要拉攏教會。”卡利斯多斯繼續說道，“我要你們帶著我的信，送到希爾斯布萊德丘陵與奧特蘭克山脈的地區主教那，我想他們看了我的信會明白該幫誰了。”
十五分鍾後，卡利斯多斯帶著騎兵們離開酒館。他們騎馬來到大道上，人馬分成兩組，一組繼續向北，另一組共四個人向南疾馳，一刻鍾後向南的人馬又兩兩分開，一隊向東一隊繼續向南。向北的人馬則在抵達烏鴉堡前又分出數隊每個小隊都是兩人一組，他們按照托爾貝恩的指示奔向各自的目標。