年底正是道觀裡格外忙碌的時候。
這兩年兵亂頻仍，百姓生計艱苦, 向佛道求寄託的便更多。周遭寺廟道觀香火都旺盛起來。奉安觀又因為有華陽真人這個真仙人坐鎮, 許願格外的靈驗，信徒也就格外的多。
一到年末, 來還願的、來約頭香約法會的、來求符咒護符的、來訂壓勝錢的……每一日都車水馬龍。
雲秀雖在後院兒裡修行, 不用到前頭去應付香客，卻也能感到觀裡香火鼎盛。便覺得人說出家人“清靜”, 實在是很想當然爾。
待到除夕傍晚，觀裡才勉強算是清靜下來。
——傍晚時州府衙門前有驅儺大戲，比來道觀燒香熱鬧、氣派多了, 不管信佛通道還是倆都信的百姓都愛去看。按說各個道觀都會派人去，但奉安觀是個坤道觀, 素來不大參與此類活動。因此旁人忙碌時，她們反而無事可做了。
華陽真人便命人將晨誦閣裡的大爐子點得旺旺的，將一眾因阿淇姑娘的到來後伙食和玩具驟然改善了而一個個養得膘肥體壯心寬體胖的小姑娘們召集起來，讓她們背《道德真經》。
雲秀：……這是年終考核嗎？這是年終考核吧！
立觀九個多月，沒教旁的, 就教了本五千字的真經。雖說突擊檢查什麼的太狡詐, 但雲秀覺得, 平均下來一天就背二十來個字, 其實也不算太為難人。
何況是七八個小姑娘一起背，就算有人忘了一兩句，應當也能糊弄過去吧。
——她太天真了。
小姑娘們開口沒一會兒，雲秀就捂著臉不忍看了。
該怎麼形容？就像八馬同轅, 往那個方向跑的都有，還有幾個裝死的。難得有兩匹能好好走路的，終於給拖到平地上，背至耳熟能詳的句子了。那些裝死的突然詐屍，撒蹄子就往溝裡帶……
不忍卒聽，簡直不忍卒聽啊。
災難現場般的背誦終於結束了。
雲秀和阿淇兩個人都面紅耳赤，連看華陽真人一眼都不敢。幾個小姑娘也都心虛，偷眼瞧瞧她們，再瞅瞅華陽真人。
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華陽真人不愧是真神仙，定力強的很，居然眼都沒眨一下。
只說，“每個人抄一遍，抄完交給阿淇檢查。”便放她們過關了。
阿淇帶著小姑娘們抄書，華陽真人便和雲秀一道做護符。
——按慣例，每逢元日，道觀、寺廟都要設壇講法，請本院得道高人向普羅大眾宣講教義。這也是香火鼎盛之處，各個道觀、寺廟互相比拼道行、爭奪信徒的手段。奉安觀才立觀，華陽真人又沒有爭名奪利之心，本不想摻和進去。可幾個常來往的女居士紛紛勸說，“要讓他們知道，坤道裡也有道行深厚的高人”，觀裡女道長們也都竭力促成，華陽真人見眾意堅決，才答應下來。
至於做護符——賬房裡的女算盤聽說華陽真人要講法，立刻打著算盤給華陽真人算了筆帳——去年我們賑災花了多少錢，恤孤花了多少錢，吃穿用度花了多少錢……別看賬面上是盈餘的，但我們的財務結構很不健康啊。就一個破菜園子一個十來畝的莊子，產的米菜剛夠自己吃飽，大花銷全靠香客捐獻。我們缺錢吶，我們缺很多很多錢！咱們觀裡的護符口碑好，許多人都在問什麼時候再出一批，不如就趁此機會再出一批？道長您若實在清高，不願意賣護符，我們就只好買田了。我們不用交田賦，買田最合算！說起來最近捐稅重，田裡刨出那點糧不夠交賦的。白送給我們怕都有人願意，正是置辦田產的好時候啊！
華陽真人、雲秀：……
兩位修仙人，只好老老實實圍著爐子開始做針線活兒。
小姑娘們老老實實開始抄書了，阿淇便來幫雲秀拈針。
一面忍不住就問，“大師為何不願買田？天下能古剎名寺，哪個名下沒有千百畝良田？”
雲秀心想，這叫侵奪田產。寺廟侵佔的田產多了，朝廷能收稅的田產就少了。待超過了限度，朝廷榨乾百姓也收不夠稅時，就要滅佛屠道了。
當然這並不是奉安觀不買田的理由。
——奉安觀只是為了給老太太追福而建，待三年之期一滿，只怕華陽真人和她都會離開。柳家也未必願意繼續供奉著，到時怕就要將道觀遣散了。若攢下大筆田產，不是徒然增添事端嗎？
雲秀看向華陽真人，華陽真人卻搖頭，“難以一言備述。”又看向幾個交頭接耳抄著書的頑童，“你去告訴他們，若明日我講完法，她們還背不下來，我便讓她們父母來領她們回去。”
不知為何，雲秀竟從她眼中看出些悲憫和無奈來。
阿淇卻只以為華陽真人嚇唬她們的，便笑道，“我這就去同她們說，保證她們再也不敢偷懶了。”
雲秀便悄悄問，“怎麼了，明日法會會出什麼亂子嗎？”
華陽真人道，“有我在，能出什麼亂子？”
雲秀想想也對，便道，“那您為什麼要把她們送回去啊。”
“你捨不得？”
雲秀有些不好意思，“……一起住了這麼久。驟然分別，肯定會有些捨不得啊。”
華陽真人抿唇微笑起來，“……痴兒。”
雲秀就當這是她的口頭禪了。
華陽真人又道，“你剛從華山回來時，我還擔憂你會走火入魔，看來是我多慮了。”
雲秀嚇了一跳，“什麼走火入魔？”從華山回來，正是她道行大漲的時候，她還覺得形勢正當好，趁機刻苦修煉了一陣子呢！
“心魔。”華陽真人道，“你曾問我，為何世上遺願如此之多，最終歸宿卻是匯入弱水。彼時我沒有回答，如今卻不能不告訴你了——你可知釋家菩薩有地藏王？”
雲秀點頭。
“那必也知道，‘地獄不空，誓不成佛，眾生度盡，方證菩提’吧”
雲秀再點頭。
“那你覺著，地藏王菩薩何時可證菩提？”
雲秀不做聲了——不是不知道何時，而是她覺著怕非得到人類滅絕，這位菩薩才能現身成佛了。
“你曾對我說，你修道是為逍遙？”
“是。”
“你覺著逍遙之道，根本在何處？”
雲秀猶豫了一陣子，她覺得都很重要啊！首先得超脫生死——不知道自己那天就玩完了，這肯定不是逍遙吧。然後得有大神通——幹啥啥不成，逍遙的起來嗎？最後當然是要有一顆逍遙之心——別學她當初腦子進水，都考進玄幻奇幻系了，居然進了宅鬥司。
“……在心有逍遙吧。”
華陽真人便道，“而遺願，是執著之心。是冥頑不靈的執念，是至死不捨的業障。”
雲秀沒有發出聲音來。
她想起少年臨終前的懺悔，想起韓娘遺忘初心時的頓悟。想起阿淇的父母決意赴死前，驟然看到希望後，斬釘截鐵的祈願。
“若道心不堅決，遺願裡的執念趁虛而入，同本心魔障相應相生，怕就要結成心魔。令辛苦修行毀於一旦。”
雲秀便記起，少年的悲痛侵入她的內心，同她心底潛藏的悲傷相呼應相混淆時，那物我不分的感受。
原來那就是所謂的走火入魔嗎？
她便坦率向華陽真人承認，“在華山上，替人了卻了一樁遺願，確實被執念給衝撞到了。可是——”她想了想，“可是，師父，我覺著該義無反顧時，卻因種種畏懼退避不前，也有違逍遙之心。神仙，是不是也有路見不平拔刀相助的道義？”
“沒有。”華陽真人抿唇一笑，“但是，菩薩低眉，金剛怒目。當神仙覺著自己該義無反顧時，便義無反顧。這也是逍遙。可你既不肯因種種畏懼而退避不前，便該知道，遲早會有一次，那種種畏懼成真。到那時，你能做到不悔嗎？”
雲秀眨了眨眼睛——這個，還真不敢保證。
華陽真人便摸了摸她的頭，道，“那麼，便先聽師父的話，非到死而不悔時，便不要替人了卻遺願了。”
雲秀猶豫了片刻，緩緩點了點頭。
這時外面有人笑著推門進來，“快看，山下起庭燎了，外面要開始跳儺舞了。”
幾個抄書的小丫頭一哄而起，紛紛眼睛亮晶晶的看向華陽真人。
華陽真人對雲秀點點頭，道，“去看看吧。今晚怕是要出大事。”
雲秀心想，就算真出大事，也不是出去看看就能發現的吧。
但等她走出院子，和阿淇她們爬到高臺上去看熱鬧時，忽見遠處燈火漆黑處有紅焰濃煙滾滾騰起。
蒲州柳家老宅，著火了。