韓娘將一切和盤托出——從她慫恿那人隨軍出征，到她約他到郊野相會, 到自己如何勾結匪徒半道劫殺了他的人馬, 再到自己親手將他刺死，把屍體丟在銅川河的冰面上。一字不差的全都承認了。
她阿爹恨得想要勒死她, 多虧她兩個哥哥拼死拼活的攔住他, 提醒，“此事一旦傳揚出去, 這小孽障如何姑且不論，父親您也會受牽連啊！當務之急是湮滅罪證，別讓邢國公府抓到把柄。”才總算暫時留了她一命。
雖說免不了要動家法, 但她阿爹怕她遺漏什麼蛛絲馬跡，並未下死手, 依舊留她一口氣以待日後盤問。
便將她關進了閣樓。
那是倉房上用來堆放雜物的小閣樓。閣樓四面都是牆，只同屋頂相接處有幾個狹小的通風窗子。靠一架木梯和底樓相連——把人關進來後，只需把門一鎖、將木梯一撤，便成了插翅難逃的囹圄。
……可見平日裡父兄真不是管不了她，只是願意縱容她罷了。
韓娘靠在閣樓陰溼冰冷的牆面上, 望著高處狹小的視窗上露下的點滴星光, 用匕首一縷縷割斷頭髮。
剔骨還父, 剜肉還母——她怕疼, 做不到如此決絕和痛快。今日被打一場，命已還了半條，剩下的割發代之，從此便恩斷義絕吧。
她以為自己不想再活下去了, 可被打得皮開肉綻時，她想的卻是自己還有那麼多事沒有去做，那麼多東西沒有去見識，那麼多富貴沒有去享用……她依舊是惜命、想要活下去的。
看守倉庫的丫鬟們在底下聊天，“……外頭都在議論呢，說難怪二娘子不肯嫁人，原來心裡竟住著……”她還特地壓低了聲音，“……住著個娼妓，想著‘開門納客’呢。咱們家都成笑話了。”“可憐家裡幾個小娘子……展眼也要到說親的年紀了，遇上這麼遭事，日後可怎麼嫁人呢。”“我要是二娘子，就一頭撞死了事。橫豎都不想活了，何必還要連累全家？”……
韓娘心想，多虧她那個連螻蟻都不忍傷及的長嫂，怕她想尋死卻不知怎麼死，特地送了把匕首給她。她還不至於手無寸鐵。
丫鬟們的聲音突兀的消失了，她聽到有人放置木梯，吱呀吱呀的上閣樓來的聲音。
她握緊了匕首。
門開了，她撲上去。黑暗中那人的身形卻遠比她想象中魁梧有力，他擒住她的手，毫不留情的捏住她的下頜將她摔在牆壁上。
“既然這麼不想死，何必故意找死？”是她二哥的聲音。直到她吃痛鬆開了手中匕首，他才丟開她，問，“還能站起來嗎？”
她咬著牙不做聲。
她二哥便將她背起，“你姐姐回來了，正在爹孃跟前替你求情。一會兒我悄悄送你出去，你先藏進她車裡，她會想辦法送你出城。”
她冷笑一聲，“你私下放我走，就不怕阿爹和大哥知道？”
“你還知道替我操心？闖禍的時候你怎麼不念著全家性命？”
“你們害死他時，又何嘗想過我的性命榮辱？！”
兄妹二人互相厭恨和嫌惡著，可他沒有丟開她，她也沒有多餘的抗拒。
把她藏進柳家的馬車裡後，他把包袱扔給她，“過幾天阿爹會告訴邢國公府，你出家了。你就老老實實在道觀裡待幾年，等風頭過了，家裡再想法兒幫你還俗。”
“阿爹若真是這麼打算，你和姐姐也不必這麼急著送我走了……”她冷笑著望向他，“阿爹要殺了我，對嗎？”
月色下，她二哥臉上流露出極不耐煩的表情，“別自作聰明了！”分明是被說中了卻不肯承認。
她不知是該哭還是該笑，只心中最後一絲愧疚和牽念也斷絕了。她點了點頭，說，“好，我出家。”
她便在華山白雲峰上出家。
山中不知歲月長。只知寒暑更迭，長安城中風雲驟變。先是天子駕崩太子繼位，東宮幕僚其興也勃然。然而年號尚還沒來得及變更，新天子便病篤退位。廣陵王繼位後將父親的舊臣一網打盡，一日之間流放出八個司馬。其亡也忽焉。不過幾年間，新貴便又風光起來。昔日和她一同出入賞花宴的閨秀們，有些沉寂無聲了，也有些光鮮亮麗的到華山來燒香，拉著她的手，同她感慨風雲變遷。
韓家沒受這場劇變的波及。儘管她柳家姐夫就站在風口浪尖上，但他風雲突起時，她阿爹便認準了他們這幫人得意不久，早早的劃清了界線。在他們大廈傾頹時，韓家反而因此獲得名望。
只是可憐了她的姐姐，跟著姐夫還沒過幾天好日子，便又要顛沛奔波。才兩歲的小兒子路上染疾夭折，腹中胎兒也在長途跋涉中流掉了。
隨丈夫去登州赴任時，姐姐到山上來探望她。她眼看著昔日溫柔無爭的姐姐枯槁衰弱，心酸得想落淚。
她追問，姐夫是否因她孃家袖手旁觀而遷怒於她。姐姐只笑著搖頭，“郎君和阿姑都不是這樣的人，他們待我都極好。只怕我福緣淺薄，見不到郎君施展抱負的那天了……想來那時他也早另娶他人，將我忘了吧。”
韓娘說，“他敢！”
姐姐笑了一陣子，說，“那我便竭力多活幾年吧。我若先他一步死了，再有多少約定也都不作數了。”
韓娘沉默不語，她便拉著她的手說，“我並不打算勸你。只是有些事今日不說，以後便再沒機會說了吧——你可記得那日邢國公撂話，說‘看誰敢保你？’”她看著她的眼睛，“令狐寺卿說，‘我敢’。”
邢國公去韓府要人的事傳得沸沸揚揚。
酒席上不知誰提起了話頭，說到韓娘寧肯“開門納客”也斷不肯入邢國公府，席間褒貶不一。但那一點桃色漸濃，令人綺思聯翩。彼時令狐晉正把玩手中酒杯，聞言眉心稍皺，問道，“便無人敢說‘保她’嗎？”眾人詫異，令狐晉便說，“長興二十一年，我巡按相州。叛軍輕兵來襲，我手下斥候雖探知軍情，卻遭人伏殺。是韓娘子不畏兇險，隻身穿越亂兵之地，將軍報送到我手上。這般大義大勇的女子，你們無人敢保……那便由我來保吧。”
他開口之前，邢國公府欺人之舉，不過是一點無傷大雅的軼聞趣事。長安瘋傳的是——名滿京華的絕色美人，出身官宦之家的清白閨秀，內心竟住著一個娼妓，寧肯“開門納客”肉身佈施，也不願當個清冷寂寞的寡婦。
她的長嫂為了侄女們日後的婚事，想法設法勸她阿爹清理門戶，殺她以自清。而她阿爹和大哥也許不忍但內心想必多有認同。她已出家，邢國公府卻依舊要買通山上女冠子將她趕盡殺絕，以免她當真做出醜事……
但他開口之後，一切便逆轉了。
世間事最悲哀之處往往在於，她和他清清白白的在正道上機關算盡性命相搏，卻抵不住強權一指彈壓，他連屍骸都保不住。而她堪堪保住性命名望，僅因更強權彈壓了強權。
那一日韓娘攥著手中銀墜子，在黑暗裡枯坐到天明。她想她二哥說她自作聰明，說得真是對極了——到頭來，她也只不過是個靠著令狐晉說“我保她”才苟活下來的女人，卻膽敢以為自己無所不能。她為少年所謀劃的道路，壓根兒從一開始就走不通。縱然僥倖他娶到了她，若無令狐晉這樣的人的庇護一生，她也遲早會是他的懷璧其罪，令他萬劫不復。
——少年當然不肯求令狐晉做他的冰人。是她強人所難了。
春暖花開時節，趙國大長公主做壽，宴請嘉賓。時隔四年之久，韓娘再度回到長安。
酒酣氣暖。
她身上又熱又乏，便獨自起身去花園小憩。見東亭旁一樹桃花灼灼，那紅雪散亂零落，暗香醉人。便將玉臂做枕，松了松領口透氣，伏在亭欄上睡了。
被喚醒時，令狐晉就站在一旁。
她醉眼迷濛的看向他，片刻後才清醒過來。忙低頭整頓衣裳，“您怎麼在這裡？”拂去衣上落花後，她便要起身，然而腳上麻得很，一時竟沒起來。
令狐晉不知該如何解釋，便問，“怎麼不去屋裡睡？”
韓娘道，“迷路了，身上又乏得很。本想靠在歇一會兒，誰知就睡過去了。”她終於能起身行禮，便問候，“數年不見，您一切安好？”
令狐晉道，“……好。”又道，“……真是恍若隔世。”
“哪有這麼久？”她笑，便掰著手指數了數，“四個年頭，算來才三年出頭罷了。”
令狐晉說，“是。”好一會兒後，才又問道，“還在守孝嗎？”
她知道長安城中對她出家一事頗有說法——不少人覺著韓家被邢國公府壓服，名為送她出家，實為守寡戴孝。
她不悅道，“我沒什麼孝可守的。”
令狐晉道，“不是他。”
韓娘茫然的片刻，才又淡然一笑，“……為他便更沒什麼可守的了。”
令狐晉點了點頭，又問，“……那你便是一心修道了？”
韓娘訝異的看了他一會兒，忽然便失笑出聲，“您心裡我便這麼清新脫俗嗎？我還以為我在您跟前早就原形畢露了。”她笑了一陣子，終於鬆懈下來，不再拘謹，“只是沒旁處可去罷了。我阿爹必定不肯接我回去，我招惹了那麼大的仇家，料想日後也無人敢娶我。不如就在道觀裡混著。雖清冷貧乏了些，倒也還算自在。”
令狐晉便問，“如果有人敢娶呢？”
“那也不成。”韓娘笑道看著他，“……我雖然落魄，可也不是誰娶我都肯嫁的。要看到底是什麼樣的人。”
令狐晉說，“……‘但如嶠比，云何？’1”
韓娘彎了眼睛，輕聲答道，“固所願也。”
她跪坐在他的衣冠冢前，奠了一杯薄酒。
在華山出家這四年，她曾無數次坐在這裡陪他看雲卷雲舒。但相聚日短，別離日長，一個人緬懷兩個人的事，總歸是有盡頭的。
終有一日她忘卻初心如大夢覺醒，於是捐卻昔日種種，釋負前行。從此是夢中之所非，非夢中之所是，再不是當初他遇見、並喜歡上的那個姑娘。
可他的人生早已被斬斷在夢中，再無反悔、重來的機會了。
她那愚不可及的夢，吞噬了他的人生。
那是她唯一不願醒來的美夢，那也是她唯一愛過的少年。
她將那墜子掛在了被她當作墓碑立起的青石上。
若當初沒有喜歡上他便好了。
若重逢後沒有人認出他便好了。
若不曾痴心妄想能和他在一起便好了。
若他還騎在櫟樹枝頭，自在無憂的吹著風……那便再好不過了。
淚水從她臉頰上滾落。
千言萬語俱都不知該從何說起，最後只化作唯一的祈願。
“忘了我，下輩子不要再遇見我了。”
雲秀猛的從幻境中清醒過來。
天際一線發白——不知不覺竟已天亮了。她卻並未感到徹夜未眠的疲乏，充盈於全身的靈氣令她頭腦清醒，身輕如燕。
……能做到。她想。
她將六重花印拍在桃花樹上，而後毫不猶豫的伸手推去。
她的預感沒錯——她出現在夢中所見的山坡上。
時隔十餘年後，這裡的景色依舊無大改變。那被立作墓碑的青石顯是才被擦拭過不久，墓前磚石壘成的供臺前，還有才燒過的灰燼。
這裡一直有人打理著。
雲秀移開供臺，果然在那臺下看到一個帕子包起的小袋。帕子裡那枚銀墜子早已繡的發黑，卻依舊保持著原來的模樣。
她把銀墜子收好，匆匆透過六重花印，回到自己該待的屋子裡。
才從空間裡出來，便正對上令狐十七那雙通透的黑眼睛。他顯是一夜沒睡，上挑的眼角越顯得漆黑，帶了些隱而不發的怒氣，竟令雲秀微微有些心虛。
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“那是什麼？”
“什麼‘什麼’啊！”
令狐十七閉上眼睛，似乎想剋制什麼情緒。但一夜未睡的疲乏令他徹底暴發了，他拽起她的衣袖，翻給她看，“這裡。”又敲著門，“還剛剛出現在門上的，那朵醜得慘不忍睹的花——是什麼歪門邪道？”
雲秀有些懵，“你，你能看到？”
令狐十七極力隱忍著，雲秀卻已喜形於色，她迫不及待的再一次在門上拍下六重花印，“快，推一推看。快嘛，快。”