雷動的馬蹄聲中，環洛特騎行大賽五個批隊的參賽選手已經全部出發。
環城賽道的第一段是南郊，相較洛特其他地區土地赤貧，擁有廣袤黑土的南郊已有綠絲抽芽，牧場間只有牛羊在咀嚼上個秋天囤積的草料，好奇抬頭看著奔馬爭先從柵欄外跑過。
南郊泥土地被分為五個賽道，第一批隊抵達時，收到指令的衛兵開啟第一支道柵欄，將最先出發的批隊放入，而後在第二批隊抵達時開啟第二支道入口。五條支道的雖然都是夯土地面，但長度並不相同，騎馬透過第一支道的時間要比第二支道長半分鐘，而這也是第一批隊比起第二批隊提前出發的時間。
考慮到賽馬在多餘賽道上耗去的體力，最先出發的第一批隊反而是最差勁的抽籤。
第二批隊的參賽者身體傾斜緊握韁繩，讓愛馬在透過柵欄構建的彎角時依然維持平衡，而後猛地揮鞭開始加速，透過溝渠去看另外一條支道上的第一批隊，這些最早出發的競爭對手還在S彎上掙扎，第二批隊的騎手們暗暗道了一聲僥倖。
真要讓自己駕馬去跑S彎，速度快一點估計能把坐騎的蹄子給撅了。
在緊緊貼著乾草倉庫的木頭牆壁轉彎後，第二批隊中的騎手已經逐漸拉開差距，四名騎手並駕齊驅領先後方部隊十五米左右的距離。
“駕！”領先一頭的是戴著寬邊帽的中年人，一身專業勁裝打扮毋庸置疑是個獵人。銀雀杜讓，洛特城裡頗為有名的一位錫章獵人，他回頭看向三個尾隨者，看三人稚嫩的面孔顯然來自學院，杜讓摸了摸頭上的舊傷，柔柔笑了一聲。
“幹的不錯嘛小子們，居然跟得上我的斯碧德。”
前面又是一道轉彎，中年人此時搭話不過是分散自己注意力罷了，韋隆沒有搭話，壓低並傾斜身體，讓愛馬靠向內圈位置，試圖從內超車。杜讓卻沒有相讓，座下高脊馬繞彎身體小弧度傾斜，獵人藉著衝勢用肩膀朝韋隆撞去。
學院一年級的學生雖然平時也有鍛鍊，但體格並非久經荒野之人的對手，自己普通血脈的坐騎在撞擊上更不是對方高脊馬的對手，韋隆連忙一扯韁繩讓愛馬減速躲過衝撞，這才避免人仰馬翻的危險。
不過騎馬在轉彎之間減速，人與馬之間的平衡受到影響，穩住身體的功夫韋隆一瞬間便落後三人五米的距離，而且差距還在拉大。
杜讓轉過身笑道，“榕根家族的大公子，我先走一步。”
身後跟著的紅髮少年吹聲口哨，道，“大叔，手段有些下作啊。”
“這可是比賽中的合理手段，沒看見沿途裁判並沒有制止麼？”賽道每隔一段路程便設有一座小塔，站在上方的裁判員觀察是否有選手犯規，既然沒有勒令杜讓停下聽罰，杜讓的行動自然合規。
前方又是一個彎道，杜讓對身後跟著的兩個少年笑道，“二位也想試試彎道超車麼？”
“行啊。”紅發少年揮舞韁繩啪地一響，對同伴道，“廖歇，一起上。”
廖歇點點頭，二人開始加速一左一右將獵人夾在中間，兩個年輕人的馬匹體格也頗為壯碩，良好的鍛鍊和營養並不是一般人家能夠供給的，想來擁有這樣馬匹的騎手身份十分不俗。
杜讓沒有繼續細想，畢竟自己剛逮來的良駒在兩馬近身包夾中根本無法動彈，進入彎道之後卻沒有任何減速或轉彎的打算，宛如同歸於盡般帶著杜讓往賽道外衝去。
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“呵，有點意思。”杜讓笑了一聲，既然無力擺脫坐騎夾擊，那麼就直接攻擊騎手好了，他揮起手臂，如鞭子般抽向二人。
“一個二輪熊派而已，也不要太囂張了。”紅發少年接住獵人的攻勢，儘管有些勉強但還是用雙臂牢牢鉗住杜讓的手臂，“上，廖歇。”
“明白。”另外一側的廖歇被獵人的鞭拳打了個趔趄，手掌卻同樣貼在了杜讓的腋窩處，心輪轉動，暴起的氣透過少年手臂上的迴路滲透進獵人身體，宛如鯰魚入水般在杜讓身體裡搗亂。
中年獵人一瞬間失去了對身體的控制，廖歇對同伴道，“雷洛，咱們走。”
“明白咯。”
兩人急忙減速轉入彎道，而杜讓的坐騎在失去主人控制後一頭扎進劃分彎道角的乾草堆中。
五秒之後，杜讓駕馬一頭衝出草堆，吐出嘴裡的乾草後看著兩人的背影讚道，“幹得不錯嘛小子們，比賽結束後有時間和我來兩杯？”
“好啊，不過你要是得了冠軍就免談咯。”名為雷洛的紅髮少年笑了兩聲，領先衝出彎道之後卻變了臉色。
本該是泥石土地的地面上到處都是被強酸腐蝕出來的坑坑窪窪，四周圍無數枯樹似乎經歷地震摧殘倒伏一片，更遠的地方一片冬植莊稼地經歷了一場大火，漫無邊際的土地蓋滿黑灰，似乎連泥土一起融化。
然而最誇張的便是留在地面上的一道溝渠，細看平滑的表面，似乎是被逆天重火力轟炸出來的痕跡。
雷洛怔怔然道，“這裡是被什麼高階魔物犁過地嗎？”
廖歇面色鄭重地解釋道，“前幾天終末之日時這裡發生過一場大戰，一隻饕餮巨魔被消滅，除了那道被煉金槍融化出來的小溝外，其餘破壞痕跡都是饕餮巨魔的手筆。”
“我的天。”雷洛咽了口唾沫，“那麼殲滅饕餮巨魔，在地上留下劃痕的驚天一槍，就是葛傑的手筆？”
廖歇點點頭，“根據洛特衛兵和獵人協會的聯合調查，情況確實如此，這一槍是由葛傑的配槍銀之隼射出的，現場也發現了銀之隼因為承受不住能量融化後的痕跡。”
“在王都我還看不上這個伯爵繼承人來著，想不到他身上居然有不亞於鍾如霆的詭秘手段……”雷洛搖搖頭，“在洛特還是不要招惹他了。”
“喝！葛傑不要跑！”
聽到身後的叫嚷聲，葛傑扭過頭怒道，“不要打攪我看書！”
與第二支道相鄰的第三支道上，第三批隊的競速也完全展開，但作為批隊中惟一的種子選手，葛傑身後的騎手根本無法對他的領先造成任何威脅。
葛傑垂下頭，在疾馳間翻拱的馬背上繼續翻看書上有關人格的內容，任由訓練有素的馬王自行在賽道上奔跑。
他這幅雲淡風輕的姿態讓身後追逐的騎手更加憤怒了，然而騎術與坐騎上的差距卻只能讓他們目送葛傑越走越遠。
轟！
柵欄相隔的第四支道上突然傳來一聲撞擊的響聲，騎手們愕然扭過頭，卻發現兩匹賽馬相撞後栽進地裡，馬上的騎手也飛了出去。想來兩個參賽者就此淘汰，而那兩匹前蹄摔傷的馬匹後半生將永別奔跑。
但是，撞擊是怎麼發生的？要知道第四支道的路線基本都是直線，兩匹能夠參賽的馬匹可不會因為簡單失誤人仰馬翻。
看到兩個被淘汰出局的選手衣服上寫有真知的廣告，第三批隊的騎手們議論道，“那……好像是夜火家族的參賽選手？”
透過路線上的距離差第四批隊已經追上第三批隊，第四支道路線結束，第四批隊的騎手透過匝道和第三批隊匯合在一起，不知道情況的人連忙找相熟的同行者詢問方才撞擊的情況。
響度大幅提升的馬蹄聲裡，被詢問者只能哈哈哈苦笑三聲，而後將目光投向在賽道邊緣悠哉遊哉朝女騎手拋媚眼的某匹白馬。
“你們等等也能看到的。”
三匹賽馬降低速度和白馬保持平行，為首的青年乜著眼睛看向白馬上的騎手說道，“子爵先生想要你一條命。”
白馬上被包得和粽子般的騎手眨眨眼睛，“我得罪過兩個子爵，你說的是哪個？”
青年皺眉，他們身上和賽馬馬鞍上分明都有夜火家族的圖章標記。
莫燁會過意，搖搖頭，“然而勒斯的死和我沒有任何關係，他是被那個長著大……”
“住口！不要侮辱離世的小子爵！”夜火家族的三個傭從勃然色變，並不希望對方說出讓夜火家族蒙羞，被整個洛特反覆嘲笑的事情，為首的青年揮動手臂指揮兩個同伴一前一後堵住白馬的去路，而他則撩起袖子，露出暗刃，控制坐騎朝白馬撞去，揮動匕首朝莫燁脖子扎去。
“如果有什麼不滿，去和死海的勒斯少爺解釋吧！”
砰！
突如其來撞擊讓青年的坐騎一個踉蹌，失去了朝莫燁撞擊的衝勢，青年看向攔在自己和目標之間的傭兵，大怒道。
“藪貓尾，你做什麼！”
“我家畫眉子爵指示要關照這個少年，字面意義上的《關照》。”畫眉家族僱傭的騎手生著一雙柳葉細眉，眼角上挑顯得眼睛柔而狹長，獐頭尖嘴卻破壞了來自眼睛的美感。
綽號藪貓尾的傭兵呵了一聲，指著身下灰黑坐騎脖子上固定的針刺，示意夜火家族的青年道，“你最好趕快停下來，不然你的愛馬要休克而死咯。”
青年色變，彎身檢視坐騎，愛馬脖子上果然有細小針扎的痕跡，此時它眼神迷散口吐白沫，顯然已經出現了中毒的症狀，他連忙拉扯韁繩讓坐騎停下，舉手示意沿途裁判自己放棄比賽，同時對前方的同伴大喊道。
“不要管畫眉家族，繼續動手！”
將白馬一前一後夾在中間的兩個夜火家族傭從收到指令，不著痕跡地掏出配槍對向莫燁。
這是犯規，同樣也是足以判處死刑的犯罪，兩個隨時可以為家族赴死的傭從卻沒有在這方面進行思考，手指自然而然摁上扳機。
莫燁沒有動作。
白馬咧起大白牙，勾出明媚的弧度。
它輕輕躍起，一側蹄子落在賽道邊緣的柵欄上，而後猛地施力，搭乘一名騎手的身體輕盈地躍到半空之中。
砰！
四蹄落在前方的騎手身上，毫無痕跡的施力中被它踩踏的倒黴蛋連人帶馬倒在地上滾動起來，和後方躲閃不及的同伴撞在一起，兩人兩馬摔成重傷。
白馬落地，繼續悠哉地在賽道上漫步，和大部隊平行跑動。
目擊方才一幕的騎手們揉揉雙眼，不敢相信，在他們想來剛剛跳起來的哪裡是一匹幾百公斤重的賽馬，分明是只輕盈的白兔子。
藪貓尾從震驚中醒來，吹了聲哨，“很有意思的傢伙，我還是第一次見馬能蹦得這麼高。賣嗎？”
莫燁搖頭。
藪貓尾對自己的問題也沒有抱任何期待，他輕笑兩聲，“是我多此一舉了，不用我幫忙，你也不會遇到任何危險。但是。”
畫眉家族的傭兵藪貓尾在驅馬離開前留下忠告，“希望你不要如傳言般想要拿到冠軍，不然我會真的關照你的。”