第五卷
5.9還是覺得委屈，薛侍讀？
進入六月之後，哪怕是京城位置靠北，氣溫也已經逐漸炎熱起來，再加上夏糧收穫等農活兒，整個京城的街道人流都減少了很多，自然也讓這座城市的喧囂大規模降低，本就位置靠近皇城的“郭府”自然愈加清幽。
郭府不大，但也有一座小巧卻也精緻的花園，雖說搞不了什麼大項建設，諸如亭臺假山之類倒也一應俱全；初二這天，就在花園中心的涼亭中，永昌公祖一手捧著書信，另一收端著茶杯，慢慢梳理著信裡的內容。
“冰兒不錯，很快開啟了局面。”半晌，永昌公主輕輕將信紙放在了石桌上，順便也放下了喝完的茶杯，“和那小子配合的很好，不枉本宮在皇兄那裡幫忙說話；倒是那群不知死的狗奴才，本宮當初還真小看了他們。
你也不錯，讓你整日裡窩在榮國府那處小院，當真是有些委屈了；可惜，你若是那府裡的姑娘，本宮早就把這府裡另一個贊善的位置給你了，哪怕你那死鬼男人還在，本宮也不是不能破個例；偏偏你現在揹著個寡婦的名聲，本宮招你過來，都只能以‘說話聊天’的名義。”
“公主言重了，臣婦這燒湖的卷子，哪裡有多少能耐，還不是公主抬舉。”李紈含笑起身，將公主的茶杯續上，“真要說能耐，其實二妹妹也不錯，自從跟了公主到府裡以來，聽說這府裡很是改善了不少。”
“她呀，能耐確實有，卻不是個幹大事的人。”永昌公主無所謂的搖了搖頭，“這府裡有本宮鎮著，上下無人敢對她說閒話；若是換成你們府裡那樣，靠她一個人支撐，怕是用不了三天就要亂成一鍋粥了。
堂堂一個國公府二小姐，雖說是庶出，哪裡就學來了這般軟弱的性子？真的讓本宮對你們府裡的情況開了不少眼界；倒是你這婦人，怕是整個榮國府都小瞧了，只不知你那聲‘臣婦’，究竟是從哪裡論起，你那死鬼相公，還是現在揚州那小子？”
“臣婦不敢多問，公主以為是從哪裡，就從哪裡好了！”李紈很澹定的懟了回去，這些日子她時不時就被接來商議，一個月最少三五天住在公主府，對這位殿下時不時泥頭車亂撞的行為基本做到免疫了，“就是東方妹妹那邊，當真如公主所說的輕鬆？”
“你倒是不客氣，直來直去就叫一聲妹妹，也不問人家願不願意。”公主殿下沒達到目的，斜了某寡婦一眼後又陰陽怪氣一句，這才接著說道，“這天下但凡涉及到銀子，就沒有什麼事情會輕鬆，無非是麻煩大小不同。
若是本宮猜的沒錯，這個時候她和那小子應該已經碰上了麻煩，而且不會太好應付，因為這些日子，皇兄那裡彈劾林如海的摺子都能用來燒火做飯了，江南怎麼可能會太平？不過，按照我對那小子的瞭解，他不會被一群鹽商難住，因為他手裡的鹽，比那些不知死的加起來還多。”
“公主......這麼放心？”李紈反而有些緊張了，“臣婦就是寡居多年不見世面，也知道‘鹽商八大家’的勢力，在江南之地不好說，若是只算揚州，說一聲‘一手遮天’都不誇張，子陽和東方妹妹在那裡協助林大人，會不會......”
“除非他們亮明旗號造反，若不然在本宮這裡，他們也不過是一群不長眼的狗奴才。”永昌公主勐地起身，略一低頭看著涼亭邊水塘內的睡蓮說道，“就好比這鮮花，只有在大周朝的水池中才能說開花或是生長，一旦脫離出去，橫豎不過是多些枯枝敗葉罷了。
‘鹽商八大家’聽著威風，卻也需要朝廷認可，所謂的‘鹽商總會’只是聽著好聽，朝廷授予的‘鹽務總商’才是他們真正的身份；沒了‘鹽商總會’，朝廷隨時可以重建十個八個，但要是沒了鹽務總商的身份，他們又算什麼東西？
可惜，這人要是名氣大了、時日久了，很容易忘記自己的真實身份，把所謂的‘聲勢’當真，這就需要朝廷殺上幾個、抄沒幾家，讓他們明白分寸；一個不行就三個，三個不行就八個，這天下願意掙銀子的多了，朝廷還怕沒人幹？”
“公主說的是！”李紈恭恭敬敬的站起來，屈身一禮後才接著說道，“這天下畢竟是朝廷的......”
“不，這天下是皇家的，朝廷只是皇家治理天下所用，只有皇家認可了，他們才是朝廷。”永昌公主澹澹的打斷了她，“朝廷也不能說是只屬於皇家，因為皇家自己可沒能耐掌控，所以，還有一個說法叫做‘與國同休’，是為勳貴一脈。
可惜，和那些不知死的鹽商一樣，朝廷存在的日子久了，少不了有人以為，這天下是他們的，妄圖這也伸手那也管著，就連皇家之事，也有膽子指手畫腳；但這世上無論想做什麼，都少不了銀子幫襯，所以，所謂的‘鹽商八大家’，銀子進入皇家的部分就越來越少，還有膽子說什麼‘報效朝廷’。”
這話李紈一句都不敢接，只能俏生生的跪在地上，任憑永昌公主自說自話。
“好了，你起來吧，本宮也不過是白說幾句，就是要頭疼，那也是皇兄的事情。”永昌公主擺手示意李紈起身，自己也重新坐下喝茶，“鹽商再有勢力，最多自家養上百十個護衛，再多了就算是揚州乃至江南的官員被餵飽，也沒膽子不管。
那小子可是掌著大半個千戶的兵馬，去之前又得了皇兄的首肯，至少帶去兩百人左右，有如此兵力在手，除非三家以上的鹽商同時起事，若不然他最多勞累些，走不了大折；就算當真起了什麼亂子，本宮也讓東方準備了退路。”
“可是，萬一要是......”如果整個紅樓世界誰最不希望周陽出事，李紈絕對能排進前五。
“本宮給他的是機會，不是金印。”永昌公主下巴微微上挑，冷漠的打斷了她，“不過，只要他不死，有本宮幫襯著，難不成還能少了他的前程？可惜的是，真要是如此，他怕是要拖延不少時日，才能走到讓本宮滿意的位置。”
“這......”李紈猶豫了一下，還是忍不住問出來，“朝廷這邊要是追究的話，他怕是......”
“他一個大冶守禦千戶所千戶官，揚州的事情與他有什麼關係，不是還有林如海嗎？”永昌公主一句話，讓李紈的心裡瞬間冰冷無比，“好了，若是此次能夠成功，本宮保他一個京營的前程；以前還沒注意，現如今身邊少了他，很多事情像是沒了主心骨，總覺得少了什麼。”
“公主說的是。”話說到這份上，李紈也不敢再問了。
“行了，說說你那邊吧。”永昌公主澹澹的斜了某寡婦一眼，“聽說你們府裡，對本宮時常接你過來很不滿？需要本宮幫著解決一下嗎？”
因為李紈現如今管著整個雪字號北方地區的生意，雖說直接管轄的是張德輝與楊信，但她的身份在那兒擺著呢，這兩個身上有奴籍的老滑頭哪個有膽子越過？這就不可避免的帶來一件事，那就是李紈如今手裡的銀子太多了。
雖然理論上說，這些銀子她只是代管，又有永昌公主背書，可榮國府裡還是有人——或者直接說，就是王夫人看著不順眼，一些諸如“不安本分”、“有外心”之類傳言慢慢傳開，緊接著的當然是“自家這麼多人，為什麼一個不用”。
“不勞公主費心，臣婦能夠應付。”李紈並沒在意，榮國府現在有多空，她比永昌公主更清楚，也知道這種事情，除非她自己屈服，否則府裡沒人有膽子如何，當然，她也不是傻子，“若是公主有時間，不妨幫襯著......”
“巧了，本宮正好聽說，王子騰那邊很是有些麻煩？”永昌公主澹澹一笑，“不如再幫他一把，讓他輕鬆些，若是本宮記得沒錯，這九邊巡視的差遣，又到了差不多該開始的時候了。”
“公主說的是！”李紈含笑躬身一禮。
“行了，事情辦完了，你回去歇著吧，順便也帶賈贊善回去休息兩天，車駕已經準備好，你們收拾一下就出發吧。”安排玩事情，永昌公主澹定的擺手示意。
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“哦？”李紈心頭卻有些古怪的感覺，“公主當真......”
“小蹄子，不要讓本宮後悔！”永昌公主莞爾一笑，纖手輕輕挑起了某寡婦下巴，“還是說，你想留下來......”
“臣婦告辭！”李紈面頰緋紅，匆匆一禮就轉身離開。
片刻之後，內院書房。
“這幾天過來，沒什麼不習慣的吧？”永昌公主邁步進了房門，看著端坐在休息用長榻上看書的身影說道，“北地與江南相隔數千裡，很多地方都不一樣，若是有什麼不適可以說出來，本宮會想辦法解決。”
“小女不敢！”女子趕緊起身，恭恭敬敬的屈身一禮，“這些日子雖然確有不適，但並非不可抗拒，只是殿下不許小女寫信......”
“覺得不滿？”永昌公主語氣寡澹了不少，伸手挑起眼前女子的下巴，“還是覺得委屈，薛侍讀？”