卻說那賈母，自林家兄妹走後，又氣林沫不給自己面子，又惱林家財產歸了外人，又擔心黛玉同自己離了心，不悅了好些日子，直到宮裡傳來訊息，元春封妃了。
一時間，榮寧二府都歡喜起來，梳妝打扮大肆慶祝，榮國府的下人們走在大街上都趾高氣昂起來。
又有當今以孝治天下，允許妃嬪回家省親，賈府更是歡喜，摩拳霍霍要建起園子來。又有賈母想著這是個好機會，如今賈府是貴妃的孃家，量那林沫不敢輕視，是以打發了人要接黛玉。
林沫打發了來人，先去找自己妹妹。將那林海留下的田莊店鋪奴僕等一應成冊，都交給了黛玉。黛玉看的心慌：“哥哥這是何意？”
林沫使個眼色，聞歌與雅意都是會察言觀色的，帶著雪雁同紫鵑出去了，林沫才道：“我想同妹妹說兩句掏心窩子的話，又怕別人擔心我是圖謀妹妹的家產，有意說那府上壞話，所以先把這冊子交給妹妹，也好叫妹妹信我幾分。”
黛玉忙道：“哥哥這是說的什麼話，我自然是信哥哥的。”
“妹妹信我，我也就不瞞妹妹，妹妹的外祖家，規矩太過稀疏了。”林沫喝了口茶，輕聲道，“前些日子我同妹妹一起去他們家，開的角門不說，父親才沒了幾天？他府上各個穿紅著綠的，酒戲絲竹無一不落，心裡可有把我們當親戚？”
林沫不說還好，一說起來，黛玉又想起賈敏去世時，鳳姐寶玉皆是一身大紅，忍不住悲從中來，又落下幾滴淚。
林沫並不勸她，只遞了一方手帕：“再者說，我聽說那薛家也住在榮國府裡頭，他們家的姑娘同賈家的姑娘一塊養著，竟有那婆子說什麼薛家姑娘端莊漂亮，其他姑娘拍馬不及的。好妹妹，我只同你說一句話，這薛家的人品怎麼樣，你看哥哥我在外頭居然都知道了他們家姑娘的底細就知道，是個不成器的。士農工商，商賈最是低賤的，他榮國府裡頭正經的公侯小姐說是比不上商賈家的女兒，我林沫卻不忍心叫林家的嫡女被拿來同薛家的姑娘放在一處叫人說！好妹妹，你聽我一句勸，若是要去榮國府，你只當自己是客人，可千萬別把自己的名聲給打上榮府的籤！”
黛玉自小是被林海嬌生慣養大的，林家書香門第，自然恪守禮節，雖在賈家過了幾年，賈母溺愛寶玉，把那男女七歲不同席的規矩拋開了，但黛玉到底是知禮的，又最是聰慧，如何不明白哥哥這幾句話都是為自己好？她早些年住在賈家，不少下人嚼舌頭說她一紙一草俱是賈家的，不及那薛寶釵大方識體會做人，又有人排她小氣，早受了一肚子的委屈，可嘆自己是寄人籬下，這委屈也說不得，如今聽了哥哥一席話，哪裡還忍得，只撲到林沫懷裡痛哭起來。
林沫怕她哭壞了身子，小心勸慰了幾句，又命聞歌進來給姑娘梳洗打扮，黛玉要把帳冊子還他，他也不收，只道：“這左右也是妹妹的東西，我拿了像什麼樣子。只是妹妹，這些都是父親留給你的念想，是父親的一片慈愛心意。你自己好好守著，別辜負了父親。”
黛玉是剔透聰慧的人，如何不明白林沫的話？又思及父親還未斷氣之時，賈璉便張羅著要變賣林家田產的事，心裡只覺得噁心，連著一直疼愛她的賈母，也暗暗地疏遠開來。
是以賈家派婆子來請，也不用林沫開口，黛玉自己就回了好幾回。賈母原先只道是林沫從中作梗，誰料一問，竟是紫鵑出來回話的，心道不妙，這玉兒估計是同自己離了心了，也顧不得什麼，叫賈政親自去下了帖子，邀林沫過府喝酒。
榮國府裡頭的管事周瑞親自去送帖子，誰料回來卻道：“林家大爺是在家裡，可是小的沒能進廳裡，門房的說，今兒北靜王爺來了，林大爺陪著北靜王，吩咐了有事也不許進去回稟。”
賈母自視是貴妃的祖母，身份甚高，見那林家遲遲不來道賀，心裡早是怨恨，只是面上不顯罷了，但到底不敢拿自家同北靜王去比，又疑心林沫何時同北靜王交好，一時半會兒也拿不定主意。
倒是那鳳姐兒最是精明的，同賈璉在屋子裡道：“咱們家除了先珠大哥哥，也沒個讀書人了，我是個沒見識的婦人，也知道狀元郎的金貴，林家的表弟雖跟咱們不算正經親戚，可也得好生交往著，以後的事兒誰說的準呢。”
賈璉思及林沫在揚州時的利落做派，也嘖嘖稱奇：“是這麼回事，你可別忘了，林家小子不光是狀元郎，他還是個正經侯爺呢！要不，怎麼北靜王會去他府上？老太太聰明了一世，如今些許意氣用事，咱們只做不知便是了，橫豎宮裡有娘娘呢！”
鳳姐點頭稱是，心裡卻是洞明的，她雖然也在夫妻獨處時笑話賈璉是國舅爺，倒也清楚元春只寶玉一個嫡親弟弟，有什麼好處同他們大房是無甚關係的。何況，皇后娘娘在，連寶玉也算不得什麼國舅爺。貴妃說得好聽，到底也是皇上的妾。
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這北靜王也是個妙人，名曰水溶，弱冠之齡承襲父爵，乃是這京城裡少有的青年才俊，豐神俊秀，儀態甚美。饒是林沫，也只得暗歎不如。
北靜王來訪，他自然得恭敬地迎出來，正要行禮，卻被水溶攔住。林沫道：“王爺，禮不可廢。”
水溶搖頭道：“我是私訪，同泰隱以私交相論，莫要太生疏了。”林沫自己不知道自己的來歷，在京城裡戰戰兢兢地過日子，水溶作為天子近臣卻是清楚的很。沫字音同末，如今那宮裡，可無一子誕生！
林沫叫手下奉了茶，問道：“王爺來，可是有何指教？”
“指教談不上。”水溶叫下人在外頭守著，方才小聲對林沫道，“倒是有一樁軼聞，林賢弟家有位表姐，聽說是封了貴妃的呀。”
林沫笑道：“仔細算起來，那家原也不是我的外祖，不過是看著妹妹罷。榮國府那樣的人家最愛熱鬧的，生了個銜玉而生的兒子還要鬧騰得滿大街都是呢，何苦如今出了貴妃。”
他這話說得很有意思。
林沫當然不是個傻子，他先前做侍讀學士的時候，是真正的天子門生，最會揣摩聖意的，當今對那舊臣家裡很是不滿，不過看在上皇的面子上罷了。這賈家又是個荒淫無道的，閨閣裡頭姑娘的名字竟然是滿大街地都知道，生個兒子銜玉，在皇家是個好兆頭，可在普通人家，是什麼意思？偏偏他們還不知道收斂。林沫是個獨善其身的，自然想遠著賈家，是以好生地提點過妹妹。他早聽說北靜王同賈家交好，因此這話多少有些試探之意。
水溶面上笑著，心裡叫苦，林沫是個有主意的人，他原本想著兩邊討好，藉著賈家討好上皇，藉著林家討好今上，誰料這林沫一句話，竟要他找個站位？
北靜王長袖善舞，誰都討好誰都不得罪，才在早已衰退的四王八公中獨領風騷，他也清楚今上的意思，是以稍一察覺出林沫的身世，便親自趕來套些近乎，哪裡料得到這林沫竟是這樣的心思。
是以思考半天，苦笑道：“林賢弟如今雖有爵位，到底是沒有依仗的，若同賈家交好，當是有利無害。”
林沫也不說話，只是偏過頭衝水溶笑。他本就生的好，這一笑，唇紅齒白，面如冠玉。水溶想起自己先前誇賈寶玉的那句如寶似玉，忍不住心裡有些癢。
只是這林沫可不是賈寶玉那等容易糊弄的，他咬了咬牙道：“罷罷罷，我知道林賢弟是個有主意的，我也不多說了，橫豎你有事，找我就是了。”竟連那慣用的自稱“本王”也不敢再說了。
林沫也不知這北靜王的示好是何意思，不過他既然都這麼說了，林沫自然就大大方方地點頭道：“有王爺這句話我就放心了。”又假惺惺地加了一句客套話，“王爺這一口一個林賢弟，倒也太過客氣了，不如就叫我泰隱吧。”
水溶氣得沒話說。