遼東公孫氏是三國時期除了魏蜀吳之外割據時間最長的一個勢力，早先公孫度入遼東後，很快就發展起來，他本人甚至懷有稱帝稱王的野心，不過由於遼東偏居一方，最終未能成功。
【稱霸遼東】
公孫度字升濟，本是遼東襄平人。公孫度的父親公孫延，逃官到了玄菟，而公孫度卻做了郡吏。
當時玄菟太守公孫琙的兒子公孫豹年方十八，但卻早折了。公孫度少時也叫豹，又與公孫琙的兒子年齡相仿，公孫琙一見到他，就喜歡上了他，送他去學習，並為他娶了妻。後來又向別人舉薦，讓他任尚書郎，後來又升為冀州刺史，但因謠言，旋即被罷免。
公孫度的同鄉徐榮是董卓手下的中郎將，他推薦公孫度做了遼東太守。但因公孫度是從玄菟的官吏發跡的，所以遼東郡的人都很瞧不起他。在這之前，遼東屬國的公孫昭為鎮守襄平的縣令，他讓公孫度的兒子公孫康做伍長，故意侮辱了公孫度。公孫度一上任，就將公孫昭抓了起來，在襄平市中鞭打而死。郡中豪門望族如田韶等家，與他無怨無仇，卻都被他找藉口殺了。被他弄得家破人亡的，有一百多家，郡中人個個驚恐萬狀。他又東征高句驪，西征烏丸，威震海外。
初平元年(190)，公孫度得知中原一帶正處於都動~亂之中，便對他親信部下柳毅、陽儀：“漢皇室將要覆滅，我到了與各位商量奪取皇位的時候了。”當時襄平縣延裡祀社神的地方長了一塊大石頭，長一丈多，下面有三塊石頭做它的足。有人對公孫度：“這塊石頭的形狀與漢司馬懿的皇冠相似，它所在的延裡，又與你父親的名字相同。社是祀土地神的地方，表明您應該擁有天下的土地，而有三公作為輔佐。”公孫度更加高興。
《魏書》記載，度語毅、儀：“讖書雲孫登當為天子，太守姓公孫，字升濟，升即登也。”
原河內太守李敏，在郡中知名度很高，他反對公孫度的所作所為，又惟恐公孫度加害自己，於是帶領全家遷居到了一處海島。公孫度得知後，大為惱怒，掘開李父的墳，開啟棺材焚燒屍體，又誅滅了李氏宗族。
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他分遼東郡為遼西和中遼兩郡，分設太守之職，渡海收取東萊各縣，設營州刺史；自封為遼東侯、平州牧，追封其父公孫延為建義侯。為漢朝的兩位祖先立廟宇，按照古制在襄平城南設壇，在郊外祭祀天地，親耕藉田，治理軍隊，出行時坐著皇帝才能坐的鑾駕，帽子上懸垂著九條玉串，以頭戴旄帽的騎兵為羽林軍。曹操徵召公孫度做武威將軍，封永寧鄉侯，公孫度：“我在遼東稱王，要永寧幹什麼呀！”將印綬藏於武器庫中。
建安九年（04），公孫度去世，其子公孫康繼承其位，將永寧鄉侯封給了弟弟公孫恭。
【三大名士】
公孫度在遼東時，青州三大名士管寧、邴原和王烈來到遼東避難，其中王烈還選擇出仕輔助公孫度。
管寧拜見公孫度後，只談儒家經典而不語世事，之後，管寧隨即就居住在山谷中。當時渡海避難的人大多住在郡的南部，而管寧卻住在郡的北部，表示沒有遷徙的意思，後來的人漸漸都來跟從他，一月之間就形成了村落，管寧就開始做講解《詩經》、《書經》，談祭禮、整治威儀、陳明禮讓等教化工作，人們都很樂於接受管寧的教導，管寧於是頗受人們愛戴。
孔融任北海國相時，舉邴原為有道（察舉制中的特舉科目）。邴原認為黃巾軍勢力興盛，於是前往遼東郡，與同郡人劉政都富於勇略雄氣。邴原在遼東郡，一年內前往歸附居住的人有幾百家，遊學的士人，教授學問的聲音，絡繹不絕。
遼東郡太守公孫度畏懼厭惡劉政，想殺死他，將其全家都拘捕了，劉政得以脫身。公孫度通告各縣：“敢有窩藏劉政的人，與劉政同罪。”劉政窘迫危急，前去投奔邴原，邴原把他藏了一個多月，當時避居遼東的東萊人太史慈正要返回中原，邴原於是把劉政託付給了太史慈，然後對公孫度：“將軍前些日子要殺劉政，把他當作自己的禍害，現在劉政已經離去，您的禍害難道不是已經除去了嗎？”公孫度：“是這樣。”邴原：“你所以害怕劉政，是因為他有智謀。現在劉政已經脫身，他的智謀將得到使用，為什麼還拘押劉政的家屬呢？不如赦免了他們，別又結下一仇怨。”公孫度於是放出了劉政家屬，邴原又出資把他們送到劉政家裡，使他們都得以返回原郡。
王烈當時是孝廉，三府同時辟命他都被王烈拒絕，此時董卓作亂，王烈於是到遼東避難，在那裡耕種和鑽研典籍，自得其樂，當地的人都十分尊敬他，如同君主。當時因為國家紛亂，有識見的人不多，一些人結成朋黨，互相攻擊，而當時到遼東避亂的人，很多都被這些人出言誣害，而王烈在那裡居住多年卻沒有問題。
王烈同時當遼東太守公孫度的長史，令到遼東強者不欺負弱者，沒有人恃眾凌寡，商人亦沒有抬高價格謀取暴利。後來曹操多番徵召王烈任官，王烈辭任遼東長史，但公孫度及繼位的公孫康都沒有遣送他上任，最終也沒有到職。建安二十三年（18），王烈七十八歲時病死。
【遼東雄主】
公孫度雖然為人殘略霸道，但他東征高句驪，西征烏丸，渡海討伐東萊各縣，也都不是假的，不過公孫度雖然有稱帝稱王的野望，卻因為遼東的貧瘠而無法實現，當時遼東位於偏遠之地，教化程度不高，還和外族接壤，缺乏人口。
所以公孫度沒有稱帝稱王的條件，最終只能自封為遼東侯、平州牧，畢竟公孫度當年也做過冀州刺史，他本人雖然狂，還是有自知之明的。
在遼東公孫度雖然自由，做事情也很肆無忌憚，但同時也被限制在了此地，無法進一步擴張自身的勢力範圍，簡單來他也很難殺出去。
【歷史上的公孫度】
姓名：公孫度
屬性：領導力（b+）割據遼東，坐鎮一方
統率（b+）東伐高句麗，西擊烏桓，南取遼東半島，越海取東萊諸縣
政治（b+）收納名士，發展遼東
總評（a+）漢末著名的暴君之一
別名（稱號）：字升濟
性別：男
民族：漢
官職：武威將軍、遼東太守、平州牧
職業：官僚、諸侯
爵位：遼東侯
家庭出身：遼東吏出身
生卒：150（？）--04
出生地：遼東襄平
主要社會關系：父親（公孫延）恩主（公孫琙）兒子（公孫康、公孫恭）
主要經歷：
150年－189年一度擔任過冀州刺史，不久罷官
189年－04年被徐榮推薦擔任遼東太守，割據遼東，坐鎮一方
總結：公孫度是漢末幾乎僅次於董卓的暴君，但不容否認他本人能力很強的