孫堅出身在吳郡富春，家裡面的人世代都在這一帶做官，據傳他是孫武的後裔，他本人也可以是少年英豪。
十七歲那年,孫堅和他的父親一同坐船去錢塘,正好碰上了海盜胡玉等人上岸搶掠商人錢財,在岸上分贓,來往行人都不敢行近,過路船隻也不敢前行。
孫堅對其父:“這些強盜是可以捉拿住的,請讓我去幹。”
他的父親藐視的道:“這種事不是你能幹得了的。”
孫堅當即拿起刀上了岸,用手東指西指的,就像在分派幾股隊伍去包圍強盜的樣子。那些盜人見他如此情形,以為是官兵來捕捉他們,嚇得趕緊扔掉搶來的錢財四散而逃。孫堅緊追上去,砍下一個強盜的腦袋帶轉來,他的父親對此大為驚訝。自此孫堅聲名大振,郡府裡召他代理校尉之職。
熹平元年(17),會稽郡賊人許昌在句章縣謀反,自稱為陽明皇帝,與他的兒子許韶煽動起周圍各縣,共招集幾萬人起兵作亂。
孫堅以郡司馬的身份召募精兵,共得千餘人。與州郡共同合作討伐並消滅了許昌。刺史臧旻上奏羅列孫堅的功績,皇帝下詔任命孫堅為鹽瀆丞,幾年後改為盱眙縣丞,後又改任下邳縣丞。
孫堅歷任三縣縣丞，所到之處，甚有聲望，官吏百姓也親近順服。
中平元年（184）黃巾大起義爆發，青、徐、幽、冀、荊、揚、兗、豫八州同時出現動亂，太平道三十六方一同舉起義旗,天下百姓紛紛響應,焚郡燒縣,斬官殺吏。
中郎將朱儁奉調圍剿威脅洛陽的黃巾軍波才部，朱儁奏請孫堅擔任佐軍司馬。孫堅招募各路商人加上跟隨他在下邳縣當差的同鄉少年以及淮河、泗水一帶的精兵一千多名，追隨朱儁南征北戰討伐黃巾軍。
孫堅作戰勇猛，一馬當先，在殲滅汝、潁一帶的黃巾軍時立下了汗馬功勞。後來，他隨著朱儁攻打宛城的黃巾軍，在作戰中獨當一面，親冒矢石，率先登上城牆。在他率領下眾兵卒蜂擁而上,終於大破賊軍。
朱儁把孫堅的事蹟全部呈報給朝廷，朝廷任命孫堅為別部司馬。
邊章、韓遂在涼州作亂,中郎將董卓徵御無功。中平三年(186),朝廷派司空張溫代行車騎將軍職權,西往討伐邊章等人。張溫上表請派孫堅參與軍事,屯守長安。
張溫以詔書召見董卓,董卓過了好久才來見張溫。張溫責備董卓,董卓回話很不客氣。孫堅當時也在座,向前與張溫耳語:“董卓不害怕自己有罪反而出言狂妄,應當以不按時應召前來之罪,按軍法殺掉他。”
張溫:“董卓一向在隴、蜀一帶享有威名,現在殺掉他,西進討伐沒有依靠了。”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
孫堅:“您親領皇家軍隊,威震天下,還依賴什麼董卓?看董卓今天的談話,並不想聽您的,輕上無禮,是第一條罪狀。邊章、韓遂胡作非為已一年多,應當及時進討,而董卓反不可,沮喪軍心,疑惑將士,是第二條罪狀。董卓接受重任而毫無戰功,召其前來又滯緩不前,反倒狂妄自傲,是第三條罪狀。古代名將,帶兵臨陣,無不果斷地斬處違犯軍紀者,來顯揚威嚴,故此有了穰苴斬莊賈、魏絳殺楊幹的事。現在您對董卓留情,不立即斬殺,如此必然使軍威受到損虧。”
但張溫依然不忍心執行軍法,下不了決心，於是就:“你暫時先回營,免得董卓會懷疑你。”
孫堅於是起身離去，殺死董卓的這麼一次大好機會就這樣被白白放棄了。四五年後，董卓以張溫勾結袁術的理由將其處死於街市之中，不知道那時張溫是否後悔過。
十一月，張溫破北宮伯玉於美陽，因遣蕩寇將軍周慎追擊之，圍榆中；又遣中郎將董卓討先零羌。慎、卓並不克。而且周慎幾乎全軍覆沒，唯董卓以全軍還。但好多人聽孫堅指陳董卓三條罪狀，勸張溫誅殺他，都為之嘆息。於是，朝廷拜孫堅為議郎。
公元187年（中平四年），長沙人區星反叛，自稱將軍，聚眾一萬多人，攻圍城邑。朝廷任命孫堅為長沙太守，前往剿滅。孫堅到郡，檢選循吏，使之治民，並且明白交代：“你們只管好好對待善良百姓，好好處理官曹文書，按規矩辦事。至於郡中盜賊，交我負責好了！”他到做到，立即率領將士，謀劃方略，僅一個月的工夫，就打敗了區星，郡中震服。
當時，周朝、郭石等人也在零陵、桂陽一帶起義，與區星遙相呼應。孫堅就越過郡界，前往征討。這樣一來，三個郡都得到了平定，秩序井然。漢朝廷根據孫堅前後建立的功績,封他為烏程侯。
在董卓作亂之前，孫堅就已經展露頭角，他不僅能夠治理一方，同時在軍事上更有讓人難以匹敵的天賦。孫堅先後被揚州刺史臧旻、中郎將朱儁、司空張溫等多人賞識得以不斷高升。同時他也不負眾望，二十歲起便領兵作戰，消滅了在會稽作亂稱帝的許昌、許韶父子；黃巾之亂後，追隨朱儁先後擊潰了汝、潁一帶和宛城地區的黃巾軍；進入朝廷時，富有先見之明，積極向張溫提議誅殺董卓，只可惜張溫未聽；南荊出事後，更親自帶兵討伐區星，將荊州南部的反叛盡數平定。
孫堅一步一個腳印，在這十餘年的軍伍生涯中，逐漸由一個蠻勇善戰的武夫變成了一個有勇有謀的大將，再進一步成為了一位文韜武略的統帥。
上天是不會辜負有心人的，隨著孫堅的功績不斷增多，他的名聲也逐漸為眾人所知，他也被越來越多的人認可，被那些“大人物”們放在了心裡。很快他將會來到一個更大更廣的舞臺展示自己的才華，他面前的路也早有人為他鋪好，無論是魔星下凡的董仲穎還是四世三公的袁本初，都已經註定淪為他的配角。
在那一刻，在那一場戰爭之中，主角已經註定是他孫堅孫文臺！