劉表坐守荊州快二十年，雖然四面皆敵，仍然卻依然自保有餘，但後期天下漸定，東面的孫權虎視眈眈，北方的曹操大軍壓境，劉表已經出現不支之勢。零點看書
禍不單行，這時劉表自己的大限也來了。
【劉表之死】
建安十二年（07）曹操北上平定了袁氏，討伐擊潰了烏恆，後來還開闢玄武池訓練水軍，南下之心已經昭然若之。禍不單行的是孫權也在此之際進攻江夏，並且擊破了江夏太守黃祖，還將其擊殺，荊州的東大門已經不復存在，面對曹操和孫權的臉面夾擊，荊州已經開始岌岌可危。
但是還不是最糟糕的，與此同時劉表身體也在這一段時間內逐漸惡化，並且看起來時日無多，劉表堅持了一年多，最終還是在來年的的八月因為背疽發作而身亡，享年六十七歲。
【文學成就】
歷史上劉表不僅是一個大諸侯，他同時也是一個相當出色的文人，擁有很高的文學造詣。
天下大亂之後，劉表作為荊州之主，不僅穩定了荊州的環境，還保護了從關西、兗州、豫州來投靠荊州的學者千人之多，劉表對他們都能加以安撫賑贍資助。
後來劉表開立學官，博求儒士，又命綦毋闓、宋忠等學者撰寫《五經章句》，並稱之為後定。
據《後漢書》載，劉表著有《周易章句》五卷，又有《進諫王暢》、《後定喪服》（即《五經章句》，與宋忠等共撰，見《經學輯佚文獻匯編》）等作品言論。
【守成之主】
歷史上評價劉表“攻取不足，守成有餘”。這個評價對於劉表是非常合適的。
因為荊州特殊的戰略地位，所以被視為兵家要地，歷史上袁術、曹操、孫策、孫權以及張津等多路諸侯都討伐過荊州，但在劉表活著的時候，他們無一成功。
袁術派孫堅一路打到了劉表的大本營襄陽，卻因為黃祖的反擊而喪命；曹操集團四度南下奪取荊州的南陽，都無果而終；孫策和孫權兩兄弟多次討③∵③∵③∵③∵，m.↖.co↘m伐荊州的江夏，在第四次孫權才攻破了江夏的城池；張津以弱敵強，結果自己命喪黃泉。
劉表的荊州四面皆敵，北面是袁術和曹操，西面是劉焉和劉璋，東面是孫策和孫權，南面還有張羨父子和張津，劉表卻從一而終在荊州好好待了快二十年，可以“守成有餘”對於劉表並不是虛言。
但同樣的“攻取不足”也不是什麼假話。劉表在歷史上很少主動派出軍隊出境討伐外敵。有記載的主動出擊就是其派劉備北上討伐曹操那一次。除此之外，最多算上黃祖派黃射支援劉勳以及派鄧龍討伐柴桑，以及劉磐騷擾揚州。
在董卓死後，西涼軍由李、郭等人掌權，當時劉表第一個派出使者朝貢，間接承認了朝廷，因此得到了西涼集團的大力拉攏，當時的長安朝廷不僅升劉表為州牧，容許其開府，甚至還讓劉表監督管理南方其他的三個州，益州、揚州和交州。
但劉表卻完全沒有利用好這一次機會，他沒能利用朝廷的名義將自己的勢力延伸到南方其他三州，哪怕交州弱，揚州紛亂，益州換主。
興平元年（194），劉焉病亡，其子劉璋被擁立即位，益州因為換主內不穩，而劉表呢，他只是派出自己麾下的劉闔策反了劉璋麾下將領沈彌、婁發、甘寧等人，但沒有發一兵一卒趁虛而入，結果劉璋派趙韙平定叛亂之後，益州就沒有劉表什麼事情了。
在南陽問題上劉表更是犯下了不可原諒的錯誤，當時張濟和張繡等人入侵南陽而遭遇失敗，劉表不僅沒有調集兵力迅速鎮壓，反而將自己北方門戶南陽拱手讓人，最終白白便宜了曹操。
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孫策南下之後，劉繇向劉表尋求幫助，劉表一兵沒發，反而趁豫章太守去世之際派自己人諸葛玄為豫章太守，後來許昌朝廷任命的豫章太守朱皓討伐諸葛玄，劉表也沒有看到有任何的動作。
建安五年（00），袁紹和曹操在官渡對峙，劉表在答應幫助袁紹之後一直等到袁紹落敗都沒有派出軍隊，儘管劉表可能受制於南方內亂和張津的入侵，但劉表卻從頭看尾一兵力都沒出，甚至連騷擾曹操後方的意圖都沒有。
但後來劉表壓制了張津，張津也被部下所殺，劉表也只是派屬下賴恭出任交州刺史，後來派吳巨為蒼梧太守，但荊州的軍隊仍然沒有走出荊州。
建安六年（0）劉表曾經派步騎一萬人奪取西鄂，但實際上鄂縣位於荊州的江夏郡，劉表也只是奪回被曹操所佔據的地盤。
後來曹操平定了北方四州，卻在之後率軍北上討伐烏恆，給了劉表一個關鍵的機會，當時劉表完全可以趁機佔據許昌，奪取天子，給曹操集團致命一擊，但儘管劉備力主勸諫，劉表最終還是不為所動，後來曹操取勝歸來，劉表是後悔不已。這實際上也是曹操給劉表的最後一次機會了。
不過歷史上劉表也不是完全沒有野心，他在和曹操關系惡化後，開始不向朝廷進貢，做了不少逾越法度不安本分的事情，並且還郊祀天地，禮儀擬指君主。
【歷史上的劉荊州】
姓名：劉表
屬性：領導力（b+）劉表作為皇族，又是朝廷任命的荊州刺史，起是很高的，但他能守住荊州，卻不能將其進一步的發展
政治（b+）作為荊州之主，劉表並不是昏庸之輩，但也不是明主
總評（a+）劉表是三國時代頗為重要的幾個大諸侯之一，歷史地位不算低
別名（稱號）：劉景升
性別：男
民族：漢
職業：諸侯
官職：鎮南將軍、荊州牧
封爵：成武侯
家庭出身：宗室
生卒：14－－－08
出生地：青州山陽高平
主要社會關系：兒子（劉琦、劉琮）
主要經歷：
14年－190年漢末和其他七位賢士同號為“八俊”，後來受到黨錮壓迫逃亡，解除後依附於大將軍何進
190年－191年劉表單騎入荊州，聯合袁紹對抗袁術，擊退了來犯的袁術大軍，擊殺其大將孫堅
191年－07年劉表穩固荊州，北抗曹操，南平叛亂，東敵孫氏
07年－08年曹操和孫權兩面進攻荊州，劉表也因為背疽發作而身亡
總結：守成有餘，攻取不足。