相比荀攸而言，荀彧就更是一位了不得的傢伙了，作為曹操麾下的二號人物荀彧的能力極為出眾，不僅全面而且各項都有極為出色的表現，就算在謀略一項也是如此，所以郭嘉和荀彧的差距是更大的，而且是全方面的。
但這並不是什麼出人意料之外的事情，畢竟荀彧是荀彧，而郭嘉只不過是郭嘉而已。
【荀彧和郭嘉】
歷史上荀彧是曹操麾下的老臣，而郭嘉在曹操遷都許昌後才來投靠，但在歷史上兩人是有公平的起始的。
早在初平二年（191）荀彧和郭嘉就曾經都北上投靠過袁紹，兩人都認為袁紹不是明主遂棄之而去，這個時候兩人基本在同一個起跑線上的，但他們的差距很快就被拉開了，其後荀彧南下投靠了剛剛起步的曹操，而郭嘉則在家裡一待就是六年。
而六年的光陰可以改變很多的，六年中荀彧陪曹操鎮壓過黃巾，對付過袁術，對抗過呂布，陪著曹操渡過了他人生中最為艱難的六年起步期，然後荀彧勸曹操迎天子，曹操這才迎來了輝煌，進入了高速發展的時期，也是在這時曹操麾下其中一個重要謀士戲志才去世了，曹操尋找他的替代者，而荀彧向曹操推薦了郭嘉，郭嘉這才成為了曹操的麾下。
從兩人離開袁紹之後的選擇就已經可以看出郭嘉和荀彧的差距了。
在曹操和袁紹官渡決戰之際，南方的孫策卻蠢蠢欲動，為此曹操深感憂慮，此時郭嘉就安撫曹操：“孫策輕率而不善於防備，必定要死於刺客之手。”其後孫策果然被刺客所殺，郭嘉的神機妙算也因此被後人所稱讚，然而荀彧卻比郭嘉有過之而不及。
早在官渡決戰之前，孔融認為袁紹勢大不能敵，荀彧就反駁過他，對袁紹麾下有了這麼一番評述：“紹兵雖多而法不整。田豐剛而犯上，許攸貪而不治。審配專而無謀，逢紀果而自用，此二人留知後事，若攸家犯其法，必不能縱也，不縱，攸必為變。顏良、文丑，一夫之勇耳，可一戰而禽也。”
荀彧的預測不僅遠在郭嘉之前，而且預測的內容更多更全面。這已經不能用神機妙算來形容了。
而在是南是北的問題上，荀彧和郭嘉表現差距更是巨大，郭嘉在袁譚、袁尚兄弟不和的情況下依然勸曹操退軍先對付劉表，而荀彧卻在袁紹還沒死的時候，就勸曹操不要進軍荊州，而是集中力量對付北方。
三國時荊州牧劉表攻取不足，但守成有餘。孫堅討伐荊州最接近成功，結果卻是命喪黃泉，曹操集團四度討伐荊州的南陽郡都無果而終，孫策、孫權討伐荊州雖然取得一些勝利，但都並沒能實質的威脅荊州，誠然，當時曹操的實力強於劉表，但不太可能輕易的就奪取荊州，在劉表和劉備聯合下，雖然未必能打敗曹操，但曹操短期內結束戰鬥的可能性不大。
而且曹操得到南陽郡之後，劉表對於曹操的威脅已經沒有前那麼大了，而且劉表進攻**還比較低。
相反，當時袁氏控制著北方四州，在官渡失敗後勢力雖然遭到了很大的打擊，但四個州一個都沒丟，底子還在，仍然是當時曹操最大的威脅，如果給其機會，官渡之戰的成果就可能化為灰燼，所以曹操當時的首要目標毫無疑問是北方的袁氏。
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而在袁紹死後，袁氏的力量實際上是被消弱了，袁紹的北方和袁譚、袁尚兄弟的北方孰強孰弱不言而喻，袁氏兄弟的矛盾更是曹操北上的大好機會，同時荊州並沒有什麼變動，曹操此時討伐荊州未必能打下，可是袁尚收拾掉袁譚之後曹操就又要面對一個統一的北方了。
所以郭嘉的宏觀戰略還是差了不少，和荀彧、荀攸等人的差距很明顯。
【全面的差距】
郭嘉和荀彧的差距是全面的，不單單在謀略方面，在其他任何方面郭嘉都是無法企及荀彧的。
在地位上，荀彧是曹操集團中二號人物，居中持重，地位非常高，一開始在朝廷裡擔任尚書令，幫助曹操管理朝政。一統北方後曹操甚至上表準備封荀彧為三公，荀彧固執不接受，甚至派自己的侄子荀攸去向曹操稱述決心，荀彧拒絕了十多次，曹操才放棄。而郭嘉是曹操的司空軍祭酒，就是曹操的參謀、謀士，官職基本後來沒有變動，在郭嘉死後，曹操給其增邑八百戶，郭嘉才算千戶侯，而荀彧當時就已經有兩千戶了。
在資歷上，荀彧是曹操集團的元老之一，最早投靠曹操的文臣謀主。曹操成為東郡太守後，荀彧就投靠曹操了，並且在曹操六年艱難的起步期中起到了非常關鍵的作用，是在曹操最缺人才的時候投靠的曹操，可以是雪中送炭。而郭嘉是在建安元年（196）被荀彧引薦投靠曹操的，那時曹操已經在兗州站穩了腳跟，那一時期曹操遷都許昌還得天子名聲大振，天下人才都紛紛而至，郭嘉只能是錦上添花。
而在影響力上，曹操沒有荀彧是不可想像的，但如果缺了郭嘉基本影響不大（注1）。同時荀彧為曹操推薦了眾多的人才，可以移動的人才庫，其中郭嘉就是荀彧推薦給曹操的。
在能力方面，荀彧為曹操守衛後方，完全可以獨當一面，政治才能是非常出色，打理後方基本沒出過問題。而在兗州之戰時，荀彧先是守住了呂布的第一波進攻，其後豫州刺史郭貢在呂布等人的引誘下包圍曹操的大本營，當時荀彧敢孤身進入郭貢的大營，並且威武不屈，最終成功逼退郭貢數萬大軍，先後展現出了一定的軍事水平和優秀的外交能力。而郭嘉在當時基本就是一個純謀士，他在曹操麾下待了十一年，除了展現出一定的謀略水平之外，就沒有了。
當然荀彧和郭嘉從一開始就不是一個等級的，荀彧是整個三國時代裡的少數幾個級人物之一，而郭嘉的年輕不僅僅是單純的在年齡上。
注1：下一章會具體闡述這方面。