【戰否？】
曹操拒絕了袁紹的遷都提議之後，袁紹麾下的謀士田豐為此感到憂心忡忡，並且認為這將會成為袁紹的心頭大患。
建安三年（198）春天，田豐就直接對袁紹到：“我們遷都的計策，既然不被採納，那最好早兒謀取許縣，接來天子，然後假託天子的詔令，向全國發號施令，這才是最好的辦法。不這樣做，我們則最終將受制於他人，那時即使後悔也不起作用了。”
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那時曹操已經出兵第二次討伐張繡，許昌正是空虛之際。而田豐的話被曹操知道後，曹操立刻放棄了當前的戰果，不顧張繡和劉表大軍的圍追阻攔強行回到了許昌，生怕出一意外。但袁紹卻最終沒有聽從田豐的建議。
袁紹在這關鍵時刻猶豫了，因為袁紹這時還沒準備好和曹操決戰。
曹操在得到天子獲得大義之後，一度人得意，開始不把袁紹放在眼裡，先是下詔書批評袁紹，又讓自己做大將軍，而讓袁紹做太尉，低自己一等，但在把袁紹真正惹怒之後，曹操又發現了自己還不能把袁紹得罪死，於是又趕緊和袁紹修復關係，讓出了大將軍的位置，並且還讓袁紹監管幽州、冀州、幷州和青州四個州。
曹操的這些措施是取得了一定的效果，袁紹這次的確接受了朝廷的任命，他和曹操之間的關係表面上也因此開始緩和。
在這種情況下，袁紹並不想為了奪取獻帝而和曹操徹底的鬧翻，當時的確是出兵奪取天子的一個好機會，但就算在那種情況下也並不能保證袁紹就一定能成功，但只要袁紹出兵了，和曹操之間的關係百分百就沒戲了。
而且袁紹如果出兵了沒成功，更會在道義上陷入巨大的劣勢，被認為是亂臣賊子，還可能會失去朝廷的一切支援，袁紹大將軍、冀州牧的職位都可能會被朝廷剝奪，對於袁紹集團以後的發展是極為不利的，尤其實在北方還沒一統的情況下。
當時袁紹雖然已經壓制了公孫瓚和張燕，但他後方的威脅依然沒有解除，北方四州並沒有完全平定，尤其當時公孫瓚還拒絕了與袁紹緩和關係，袁紹的後方並不是穩固如山。袁紹還需要大將軍的稱號，也需要監管四州的名義，所以袁紹在這時避免和曹操的衝突不是沒有理由的。
而田豐錯了嗎？也沒錯！
來看看那個時候曹操面臨什麼情況，袁術稱帝了，呂布還活著，而曹操自己則深陷和張繡、劉表的戰爭之中，雖然張燕和公孫瓚沒有被消滅，但至少已經得到了壓制，也就是袁紹的情況要比曹操好很多，袁紹是不想和曹操為敵，但當時曹操則是不敢再和袁紹結仇。
否則曹操又不傻，會白白的把大將軍讓給袁紹，還搭上北方四個州？
在這種情況下，兩個選擇可能都是對的，也可能都是錯的，但歷史上只會有一種結果。
【內亂的起因】
歷史上袁紹集團內部是遠不如曹操集團內部團結的，其原因歸根到底也是袁紹自己的鍋。
袁紹歷史上有好幾個兒子，其中比較重要的有三位，分別是長子袁譚、次子袁熙、三子袁尚，袁譚字顯思（也有字顯恩或者顯忠），袁熙字顯奕（一作顯雍），袁尚字顯甫。其中袁譚年長而且聰慧，袁尚年少但漂亮。
當時袁紹的妻子是劉夫人，是袁尚的生母（袁譚、袁熙的母親可能是別人），非常喜歡袁尚，多次在袁紹的面前稱讚他，而袁紹也驚異於袁尚的容貌，畢竟袁紹自己也是一個大帥哥，所以他也就有了讓袁尚繼承自己大業的心思。
當時據《後漢書》記載袁紹準備把袁譚過繼給自己的兄弟，應該就是已經被董卓所殺的袁基。而後來從郭圖等人的話中可以得知是審配建議袁紹這麼幹的。
但毫無疑問的袁紹把袁譚派去了青州，讓他遠離了冀州，無法再和袁尚相爭。而當時青州是個什麼情況呢？袁紹軍控制下的就只有平原一地，還直面公孫瓚大軍的兵鋒。
沮授看到袁紹準備這麼幹，就勸他到：“歷來人們一萬個人追逐兔子，但只要有一個人得到了兔子，其他想得到的人全部作罷，這是因為名分已經確定了的緣故。再，年齡相仿就看誰有才德，德行相仿就看卜筮結果，這是古代的制度。希望您大則考慮前代人之所以成敗的告誡，則考慮追逐兔子而名分確定的道理。”
沮授既沒有站到袁譚一邊，也沒有站到袁尚一邊，但明確希望袁紹早確定繼承人，以避免內耗。
結果袁紹怎麼，他回答到：“我還想讓孩子們各自治理一個州，以便看出他們的才能，再選擇出繼承人呢。”
沮授做了最後的努力，告誡袁紹到：“將軍如果不能改變這個決定，禍亂就要從這件事上發生了。”
可惜袁紹完全聽不下去，還是把袁譚派了出去，最終袁譚擔任青州刺史，袁熙擔任幽州刺史，袁紹的侄子高幹擔任幷州刺史，而袁尚則留在袁紹的身邊，每個人都自成一派，擁有各自的勢力，袁紹集團也因為繼承人的問題開始從內部分裂。
沮授作為袁紹的主要謀士，為袁紹監管全軍的二號人物，可以是文武雙全，大局觀好，也善於變通，他在提出“冀州對”後並不是不知變通的死板執行，而是因時而變，結合實際採取行動。
尤其在看待天子的問題上，沮授更是權威性的人物。在三國時代裡就是沮授第一個提出“挾天子而令諸侯”這種思想的，甚至這句話都是他的。所以沮授在看到天子離開長安後，勢力薄弱，立刻認識到了這是一個提前奪取天子的大好時機。
但他提出來了袁紹就是沒聽。
而後來袁紹在繼承人的問題上沒有明確的表示，反而準備把長子派出去，沮授當時就明白了這種行動的隱憂，並且立刻向袁紹勸諫，但袁紹反而像孩子慪氣似把其他兒子和後輩也派了出去，讓他們都管理一方。
沮授能有什麼辦法？
人們常“自作孽不可活”，所以袁紹最後會輸給曹操，而他死後北方也隨即四分五裂，這些都不是沒有原因的。