夜色將至，謝濟見春芽還未歸來，正欲出門尋她，碰巧剛一出書院就遇到兩位官差。
“等等，你可認識鹿鳴書院謝濟？”
其中一名官差叫住謝濟，出聲詢問。
“我就是謝濟，不知找我所為何事？”
那名官差上下打量一番謝濟之後，出聲說到：“你家丫鬟今日在大街上竊取他人錢袋，被抓了個現行，明日縣衙聽判，她既然是你家丫鬟，你明日就必須去做保人，還得帶上銀兩打點上下。”
謝濟愣在原地，雖然與春芽相處不久，但是她絕非偷竊之人。
“官差大人，這當中是不是有什麼誤會？”
見謝濟許久不上道，兩名官差俱不耐煩。
“能有什麼誤會？明天縣公大人親自審理此案，是非曲直，大人自有公斷。”
不等謝濟再問具體是由，兩名官差就已經離去。
謝濟總覺得今天發生的事情太過奇怪。先是縣公陳煜在自己和陳堯發生爭執的時候來到書院，之後便是諸多學生失約，最後就是春芽因為盜竊財物被縣衙收監。
這一夜，謝濟無眠。
縣衙大牢內，不少犯人都很羨慕新來的那個小姑娘，同樣是蹲大獄，這小姑娘能有三床棉被，想必大有來頭。
春芽一睜開眼，發現自己已經深陷牢獄之中，後背尚能感覺一陣疼痛。
平白無故在小巷遇襲，然後就被抓到此地，春芽很快就冷靜下來，暗自思忖此事太過離奇，公子久久不見自己回家，此時應該很著急吧。
身處大牢，想讓公子得知訊息，自然是不可能，既然有人佈下此局，自己安然無事，不妨走一步看一步，對方究竟是什麼人。
“春芽姑娘，該吃早飯了。”
春芽這間牢門被開啟，走進來三人，為首之人，是一名青衣中年男子，春芽早年就有見過此人。
雲陽縣衙的文書小吏張誠。
張誠待身後倆人將豐盛飯菜放下之後，就命這二人出去好好守在牢門外。
“抓我來這大牢幹什麼？”
春芽厲聲質問，面對眼前笑臉相迎之人，卻沒有給一個好臉色。
“春芽姑娘大可不必如此生氣，你瞧瞧，如此厚實棉被和豐盛飯菜都送來了，若真把小姑娘當做犯人抓進來，又豈會如此做？”
聽張誠這麼一說，春芽更不清楚究竟發生了什麼事情。
“實不相瞞，之所以請小姑娘來這裡，實在是因為有事相求。”
春芽下意識退後一步，眼前這人，賊眉鼠眼，舉止猥瑣，不得不防。
“小姑娘想看看這個吧。”
說罷，張誠將一張狀子遞到春芽手中：“春芽姑娘先看過這份狀子，我們再談。”
早先謝濟就有教過春芽讀書識字，拿到狀子之後，春芽對於上面文字並不覺得陌生，只是狀子內容太過離譜。
陷害！
這完全就是陷害。
狀子上面通篇陳述謝濟企圖玷汙春芽，事實經過無一不詳，諸多細節也有描述，春芽看過之後，直接將狀子撕碎，隨即一口唾沫吐到張誠臉上。
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“無恥之徒！”
唾面自乾，大底就如此時的張誠這般模樣，張誠以袖拂面之後，依然不怒不惱，尚能笑臉相迎。
“春芽姑娘此言差矣，謝濟此人本就是不學無術之人，況且假以時日，以姑娘之姿，便是傾國傾城也不為過，到時候謝濟這樣的登徒子定然會以主欺僕，真到了這一步，春芽姑娘又如何自救？”
既然已經清楚對方目的，任憑張誠如何花言巧語都已經無濟於事。
“張師爺能夠忍到現在已經殊為不易，看來當狗的本事已經愈發熟稔，只是不知道張師爺這條狗吃的是誰家的骨頭？”
小小師爺，如此伎倆就拿出來賣弄，想來是當真不知道當年春芽這個小姑娘在大啟都城捅下過多少天大簍子。
“沒想到春芽姑娘小小年紀便是性情中人，姑娘且先聽我說完再做決定不遲。”
“如果姑娘肯幫這個忙，事成之後，可保你這輩子衣食無憂。”
春芽覺得這個張誠可能真的是腦子壞掉了，陷害公子竟然把主意打到自己這個丫鬟身上來了。
“可是我現在已經衣食無憂。”
“更何況，能和公子在一起，就算風餐露宿又如何？”
似乎只要一想起自家公子，春芽心中就很高興，小姑娘的記憶裡，從來就只有謝濟。
“看來你這賤坯子是要敬酒不吃吃罰酒了。”
“來人，給她按手印。”
牢門之外，兩官差聞聲而至，倆人緊緊抓住春芽，使其動彈不得，張誠隨即從懷中取出早就已經準備好的另外一張狀紙。
雖然這賤坯子不願意在公堂之上幫忙，但有了這張按了手印的狀子同樣有用。
“放開她，可別讓她哪裡受傷了，否則到時候外人還以為我們屈打成招。”
張誠收好狀子，揚長而去。
春芽深知自己方才被迫按下那個手印之後，接下來公子將會面臨怎樣的困境，企圖染指丫鬟，這一條大罪無論是誰，都難以頂住。
千夫所指，無病而死！
牢房裡，春芽愣愣盯著按下手印的那一隻手，就是這隻手，極有可能置公子於死地。
亮口大開，不久之後就會升堂，是時，無依無靠的公子如何能夠躲過這張蓄謀已久的大網？
回想先前按手印情景，春芽再次看了看自己的手掌，陷入沉思之中。
縣衙公堂已經許久沒有如此熱鬧過，今日一大早，雲陽城家家戶戶都接到了縣衙差人的通知。
寒冬臘月，本就無事，到此湊一湊熱鬧也無妨。
也有多事的人問了官差今日審理什麼案件，不料官差口風緊，只說是大案，去看了就知道。
因此，現在公堂裡外都已經被圍得水洩不通。
謝濟一介書生，費了許多力氣，好不容易才擠了進來。
令謝濟意外的是，昨日那些陳家中有事的一個個學生此刻都圍攏在縣衙外面，等著看這場大熱鬧。
那些先前和謝濟約定好的大人，看著謝濟，表情僵硬，謝濟尚且不知為何如此，只是抱之一笑。
望琅街前，白意舞在羊角辮的攙扶下，走出白府大門。
“離兒已經去衙門了？”
“小公子一早就出去了，說是跟著去瞧熱鬧。”
原本打算趁著今日暖和，出去走走，一聽到自己那個弟弟去了衙門，頓時就沒有了心情。
“回吧。”
剛出府門就歸家的白意舞似乎突然想起一事，轉過身來，囑咐門房：“今日任何外人，都不允許進府！”
自助者，天助之。