謝濟進入大堂，剛一站定便被兩官差給抓住，身體瘦弱的謝濟就這樣輕而易舉的被揪送到了公堂之上。
謝濟莫名其妙，抬頭便望見縣堂正上方匾額高掛，上刻四字。
明鏡高懸！
匾額之下，端坐之人正是昨日來書院的陳煜。
“大膽謝濟，見了縣公為何不跪？”
伏案文書張誠見謝濟尚立在大堂，立即起身厲聲呵斥。
“我為鹿鳴書院新院主，有當今天子特許，何須下跪？況且我本無罪，將我以疑犯待之，是否與大啟例律不符！”
啪！
正堂公案處，驚堂木響聲震耳。
“好你個謝濟，此時此刻，尚且恬不知恥，以鹿鳴書院先生自居，你可知道，如今有人狀告你色膽包天，欲染指自家的小丫鬟，其中實情，當著眾人，還不一一從實招來？”
轟
隨著陳煜此言一出，縣衙大堂裡外頓時炸開了鍋。
堂堂鹿鳴書院新院主，竟然行如此下作之事，訊息傳開，如一陣驚雷，圍觀百姓心中均是震駭。
“真有此事？前兩日他還來請我家孩子去書院讀書，還說不收錢，甚至還可以得一個舉人身份。”
“對對對，王嬸，他也來我家了，還好沒有去，不然這樣的人當書院先生，我那孩子還不給教壞了？”
“還不止這些呢，他還說以後讓我家那個三丫頭也有機會進書院讀書，沒想到暗地裡居然藏的這樣心思。”
“簡直就是禽獸！”
又一聲驚堂木，縣堂裡外再次沉寂下來。先前眾人議論之語，謝濟全都聽見了，很顯然，那些指指點點的百姓就是希望他聽見，這也是縣衙內堂所有人都想要的效果。
“縣公大人，這當中是否有什麼誤會？”
陳煜一臉嚴肅，威嚴加身，真是一輪明月高懸青天。
“哼！做出如此有辱斯文之事，尚敢抵賴，我看你真的是不見棺材不掉淚！”
說話間，陳煜神情憤然，讀書人當中出了謝濟這樣一個敗類，如何能不氣憤？
陳煜將事先春芽畫押好的那張狀子隨手揉成一團，扔給謝濟。
“自己看！”
謝濟鋪開狀紙，細看起來，越看到後面越覺得不可思議。
“縣公明鑑，這字跡分明不是我家丫鬟的，想必是有人想要陷害栽贓於我。”
“字跡不是，手印還能有假？昨日正是你家丫鬟親自來縣衙狀告於你，由師爺張誠代寫狀紙，今日就是要將你這個斯文敗類的醜事一併公之於眾。”
陳煜激動模樣，哪裡像是只想將罪狀公之於眾，分明就是想將他謝濟碎屍萬段。
謝濟這才意識過來，自己掉進了圈套之中！
昨日官差以春芽盜取東西為由，將自己騙至縣衙，然後在眾目睽睽之下，讓他謝濟名聲掃地。
好大一張網！
能夠如此精於算計，撒出一張大網之人，除開縣公陳煜，恐怕再無他人。
只是謝濟看過那張狀紙，紙上手印正是春芽的六指手印，這一點，沒得假，但是為何遲遲不見春芽？
“謝濟，早就聽聞你狡猾多端，接下來就要讓你心服口服，叩頭認罪。”
“帶證人春芽！”
不多久，春芽就被人領了上來，只見春芽捂著雙手，臉色慘白，眼角尚有淺淺淚痕。
“春芽，你沒事吧？”
春芽一見到自家公子，快速跑到謝濟跟前。
“公子，對不起”
謝濟蹲下身子，將小姑娘臉龐淚水擦去，又讓春芽轉一圈，確定春芽沒事之後，謝濟這才溫和說道：“不關你的事情，他們擺出這樣大的架勢明顯就是衝著我來的。”
“公子，我昨天”
謝濟搖了搖頭，很多話現在不能在這裡說，說了也於事無補，反而有可能成為新的把柄。
春芽會意。
“小姑娘，昨日可是你來縣衙擊鼓，口口聲聲說要狀告自家輕薄於你，此事真與不真？今日只管從實說來，當著滿城百姓的面，本官定然”
與春芽說話，陳煜語氣緩了許多，不料話還沒有說完，就被春芽打斷了。
“不真，公子從未輕薄於我，我與公子相依為命多年，我豈會狀告自家公子？”
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“那這張狀紙上面的手印？”
“不是我的。”
面對堂前縣公陳煜，春芽竟然絲毫無懼。
能讓張狗腿來大牢之人還能有誰？小姑娘心中早已有數。
“胡說，這手印分明就是你的，昨日你尚且信誓旦旦要狀告你家公子，為何今日就不敢承認？是否謝濟有威脅於你？”
春芽大步向前，面向縣堂百姓，高高舉起雙手，隨後又將謝濟手中狀紙拿過來顫巍巍舉起。
“大家請看，狀紙上面的手印有六根手指，而我雙手均只有五指，狀紙上面的手印我也不知道是誰的。”
謝濟這才注意到，春芽右手處有血跡流出，春芽右手一直就有六指，怎麼現在只有五指？
“春芽，你”
“沒事的，公子，多一根手指既麻煩有礙眼，留著它作甚。”
春芽眯著雙眼，笑容燦爛，如春日桃花。
這個時候，張誠走上前來，將春芽右手一把拽過來，痛得小姑娘直咬牙，但是卻並未叫出聲。
“好你個賤坯子，竟然如此作踐自己。”
自斷一指保公子！
張誠正欲將春芽斷指之事揭露，但沉思片刻之後，趕緊退到陳煜身旁，附在耳邊一番低語。
春芽原先多出的那根手指，實際上就是在食指之上再生出半截手指，所以斷指之後，舉起雙手，先前那些站在遠處的百姓根本就瞧不出來有任何異樣。
碎瓷斷指，最為鋒利。
這是小姑娘能夠為自家公子做的唯一一件事情。
謝濟將春芽右手輕輕挽過來，將她小手掌緩緩託到自己手上，斷指之痛，一般人如何能夠忍受過來？
更何況是自斷手指，還將生出的白骨一併剔去。
謝濟喉嚨打結一般，許多話想要說，卻說不出來，雙眼不知不覺間已經溼潤。
春芽見狀，迅速抽回右手，擠出一個笑臉安慰道：“沒事咧，公子，現在不痛了。”
似乎怕自家公子不放心，小姑娘還打算揮動右手，不過被謝濟一手按住。
“真不痛了？”
“不那麼痛了。”
你撒謊了，我知道。
你也知道。
“春芽，不值得的。”
謝濟心疼說道。
小姑娘聞言卻是一個勁兒搖頭：“公子待春芽恩重，無論替公子做什麼，都值得。”