姜寧早有準備，當下拂了拂衣袖，大大方方地走過來，行了個無可挑剔的大禮。她的聲音如同清溪流淌，吐字清晰，語速平緩，聽不出情緒，卻只是簡簡單單地回道:“臣女在此。”
東方湛暗地裡笑了笑，這個傻丫頭終於知道掩藏自己的脾性了麼？
“姜小姐何必如此拘禮？你忘了你小時候還經常進宮來陪公主們玩，倒是這幾年不見你的蹤影，卻是和我生疏了呢！本宮還是叫你寧兒，可好？皇上已經下旨為你和沉音賜婚，以後我們就是一家人了！”皇后的聲音輕柔中透著殷切，倒讓姜寧有點猜不透她的心思。
按理說，皇后不應該對她這麼親熱才是啊！雖然她是京中的風雲人物，但是看皇后的舉止做派，應該是比姜珽還古板的老古板，像姜寧這樣不羈的性格，傳出去的名聲也不那麼好，皇后應該不是很喜歡她才對啊。
只有葉沉音明白其中的奧妙，只笑不語，微揚的嘴角竟然有幾分不為人知的邪魅。
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“是，多謝娘娘教誨。姜寧失去了記憶，將前塵往事忘得一乾二淨，如果有什麼話說得不恰當的，希望娘娘見諒……”姜寧話還沒說完，貴妃娘娘就捏著帕子輕撫了一下眼角，說道:“寧兒你在外吃了很多苦吧？可憐你也是侯爺的掌上明珠，為難你了！不過世子可是臨安城裡頭等的人物，如今看著待你也是不錯的，你是個有福氣的啊！”
姜寧詫異於貴妃的突然插話，轉念一想，倒是笑得越發明豔，這是拿自己當槍使呢。突然，姜寧感受到旁邊貴女席上的一道道隱秘的目光，用眼角餘光瞟了瞟，她看著這一群憤怒的貴女，知道她們個個都是宅鬥高手，到時候自己成為冤魂，還不知道到哪裡去報仇呢！
“承蒙聖上恩典，為我擇婿，不過姜寧倒有個小忙想請皇后娘娘幫一幫。”
“你說吧。”
“我呢，最討厭男人納妾了，我想請皇后娘娘下一道旨，只要葉世子敢碰別的女人一下，就不許他再管著我。皇上一道聖旨就給我們賜了婚，我們又不可能和離，可我也不想吃虧。我也不過分，不會和離，仍然當他的妻子。至於孩子，可以讓他找個側妃，他府裡的事情我也不會管，可以讓側妃管，我不如就長伴青燈古佛，了此餘生。”姜寧覺得自己反正是刀板上的魚肉，任人宰割，怎麼任性妄為也是不怕的，倒是想藉此試試他們的底線在哪兒。
“這個……”皇后半晌無語，看向葉沉音。東方湛若有所思，東方珩皺起了眉頭，而東方澈則是一副看好戲的樣子。其他的人早在底下議論紛紛，看著姜寧就像看怪物。不過側妃的這個建議倒是讓很多女子心旌搖動，按捺不住心中的喜悅，頻頻向葉沉音拋媚眼。可惜葉沉音像是老僧入定，無動於衷。他的態度倒是讓姜寧的心咯噔跳了一下，總覺得有什麼自己沒有料想到的事情。
過了一會兒，葉沉音抬眼望著姜寧，無奈地笑了笑，聲音輕飄飄地像是天上的浮雲，“姜寧，你又在開什麼玩笑？鬧夠了沒有？”
“姜寧，你真的以為，我非你不娶？”他眼裡含著笑意，卻是冰冷的，聲音也似墜入了冰窟，好像失去了耐心。
“你未免自視過高。”他只說了這一句，卻是向皇后行了一禮，踏著優雅高貴的步伐向外走去。
姜寧一時呆愣，還沒回過神來，恍恍惚惚間覺得自己好像闖了大禍，被葉沉音的動作一噎，突然覺得自己做錯了什麼。
他與自己，不是一個世界的。
姜寧從來沒有自戀地以為葉沉音喜歡自己，她只是覺得，好歹自己也是有價值的，今日試探，倒覺得好像自己錯了似的。她已經死過一次，可不想這麼容易地因為自己的衝動再死一次，可是如果自己沒有利用價值了，那牢房裡受苦的沈逸之，孤兒院裡無所依靠的荀墨和孩子們，靠誰來保護？
姜寧的心，也涼如秋水。
姜寧垂著頭跪坐在榻上，背依舊挺得筆直，孤孤單單一個人，好像被隔絕在宇宙之外。
姜寧不知道的是，剛走出去的葉沉音，長袖中的手，攥成拳頭，青筋畢露，嘴角溢位一絲血，反而笑得歡暢，心中默唸:你回來了！
葉沉音記得，他第一次見到她，她正抱著湯圓在鞦韆上晃盪，身上的銀鈴叮嚀作響，春天的陽光，投下梨花的陰影，她的臉，明滅不定。她的歌聲裡，有他從未聽懂過的思念。
她用蒼雲國皇室古語唱出的歌，龍淵國無人聽得懂，偏偏這世上有個葉沉音，他聽到了，但是沒有聽懂。不是他不懂歌詞的意思，而是，他從來沒有過那樣的情感。
她知道有人闖入，但她沒有停下，她只是安靜地唱歌，唱給天地聽，唱給自己聽，也唱給那個素不相識的人聽。
她從來不是善良的人，他一直知道。但是，她卻是這個世界上最真實的人。
而姜寧永遠不會知道這一切。
宮宴極其枯燥無味，可能因為姜寧氣走了葉沉音，皇后娘娘尷尬萬分，就再也沒有說話。
東方澈湊到姜寧面前，小聲嘀咕道:“誒，你怪不怪我們騙你啊？”
“你還說。”
“我們也是沒辦法啊！要是頂著皇子的名字到處晃悠，還有人敢和我們結交嗎？”東方澈一臉委屈，紅著眼好像兔子。姜寧偏頭看他，覺得好笑，心裡就原諒了他，本來就沒有責怪的意思，反正又不是什麼大不了的事情。
不過，為了謀取最大的利益，她還是努力沉著臉色，“那你答應我一件事情。”
“好啊！你說吧！”東方澈立馬就恢復精神，神采奕奕，哪裡還有半分悔意？
“我想出府，我爹又不許，我想借你的名頭出來玩。”姜寧需要一個出來見荀墨的藉口，她們的力量還是太薄弱，她需要立刻獲得力量，在自己沒有了利用價值的時候確保自己能夠全身而退。
“那有什麼！我答應了！我請你去天香樓吃飯賠罪吧！三哥不知道怎麼搞的，好好的天香樓幹嘛要賣掉？不過天香樓換了個老闆，菜色的確有很大的提升，我試過一次，比皇宮裡的東西好吃多了！”東方澈拿著姜寧桌子上的水果，“喀嚓喀嚓”地吃了起來。
姜寧心裡咯噔一跳，天香樓是東方珩的？他也認識荀墨，那麼，他會不會起疑心呢？看來，天香樓的掌櫃需要換一個了。
姜寧點了點頭，拿了酒杯當成了茶杯，一口下去差點兒沒嗆死。皇宮的酒是好酒，可是姜寧不會喝酒，一杯酒雖然沒有什麼大礙，但姜寧的臉頓時燻成了緋紅色。
姜寧吐了吐舌頭，拿起旁邊一個通體雪白，外形奇異的水果正準備吃，東方澈卻伸手拿走了，他小聲地說:“七里香和玉果不能同吃，吃了會醉倒，三天都醒不過來呢！不知道是哪個和你過不去，這樣害你。”
姜寧又是一陣驚心動魄，偷偷地環顧四周，並沒有發現異樣。但是姜寧卻敏銳地察覺到，那玉階之上，有一道陰毒的目光，正落在她的身上。
差點兒中招，姜寧再吃東西的時候就格外小心了些。（未完待續）