那天晚餐很簡單，卡蘭發現希歐維爾幾乎沒吃什麼。
她陪愛麗絲玩了一會兒, 在九點多把她哄睡了。
愛麗絲是個非常令人擔憂的孩子——她不怕生, 對誰都露出笑臉；她很親人, 但不會太粘人，就算獨自呆著也很少吵鬧, 除非身體不適。她像古堡裡的野藤蔓一樣肆意生長，也許會開出花，也許會很快枯萎。
卡蘭一想到有失去她的可能性，就不敢跟她呆得太久。
如果是一般母親，也許會爭分奪秒地享受跟孩子在一起的時光。
“你覺得我很冷血嗎？”卡蘭趴在沙發背後問希歐維爾。
他從書頁中抬起頭：“你？”
“……我不想跟愛麗絲相處。”卡蘭說完，兩人都陷入沉默，過了會兒，卡蘭又說, “如果你沒有強行把我帶來, 我也許這幾個月都不會提探望她的事情。”
卡蘭不需要希歐維爾的回答。
她繼續說了下去。
“跟她相處是很幸福的。很痛苦, 但是也很幸福。”
“我不知道你能不能明白我的意思。”
“如果我養一隻豬, 是為了吃它的肉, 那麼我不會給它取名字。如果我養一條狗，我知道它過幾年就會死, 那麼我不會陪它玩丟飛盤。養孩子是完全不同的事情。但愛麗絲讓我感覺到了類似的恐懼, 我不想跟她建立親密關係……”
希歐維爾抬手摸了摸她的下巴，他手指輕勾，卡蘭扭頭避開，沒有心情跟他調-情。
“你未免太高看自己了。”希歐維爾平靜地說, “你還做不到‘冷血’。”
卡蘭其實是很溫柔的孩子。
她害怕失去愛麗絲。
也害怕愛麗絲失去她。
她知道，如果她和愛麗絲的太親密，那麼將來不管是誰死，都會讓另一個人陷入難以忍受的痛苦。
所以，不管是為了保護她自己的情緒，還是為了讓愛麗絲免於承受痛失母親的折磨，卡蘭都不希望跟愛麗絲太親密。以後，一旦她去世，對愛麗絲來說也只是失去了一個偶爾來探望她的女人，而不是她深愛的母親。
“你不會失去她的。”希歐維爾抬起手，按在卡蘭頸後，輕輕吻了她的嘴唇。
她嘴唇有些乾燥，希歐維爾喉結微動，伸舌沾溼她。
“希歐維爾……”卡蘭盯著他的眼睛。
在這樣的距離之下，他眼中的蔚藍也毫無瑕疵。
他們謹慎地親吻，一點點舒緩焦慮，到幾分鐘之後，依然毫不滿足。希歐維爾覺得這個吻可以持續一輩子——如果納什莉夫人沒有突然闖進客廳。
他迅速跟卡蘭分開，並且把掉在地上的書撿起來，假裝在尋找書籤位置。
卡蘭尷尬地看著身披黑紗的納什莉夫人。
後者只是冷淡地指責了希歐維爾：“你知道城堡裡只有一個女僕吧？總不能每週你們來一次，我就換一次沙發套。”
卡蘭聽懂她的暗示，羞愧得要燒起來了。
“我們沒有……夫人……”
納什莉夫人挑挑眉，用懷疑的神色看著希歐維爾，然後從櫃子裡拿了罐紅茶離開。
“你們可以把壁爐點上，別像上次那樣感冒了。”
她一走，卡蘭頭也不回地鑽進了臥室。
希歐維爾揉了揉眉心，把書合上。
第二天，因為希歐維爾約了人見面，所以他們提早趕回首都。
他接下來會很忙。
卡蘭試圖透過忙碌的學業來麻痺情緒，她全身心地投入到新學期、新課程中去。因為襲擊事件，康斯坦斯不再頻繁邀請她參加社團活動，她有更多可支配時間，所以學習效率突飛猛進。
不久後，卡蘭收到一家期刊的回覆，論文初審透過。
她跟費曼博士分享了這個訊息，對方也很為她高興，他還提出了另一個讓卡蘭極為驚訝的要求。
“你知道我們學校的出版社吧？”費曼博士問道。
“是的。”卡蘭端正地坐在他對面，“我們有很多教材都是自己出版的。”
費曼博士拿出一個白色封面的方案書：“是這樣的，現在首都大學出版社要出一套科普讀物，我代表醫學院掛名參與撰寫，但是……”
但是他手裡有幾個專案，時間上忙不過來。
卡蘭遲疑道：“您的研究生和博士生也許可以分憂？”
“他們也要協助我完成專案工作。我在考慮把任務分解一下，安排給你和其他幾個不太忙的研究生。”費曼博士觸及她擔憂的神色，立即解釋道，“這份工作有稿酬，但是不會有你的署名，你可以選擇不做，我也只是提議罷了。”
卡蘭慎重地問：“我可以先看看方案嗎？”
“當然。”費曼把方案的復印件給她，“電子版我等會兒發到你的郵箱。科普讀物不需要太深的理論知識，只要寫得正確又有趣就行，我覺得你可以勝任。而且就算出錯也不要緊，我和醫學院其他幾位教授會核稿的。”
“我還是覺得……”卡蘭很猶豫。
“先看看方案，週末再給我答覆吧。”
從費曼博士辦公室離開後，卡蘭又經過了實驗室。
裡面全是忙碌的研究生們，他們連喘氣的空隙都沒有。
因為費曼辦公室的門就對著實驗室敞開，他們的一舉一動都一覽無餘。上次有個人起身去上廁所，大概兩分鍾不到就回來了，費曼還特地走到他桌邊問他去幹嘛了。
這裡面的氣氛堪比集中營。
卡蘭覺得自己如果有機會讀研，選擇費曼作為導師，說不定也會被這樣壓榨。
但費曼確實在醫學界有很高的聲望，他的專業性毋庸置疑，他的實驗室有國際最前沿的技術和器械——近些年實驗室取得的專利更是帶來了無數財富。他算是首都大學醫學院的一塊招牌，除了那幾個古董級別的老教授，就屬他地位最高。
卡蘭走過實驗室後，又嘆了口氣。
現在思考這些還太遠了，先想想怎麼拒絕或接受科普讀物的事情吧。
她趕回家看完方案，覺得這活兒有點瑣碎，都已經在寫拒絕的郵件了。
這時候她又收到費曼的任務分解表。
費曼說她可以選擇其中一個部分來寫，大概兩萬多字，稿酬一萬六。
這幾乎是普通學生一個學期的生活費了。
而且是現金支付。
誰不想為自己的小金庫添一筆收入呢？
卡蘭把寫好的郵件刪掉，又重新回覆。
“非常感謝您給的機會，我覺得我可以負責‘流行疾病防治’這個條目的撰寫。”
揹著希歐維爾存錢是很危險的，但卡蘭還是希望自己能有點自由支配的存款。
週末，她和費曼博士的其他幾位研究生在圖書館見面。
所有人都拿到了費曼提供的大綱。
其中一名看起來很幹練的女生說道：“序言由我來寫，請大家統一向我的語言風格靠攏。做不到也沒關係，我會完成最後的統籌潤色。”
另一個人低聲告訴卡蘭：“她修文學碩士、醫學碩士雙學位。”
“雙學位？”卡蘭疑惑地問。
“是的，你大二嗎？現在就可以報考了，要抓緊時間。”這人似乎覺得很奇怪，他上下打量了一番卡蘭，“費曼博士最近真的很缺人用，連本科生都叫過來了。”
卡蘭留下了這幾位研究生的聯繫方式，從他們這裡拿到不少雙學位的資料。她發現她完全沒法操作這個，因為她不是正常入學的。
她只能安心學習寫稿。
有一天晚上，康斯坦斯在圖書館找到她，試圖冰釋前嫌。
“你有段時間沒參加社團活動了。”他坐在她的桌子對面，保持禮貌的距離。
“抱歉，我最近事情很多。”卡蘭溫和地笑了笑。
康斯坦斯不安地看著她手裡的書——是疾病防控有關的，他們最近有學這個嗎？
他清了清嗓子：“哦……我知道，你最近一直在圖書館自習。學習上有什麼困難嗎？”
“沒有。”卡蘭搖頭。
“那是在忙什麼事？”
“論文上的事情。”卡蘭跟他細數，“我投稿的論文初審透過了，但是複審要求加入最新研究成果，再修改潤色一下。還有一個科普讀物的稿件，我連框架都沒打好。另外……哎，算了，我不能考雙學位。”
康斯坦斯聽她壓根不提社團的事情，更加內疚不安。
他鼓起勇氣說：“上次的事情，我很抱歉。”
卡蘭毫不驚訝，她認真道：“沒關係，康斯坦斯。如果將我放在你的立場上，我也會做同樣的事情。”
她這麼誠懇地原諒了他，反而讓他不知道該說什麼。
就在康斯坦斯猶豫糾結的時候，那個刺眼的銀色腦袋又出現了。
拉斐爾幾乎是衝進了圖書館裡。他四周環顧，眼光鎖定卡蘭的位置，然後迅速走到她身邊，一把將她拉起來。
“嘿，你做什麼！”康斯坦斯試圖制止他粗暴的動作。
圖書館老師聽見動靜，朝他們投來警告的目光。
“有點事情。”拉斐爾冷淡地瞥了一眼康斯坦斯，然後低聲對卡蘭道，“你跟我來一下。”
卡蘭疑惑地跟著他到停車場。
他坐進駕駛座，並沒有發動汽車，而是拿出手機，點開一個影片。
“你看看這個。”他焦慮地說。
卡蘭看見標題“斜角五芒星樂隊首發專輯——《垂涎》mv正式釋出”。
她僵硬地說：“呃，我不知道你還追星……”
“你看下去！”拉斐爾用力按下播放。
卡蘭的表情漸漸由疑惑變成震撼，五分鐘之後，她完全失語。
這是一張死亡搖滾專輯，唱得怎麼樣不說，反正裡面的樂手各個看起來都像吸-毒的。
其中最打眼的是主唱阿諾。
拉斐爾把手機拿回來，用一種能把螢幕戳出窟窿的力道按下關閉鍵。
卡蘭還沒從阿諾的瘋狂造型中緩過神來。
他剃著非常短的寸頭，漸變銀灰，破爛牛仔褲，寬鬆的t恤。嘴唇是黑色的，耳朵上至少有八個耳釘，某個瞬間卡蘭似乎還看見了舌釘。他人魚線的地方還有個若隱若現的鹿角紋身，對稱，繁複，性-感。
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他整個人都透出頹廢迷喪的美麗。
“父親會殺了他的。”拉斐爾面無表情地說，“你能在父親發現這件事之前，先做點保住他的命嗎……”