因為舒氏的死，夏姨娘對掌家之事多少還抱著那麼點希望。
畢竟，自己之前管家可是管得十分漂亮，現在舒氏沒了，整個裴府總不能就此癱瘓了吧。
只有她是最適合管家的。
可是，她一時得意之下，卻忘了還有個裴老太太，更忘了，裴老太太的身邊，還有個柳桃花。
裴老太太把管家權攬了過去，她的年紀雖然大了，但管家的經驗豐富，她就算不能親自上手，柳桃花就是她最信任不過的得力助手。
夏姨娘傻眼了，就這麼眼睜睜地看著自己期盼已久的管家權再次旁落他人之手，欲哭無淚。
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其實夏姨娘但凡是有以前的沉穩和謀劃，現在就根本不會再去想這些不現實的事。
前段時間的日子太過安逸舒適，把她前半生的隱忍都打破，讓她有些忘形了。
就算舒氏死了，裴老太太對她，也絕對不可能有半分垂愛。
裴老太太會做的，只可能是加緊給裴舜天續絃，趁著裴舜天現在還能生，趕快生出下一個嫡子來。
舒氏走了，之後只可能有無數個舒氏前赴後繼，來者，可能比舒氏更加厲害百倍，十倍。
自己的日子，說不定會比以前還要難過。
慢慢地想明白了這一點，夏姨娘浮躁的心終於是緩緩地沉寂了下來。
為了她們母女的前程，她不能再犯半點錯了。
夏姨娘想明白了這一點，重新把自己和女兒龜縮了起來，又變成了一開始那關起門悶不吭聲過日子的狀態。
平日裡除了向裴老太太請安，兩母女都乖得不行。
更有甚者，裴知意還主動提出從今以後就不去書院唸書，以後就在裴老太太跟前盡孝伺候的請求。
這絕非裴知意的本意，她以前裝得安靜內斂，不爭不搶，但本性卻是極其要強之人。
舒氏母女前次被禁足，她們母女掌控裴府上下時，她在裴憶卿面前就已經露出了本性。
在書院裡，她更是慢慢地嶄露頭角，不動聲色地獨佔鰲頭，掐尖要強。
她是絕對不會真的願意放棄去書院進學的機會的，但為了討好裴老太太，她主動收斂鋒芒，小意討好，也是下了血本。
裴憶卿以為，裴家的事到這兒也便會落下帷幕了。
但是沒想到，接下來，依舊沒有太平。
不過這樣的不太平，對裴舜天而言，也許並不是什麼壞事。
因為這件事不是別的，正是為他續絃。
舒氏剛剛離世，立馬續絃終歸不地道，但是，誰讓舒氏的行事不地道，惹了裴家兩母子的厭惡。
是以，這兩母子，哪怕知道這麼急吼吼地張羅人選是對舒氏的不尊重也根本沒在意，因為舒氏根本也不值得他們的尊重。
而張羅的人選，就近在眼前：柳桃花。
柳桃花已有二十多的高齡，因為在臨近說親的時候父母接連亡故，她接著守了六年，斷續說的兩門親事都因此沒成，這麼一拖之下，就成了老姑娘。
她的性子倒是沉穩，就算知道自己成了老姑娘，對親事也倒不著急了。
自從到了裴老太太的身邊，就一直潛心照顧她，半點都沒有提讓裴老太太提她謀劃前程的話。
正是因為柳桃花這麼潤物無聲的多年伺候，早就讓裴老太太垂愛不止。
況她只是因為守孝才耽擱了親事，卻也是個清白姑娘，瞧她的身段，更是十分好生養的。
眼下看著裴懷安那樣子，說句誅心的話，他若是從今以後都好不了了，便還能指望著柳桃花給裴家生下嫡子嫡孫呢！
而裴舜天，這段時間剛好也被柳桃花勾得神魂顛倒，心裡發癢。
沒想到瞌睡就有人遞枕頭，一時頓時欣喜不已。
可是，他轉念又想，柳桃花就算是個清白姑娘，可，她的出身未免太低了，沒有孃家勢力，如此，於自己的官途，豈不是半點幫助都沒有？
美人和官途，他可是兩個都想要。
裴老太太瞧出了他的那點子心思，便將他叫到跟前，毫不猶豫道：“京中遍地都是四品以上的京官，哪個官家姑娘願意來給你這個半大糟老頭子來做續絃填房？做四個孩子的後媽？”
一句話就把裴舜天給說得一噎。
雖然不想承認，但是也不得不承認，自己這個年紀，還真就是半大糟老頭子。
“高門嫁女，低門娶婦。退一萬步講，若真的有哪家的千金願意嫁進來，可是，對方的身份太高，本身又覺得嫁給你虧了自己，一味在家中擺譜，咱們是要供著，還是要捧著？
你身為男子，若是夫綱不振，日後出門在外，或是在朝堂之上，豈不要被同僚笑話？”
話到此處，裴舜天的幻想已經被裴老太太一盆水澆得差不多了。
裴老太太見他的神色略有鬆動，當下便話鋒一轉，緩和了語氣道：“我知你嫌桃花出身差，但實則不然。她雖家中父母雙亡，也無兄弟照拂，但，也正因為如此，她的雙親離世前，可是把所有的身家都給了她。”
裴老太太稍稍壓低了聲音，“她不過是礙於未出閣的身份不能出去單過，怕惹來麻煩與閒話，這才到了我跟前與我搭伴過日子，平日裡也一直都溫順地侍奉我。可她的身家，可半點不少。”
裴舜天聞言的確驚訝了一把，滿是不敢置信。
裴老太太又與他低低地咬了一番耳朵，聽罷之後，裴舜天這下是完完全全被說服了，整個兒那叫一個神清氣爽，容光滿面。
如此這般，柳桃花的名分就這麼定了下來。
彼時舒氏剛離世半個月，裴家對外宣稱，幼子裴懷安突發惡疾，家中中饋也無人掌管，家中亂做一團，更到廟中求籤，直言裴家最近犯了太歲，凶兆連連，急需一門喜事來沖喜，轉轉運。
有了這麼一番輿論引導，柳桃花的入門就變得緊迫而順理成章，大喜之日便定在了十日之後。
裴老太太的行事效率奇高，在這短短的時間裡，就把婚事的一應事宜料理得妥妥帖帖，萬事周全。
十日之後，柳桃花入門，成了裴舜天的第三任嫡妻。（未完待續）