丞相府，李沐已經臥床三日不醒。丞相夫人陪於榻前憂心忡忡，不斷的唉聲嘆氣。
因為是天花，府裡所有人都退避三舍，連他的子女們都一連幾日避而不見。更別說那些沒良心的姨娘了。唯有丞相夫人不離不棄，本著當家主母的責任，和幾十年的夫妻情分，真心盼望他早日醒來。
“夫人，府外有一對夫婦求見，說是有防治天花的方法。”
丞相夫人一聽，忙打起精神道：“請他們進來！”
丞相夫人換了衣服前往會客廳會見兩人。
“你們是大夫？”她上面帶著探尋之色，上下打量兩人。
宋銘娘小心翼翼的回：“啟稟夫人，我們夫妻倆確實是行走江湖的大夫。前段時間才進的京，買了藥堂。”
“這樣啊。”丞相夫人揣度一番，又問，“你們真有治天花的法子？”
宋銘爹回：“有法子，只能預防，患病的治不了。”
丞相夫人眼神不由暗澹了幾分，勉強點點頭：“那也是可以的。什麼法子？說來聽聽！”
若真管用，他們相府上百口人倒能安寧了。
可宋銘爹才說完了法子，丞相夫人臉色大變，明顯不悅，厲聲呵斥：“荒唐！你們這等江湖郎中，竟敢騙到相府來！”
兩人噗通一聲跪在地上。
宋銘娘直叫冤：“夫人，我們怎麼敢騙您。這個法子是唯一能防治天花的辦法！”
“哪有人主動感染天花的，你們別欺我一個婦道人家，就來誆騙我！”
“夫人。人感染過天花形成的痘痂，和牛痘一樣，傳染到正常人身上，毒性很小，只會有輕微不適。而且傳染一次，終身免疫。以後便不會得天花了，這些都是有證實的。如果您不放心，民婦可以證明。”
說著，宋銘娘當眾捲起了袖口，露出胳膊上塗上了牛痘液的傷口。
丞相夫人下意識的以帕遮面，往後傾了傾身體，眼神掃向兩人和那處突兀的傷口，眼神有些遊移不定。
“這真有用？”
宋銘娘知道她動搖了，繼續勸說：“夫人，我們總不會害自己。其實我們沒想打擾您，只是聽說丞相大人不幸患了天花。我們念著丞相大人平日宅心仁厚，如今以身涉險，您府裡一定很急。
尤其是您。夫人您眉眼發青、眼角發紫，是勞累過度的跡象。天花最容易趁虛而入，您若不能防克天花，常伴天花患者左右，很容易被感染。
更何況您府裡上百口人，一旦傳染開來，後果不堪設想！”
丞相夫人被唬得心裡沒底。她近日確實常常頭暈目眩，失眠囈夢。
丞相夫人再次瞥向了宋銘娘的傷口，心裡躊躇不定。
“你們說的法子，真的不會死人？”
宋銘娘忙道：“用藥之後，出現的症狀和天花一樣，但毒性減少了百倍，只會有幾日的不適。年歲大的和孩子、孕婦最好用牛痘液，反應更小。可是牛痘數量有限，夫人您若是猶豫不決，被別人搶了先，只能取人痘痂了。”
聞言，丞相夫人有些急了：“牛痘液在哪裡取？”
“城裡養牛的人家，但凡得了牛痘的，都可以取來痘液用。”
丞相夫人了悟：“那確實很少。”
不行，不能被別人搶佔了先機，府裡還有好幾個孩子呢，必須搶先取了牛痘液來。
丞相夫人一番盤算，又問：“你們可把這法子告訴別人了？”
宋銘娘回：“告訴了太醫院的太醫。”
丞相夫人一聽，更是急了，此法若是他們相府先呈給皇上，相府便是大功臣。若是太醫先告訴了皇上，豈不是相府的失責！
丞相夫人努力穩住心神，表面和和氣氣的道：“多謝二位告知，這可真是解了燃眉之急。法子益民，我一定一五一十上報給聖上。”
丞相夫人向一旁隨時的管家一個眼色，管家立馬會意，拿出兩錠銀子塞進宋銘爹手裡：“二位請收下！”
“哎幼，這可使不得。”宋銘爹觸電般縮回手，“我們什麼都沒做，不能受夫人的恩惠。”
“收下吧，這是我給你們的診金。我這身體近日甚感乏累，還請兩位替我開些藥調理調理。”
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宋銘娘忙陪笑：“好說好說，既然夫人不嫌棄，民婦就幫您看看。只是這銀子，要不得。”
宋銘爹孃都是**湖。今日若收了銀子，他們在丞相夫人眼裡就是個貪圖錢財的小人。若是不要，便落得一個仁醫的名聲，叫丞相夫人刮目相看幾分。
現下正是攢名聲的時候，絕不能貪圖小錢！
宋銘爹孃直到出了相府才鬆口氣。但願相府在聖上面前能說得上話吧！
這邊宋銘爹孃一出相府，那邊丞相夫人一面命管家去搜尋牛痘液，一面喚來了她兒子，讓他拿了寫好的摺子送往宮裡。那摺子是以李沐的名義寫的，足以體現李沐時時刻刻為民憂心。
宮裡，同樣病重的皇上鳳擎龍看到了相府的摺子，沒有所謂的欣慰，反而氣的險些昏厥。
“荒謬！真是荒謬！李相是想讓朕死後不得安寧，被百姓唾罵嗎？”
他自知自己病入膏肓，卻吊著一口氣不敢氣絕。因為邊關戰事未平。城內天花四散，百姓**，他無顏面對列祖列宗！
丞相非但沒有幫他控制住天花，反而提出了未患病者主動感染天花的辦法，豈止是荒謬！
鳳擎龍正氣的心口難順，太監總管突然來報：“啟稟皇上，太后娘娘和顧老夫人來了。”
未等他說不見，兩人已經並肩進了內殿。
“皇兒，你身體怎麼樣了？”
太后娘娘端的一身雍容華貴，慈眉善目的過來問候鳳擎龍身體狀況。
鳳擎龍只好暫且壓住心裡的不順，半躺在床上微笑著回話：“多謝母後掛念，兒臣身體還是老樣子！”
說話間，掃向緩慢而來的顧老夫人，假意笑道：“今日什麼風，竟把老夫人吹來了？”
顧老夫人只冷冷一暼，顯然沒有準備說什麼客套話，出聲便是一句：“老身前來看望皇上，看看皇上是否久病傷身，耳不聰目不明了！”
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