掌事宦官當機立斷，就要讓人把這鬧事的應選娘子拖下去。小腰一叉，掌事便開始了主持正義：“其他人離你那麼遠，怎麼推？你推一個我看看？”真以為他是傻的嗎？除非是瞎子才會看不出對方這點小心思。
結果偏偏，池寧好像真就是個睜眼瞎。
他對掌事道：“你吼什麼？這還是個孩子呢。”
八十多斤的“孩子”立刻順杆爬，忙不迭地點頭，眼含熱淚，欲流不流，真是要多可憐有多可憐，要多柔弱有多柔弱：“大人明鑑，小女子若不是被推了，怎敢如此失禮？”
“唉，瞧這可憐的。”池寧給苦菜使了個眼色，讓他上前把人扶了起來，並很有技巧地遠離了對方，“你叫什麼啊？”
掌事目瞪口呆，這、這就攀上了？早知道這麼容易，他也行啊！
“小女子姓姬，名喚似雪。”姬似雪盈盈一拜，行雲流水般的賞心悅目。唯一可惜的是，她的容貌只能稱為清秀，有些寡淡，幸好她很明白自己的優勢在哪裡——小家碧玉解語花，不與牡丹爭豔，“東海人氏，父母皆為布衣，以出海打漁為生。”
池寧若有所思地點了點頭，雖然姬似雪投懷送抱的手段簡單粗暴了些，但考慮到她從小的生長環境沒能給她合適發揮的餘地，能有這樣的意識，已經很不錯了。
原君總結：【技術粗糙，但值得培養。】
掌事宦官內心戲很多，他表示他已經看不懂如今的局勢，搞不懂以詭計多端出名的臨公公，怎麼會點不破這麼簡單的一個小手段。他在心裡長嘆了一口氣後，還是很上道地主動表示：“大人難得來一趟，不如指導一下？”
池寧也有點欣賞這個會來事的掌事了：“那就把應選們都請出來吧。”
今日的身檢，讓經驗老到的嬤嬤們又淘汰了一些人，倒也不是有那麼多非完璧之身的應選，嬤嬤檢查的內容還包括皮膚如何，有沒有傷疤、狐臭等細節。
過了身檢的應選，加上池寧帶過來的吳二娘子等人，在小北宮的廣場按照佇列站好。仔細一數，竟已不足三十人。池寧按了按太陽穴，他是真的要開始頭疼了。自省著這回行事真的太著急了，應選的質量良莠不齊，從過往的經驗來看，這一屆……
等池寧定睛一看，挨個看清楚了所有應選的面容後，整個人都恍惚了。
——這絕對是他帶過質量最差的一屆！
不能說這些應選有多醜，但她們也沒有好看到哪裡去就是了。這麼說吧，姬似雪能有那個自信一上來就勾引太監，完全是靠同行的襯托。扎在這麼一群人裡，連外貌並不算優勢的姬似雪都如花似玉了起來。
池寧忍不住想，等祝教主回來，他得被襯成怎麼一副天仙模樣。
吳二娘子、綰綰和李玉等人也瞬間變得扎眼了起來，這可不行。
池寧拿著籍貫名單的手微微顫抖，卻只能招來掌事的私下詢問：“應選們是沒來得及化妝嗎？女子愛美，還是不要太拘著了。”
原君毫不客氣地翻譯：【怎麼選了這麼一群人？】
掌事也是按章辦事，有苦難言，小聲暗示池寧：“按照祖例，應選德行在前，容貌其次。過於不堪者，自不敢引到聖前，但過於優異者，也……”
原君一句話翻譯了對方的一堆話：【長得醜的難以下嚥，不能要；長得太漂亮的容易禍國，也不能要。】
這皇帝當的也怪可憐的。
池寧是知道這個規矩的，大啟這麼多代皇帝，為什麼一直沒太多外戚之憂？后妃出身低是一方面，后妃都不太得寵是另外一方面。色不迷人，皇帝自然能清心寡慾，保持頭腦清醒。
太-祖立規矩的初衷是好的，就是太坑兒孫。
新帝就是當年被坑得太慘了，如今對選妃一事才不算特別上心。池寧針對的也是這個，想儘可能地給新帝選幾個好看的出來。
池寧只是沒想到，長得好的會這麼早就被刷下去。他本來的打算是等人到了小北宮再運作的，現在只能重新想辦法。幸好他今天來了，還不算晚，能補救。
池寧橫了掌事一眼：“我們到底選的是什麼，你心裡沒點數嗎？”
掌事傻眼了：“我們在選世、世子妃啊。”
“是啊，給世子選正妃，又不是選娘娘。世子爺正是少年慕艾的時候，平日裡呼朋引伴，走馬章臺，什麼樣的沒見過？你給他這些……”“歪瓜裂棗”這個形容池寧實在是說不出口，想了一下就給換成了，“清粥小菜，你覺得世子爺能滿意嗎？”
掌事好一會兒才反應過來，“走馬章臺”的意思是追歡買笑，嫖妓留娼。沒想到原來靜王世子是這樣的世子！
靜王世子風評被害。
池寧一點心虛都沒有地繼續道：“世子爺和未來世子妃的相處若不和諧，靜王就會不高興，靜王一不高興，陛下也不會高興。我只問你，辦砸了差事，你有幾個腦袋來扛？”
“那、那怎麼辦啊？”掌事成功地被池寧嚇到了，池寧這意思明顯就是，如果龍威震怒，就要拿他祭旗啊，“大人救命！”
池寧卻只是冷眼旁觀，特別無情：“這是你的問題，與我何幹？”
說完，池寧就看上去十分憤怒地拂袖而去，連姬似雪等人也被拋到了腦後。
掌事的危機感就這麼一下子被拔到了最高點，事到臨頭，只有自己的房子塌了，才會激發人類最深層次的求生欲。
池寧嘴上說著讓掌事自己想辦法，實則一直派人在暗中觀察，以免對方害怕過頭，搞出什麼大事情。
幸好，真混到這個地步的宦官都不會傻到哪裡去，人人都有急才。第二天池寧就再次接到了掌事對他的邀請，請他再去“指導”一下。
這回再看，整個應選隊伍都發生了不小的變化。首先就是人數上，終於勉強湊到了三十五人；其次就是在整體容貌質量上，頗有一種煥然一新的感覺。
掌事的去宮女培訓的地方，在之前被淘汰了但自願留宮博前程的小娘子裡，又重新找出了幾個顏色出挑的。有些是真正的應選，有些則不然。後者是真正準備去當宮女的，出身比良家子低，多是祖上有罪，或者胡人異族的混血，極其漂亮的混血。她們頂替了被淘汰後已經選擇回家的應選，就這麼加入到了隊伍之中。
這種冒名操作，也不算是什麼新鮮事了，大內有不少自宮的內侍，就是買了別人的名字進來的。
掌事一直惴惴不安的觀察著池寧的表情。他不僅沒有因為池寧之前的“見死不救”而生氣，反而在池寧肯定的點了點頭後，詭異的升起了一股感激之情。這種情緒在宦官之中也是時有發生，他們已經被扭曲的環境異化了。
“本、本來還擔心您會生氣。”
“你做得不錯，放寬心。”池寧抬手，拍了拍掌事的肩膀。他簡直不要太滿意了好嗎？這些常被人奚落為“雜種”“串兒”的混血美人，正擁有著池寧所需要的“為了往上爬可以不顧一切”的野心與狠辣，就寫在她們高挺鼻樑之上的眼睛裡。
在這些混血的帶動下，其他應選自然而然地便會產生危機意識，提高鬥爭技巧。
在“指導”完之後，池寧就藉著替駙馬問候吳二娘子的名義，叫了吳二和李玉兩人去開闊處一敘。
李玉雖不知道池寧具體的打算，但已經按照池寧之前的吩咐，充分運用自己多年培養出的先進宅鬥經驗，給池寧分析起了應選裡小動作最多、心思最深沉的幾人。
他們坐在高處的涼亭裡，正好能把下面爭奇鬥豔的應選們看個清楚。
“我最先注意到的，便是新來的那一批裡，一個姓林的應選，我懷疑那不是她本來的名字。這人心思極重，一來便開始刻意製造衝突，把後加入的應選和之前的對立了起來，並藉此迅速收攏了大半的後來之人。”
林應選很明白掌握先機、收攏“小弟”的重要性。
“其次便是沒有與林應選為伍，反而融入了先頭應選裡的孫應選，她應該真的是因為容貌好而被淘汰的那一批裡的一個，有一母同胞的親姐妹照應，頗有人緣。”
孫應選長袖善舞，人氣高，還有個“姐妹同嫁”的只有男人才會覺得是優勢的賣點。
“趙應選說話聲音好聽，善口技……”這是有一技之長的。
“鄭應選愛裝傻，經常拿別人當槍使，才來就認了無數內侍當哥哥，和姬似雪發生過衝突，互有勝負。”綠茶x與白蓮花的決戰紫巔。
“王應選是小官之女，看上去飽讀詩書，與世無爭。但不爭便是爭。”
“……”
“……”
“那個姬似雪很奇怪，說她聰明吧，卻總是容易被人利用；說她不聰明吧，她又總能化險為夷。人緣不算好，卻也不算差。我都有些看不透她。”
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池寧更加滿意了，對李玉囑咐：“內鬥雖好，但別真讓她們消耗乾淨了。只要時刻保持這種上進心就行。”
“？？？”李玉一臉詫異，難道這才是靜王世子喜歡的模樣嗎？還真是……別緻的愛好啊。
原君在線翻譯：【李玉覺得聞懷古是真的狗。】