在李玉給池寧介紹應選們的基本宮鬥等級時, 吳二全程都是“啥？”、“什麼？”、“還有這事兒？”的不可思議臉。
因為在吳二所理解的世界裡, 姬似雪總是被人欺負，林應選明明是最用心想要新舊兩方握手言和的那個，孫應選說話有趣、愛交朋友，鄭應選是個會和內侍玩在一起、從不嫌棄他們殘缺之軀的傻白甜, 王應選根本不想當世子妃……
“是我錯了嗎？”吳二不信邪，輕聲問愛人。
綰綰在桌下捏了捏吳二的柔荑, 避重就輕，答非所問：“這樣的二孃, 才是我喜歡的二孃呀。”小美人抬起頭，給了吳二一個滿心滿眼都是她的溫柔笑臉。
我行了, 我又可以了——！
吳戀愛腦一秒回血，覺得她的綰綰果然是唯一能治癒她心靈的小仙女！
李玉：“……”他默默看了看綰綰, 又看了看池寧，一雙會說話的眼睛裡的意思已經很明顯了——如果綰綰不是喜歡吳二的話，她在綜合方面的素質絕對是最符合要求的人，你懂吧？
池寧給了李玉一個堅定的點頭, 他懂。
這位綰綰姑娘一看就不是省油的燈，明明長樂公主和駙馬是那麼的反對吳二的“喜好”, 卻還是捏著鼻子默許了綰綰陪在吳二身邊, 甚至願意帶著她和吳二一起去相信，這就不是一般人能達成的成就。
錢小玉說的對，永遠不要小瞧一個女人的殺傷力。
“對了，大人, 我來之前，特意請大師為我起了表字，石美，以後我就叫李石美了。”李石美最後又補充一句，好像這是什麼無關痛癢的東西。
可他還是說了出來。
李石美這種人，不敢說字字珠璣吧，但肯定是很少存在廢話的，他這麼說，就一定有他的用意。可是……
吳二再次陷入了知識的盲區，她皺著眉，這麼一個表字，能有什麼深意呢？
玉，石之美也。這是《說文解字》裡基礎的基礎，就是很尋常的一個“表字是對單名的解釋”，毫無新意。
綰綰憐愛的摸了摸愛人的發尖尖，不忍看她受苦，小聲提示：“司禮監的錢大人。”
吳二“？？？”這是個什麼？他為什麼會存在於這個故事裡？
池寧頗為嫌棄的看了一眼吳二，綰綰姑娘什麼都好，就是大概眼神不太好。都說的這麼明白了，吳二竟還沒有明白，從某種意義上講，也是個很厲害的人了呢。
李石美特意在入宮前改名，很顯然是因為錢太監叫錢小玉呀。“避諱”這種東西，在我朝一直說不清道不明的，就像很多只存在於彼此共識裡的“潛規則”，說你錯了就是錯了，說你沒錯就沒錯。根本沒辦法講道理。
而在不知道位高者到底是怎麼一個想法時，主動選擇避諱，總比什麼都不做要強——
至少不用擔心引起什麼不必要的注意。而李石美的男扮女裝一戳就破，最不希望引來的自然便是這些注意，他是絕對不能給人留下找他麻煩的藉口的。
提起錢小玉，池寧這才意識到，為了增加應選們的鬥爭欲，他還可以做更多。
靈感的來源就是錢小玉當年在內書堂做的事。
池寧幼時在內書堂讀書，正趕上了錢小玉在內書堂當“學長”。
這個“學長”不是師兄師弟的那種學長，而是負責處理閹童日常學習等事務的宦官，是類似於“少監”一類的職位稱呼。
內書堂是隸屬於司禮監的職司。用張太監後來的話來說就是：“也不怪人家司禮監會成為大內第一署，進身之階早就被他們潤物細無聲地掌握在了自己手裡，旁人沒長這個後眼，就得認命。”總之，內書堂名義上的最高負責人，便是司禮監的提督太監，實際上具體的事務則是由司禮監派來的掌司負責，掌司手下又有“年長有勢力者”六人，是謂“學長”。
錢小玉便是這六人之一。
錢學長雖沒能收到池小寧當兒子，倒也沒怎麼在內書堂為難池寧。一來他得罪不起池寧的大佬師父張精忠，二來他正在事業的上升期，每天和同僚鬥得不亦樂乎，根本沒空去關注池寧。
而在所有學長防備著出色的錢小玉時，錢小玉已經盯上了更高的掌司之職。
當時正值內書堂改革，錢小玉與其他五個學長就如何改革的問題產生了分歧，並且始終沒能達成統一。索性，錢小玉便將內書堂新進的閹童一分為二，與其他五人立下賭約，三月為期，看誰能教出更好的學生。
以示公平，學員的歸屬是由抓鬮決定的。剛剛入學的池小寧，也不知道是倒黴，還是幸運，正歸在了錢學長的名下。
錢學長一上來就對自己分管的學員進行了考試，並根據成績把他們分為了“天”“地”“玄”“黃”四個等級。
天等學員享受最高待遇，吃得好，住得好，每一旬還會得到很額外的獎勵，獎勵的多寡直接和名次掛鉤。天等首席能得到一筆足以讓所有同窗眼紅的“巨資”。
與之相對的，若淪為黃等學員，不僅沒有獎勵，還會得到比原本內書堂的規矩裡嚴苛十倍的“糾錯”懲罰，在精神上更是要承受極大的“廢物”壓力。
不同的等級，發繩和袖子邊都是不同的顏色，袖角更是會赤-裸地寫上名次，將學員徹底物化。
一旬一小考，一月一大考，勝者升等，敗者降級。小考只是決定了大家會得到什麼獎勵或懲罰，大考卻近乎於決定了每個人接下來一月內的生死。
也就是俗稱的……養蠱。
一天一黃，天壤之別。一開始大家都很不適應，但幾乎只是在一兩次小考之後，整個學堂的氣氛就發生了神奇的變了。再沒有人抱怨，沒有人覺得不公，因為比起無力的反抗，他們更加關心的是如何與他人競爭、鬥爭。甚至到了後期，長期處於高位的學員，比錢小玉更加想要維護這個小圈子內的階級運作。
說不明白是為什麼，但，這就是人類啊。
不管他們最初進來時對學習一事是怎麼想的，到後來所有人都是一樣的。低等學員一心想要趕超上位者，得到更好的待遇，高等學員則生怕被人搶去了自己的位置，必須要更加刻苦，時時戒備。
人人都想爭第一，對權利的渴望和野心，空前高漲。
教學成果自然喜聞樂見。
經過拼殺留下來的天等學員，也確是實打實的最強十人，吊打其他學長培養出來的所有學員，幾乎是把他們的競爭對手摁在地板上摩擦的那種。
池寧一點都不想回憶當年他是怎麼熬過那恐怖的三個月的，但他也不能否認，當他始終保持第一時，他得到了太多很實際的東西，那是他崛起之路的第一桶金。有了這筆錢，池寧才能打點旁人，讓自己的人生過得更加順風順水。
這種適者生存的狼性教育，不好說到底是對是錯，但池寧可以肯定的是，它就像是一把磨刀石，幾乎擦亮了每一個經歷過這次改革的閹童的刀鋒。
錢小玉也因為完勝所有的對手而一夜成名，入了肅帝的眼，直升內書堂掌司。
讓錢小玉覺得比較可惜的是，那之後沒多久，肅帝就病了，他失去了繼續改革內書堂的支援。池寧的師父張精忠，第一時間會晤司禮監掌印蘭階庭，叫停了錢小玉在內書堂展開的這種極其危險的改革。
包括池寧在內的一批過於年幼的小內侍，這才得以保留了一部分幸福的讀書生涯，以及……
最基本的人性。
張太監對錢小玉的評價經此一役就再沒好過，他第一次知道錢小玉的奇怪改革時，差點炸了，背著手在屋中來來回回地踱步：“簡直是胡鬧！”
張太監很是對得起他名字裡的“精忠”二字，不好說他一心一意要當個怎麼樣名垂青史的好太監吧，至少他不想讓這樣過於極端的鬥爭風氣，充斥本就已經競爭激烈的宦官內部，他希望大家能同心戮力地輔佐明君。
如今想來，池寧嘆了一口氣，他師父大約真的是個很好的太監吧。
可惜，他心裡再那麼努力地裝著大啟和皇帝，又能怎麼樣呢？他又得到了一個什麼樣的下場呢？“奸宦”、“閹黨”、“專權擅勢”的罵名，就像是一頂頂的大帽子，被扣在了所有隨天和帝消失的太監身上。甚至，在很長一段時間裡，辱罵張精忠等人就是朝堂的政治正確，參他們的奏摺像雪花一樣紛至沓來，連起來大概能從雍畿一路排到江左。
好人總是不能長命。
所以，池寧更加堅定了心中所想，他是堅決不能當這個好人的，棄善從惡，方得始終。
錢小玉培養“鬥士”的能力沒話說，池寧覺得他完全可以把錢小玉那套改頭換面一番之後，拿來用在應選的培養上。
於是很快的，這一屆的應選們就接到了一個訊息。
從今天開始，三天一次小考，全程模擬一個月後的四選，只有前三可以住到小北宮的正宮，其餘人等按照名次挑選東西廂房，耳房以及倒座房。
池寧多少對錢小玉的理論進行了一些改善，好比，他並沒有設定懲罰措施，只是讓拔得頭籌和名列前茅的應選，可以分配到更好的胭脂水粉、綾羅綢緞。輸了沒什麼損失，贏了則會得到更好的待遇。這麼一想，拼一把好像也沒什麼不可以的。
當天就展開了第一輪比試，不少應選都還沒有來得及進入狀態，池寧也不見生氣，只是給了李石美一個眼神，讓他在接下來的培訓裡努力挑起其他人之間的“戰爭”。
“若實在是有人不願意呢？”李石美找池寧請示。
也不是所有的應選都有那個進取心的，有些人確實是被當地縣府為了自身政績強制選送進來的。
“那當然就算了呀。”池寧奇怪地看了眼李石美，好像有點不明白他這個聰明人為什麼會問出這種傻問題。
如果池寧想要所有人都參與宮鬥，那他又為什麼不懲罰名次落後的人呢？他就是為了給這些不願意的人，一個自汙淘汰的渠道。什麼都不需要做，只需要一直輸就可以了，
“強扭的瓜不甜，你沒聽說過嗎？”
李石美也被問得一愣，老老實實的說了心裡話：“為什麼要管瓜甜不甜？這件事的樂趣不就在強扭的過程嗎？”
池寧：“！！！”小朋友，你的思想很危險啊！
但到最後，池寧也一個字都沒有說，這是別人的人生，他在不知道全貌的時候，沒有資格站在自以為是的道德制高點去隨便評價。
李石美就這麼目送池寧帶著苦菜等人離開了小北宮，還是那麼的前呼後擁，囂張跋扈，帶著這個時代獨屬於權宦的特色。
“真是個奇怪的人啊。”吳二不知道何時站到了李石美的身後，依在宮門的公款上，笑眯眯地搭話。
之前在吳二決定要來參選時，池寧也找她聊過。
他告訴她，如果你始終對一起嫁人這個想法有顧慮，那就說明你其實並不是那麼想要接受這個無奈的妥協，不管它看起來如何是唯一且最簡單的解決辦法。這世上的路都是自己走出來的，沒有什麼是一定的。
“您難道不應該希望我嫁給世子，好解決世子的問題嗎？為什……”吳二有些不知道該怎麼問下去，‘為什麼您這話聽起來反倒是像在勸我放棄？’
池寧當時只回了三個字：“爺樂意。”
但是如今再看池寧做的種種，吳二必須得承認，她從來沒有看懂這位臨公公。
“池大人意外地是個很溫柔的人呢，只是活得自我了一點。”李石美得出了他的結論。
吳二頗為認同的點了點頭，但這不是她來找李石美的主要原因，她開門見山的漂亮的“小姐姐”發出邀請：“你要不要考慮考慮與我合作？”
“？？？”李石美差點懷疑自己出現了幻聽，好一會兒才道，“你，這是，想挖世子的牆腳？”
吳二翻了個白眼：“想什麼呢？我要是願意隨便找個男人嫁了，和綰綰一起嫁給世子當世子妃它不香嗎？嫁給你要繞多少個彎？”不僅要恢復李石美的男子身份，還要智鬥李家種種的極品復仇，還要處理後續的一堆問題，她累不累啊，“我說的合作是，你教教綰綰怎麼當一個男人唄。”
“……”李石美確定了，他的耳朵肯定出了問題。
“真的，你考慮考慮嘛。我幫你當世子妃，你幫綰綰變得像個合格的男人，至少樣子上像一點。”這便是吳二最終想到的兩全其美了。
池寧說得對，她果然是不太願意和綰綰一起嫁給別人的。
大啟還沒有過兩個女人成婚的例子，但卻也不是完全就沒有路了，她完全可以學靜王世子，讓綰綰女扮男裝後入贅吳家。至於怎麼解釋綰綰是男兒身這件事也很簡單，強行說綰綰之前因為一些原因不得不男扮女裝好了。反正要要有兄嫂在一日，吳二的房子就塌不了。
她自己又會賺錢，有娘留給她的嫁妝當資本，也不會真的一直託兄長照顧，說不定以後賺了錢還能反哺公主府。
她怕什麼呢？
吳二越想越覺得這事可以操作。
李石美：“……”他非常想要吐槽，又不知道從何吐起。這吳二娘子絕對是他見過的最特立獨行的小娘子了。
如果是池寧，他會怎麼說呢？
他大概什麼都不會說吧。
這世間為什麼就不能有吳二這樣的小娘子呢？
李石美想通之後，便釋然一笑，轉身對吳二道：“不需要你幫我當世子妃，我要是想當，有的是辦法。就當你欠我一個人情吧。”
“行，從此以後你就是我兄弟了！不對，姐妹！”吳二爽朗一笑，拍了拍李石美的肩，“你有什麼需求，只要我能辦到的，絕無二話！”
夕陽中，兩人在硃色的宮牆下，擊掌為誓，結為同盟。
與此同時的祝教主……
正震驚地看著他以為柔弱的雙性之人巫昇，面無表情地用各種蠱物，擊退了所有伏擊他們的敵人。
這些人是祝梁自己的麻煩，與池寧無關，與楚寨無關。事實上，楚寨的危機已經被祝梁給解決了，願意出山與漢人交流的寨民，得到了附近州縣的妥善安置，不願意離開的老人也不用再擔心馬匪的問題，因為已經沒有馬匪還活著了。
魔教教主，名不虛傳。
但也因為祝梁的出手，他暴露了自己的行蹤，招惹來了這一路的麻煩。
族長之子巫昇，為報答祝梁救了他們全族的恩情，二話不說就跟著祝梁離開了楚地，連一句要去幹什麼都沒有問。
祝梁為免麻煩，早早對巫昇解釋了個清楚，要救寨子的人不是他，而是靜王世子和東廠的太監池寧。
“我不過是拿人錢財，替-人-消-災，懂？”祝梁始終是一身女裝，只不過這一回，赤色變成了玄色，繡著銀邊暗紋，低調奢華。他墨黑的長髮用一條同樣材質的黑色銀邊的緞帶高高紮起，手執一柄殺人劍，一看就不是一個好惹的“女俠”。“女俠”說：“我現在就要帶你去見那兩人，你明白了嗎？”
巫昇也不知道到底聽明白了沒有，只是安靜地點了點頭，看上去還是那麼一副弱不禁風的模樣，乖乖巧巧，全無異議。
在祝梁的理解裡，巫昇這就是個小娘子啊，他一路也是在把他當女人照顧，恪守男女大防，一點親近的意思都沒有。因為他不喜歡女人，也不喜歡能生孩子的男人。巫昇對於梁祝來說，只是他言而有信的任務而已。
直至……
祝梁舊日的麻煩再次找上門，不等祝梁假裝示弱，戲耍夠對方，一根筋兒的巫昇就直接開大，團滅了所有人。
他還是那副細皮嫩肉的無害模樣，但站在一片血海里，就莫名地很恐怖了呀。
“你，沒事吧？”巫昇說官話很生疏，準確地說，他是出了寨子之後才開始學的，短短幾十天，能學成這樣已經很不容易了。沒什麼怪腔怪調，就是說話有些慢，聲音空靈得宛如誌異小說裡的山精鬼魅，透著那麼一股子的邪乎。
祝梁當然沒事了，他只是覺得他最好還是收起對小美人的輕蔑之心，這根本不是一朵路邊的尋常小花，而是吃人的霸王花：“我沒事，謝了啊，兄弟。”
“我們，兩清。”巫昇拒絕了道歉，只是用黑白分明的眼睛直勾勾地看著祝梁。
祝梁這才明白了巫昇的意思，這傢伙看上去傻乎乎的，其實心裡比誰都明白，特別會把握報恩的尺度。不管祝梁是聽了誰的命令，終究是他在寨子的問題上出了力。所以巫昇會救他一次，好讓彼此兩清。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
至於巫昇一路聽話地跟著上京的舉動，大概就是想去找到真正下令救了他全族的人，還了這份救寨之恩。
“你這麼厲害，根本不需要別人救你們寨子啊。”祝梁忍不住嘲諷，他因為巫昇可是少了不少的樂趣呢。
“需要的。”巫昇卻好像根本聽不懂祝梁話裡的意思，一板一眼地回答，說完就直挺挺地暈了過去，像是終於用完了身體裡所有的能量。巫昇隨身攜帶的小東西在巫昇昏過去之後，就十分警惕地戒備在了他的周邊，讓祝梁沒有辦法靠近。
最終，兩人就只能這麼乾耗下去，一直等到幾天之後，巫昇才不緊不慢的醒了過來。
也因此，他們錯過了與池寧約定的回京日期。祝梁和巫昇再怎麼日夜兼程地趕路，也晚了。最後一天，他們好巧不巧宿在了真靜寺，遠望京城的方向，祝梁長舒一口氣，總算在“擇三”之前回來了，他也終於不用再和那個邪門的巫昇繫結了！
《如何與一個雙性小美人相處？》
看他玩蠱。
從入門到放棄，就是這麼簡單。
***
大內。
池寧的宮鬥培訓進行正得有聲有色，如火如荼。
除了比賽以外，池寧還請了幾個與他有交情的資深太監、嬤嬤，來給應選們上課。傳授的東西顯而易見，名義上是嫁給世子後，應該當怎麼樣一個真善美的可人兒，有哪些東西是絕對不能碰的，實際上就是在告訴她們宮鬥都有哪些常見小手段，給她們畫了個重點。
三十五名應選也是活學活用，很快就把嬤嬤教導的東西用到了日常裡。合縱連橫，波譎雲詭，讓掌事的宦官心力交瘁。
他是來當公公的，不是來當包青天的啊。天天請他斷案，叫他做主，簡直無福消受。
宮鬥的前五名選手基本已經卡死，雖然五人的名次時有輪替，但長著眼睛的人都能看得出來，最後的贏家肯定就是從他們五人中誕生了。
叫人意外又不意外的是，容貌從不佔優勢的姬似雪，也在這五人裡牢牢的佔據了一席之地。
之前李石美就說過，他有點看不透姬似雪，她的很多行為看上去可笑又荒唐，卻總能在最後得償所願，讓人很是奇怪這到底是怎麼樣的一種魔力。
李石美甚至一度懷疑，姬似雪是不是就是那種幹啥啥不行，氣運第一名的人。
直至池寧無意中從開啟的直欞窗裡，看到了姬似雪放在房內的一個石簪。那感覺池寧可太熟悉了，他一邊悠閒地躺在躺椅上，看應選們上無為殿大宮女阿容的禮儀課，一邊分神在腦海裡與原君對話：【那是執吧？】
原君在心裡點了點頭，饒有興致地擴大視野，對著石簪仔細研究了一番後介紹道：【很特殊的一種執，是可以藏在簪子裡的人形執。】
“！”池寧心說，這個我懂啊，話本子裡常有的那種隨身老爺爺。
【是隨身小娘子。】原君一眼便看破了藏在石簪中的東西的真身，他比池寧更瞭解執，但卻在說到一半後停了下來，問池寧道，【想知道嗎？】
池寧肯定想啊，姬似雪現在是他比較看好的應選，萬不能有錯。
背景音是宮女阿容有些惆悵的教導之聲：“姬應選，手再低一點，您看我剛剛是怎麼做的。”
“但是，我覺得這樣比較好看啊。”姬似雪又開始了作精的日常。
【說句好聽的，我給你指條明路。】原君逗著池寧。
最近池寧需要原君的時候越來越少了，雖然原君以前也覺得池寧已經是成熟的大人了，很多問題應該學會自己解決。但當池寧真的開始忙於事業，再不在一些小事的享受上祈求他後，他反而有些不能適應。
【爸爸！】池寧立刻表達出了他最大的誠意，一點羞恥都沒有的。
原君：【……】但他並不是很想和池寧當父子呢。他更想，呃，他自己也說不上來他想要什麼，反正就是不要父子關系！
池寧也敏感地察覺到了原君無聲的不滿，就又試著換了一個更羞恥的：【所有神仙裡最偉大的那個啊，我的原君大人，我願永遠追隨您，仰慕您！我是如此強烈地想要與您在一起，一刻也不分開。】
怦，怦，怦。
原君覺得他大概被池寧影響得太深了，竟也開始抵抗不了這種好聽話了，雖然這個條件是他提出來的沒錯，但最後潰不成軍的也是他，他只能扔下一句：【那石簪裡的執想取姬似雪而代之。】
“！！！”
正說著呢，姬似雪就突然像是換了個人般，趕在宮女阿容發火之前，做了一個極其標準的行禮動作，甚至比阿容本人做的還要標準。
池寧這一回總算看清楚了，一層淡到好似透明的灰色霧氣，從姬似雪的房中衝出，裹住了她的周身，像是給她套了一層誰也看不見的皮，指揮著她做出了阿容宮女要求的動作，她就像提線木偶一樣，由別人遠端遙控。
阿容再挑不出姬似雪的問題，只能作罷，道了句：“您自己心裡有數就行。”
姬似雪再次化險為夷。
那團縈繞在姬似雪周身的霧氣也隨之散去。
但這一幕已經足夠池寧腦補很多東西了。這什麼執，果然就是話本裡的鬼吧？神志不清的執是大多數，但也有力量強大、頭腦清醒的，在這些強大的裡面，與常人無異能交流對話的，都只是最基礎的款式了，像石簪這種準備奪舍的，才是真正的厲害角色
【不是奪舍，是更類似於融合的一種手段。】石簪執需要讓姬似雪與她儘可能地相似，兩人才有可能合二為一。原君對於這種行為沒有任何想法，既不覺得她是個威脅，也不想要來一個什麼替天行道，因為……【姬似雪也不傻，她看上去事事仰仗石簪，卻已經暗中在收集對付執的辦法了。】
這就是一場所有人都看不到的，只存在於姬似雪與石簪執之間的博弈，兩人心知肚明，彼此互相利用，沒有誰是完全的受害者，也沒有誰是百分百的施害者。
只能說是兩個自私自利的人，在為了自己的未來而不擇手段。
池寧緩緩的點了點頭，也就是說，不管是誰掌握了姬似雪這個身體，都對他搞亂新帝的後宮有利。
姬似雪這個漁女很清楚她在與虎謀皮，也不介意繼續謀下去……
池寧想著想著就沉默了，莫名地覺得這個劇情有點眼熟呢。他低頭，看了眼今天幻化成一塊玉佩，緊貼在他腿上的原君。
他倆的關係，和姬似雪與石簪又有什麼區別呢？
【您不會剛巧也會化成人形吧？】池寧突發奇想。
【我為什麼不會？】原君反問，池寧對他邪神的身份是有什麼誤解？他真的是無所不能的好嗎？
【……那我怎麼沒見過您的真身？！】池寧真的是驚了呀。
【木頭就是我的真身。如果你是問我為什麼沒化成人，因為太醜了啊。】原君毫不客氣地指出，他好好一截漂亮的烏木不做，為什麼要當人？橫生出長短不一的四個“枝條”，木頭的一側凸出來奇奇怪怪的幾處……這樣的奇形怪狀，到底有什麼值得變的？
【？？？】池寧第一回知道，原來在原君眼中自己才是個怪物。
不過想想，真的很有道理啊。人類覺得木頭成精很奇怪，木頭肯定也會覺得人類很奇怪啊。大家都不是一個物種，又怎麼會有一樣的審美呢？覺得萬物皆有靈，所有妖嚮往的終極肯定是變成人，只是人類下筆編撰時的一種傲慢罷了。
今天的池寧也是一個沉思臨呢。
原君看破了池寧的沉默，特別此地無銀三百兩地補充了一句：【當然，你在我眼中與他人不同，如果你想，我可以把你也變成這世間最漂亮的木頭。】
這就不必了！！！
在四選即將開始之前，應選們還會有一個得到神宮監賜福的活動。這也是太-祖立下的規矩，太-祖是個不信鬼神不信佛道的……迷信之人。他堅信吉凶之兆，命理八字。在選兒媳、孫媳方面，他尤其相信這點。
為了防止有人利用八字陷害對手，矇蔽於他，太-祖的解決辦法就是不管八字好壞，讓神宮監賜一回福，那就肯定都是有福之人，百分百合八字了。
一個很神奇的腦迴路，差點騷斷了當時皇室所有人的腿。
但不管如何，這個賜福的傳統就被這麼霸道地定了下來，成為了祖制，一定會趕在每次選婚的最後來這麼一下。
大家一起變成有福之人。
池寧年幼入宮時，也接受過類似的儀式，他當時就對這一套根本不信的。什麼福不福的，他要是有福，他就不會失去爹孃，不得不選擇入宮這一條路。
人的命只會由未來的自己決定，而不是依靠什麼虛無縹緲的神佛。
但這一回，在帶著應選們前往神宮監求賜福後，池寧才意識到，這些神宮監的和尚道士是真的有點本事。
【他們的賜福，更像是在滅執。】原君解釋。在經過這場法事後，沒有任何外界的執念可以入宮。
池寧有點擔心了：【那您……】
【自是不怕。】原君其實更想說的是，我要是怕這個玩意，你當年入宮的時候，就已經失去了我呀，現在擔心會不會有點晚？
池寧也是關心則亂，一時沒轉過彎來。聽到原君確定不會有事後，就放下了心，繼續了剛剛的思考：【這個儀式存在的真正意義，不在於我們到底會不會變得有福氣，而是保證讓宮中的貴人不會再接觸到外界來的惡意。】
【可以這麼理解。】原君也是沒想到，啟太-祖竟藏了這麼一手本事。
原君不怕，但有些執卻已經隱隱要受不了了。
池寧帶頭跪在軟墊上，很清晰地聽到了身後傳來的聲音，石簪發出了淒厲的尖叫，好像已經有些受不住神宮監的儀式了。
她對姬似雪道：【啊——！姬大丫，你是要害死我嗎？！】
是的，姬似雪的本名其實是叫大丫來著。想想吧，她的爹孃都是斗大的字不識一個的漁民，又怎麼會給女兒起這樣風花雪月的名字呢？這是石簪給她起的，利用差役來登記良家子的漏洞，給她升級了個好聽的新名字。
姬似雪猛地站起身，擾亂了整個儀式，眾人齊齊抬頭看向了唯一站起來的她。
掌事的宦官真的要厥過去了，翹著蘭花指怒斥：“姬應選，您這是要幹什麼呀！”要不是條件不允許，他其實更想破口大罵“你這賤皮子是不是想死”。
姬似雪不斷道歉，卻打定了主意要衝出殿內。
池寧挑眉，姬似雪竟沒有趁此機會弄死掌控她的石簪……她到底想要幹什麼？為了搞清楚姬似雪的打算，池寧開了口，算是抬了她一手：“大概是不舒服了？先下去休息一下吧。”
池寧發了話，旁人自是不敢置喙。
姬似雪和石簪裡的執，同時對池寧投來了一個感激的眼神，然後便匆匆忙忙跑出了舉行儀式的大殿。香火縹緲的堂前，供奉著的法器隱隱褪去了金光。
原君可惜道：【她再這麼超度下去，就要有烤肉味了。】
【所以，】池寧猶豫了一下，試著猜測，【您這是想吃烤肉了嗎？】
原君：【……】
姬似雪到底想要幹什麼，池寧很快就知道了，她這個人是一刻也不肯消停的。或者說，她早就瞄上了這次的賜福儀式，在應選們集中在神宮監住下沐浴焚香的當晚，就是她實施計劃的真正時機。
姬似雪不是不想弄死石簪，而是覺得就這麼直接弄死，太不值了。她想了個更加毒辣一些，且能夠一箭雙鵰的辦法。
就在這天晚上，她引石簪去攻擊了也在排序前五里的鄭應選。
雖然姬似雪也在前五，但最後“擇三”要的只是三個人，她不能保證自己的萬無一失，自然是要想辦法讓競爭對手能少一個是一個的。而鄭應選此前一直在與姬似雪找麻煩，早已經讓姬似雪懷恨在心，她不對付她都會免得比較奇怪。
那一晚，神宮監金光大盛，幾乎所有人都看到了。
在一片電閃雷鳴中，原君出手救下了垂亡之際的鄭應選，而神宮監的道士宦官則趁機一舉擊碎了姬似雪的石簪。
姬似雪跌坐在地，臉色蒼白，好一會兒後才劫後餘生地號啕大哭了起來，彷彿她受了多大的委屈。
只有很少的人心裡清楚，姬似雪就是故意的。
這是一頭已經開始變得不再那麼受控制的野獸。池寧遺憾地嘆了一口氣，如果找不到制衡姬似雪的辦法，他大概就要放棄這顆好用的棋子了。
***
不遠處的京郊，一個失足跌落山崖的小娘子，緩緩地睜開了眼睛，對眼前的巫昇弱弱地道：“是您救了我嗎？”
巫昇面無表情地點點頭，應該算吧，他深夜在寺中感應到有生命的氣息在消散，本想來帶著祝梁來救人的，卻還是晚了一步。這人求死之心還是十分強烈的，根本沒給別人救她的機會，只是，奇怪的事就這麼發生了。
在生命氣息消散後的剎那，她竟然又還魂了。
“我叫……我什麼都不記得了，只記得自己叫姬簪，對恩人無以為報……”姬似雪的石簪也不是好惹的，在最後還是給了她一個逃脫的機會，讓她就這麼稀裡糊塗地和一個死人融合了。
她決定從今天開始叫姬簪了，記住這一回的教訓，好狠狠地報復回去！
不過在此之前，姬簪想著，她得先解決了眼前這兩個麻煩又多事的女人。倒不是殺人，她現在已經變成了普通人，沒那個本事了。只是救命之恩很麻煩，她想賴賬！你們救的是這個身體以前的主人，與我姬簪何干？
“不，你可以報。”巫昇打斷了姬簪的話，轉頭問一身女裝的祝梁，“她，好看？池大人，要嗎？”
巫昇說得斷斷續續，祝梁卻還是憑藉多日的相處，明白了巫昇的意思。還別說，眼前這女子的容貌，美豔得竟不輸於他，是池寧想 要的那種禍國妖妃。祝梁不甘心地點了點頭。
巫昇的眼睛一下子就亮了，他儘可能地對姬簪解釋：“你要報答，我，我要報答，池大人。你，幫池大人。”
“您說的池大人，是東廠的那位嗎？”姬簪因這個名字而停下了自己的算計。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
巫昇點了點頭：“大人需要美人，給祝的信裡這麼說。”
“請一定要讓我報答這份恩情。”姬簪一點點地勾起了一個危險的微笑，遙望京城的方向。姬似雪，沒想到吧，我們並不會分別很久呢。