圖爾朵拉就像是嗅到了獵物的獵犬一般，快速在草原上馳騁，氣勢洶洶，特意從極北軍團中抽調出來的精銳厚背馬在荒草上撒開腳丫子狂奔，引起一陣轟轟的悶響，不小心之下，還會以為是一整群的動物一路狂奔而來。
圖爾朵拉顧不上自己的舉動引起多麼大的動靜，也顧不上去關注身後的軍士是否一路跟上，她只是緊緊地捕捉著那一絲若有若無的精神力波動，不敢有絲毫懈怠地一路狂追，生怕自己只要慢上一點，就會把它們放跑了一般。
這已經是他們進入荒原的第17天了，前期偵察中預估的幾處塞繆爾和赫蒂有可能出現的傳送點都已經被搜尋了一遍，沒有發生任何異樣，目前，唯一能讓圖爾朵拉堅信塞繆爾和赫蒂身在荒原的線索，便唯有這道奇妙的精神力。
圖爾朵拉不能肯定這份能夠擁有如此強悍的植物親和力的精神力究竟是屬於赫蒂還是塞繆爾，她只是認定了，整片荒原中，除了他們兩位之外，不可能出現第三個可以如此肆意召喚植物們進行回應的人物——尤其是在冰雪之森的狩獵季剛剛結束的現在！
駿馬狂奔，晝夜不歇，無論是馬匹還是騎士都不是等閒之輩，連續三四天不眠不休什麼的，並不是什麼大事——他們依舊能保持絕佳的戰鬥狀態。
大約在急行軍的第五天，視線的遠方隱隱出現一道白練，銀光閃亮，在陽光的照耀下格外地亮眼，彷彿有星光不斷從這道白練之中浮升而起，飛向遙遠的天空。
圖爾朵拉微眯眼，不由自主地放慢了馬兒的進度。
隨行一位生於荒原，長於荒原，地道荒原人的士兵主動解說道：“那是白鏈河，荒原的母親河，也是荒原的主要通道之一，不過，這個季節，會使用白鏈河進行往返貿易的人不多，畢竟，水流和風向都不適合商貿。”
圖爾朵拉沒有任何反應，好似沒有聽到這些話一般。
說話的士兵見狀，也沒有什麼特別的反應，似乎早已經習慣了圖爾朵拉的態度，默默地住了嘴。
事實上，圖爾朵拉還的確是沒有聽士兵所說的話，因為，她所有的注意力都被一股瞬間爆發的精神力所吸引——那彷彿一抹絢爛煙花綻放夜空一般短暫而醒目的爆發，令人感之興嘆。
既為那一瞬間的華美，又為這短暫爆發之後所需要承受的極大代價。
不過，圖爾朵拉可沒那閒心去可憐某人日後要經受的苦難，她只關注到一點——她捉到他們了！
赫蒂-特納和塞繆爾！
這一回，絕對不會有任何差錯，她也不會再給他們逃離她監控的機會的！
圖爾朵拉一聲號令，隊伍再次以驚人的速度前進，有如旋風一般，向白鏈河襲卷而去……
……
赫蒂已經從短暫的暈迷中清醒過來，只不過，醒來的那一剎那，她只有一種再次把自己敲暈過去，再也不醒來的衝動——因為，真是太特麼地難受了！
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天旋地轉什麼的，頭暈腦脹之類的，那簡直是弱爆了！
赫蒂簡直想要拿自己的腦袋去撞牆！
不過，可惜，塞繆爾及時阻止了她，一雙溫暖的大手牢牢固定在她腦袋的左右兩邊，十指指間稍加了點力氣摁在她的頭上，正在緩慢而有力地進行著按摩，
赫蒂哼哼嘰嘰地真叫喚，難受得不得了，連句完整的話都不想說了。
塞繆爾見狀，嗤笑一聲道：“讓你逞強，行了吧，現在吃苦頭了吧。”
赫蒂只能哼嘰，抗議都沒法抗議。
“你以為得了世界樹的傳承就能萬事大吉？實在是蠢不可及！”
塞繆爾嘴上說得毒辣，手上的動作也不溫柔，但是，正因為這番有力度的按摩，赫蒂的不適反倒有所好轉，所以，慢慢地，她也不哼嘰了，只默默地聽訓，甚至偶爾還抬手指點塞繆爾如何按摩才更能減緩她的不適。
訓了一堆話後，塞繆爾自說自話得也沒勁兒，便默默地停下話來，手上的動作倒是沒有懈怠，頗有一種任勞任怨的意味。
漸漸地，也不知是適應了這種不適，還是塞繆爾的按摩果然起了一定效果，赫蒂在對抗不適的同時，還能分出幾分精神來感知他們現下的境況，以及進行一些簡單的思考。
那麼，問題就來了——塞繆爾的舉動未免有些太體貼了，與赫蒂印象中的他完全不相符啊。
別說那番很是自來熟的嘮叨，光就這長達半個多小時的按摩就不是普通朋友關係能夠堅持下來的吧——至少，赫蒂自問自己就不做到為一個普通朋友如此費心費力。
那麼，問題便可以繼續往下發展了——塞繆爾為什麼要這麼做？
赫蒂的思緒在痛苦中飛速狂奔的同時，塞繆爾卻是捕捉到了某種熟悉卻又令他不爽的能量正在接近——那是守護一族的追蹤秘術，施法之人正在迅速向他們靠近！
塞繆爾冷哼一聲，對赫蒂說道：“有一些討厭的傢伙找上門來，你先休息——不要再胡亂使用精神力，如果可以的話，儘量冥想，那樣會減少你的痛苦。”
說完這番話，塞繆爾扶著她躺下，而後大步走出艙去——塞繆爾的手停止按摩的時候，赫蒂不知怎麼地，突然由心湧出一種不捨的依戀，然而，下一秒，這種柔軟而甜膩的情緒就被痛苦所取代……
……
塞繆爾一出艙門，便見萊因神思不屬地在門外來回走動，雙手不時互相搓弄著，顯示出他頗為緊張的情緒。
“塞繆爾，赫蒂怎麼樣了！？”萊因一見塞繆爾便衝上來詢問，目光不時掃向他身後的艙門，大有只要他說一聲不好，就要馬上衝進去的勢頭。
“她沒事，在休息，不要妄加打擾，”塞繆爾木著臉拒絕了萊因的探視，與此同時，大步向外走去。
萊因看了看艙門，再看了看塞繆爾，遲疑了一下，幾步蹭到塞繆爾身邊，一邊努力跟上他的大步伐，一邊問道：“嘿，夥計，你現在要幹嗎，氣勢洶洶地，好像要找人打架。”
塞繆爾低下頭，面無表情地看了萊因一會兒，才道：“準確說，應該是有人找上門來打架。”
萊因聞言，卻是眼前一亮，握著腰間手斧的斧柄，躍躍欲試地叫嚷道：“又要打架了嗎，這個好，之前那場架打得彆扭，我還沒過癮咧！這會又是哪個王八犢子，看我不劈了它們！”
鑄造、戰鬥與美酒是矮人們普遍存在的三大愛好——無論男女。
……
寬大的木船在距離河岸二十來米開外的河道中緩緩而行，午後的風並不適合從北到南的航行，所以，船速慢了許多，大約只比厚背馬全速前進時好上一些。
圖爾朵拉遠遠地便鎖定了這艘船，當她與木船之間的距離縮近到一定程度的時候，圖爾朵拉得以清晰看到矗立船首的那人的身影——筆直屹立，如松如嶽。
一時間，圖爾朵拉也不知道自己究竟是歡喜的嫉妒的，各種情緒在她的心間翻騰不已，有如一鍋沸騰的熱水，每一次滾動都是一番煎熬。
塞繆爾，塞繆爾，塞繆爾！
圖爾朵拉無聲地重複著這個名字。
似有所感一般，船首屹立的那人也轉頭向她望來——雖然只是簡單的一個轉身的動作，卻足以令圖爾朵拉心跳加速，嘣嘣嘣地，彷彿要從胸腔中跳出來一般。
可是，下一秒，圖爾朵拉卻覺得有一種大熱天被冰水淋透身心一般的感覺，因為，從塞繆爾那裡，她感受到了一種深深的敵意，有如鈍化的小刀，一點一點地在她的皮肉間廝磨著。
不過，這才是塞繆爾，厭惡守護一族也同時厭惡她的塞繆爾……
馬隊與木船的距離在逐漸縮近，近到木船上的水手們都已經發現了岸上狂奔的這一群人，由此，不少人擠到了靠近河岸這端的甲板，對著圖爾朵拉等人指指點點。
圖爾朵拉見狀，很是氣惱，連續發出了幾次示意之後，卻不見木船有絲毫停船靠岸，以方便他們登船的跡象，為此，她也爆發了。
厚背馬突然像發了瘋一般，跑出一個令人瞠目結舌的速度，在即將抵達河岸的時候，厚背馬一聲長嘶，竟是一刻不停，藉著強大的慣性力量猛然向前一撲，整匹馬兒，連帶著它身上的騎士便有如飛行一般，躍空而起，在空中劃出一道優美的拋物線！
厚背馬的超常發揮不過只是個例，它們畢竟是不能飛，更不能游泳的生物。
藉著慣性，馬兒連帶著騎士達到“拋物線”的頂峰之後，馬上的騎士竟是一點友好也沒有，毫不考慮地便拋棄了自己的夥伴，纖足鬆開馬身，整個人一下拔起，雙腿用力在馬上一蹬，藉著馬兒的高度與力道，再次化為一顆人體炸彈，直接向木船衝殺而來——
“譁……”
“砰！”
兩道聲響幾乎是同時而起，只不過，前者是厚背馬落水的聲響，而後者則是圖爾朵拉躍上木船時撞擊甲板的動靜。
圖爾朵拉穩穩地站在塞繆爾身前，抬首瞪眼，怒目相向。
塞繆爾目光淡然地望著她，對於她的挑釁，視若無物。
萊因以及其它看熱鬧的人則擠在船身一側，看著逐漸遠去的厚背馬落水的地點，以及仍然沿岸追逐而來的人群，各自竊竊私語，交流著各種不同的八卦……
一時間，可謂是熱鬧非凡……（未完待續）