白鏈河浩浩蕩蕩自北向南奔流而去，河面極寬，站在河的這一端，只看到河面上的水汽氤氳，幾乎看到河的那一端。
此時正值豐水期，河床之中，清浪滾滾，陽光下，寬廣的河面有如一條銀白之鏈隨意飄落在綠色的荒原之間。
白鏈河是荒原的主水系之一，不僅為廣闊的荒原提供豐沛的水源，與此同時，也是荒原上的又一重要交通工具——乘船沿河南下，如果碰上順風順水的好天氣，不過幾日便可以離開荒原地段，在河流中下流的魚河口地帶選擇前往人類領地亦或是前往蠻族領地的分叉水道。
赫蒂、塞繆爾以及矮人們正是在這兒與蠻族部落分手，各奔前程。
大船是由蠻族準備的，常年來往於白鏈河上下，最是堅固結實，載重量十分可觀，便算上矮人們收購的大量畜牲，也沒給大船增加多少負擔——這樣一艘好船是蠻族人送給赫蒂的禮物之一，算是答謝她為救治族中孩童們所做出的貢獻。
除此之外，諸多金銀寶石什麼的感謝物已經被赫蒂拒絕，取而代之的，蠻族人送了赫蒂一對初生的喚音獸，這種通體潔白，形似小羊的生物卻是一種極珍貴的高階魔獸——它們自身並沒有十分強大的戰鬥力，但卻天生有一種讓魔獸聽話的能力，可謂是天然的牧童！
是的，牧童——至於對於赫蒂而言，得到喚音獸的第一時間，她只能想到這個最經典不過的職能……
……
萊因對於這對喚音獸眼饞得不行，自見到它們伊始，目光便粘在它們身上，無論如何也轉移不開，吃喝都陪在喚音獸的身邊，只差沒在它們身邊紮營長駐了！
但凡只要萊因不在眼前，十之八|九，必然便在喚音獸的臨時小巢邊——這已經是所有人的共識了，所以，只要有事要找萊因，必然隨時可以找到目標人物。
赫蒂推開半人高的木門，彎身而入，抬眼便見萊因正在用一顆紅通通的大蘋果在逗弄著兩隻喚音獸。
不過比小狗崽大一些的喚音獸蜷著身子，互相依偎著躺在巢穴裡，一隻通體雪白，只額前有一抹鮮紅額髮，這是一隻雌獸，另一只的異色額發則是黑色的，這正是雄獸的特徵。
紅蘋果對雄獸的吸引力顯然比對雌獸的吸引力更強一些，這從它們對於萊因“勾|搭”的反應可以看得出來——雌獸窩在巢穴裡，轉過頭，看也不看萊因一眼，而雄獸則不時抬頭，似乎對幾乎要湊到鼻前的紅蘋果頗感興趣。
赫蒂站在一旁靜靜地看了一會兒，這才微笑著走近前來，伸手摸摸兩隻喚音獸，衝著萊因一挑下巴，示意他有正事要談。
萊因嫉妒地盯著赫蒂放在喚音獸頭頂的那隻手，目光灼灼，幾乎要在她的手背上燙出兩個洞來，而後將手中的紅蘋果塞到雄喚音獸的口中，站起身，拍拍身後的披風，一邊往外走，一邊向赫蒂詢問究竟發生了什麼事。
“據水手說，接下來的河段有可能出現一些水生魔獸，為安全起見，希望你們矮人也加入戰鬥行列。”赫蒂沒有多說一句廢話，直指主題，“目前已知的魔獸有三種，等級都不高，有一種別名‘剪刀尾’的魚最麻煩——它們的群居的，每次出動都是數量驚人，在一片河道中，想要擺脫它們並不是件容易的事。”
萊因聞言，揮了揮手中的一把小手斧，氣勢洶洶道：“沒問題，大家坐在一艘船 ，本來就應該出力。”
話音才落，萊因便免不了微微一頓，神情略顯猶豫：“不過，我們畢竟習慣了陸上作戰，想要在水戰中有所建樹恐怕不容易。”
這便是在給赫蒂打預防針，以免得若是戰果不佳，令赫蒂怪罪。
赫蒂卻是並不在意，搖搖頭道：“塞繆爾還算是半個魔法師，對付這些魔獸應該不算太難，不過是以防萬一，才需要你們配合——畢竟，塞繆爾在施展魔法的時候只能專心一致，不能有絲毫的外界干擾。”
……
大船在白浪間翻騰，四周圍都圍滿了濃郁的水汽，以至於距離船體不過幾米遠開外的地帶便只是一片朦朧，河道發展到這裡的時候，已經趨向平緩，水流也比上游地帶時稍加緩慢，但是，這並沒有令人們放鬆警惕，正相反，更多的人對這裡採取的是一種如臨大敵般的態度。
平靜的水面偶爾只可見浪花翻動的漣漪，整個河道安靜獨彷彿只剩下他們一艘船在行動，木槳打水的聲音似乎被無限放大，單調著，一波又一波地迴盪著。
當許多人因為這些看似一成不變的景象與聲音而出現精神疲斃的時候，河面上平靜猛然被打破，無數飛魚從水下飛竄而出，向大船直撲而來，這些不過巴掌大的小魚兒便如同炮彈一般，撞在船身或者是防護盾上的時候，更是砸得“咚咚”作響，聽得赫蒂也跟著覺得一陣陣腦袋疼——每次聽到魚兒撞船的聲音，她便忍不住摸摸額頭，以確保自己當真沒有這麼莽撞地將自己的腦袋與大船進行親密接觸……
船上的所有人員都派上了用場，除了維護船隻的正常執行外，更多的人力被集中在驅趕魔獸身上，蠻族水手們揮舞著各種重型武器，將所有敢於“跳”上船的水生物逐一擊落，而矮人們的動作則更加地乾脆，他們取出一顆顆拳頭大的小東西，斟酌著作用範圍，逐一將它們丟入海中，而後一一引爆……
是的，引爆，這些拳頭似的事物正是矮人們的專用發明之一，爆破彈——平日裡，它們所起到的主要作用是協助矮人開礦，像如今這般直接投入戰鬥，還是赫蒂聞所未聞的事情。
除此之外，戰鬥力最彪悍的則是塞繆爾，他在施放魔法，一人獨立，其威其勢 卻是排山倒海，氣吞山河，魔法所過之處只剩下一片又一片翻白魚肚的各式水生物……
其中尤以魚類居多……
礙於此地段水生魔獸諸多，眾人行船的速度比之前要慢上許多，再加上等待的時間總是難熬的，赫蒂在等待中，忍不住打了一個呵欠，暗自嘆息自己的無能為力。
在所有人都忙裡忙外之際，赫蒂低頭望著自己的手，十指開合，鬆鬆握住，再迅速鬆開，如此數次，她的心神卻已經不在眼前的戰鬥之中，而是在不自覺間飄走了——她又想起之前感受到的那個純粹的植物世界。
在那裡，她感受到了強大的生機，也知道了如何合理利用自己的能力——除了呼喚植物回應之外，赫蒂隱約覺得，世界樹賦予她的能力並不僅僅止於此。
要知道，世界樹雖然是植物屬系，但是，由它而孕生的生命 卻並不完全都是植物，所以，嚴格意義上來說，世界樹是一切生命的源始。
由此推斷，不僅是植物可以回應赫蒂的召喚，動物也應該可以，至於魔獸是否能夠令赫蒂如願，那恐怕就需要實踐來充分證明！
無意識之間，赫蒂的精神力緩緩從腦中被抽離出來，環繞在她身周，似乎是被什麼力量約束了一般——這是精神力太弱，並且沒有受過系統訓練的結果。
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赫蒂努力回憶著之前塞繆爾協助她所做的那諸多工作，感受一股暖流在自己的體內按著某種似有若無的軌跡，慢慢前行——不知不覺間，精神力外放過程中所能感受到的世界更加地寬廣。
惚恍間，赫蒂只覺自己的身體變得無限輕盈，正在不斷地向上再向上，輕輕盈盈地，竟是飄離了大船，飄到了半空之中，從一個完全旁觀的角度觀看著正在進行中的戰鬥，有如在看一場猴戲一般。
她看著，聽著，等待著，最後，她不耐煩了，雙臂一展，似乎意圖咆哮一般——下一秒，赫蒂感受到所有的水生物似乎在這一刻同時僵住了身體，原本已經飛到半空中突然渾身僵硬掉入水中，原本張著滿口利牙準備廝咬木船的像是受到驚嚇一般灰溜溜遊走，原本搖頭擺尾，立勢要給人類致命一擊的早已經不知在何時消失無蹤！
所有人看著眼前的異變，統統變了臉色，其中，尤以塞繆爾為甚——在異變發生的那一剎那，他只想到了一件事，一個人！
猛然轉身，正恰好看見赫蒂面色剎白，雙目緊閉，渾身虛軟地向一邊倒去——塞繆爾動作賊快地閃身來到赫蒂身邊，一把抱住她，低頭望去，只看見赫蒂青白的面容，以及微蹙的眉。
“你個逞能的笨蛋！”塞繆爾磨著牙，極是憤恨，一時間，倒是頗為後悔教會了赫蒂如何運用自己的精神力以及傳承自世界樹的能力——如果沒有他之前的提點，赫蒂也許永遠都不會覺醒，卻也不會如此妄自費力地做出這般不自量力的行動！
萊因是第二個反應過來的人，湊到塞繆爾身邊看著赫蒂的情況，他擔心問道：“赫蒂沒事吧？”
塞繆爾抱起赫蒂，搖頭道：“她只是耗盡了精神力，休息一下就好，乘著現在這些魔獸都被嚇跑了，加速離開這片海域，以免赫蒂的努力白費。”（未完待續）