暮色沉重，黑暗鋪天蓋地地蔓延開來，如一張精心織成的緊密大網，讓所有置身其中的人都無路可逃。
紫芝不知道，自己是怎麼一步步地走回朗風軒的。微涼的晚風拂過，她腦海中一片空白，只有弟弟崔青之的聲音還迴盪在她耳畔：“大娘她……已經不在了……”
與父親久別重逢時，她的母親卻已經不在了。
幾日前才燃起的希望再次熄滅，大喜之後便是大悲，這讓她如何接受？
她等待了七年，思念了七年，從涉世未深的小姑娘長成了溫雅秀麗的女子。而現在，這個世界上最愛她的人就這樣走了……天地如此遼遠，光陰如此漫長，為何她卻要這樣孤單地一個人？
“夫人，你等等我，別走那麼快啊！”阿芊在後面邊追邊喊著，氣喘吁吁地，彷彿用盡了全身的力氣。紫芝卻恍若未聞，只是自顧自地快步走著，彷彿只要一停下來，就會在瞬間失去所有支撐她的勇氣和力量。
紫芝匆匆地走著，心中悲痛交加，全然沒注意到周圍的丫鬟和僕役們正偷偷地打量著她。那些目光閃爍而灼熱，帶著些不懷好意的好奇。這些整日裡辛苦勞作的人們，最喜歡私下裡窺探些主人的秘密。他們十分好奇，這位王府中最風光的女子為何會這樣失魂落魄，難道是……
一陣陣的竊竊私語聲，紫芝卻充耳不聞，最終任它們飄散在了春日尚有些微寒的晚風裡。回到臥房，便有侍女上前來為她掌燈。紫芝揮了揮手，聲音平靜而疲憊：“都出去吧，我想自己待一會兒。沒有我的吩咐，誰都不許進來打擾。”
侍女們不知是何緣故，卻也不敢多問，只得悄無聲息地退下。案上猶有一壺冷掉的殘酒，紫芝默默取來，坐在黑暗之中自斟自飲。手是微微顫抖著的，倒酒時竟有一半的酒灑在了杯子外。她自嘲般地笑了笑，舉杯一飲而盡，似乎是在對摯愛的母親鄭重道別。
她本是纖柔溫婉的女子，此時竟也有了一種悲壯的豪情。冰涼的液體緩緩流入胃中，有種讓人感到快意的灼熱疼痛。她只想長醉不醒，只想藉著酒意忘掉現實中所有煩惱與仇恨。聽聞母親死訊的瞬間，她霎時失去了堅持下去的信念，她只想要逃避。
只是，一杯一杯地酒入愁腸，紫芝卻是愈加清醒。眼睛漸漸適應了黑暗，她赫然看到，自己為母親繡的香囊還依然端正地擱置於枕畔。
在這一針一線裡，有多少希望和憧憬，又有多少期盼和喜悅？物猶在，人卻是再也回不來了。心彷彿忽然劇烈地抽搐了一下，紫芝取過那枚香囊撕扯著，雙手卻顫抖得厲害，絲毫用不上力氣。她心中痛極，將香囊狠狠地擲在地上，彷彿想要拋卻所有關於母親的溫馨記憶。她伸手取過酒壺，斟滿，再飲一杯。
門忽然被開啟了，身後響起了輕微的腳步聲，紫芝只當是阿芊回來勸她，也不曾回頭，只是冷然道：“出去！”
那人緩緩開口，聲音中有著她無比熟悉的溫度：“紫芝，是我。”
紫芝依然沒有回頭，乾涸的雙眸中卻有兩行清淚溢位，滾落在她緊握著的青瓷酒杯裡。摻了淚的酒，是不是就不會那麼苦澀了？她欲舉杯再飲，手中的酒杯卻忽被人奪去。李琦將酒杯隨手置於案上，輕聲道：“別再喝了。”
紫芝沒有說話，只是抬頭看了看他，清麗的面容上沒有一絲表情。房內太黑，李琦想要點一盞燈，卻聽紫芝驀然開口阻止：“別點燈。”
靜默的暗夜裡，她又補充了一句：“我現在這個樣子……很狼狽……”
她聲音中的那一縷不易察覺的嘶啞，也不知為什麼，竟讓他覺得無比心痛。李琦什麼都沒說，只是放下燈燭，在紫芝身側默默坐下。窗外夜涼如水，一道澄明的月光從窗紗中透進來，如夢如幻，灑落在她的髮際眉間。
月華如夢，清靈靜美，而在月光下無聲飲泣的女子，卻又是這樣淒涼無助。窗外有一陣風吹過，宛若她心底幽涼的嘆息。李琦展臂摟她入懷，而她似乎也已是疲憊至極，輕輕地把臉貼在他的胸前，彷彿是想從他身上尋求一絲可以依戀的暖意。
這樣的懷抱是熟悉而溫暖的，就如同他衣袂間烏沉香幽淡的芬芳，總是能讓她覺得安心。可不知怎麼，今天她的眼淚卻是越流越多，漸漸浸透了他胸前的衣衫。也不知過了多久，紫芝才哽咽著開口道：“從今以後……我再也沒有一個親人了……”
就在剛才，李琦一回到朗風軒，阿芊便把在容軒堂內發生的一切向他如實稟報。他未曾想到，今日竟會有這樣的變故。懷中的女子纖瘦柔軟，李琦以手相擁，一縷溫柔和暖的感情須臾間泛上心來。他將下頜輕抵在她的秀髮上，溫言道：“你別忘了，我也是你的親人。”
紫芝一怔，隨即輕輕地點了點頭，幾縷柔發拂過他的手背，宛若一個充滿了信任的吻。片刻的默然後，紫芝幽幽嘆道：“我很想我娘，想了整整七年。可是，我卻再也見不到她了。”
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李琦略微低頭，注視著依偎在他懷中的女子，神色溫柔。他用自己的衣袖替她拭淚，動作細緻而精心，彷彿生怕衣袖上的繡紋弄疼了她的皮膚。良久，他才開口問道：“你還記得我的母親麼，從前宮中的惠妃？”
“嗯。”紫芝點頭。縱然是對至親的愛妻，李琦也甚少提及自己的亡母。紫芝聽他主動說起，便也暫時放下了自己的心事，凝神去聽。
“我母親去世之後，我也一直很想她。雖然我不是她最喜歡的兒子，她卻是我唯一摯愛的母親。”李琦清亮的眸子中浮現出回憶的暖色，“小時候因為母親偏愛十八哥，我心裡一直很不服氣。我總是在想，我明明各方面都比十八哥強得多，為什麼她卻不能像喜歡十八哥那樣喜歡我？”
紫芝略有不解，問道：“我聽說，惠妃娘娘待你也是很好的啊，怎麼……”
回憶中漸漸透出苦澀，李琦淡淡笑道：“是啊，連旁人都看得出她待我也很好，只有我自己，總是懷著莫名其妙的偏見，對她的關懷視若無睹。直到她永遠離開我的那一天，我才知道，我一直都誤會她了。她雖然並未打算推舉我做太子，但她也替我籌謀著，為我鋪好了以後的路。其實，她對我的愛，絲毫不比對十八哥的少。”（未完待續）