見過了杜夫人之後，李琦便又回了朗風軒。夏日炎炎，但朗風軒庭院中樹木繁盛，一進門便覺清涼了許多。陽光明媚得有些刺眼，卻將窗外幾根修竹的影子投射在了青碧色的窗紗之上，看起來別有一番清幽的情味。此時紫芝正坐在窗下看書，一襲淡紫色的羅裙輕輕委地。在陽光下，這一絲絲的軟羅輕紗折射出了冰晶般的瑩透亮色，無端地給人一種不似在凡塵中的錯覺。
李琦不由得在窗前駐足，含笑注視著這一抹美麗而安靜的纖纖側影。他最喜歡看她靜靜讀書的樣子。也不知怎麼，只要一見到她，他的心就會霎時安靜下來，忘卻所有俗世的喧囂與煩憂，只餘一抹寧和的脈脈溫柔。
與杜若空谷幽蘭般的氣韻不同，紫芝的美是有一種溫暖的氣質的，無論是盈盈淺笑還是低眉不語，或嗔或喜，都讓他有一種無比親切的感覺。這樣的美是真實的，並非海市蜃樓般虛幻遙遠，而是他一伸手便能觸控得到的。這一年多的朝夕相處，他漸漸撫平了她心底斑駁的傷痕，讓她重新變回那個真誠而純粹的女子。她是聰明的，卻從來都不屑於心機和算計。她不再將所有的情緒全都深埋於心底，而是變得愛憎分明，喜怒由心。一看到這樣的她，他便會想起早已消失在深宮中的那個真實的自己。
阿芊見李琦回來，忙要施禮，李琦卻微笑著做了一個噤聲的手勢，放輕了腳步向房內走去。沉水香的清幽氣息時隱時現，彷彿每一寸空氣中都藏有屬於她的美麗與芬芳。此時紫芝正背對著他，頭微微垂著，似乎一直專注於手中的書卷。李琦本想在後面嚇一嚇她，出其不備地矇住她的眼睛。不料他才一走近，紫芝就回過頭來，莞爾一笑道：“是不是又想躲在背後突然嚇我啊？
李琦在她身邊坐下，笑道：“今天怎麼突然變得聰明起來了？”
“吃一塹，長一智。哪裡能總讓你這樣欺負？”紫芝含笑微嗔。她放下手中的書，又拿出絲帕來替他擦去額頭上的沁出的細汗，隨口問道：“外面很熱吧？”
李琦卻不答，趁紫芝不備在她臉頰上輕輕一吻，笑道：“我有欺負過你麼？”
紫芝雙頰倏地一紅，微微低下頭來不去看他，眉目間卻帶著說不盡的旖旎溫柔。她今日只著淡妝，髮式亦簡單素淨，沒用太多華麗繁瑣的妝飾，看起來極為清雅宜人。這在她清秀面龐上倏然一現的紅暈，無端地為她添了一抹明麗的豔色，在這一室清幽中顯得格外的動人。
李琦隨手拾起紫芝放在一旁的書，看了之後微覺詫異，道：“怎麼突然看起《莊子》來了？”
“這書是在你書房裡拿的，看樣子似乎被你翻過很多遍，一時好奇，就拿回來瞧瞧。”紫芝笑了笑，雙眸中閃過一絲澄淨的亮色，“從前並沒仔細讀過，如今一看，竟也覺得十分妙。”
李琦隨手翻看著《莊子》，又饒有興味地問道：“妙在何處？”
“妙就妙在這‘天地與我並生，而萬物與我為一’。”紫芝不徐不疾地答道，“讀這《莊子》，便覺是在翱翔於‘無何有之鄉’，沒有任何束縛與限制，無古今，無生死，直到達到一種‘坐忘’的境界。沒有時空的侷限，沒有物我的分別，恢詭譎怪，奇幻異常，讀的時候便覺其氣象萬千。”
李琦頷首道：“確是如此。《莊子》博大精深，深奧玄妙，所說的故事雖十分奇詭，但其中的道理卻是極深的。骷髏論道，罔兩問影，莊周夢蝶，人物之間，物物之間，夢幻與現實之間，萬物齊同，毫無界限，想象奇特恣縱，偉大豐富。故而晚周諸子之作，沒有一個能夠超越《莊子》的。”
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紫芝繼續道：“而且，與晚周諸子相比，《莊子》更富有詩意。其行文有如行雲流水，**恣肆，跌宕跳躍，節奏鮮明，音調和諧，又喜用奇崛之語。北冥之魚，化而為鵬，怒而飛，其翼若垂天之雲，水擊三千裡，摶扶搖而上者九萬裡。任公子垂釣，以五十頭牛為釣餌，蹲在會稽山上，投竿東海，期年釣得大魚，白浪如山，海水震盪，千里震驚，浙江以東，蒼梧以北之人，都飽食此魚。宏偉壯觀，驚心動魄，寫盡大之玄妙。杯水芥舟，朝菌蟪蛄，蝸角蠻觸，曲盡小之情狀。”
“我讀《莊子》，便是贊同莊子的‘無為’”李琦輕嘆一聲，笑容中竟有些自嘲的意味，又道：“對於一個非嫡非長的皇子來說，閒來無事時多讀讀《莊子》，總是有益處的。”
紫芝心中暗驚。平日裡只覺得他瀟灑風雅，俊逸出塵，可在這灑脫與逍遙之中有多少無奈，唯有他自己知道吧。身為皇子，便註定要陷入這許多紛爭之中。即使如他這般收斂隱忍，也不免會遭到他人的暗算。紫芝所知道的，只有一年多之前他被行刺的那次；而她所不知道的，又會有多少呢？畢竟在歷朝歷代的宮廷爭鬥中，太多的刀光劍影都是看不見的。
而此時的他，也不過只有十九歲而已。
看著面前的他，紫芝心中拂過一絲憐惜，柔聲道：“‘無為’方能免害，‘無用’即是大用，這一點你已經做得很好了。”
看著窗外幾絲潔白的浮雲飄過，李琦似是微微有些出神。帶著些少有的凝重神色，他緩緩道：“君臨天下又能如何？還不是將自己禁錮在高高的寶座之上，一言一行都需慎重，唯恐在青史上留下昏庸之名。雖然受萬民朝拜，卻從此無親無友，不再有能夠傾心相待之人。除了冰冷，就是寥落。我所期望的，不過是能有一相知之人，無論富貴還是貧賤，都能與我甘苦與共。”
紫芝盈盈一笑：“那我可否能算做是你的‘相知之人’？”
“你我之間，豈止是‘相知’？”李琦握住紫芝的手，笑道，“我還要執子之手，與子偕老。你既嫁給了我，那麼這輩子就都是我的，你想逃都逃不掉了。”
“誰說我要逃了？”紫芝亦握緊了他的手，抬頭笑道，“我這輩子就賴在你這裡了，趕都趕不走的。”
李琦聞言大笑，心中頓時覺得開闊了許多，有一種久違的舒暢。他低下頭來，在紫芝耳邊輕輕道：“嗯，這話我可記住了。”
二人正談笑著，卻見白朮帶著一名侍女走了進來，那侍女正是妙兒。妙兒盈盈一禮，方才將手中的盒子奉上，道：“這是今年宮裡剛送過來的新鮮荔枝，王妃命奴婢送過來請殿下和夫人品嚐。”
“放在這兒吧。”李琦頷首道：“替我和夫人謝過王妃。”
妙兒答應著去了。李琦隨手拿過一顆荔枝，剝去了皮，塞到了紫芝口中。紫芝含笑吃了，讚道：“嗯，真好吃。”
李琦笑道：“這荔枝產自嶺南，與長安遠隔千里，又不易儲存，只能由快馬晝夜不停地運送。從前父皇還覺得運荔枝到長安太過勞民傷財，如今見貴妃喜歡，為博她一笑，倒也不在意這許多了。在長安，荔枝千金難購，如今我們算是沾了貴妃的光了。”
紫芝雖只見過楊玉環寥寥幾面，卻十分驚豔於她絕代的風姿。如此佳人，倒也擔得起君王的情有獨鍾了。李隆基雖貴為天子，擁有**佳麗無數，但對楊玉環卻是有一種專一的情分在的。二人名義上雖是皇帝與貴妃，君臣有別，實際上卻如尋常夫妻般伉儷恩愛，雙宿雙飛。紫芝對楊玉環頗為欽羨，笑嘆道：“歷朝歷代都不乏賢君聖主，但這樣至情至性的帝王，怕是唯有今上一人了。”
“父皇是個重感情的人，從前待我母妃也是這樣好。”提及亡母武惠妃，李琦不禁有些黯然。顯然是不想再繼續這個話題，他又拿過一顆荔枝，道：“荔枝要儘快吃才好，放久了味道就不新鮮了。”
見李琦又要去替她剝荔枝，紫芝忙含笑攔道：“我自己來吧。”
李琦將荔枝遞給紫芝，又命侍女取清水來，洗去了手上沾著的荔枝的殘汁，再用絲帕仔細拭乾。紫芝剝好一顆欲要給他，李琦卻搖頭道：“你吃吧，我不愛吃這麼甜膩的東西。”
從前宮裡送來荔枝時，李琦一般也不吃。因知碧落原是嶺南人，喜食家鄉之物，便將荔枝多半都送給了碧落。紫芝以前從未吃過荔枝，今日一嘗但覺其瑩潤清甜，入口甜而不膩，味道異常鮮美。她今日的胃口倒是極好，不知不覺間，便已吃下了大半。
二人相對而坐，時而談笑，時而靜默，享受著夏日裡溫馨靜謐的時光。今日紫芝的興致很好，不料在傍晚時分，她又開始咳嗽得厲害。這幾日，紫芝的病本已經好了許多。一開始她還不曾在意，想來病情反覆也是常有的事。長期以來的病勢反覆，讓她身心俱疲。她躺下來閉目休息，卻愈發地感到難受，胸口也覺得發熱，在這樣的盛夏裡尤其不舒服。
見紫芝面色不佳，李琦去請了何太醫過來。何太醫診過脈之後便問起紫芝近日的飲食可有不妥之處，紫芝想了想，道：“每日的菜譜都是按照太醫的吩咐定的，應該並無不妥。”
何太醫十分疑惑，又命人將紫芝每日的選單拿來仔細檢視，的確沒有什麼不妥之處。他正自奇怪，卻忽見一旁的案上猶有幾顆未食的荔枝，便問道：“夫人可曾吃了荔枝？”
紫芝點頭，問道：“這荔枝有什麼不妥麼？”
“荔枝並無不妥，但夫人久患肺熱之症，再食荔枝便會加重病情。荔枝生長於嶺南，北方人難得一見，故而知道這一點的人並不多。也是我考慮不周，未曾提醒夫人這一點。”見紫芝面露憂慮之色，何太醫又道：“幸而夫人吃的不多，對身體損傷並不大，病情也不會再惡化。這幾天只要再堅持服些藥，就沒事了。”
紫芝方才放下心來，知李琦為她憂心，便扯了扯他的衣袖，對他笑道：“原來是因為我貪吃，以後你可要看著我些，別讓我再吃這麼多了。”
李琦握住她的手，亦報之一笑，又忙吩咐丫鬟去按照何太醫所開的方子煎藥。因見些荔枝還擺在案上，便對一旁得到白朮道：“把荔枝撤下去吧。”
白朮答應著，才拿起盤子，似是忽又想起一事，走到紫芝身邊，猶豫著對紫芝道：“夫人，這荔枝是王妃命人送來的，會不會……”
白朮的聲音控制得很好，既是似在與紫芝低語，又能讓李琦清楚地聽得到。白朮沒再說下去，但紫芝和李琦都已經明白了她的意思。紫芝心中悚然一驚，若此事真是杜若有意為之……
這樣的手段雖不高明，但極不容易惹人起疑。而且，送荔枝本是很正常的事，就算紫芝因為多吃了些而身體受損，杜若也能輕鬆地撇清干係。
杜若看起來並非是心機深沉之人，但是，這也不妨礙她時而使用些簡單的手段，出其不意地對紫芝造成傷害。
她和她的戰爭，就這樣開始了麼？
見紫芝尚在猶豫，白朮又道：“昨日夫人與王妃起了衝突，或許……”
心中不是沒有對杜若的懷疑，但見白朮對於這件事似乎有些熱衷得反常，紫芝心中只覺有些奇怪。她還是搖頭道：“她不過是把荔枝送過來而已，吃不吃在於我。送荔枝本無不是之處，我們也別在這裡胡亂猜疑了。”
李琦默然不語，料想著此事是否真的是杜若有意為之，他未必試探不出。他心念一動，吩咐白朮道：“你去請王妃過來，先不要對她提夫人生病的事。”
此話正合白朮心意，轉身便要出門去找杜若，卻聽紫芝攔道：“算了。”
白朮十分不解，問道：“夫人，怎麼……”
“如果真是她做的，她又豈會承認？如果不是她有意所為，她若知我們這樣懷疑她，難免會從此對我生出嫌隙。其實這都不重要，不管她是有心還是無意，以後還是要我們自己在飲食上多加小心才是。”說了這些話，紫芝似是十分疲憊，雙目微閉。休息了片刻，略有了些精神之後，她才又睜開眼睛，將目光看向李琦，緩緩道：“而且，昨日的事畢竟我也有不對的地方，我並不想和她結怨，一切就到此為止吧。”
李琦也不再堅持。見白朮站在一旁，似又欲開口再勸，他心中也是微覺有異。他頗有深意地看了白朮一眼，淡淡道：“你先下去吧。”
白朮只得退下，一低頭泯去了目光中即將流露出的不甘之色。此時房中只餘下紫芝和李琦兩人，紫芝道：“你也懷疑她？”
李琦知道，紫芝此時所說的“她”並不是杜若，而是指白朮。他淡淡一笑：“只是覺得有些奇怪，不知她對你的‘關心’是不是有些過分了。”
紫芝道：“因她原是我家中舊人，我對她很是信任，看著也比旁人親切些。或許，是我們多心了，她只是擔心我遭人暗算，關心則亂罷了？”
“她的事情不值得你這樣勞神。”看著紫芝，李琦依然是神色溫柔，但提起白朮時語氣中卻帶有一絲凌厲與森冷，“這事我來處理就行了，她若是有什麼不該有的想法，以後就不要待在這裡了。你好好養病就是。”
紫芝微微一笑：“太醫不是說了麼，並沒有什麼大事的。你也不用擔心我。”
“嗯。”李琦含笑點頭，手指撫過她的髮際與臉頰，看著她閉上眼睛緩緩睡去了。（未完待續）