自此之後，紫芝在飲食上變得愈發小心，再也沒出現過什麼紕漏，身體漸漸好了起來。她本有些疑心白朮，這些日子以來便一直留心觀察著。不過，白朮一如往日裡的殷勤謹慎，並無任何異狀。李琦也曾幾次試探，卻也沒發現什麼破綻。
縱是如此，李琦依然不願讓他存過疑心的人留在紫芝身邊。本想找個藉口將白朮打發走，紫芝卻道：“罷了，她這幾年也是過得苦，我們若再突然趕她走，她哪裡還有容身之地呢？她自小就是服侍我姐姐的，我看著她，便也像是見到了姐姐一般。再說，她也並沒有害我的理由。”
聽紫芝如此說，李琦一笑道：“或許是我疑心太重了。”
其實，李琦的一次次試探，白朮都有所察覺。她本是謹慎聰明的人，又得人指點，便也就都小心避過。替白朮謀劃之人對李琦極為瞭解，經她指點，李琦又如何能瞧出破綻來？見李琦與紫芝不再疑心她，白朮方才松了一口氣，卻也更加小心謹慎，不敢再輕易多說一句話。
算起來，杜若嫁入王府也有兩個多月了，除了那次不愉快的偶遇之外，紫芝再沒見過她。不見面便不會有衝突，這種表面上的相安無事倒讓紫芝覺得很安心。每隔一段時間，杜若依然會遣侍女去李琦的書房中，或是尋一本書，或是借一幅字。若是李琦偶然覓得名家真跡，也會遣人送至杜若處供她品賞。她與他之間的交流幾乎僅限於此，如清泉般極淺極淡，卻又彷彿有一種清瑩的暖意蘊含其中。
這些書籍與字畫間的一來一往，紫芝皆瞭然於心。不過，她卻並不十分在意；相反，她甚至感到有些欣慰。她雖怕自己的生活會因杜若的到來而有所改變，卻更不願李琦在她們間有任何為難。她十分清楚，李琦之所以會這般冷落杜若，皆是因為他對自己的一番深厚情意。這樣的情意雖是她一生依戀的幸福，但有的時候，也會變成一種難以言說的沉重壓力。因為，那個被他冷落的人，畢竟是他名正言順的妻子。
日子久了，紫芝才發現，也許杜若這個人比她設想的要好相處得多。她雖出身世家豪門，又有傾城之貌，卻並不倨傲驕矜，也不仗勢欺人。她是一個安靜而簡單的女子，有時候，紫芝都幾乎感受不到她的存在。她醉心於詩書，而且頗有所成。而她的才華卻是含而不露的，與她清曠悠遠的氣質相得益彰。有時候，紫芝也會想，如果她們不是共事一夫，或許也會彼此生出惺惺相惜之情吧。如此，紫芝就愈發懊悔那日在杜若面前的失禮了。
漫漫夏日漸漸過去，轉眼間已到了中秋。昨夜的那場秋雨帶走了今年夏天的最後一絲炎熱，空氣中佈滿了雨水的清涼氣息，讓人覺得格外舒適。夜裡，窗亦是敞開的，雨水的的味道飄然入內，還帶著些秋日裡花木清幽的芬芳。這一夜，連夢都是幽涼而愜意的。
竹簟生涼，李琦也睡得格外好。這日他醒的要比平日裡早些，天才剛剛亮。才想著終於有一日能比紫芝起得早，一睜開眼睛，卻見她已端坐在妝臺前梳妝，烏髮如瀑，身形纖纖。一看見她，李琦的眉目間便不覺浮現出點點笑意。還未及李琦開口，紫芝便已發覺他醒來，一邊對鏡淡掃蛾眉，一邊隨口問道：“今天怎麼起這麼早？可是我吵醒你了？”
“沒有。”李琦輕輕揉了揉眼睛，又笑道：“我剛才做了個好夢，夢裡一高興，笑著笑著就醒了。”
紫芝笑問道：“你夢到什麼了？”
看著鏡中紫芝尚未施脂粉的清秀素顏，李琦搖頭一笑道：“不告訴你。”
紫芝噗嗤一笑，也不再問，只是繼續對鏡畫眉。見紫芝不說話，李琦又問道：“你怎麼不多睡會兒？”
在鏡中看到他已起身，紫芝回頭嫣然一笑道：“我想著今天是八月十五，也算是個大日子，便想一會兒到王妃處問安。”
一聽到這話，李琦面上的笑容倏然不見。他取了件衣裳披在身上，緩緩站起身來，才嘆道：“紫芝，你不用為了我去委屈自己。”
“去見她一面，哪裡就委屈了？”紫芝走到他面前，替他繫好衣上的釦子。此時她的長髮尚未梳起，行走間一縷青絲拂過他的手臂，溫柔得一如她此時的聲音，“王妃到府裡也有兩個多月了，我本來早就應該向她問安，只是因為我的病時好時壞，便就耽擱了。我知道，你是怕我在她那裡會不自在，但我也不能壞了規矩。如今我病好了，去一次也算是盡了禮數了。況且現在天氣也不熱了，路又不遠，到她那裡去也不會很麻煩的。”
紫芝的心意，李琦瞭然於心。她終是不願因這樣的小事而讓他得罪了杜家，也不願讓他在杜若面前有任何為難。心中有溫潤的暖意流過，李琦一握紫芝的手，笑道：“那我陪你去。”
紫芝亦知他的心意，他終是怕杜若會遷怒於她。而且，一直以來他都不願讓她受到任何委屈，哪怕這“委屈”是她甘願的。紫芝與他相視一笑，點頭道：“好。”
剛才因怕吵醒李琦，紫芝一直沒喚侍女進來，此時才喚來阿芊替她挽髻。因是第一次去王妃處拜見，裝束衣飾皆要鄭重些才好，以示恭敬莊重，絕不能太過簡素。但這鄭重又要掌握好分寸，如果打扮得過於華貴，就會失去了謙遜恭順之意。阿芊在王府中數年，自然是曉得分寸的，為紫芝梳起了精緻的飛雲髻，髮髻上只以銀飾和翡翠稍加點綴，素淡典雅，中規中矩。
碧落亦進來服侍了李琦梳洗。待李琦梳洗完畢後，二人便出了朗風軒。平日裡他們很少這麼早出門，一輪朝日在浮雲後時隱時現，在溫柔晨曦中灑下絢爛朝霞。二人攜手緩步而行，清風拂面時只覺得涼爽宜人，雖是去杜若處問安，紫芝心中倒竟覺得十分愜意。
見李琦和紫芝清晨到訪，杜若那裡的侍女很是吃驚，一時竟似有些慌亂起來。侍女將二人迎入堂中，請二人坐了，方才歉然道：“王妃尚未起身，殿下和夫人請稍候，奴婢這就去請王妃過來。”
紫芝忙攔道：“原是我來得早了，待王妃醒來後你再去通傳便是。我先在這裡等著就好。”
那侍女答應著，又去準備了些茶點送上來。李琦見她甚是拘束，便讓她先退了下去。屋中只餘下他與紫芝，二人邊吃邊聊，倒也覺得十分自在。
紫芝是第一次到杜若的居處來，忍不住四處打量了幾眼，只覺房內佈置得極為精美雅緻，既不失正室王妃應有的雍容氣派，又不會因一味地追求華貴而落了俗套。牆上掛了一幅字，看落款應是杜若手書，其字中意態之灑脫豪逸，竟是勝過紫芝十倍。字如其人，紫芝一看便知杜若定然不是凡俗女子，不由得讚道：“王妃的字寫得真是好，瀟灑磊落無一絲媚態，我看了便只有自慚形穢了。”
李琦亦順著紫芝的目光看去，道：“她的字妙在奔放豪逸，你的字則是妙在婉麗中的那一縷清剛。就譬如壯闊海洋與秀美江河，各有千秋罷了，你又何必妄自菲薄？”
知他怎麼說都自有道理，紫芝只是盈盈一笑，不再說話。李琦忽又想起一事，道：“今年中秋，父皇和貴妃仍在驪山華清宮，我們便不用入宮了。恰好府裡的那座水榭剛剛建成，我們今晚就在那裡置一桌酒菜，把酒賞月如何？”
“這當然好。不過——”紫芝一頓，又道，“我本來還想和你一起進宮去看看公主的。如今公主一個人在宮裡，難免會覺得寂寞。中秋本是團圓的日子，若是她一個人過，豈不是更加要傷心了？”
李琦笑道：“這好辦，不如趁著今天把她接到我們這裡來玩。父皇和貴妃都不在宮裡，今天又是中秋節，沒人會干涉的。”
紫芝一聽心中欣喜，忙要派人到宮中去請靈曦。李琦笑道：“一會兒再去也不遲。靈曦若知道你這樣想著她，肯定高興得很。”
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知道是自己心急了，紫芝赧然一笑，“只想著公主了，都忘了自己還在王妃這裡呢。”
二人正說著，只聽珠簾輕響，杜若從裡面走了出來。她衣飾華美，妝容精緻，顯然是仔細裝扮過的。剛才在睡夢中被侍女喚醒時，聽聞李琦到來，杜若心中溢滿了驚喜，忙起身梳妝。她甚至還有些懊悔自己為何這般貪睡，若是早些起身等他到來，該有多好。她本是高興的，才一梳妝妥當便走了出來。還未走到前堂，杜若就隱隱聽到了紫芝與李琦的談笑之聲。隔著一層珠簾，杜若看到了李琦明亮的笑容。那是杜若從未見過的，只有當他面對紫芝時才會有的溫柔笑容。
跟在杜若身後的阿昭也看到了紫芝，不滿地嘟囔道：“殿下好不容易來一次，她怎麼又跟來了？”
看到這樣的情景，杜若心中便是一刺，也無心去聽阿昭說了什麼。李琦與紫芝言語間的那種親密熟稔，讓杜若既訝異又羨慕。真正相愛相知的人，便應該是這樣的吧？
杜若腳步一滯，珠簾間碰撞而出的清脆聲響，此時竟似是她心碎的聲音。
見杜若出來，紫芝忙站了起來。杜若卻恍若未見，徑直走到李琦面前，斂衽一禮道：“妾身失禮，勞殿下久等了。”
他並不介意在此久等，只是，杜若對紫芝這種漠然的態度讓他隱隱感到不快。李琦看了看稍顯尷尬的紫芝，淡淡道：“也並沒有什麼要緊事，是紫芝想起一直未曾到你這裡來正式拜見，今日特地過來向你問安。”
杜若微覺詫異，這才看了紫芝一眼，笑道：“紫芝妹妹有心了。”
紫芝上前幾步，微笑道：“妾身因一直病著，未能在王妃面前盡了禮數，還望王妃不要怪罪才是。妾身年輕不懂事，從前曾有冒犯王妃之處，今日也想一併求得王妃的寬恕。”
說罷，紫芝便盈盈下拜。見紫芝衣飾得體，舉止言辭皆是謙遜和順，並無傲慢張狂之態，杜若頓時覺得放心了許多。只是不知紫芝此舉究竟是真心與她修好，還是另有目的。杜若淡淡道：“妹妹多慮了。我如何敢怪罪妹妹呢？”
這話中隱隱的不悅與怨懟，李琦聽得分明。他看了杜若一眼，目光中也是隱隱帶著不快。與他的森然目光相觸時，杜若心中不覺一凜，便未敢受紫芝這一禮。她忙將紫芝扶起，微笑道：“妹妹太客氣了。都是一家人，就不必講這些虛禮了。”
紫芝順勢起身，道：“多謝王妃。”
杜若落座之後，也請紫芝坐了。紫芝依舊恭謹謝過。心中雖不甚喜歡她，但見紫芝這般恭敬守禮，杜若也少不得要與她寒暄幾句。杜若打量著紫芝的氣色還不錯，便問道：“紫芝妹妹的病，如今可都好了吧？”
紫芝欠身道：“都好了。多謝王妃關心。”
見紫芝始終拘禮，杜若含笑道：“如果我沒記錯，紫芝妹妹今年應是十七歲吧？我虛長你一歲，若妹妹不嫌棄，就叫我一聲姐姐吧。”
杜若此言原是為表親近，但紫芝卻只是不卑不亢地微笑道：“多謝王妃抬舉了。妾身自知卑微，又如何敢高攀王妃呢？”
杜若一怔，卻也一笑置之，似是絲毫不以為忤。不過，她也不再與紫芝寒暄，而是轉過頭去對李琦道：“今天是中秋佳節，妾身剛來不久，不知按照從前的規矩，是否要在府中置辦家宴呢？”
李琦頷首道：“我今天正想請太華公主過來，如此，就請王妃多費心了。”
杜若含笑應了。此時三人卻再無話說，氣氛一時間變得有些尷尬。李琦順勢道：“王妃還未用早飯，我們就不打擾了。”
說罷，李琦便與紫芝一起起身告辭。杜若亦親自將二人送至門外，心中亦喜亦悲。讓她高興的是，紫芝今日的一言一行都恰到好處地維護了她這個正室王妃的顏面。但是，看著他們二人同進同出、恩愛默契，杜若恍然明白，紫芝這樣做究竟是為了什麼。
她並非是有心與杜若修好，也不是別有居心。她依然是那個自由隨性、喜怒由心的紫芝，她之所以向杜若做出這樣謙卑的姿態，全都是為了他。
她只是不願意讓他被自己的正室妻子所怨恨，不願意讓他因偏寵側室而受世人詬病。當然，她也不願意讓他在家中有任何為難。
他給她無拘無束的自由生活，只要她能幸福快樂；而她卻可以為了他，心甘情願地放棄這樣隨心所欲的自由權利。
或許，真的只有很愛很愛一個人，才能做到這一點吧。
見李琦和紫芝走遠，阿昭方才冷笑道：“她今天怎麼不囂張了？當著殿下的面倒會做戲，不知道的，還以為她多懂規矩呢。”
杜若看了阿昭一眼，淡淡笑道：“也許，他待她這樣好是值得的。”
阿昭卻沒聽懂，不解道：“小姐……你在說什麼？”
杜若笑著搖了搖頭，卻不再說話，徑直走回了自己的臥房。心中泛起陣陣酸楚，無關怨恨與嫉妒，僅僅是一種無奈的心酸。她不知道，自己一生中是否還會有那樣一個人，值得她傾盡所有去對待。自始至終，最悲哀的都只是她杜若一人而已。
杜若在想，若是自己如阿昭一般懵然不知，只當紫芝是一個慣於邀寵的輕狂女子，心裡是不是就不會如此酸澀難過？
只可惜，她將一切看得太透徹。（未完待續）