這一夜紫芝睡得異常香甜，夢裡似乎還回想著昨晚二人秉燭夜談時的溫馨情形。他對她說的有關‘洛神’的綿綿情話猶自縈繞在耳，每一個字都烙印在她的心裡，溫柔而深刻。她與他相擁而眠，頭深埋在他的臂彎裡，呼吸著那種屬於他的熟悉氣息。她愛極了這個男子，只要在他身邊，她便覺心中無限安穩。他唇角的明朗笑意，他眉目間的俊美溫柔，以及他話語中流露出的熾熱溫度，都是她這一生中最留戀的風景。
紫芝一覺醒來時，天早已大亮。睜開眼睛，紫芝但覺頭腦十分清醒明亮，再無昨日那般暈眩的感覺，不由得心中喜悅。才想和李琦說話，轉過身來，卻見這一側的床榻空空如也，他已經不在房內。紫芝暗覺奇怪，便喚來房中侍女問道：“殿下去哪兒了？”
前來回話的是白朮，她道：“今日王妃的母親杜夫人到府上來探望王妃，殿下過去相陪了。見夫人難得睡得好，便沒叫醒您。”
紫芝點了點頭，也沒再說什麼，便吩咐白朮退下。白朮卻是有些遲疑道：“夫人不用我服侍梳妝麼？”
紫芝淡淡笑道：“不用了，今天我想自己來。你且出去吧，需要的時候我再喚你。”
白朮雖微覺奇怪，卻也只得訥訥退下。紫芝起身後端坐於鏡前，拿起梳子梳著委地的青絲，動作極輕極慢，似是有些心不在焉。房中靜得很，玉梳拂過髮絲時的窸窣聲清晰可聞。此時，她心裡是十分羨慕杜若的，能有至親之人前來探望，是一件多麼幸福的事情。
與親人分隔多年，對此她似乎已經漸漸習慣了。如今的生活這樣安逸溫馨，她並不會常常想起她的父母兄姊。只是，每當看到旁人有親人疼愛時，總是免不了會心生羨慕罷了。
小時候的記憶還十分清晰，紫芝記得，那時母親便總是想著要為她和姐姐找個好夫婿。母親說，憑她這兩個女兒的容貌才情，再加上齊國公府的門第和名望，日後所嫁之人必是這世間最好的男兒。那時紫芝和姐姐都還小，對母親的話似懂非懂，只是在母親身邊笑鬧著。母親看著她們，目光中滿是憐愛，輕嘆道：“無論怎樣，日後總是要嫁在長安城裡，只要能時時常相見，便是好的了。”
幾經輾轉，如今的紫芝倒是真的嫁在了長安城裡，所嫁之人又的確是這世間難得的好男兒。只可惜，她的姐姐早已命喪於宮中，而父母兄弟也都遠在千里之外的伊州，難通音訊。自從十一歲與家人分別時算起，如今已是六年多了。這六年的思念是如此深摯，她每每憶起家人的容顏時，心中都會掠過難以化解的疼痛。李琦為她帶回的那一封家書，她不知已經反覆看了多少遍，一張薄薄的紙上，早已是淚跡斑斑。
夏日炎熱，紫芝也無心去梳太過繁複的髮式，只挽了一個簡單的螺髻，對鏡斜插上一支通透的碧玉釵。娥眉淡掃，朱唇輕點，鏡中的面容寧靜而姣好，猶帶著少女的稚嫩嬌羞。仔細看去，她眼角眉梢間已有了一種別樣的旖旎風致，目光清澈明亮，縱然帶著些因思念而生的愁緒，卻也只是淡淡的，絲毫不影響她神色間的自信與明朗。
唯有被自己心愛的人所深愛的女子，才會有這樣難以言傳的美吧。
也許，她終究還是比杜若要幸運的。
此時杜夫人已經到了盛王府，由幾名侍女引著向府內走去。杜夫人雖已年過四旬，但看上去極為年輕，想必年輕時也曾如杜若這般清秀美麗。如今，幾十年的的歲月非但沒有奪去她天生的美麗，反而給她增添了幾分端雅與雍容。這是時間賜予她的厚禮，唯有歷經世事的女子，才能擁有這樣的氣質與風情。
一見到李琦和杜若，杜夫人便要施禮。李琦見狀忙扶住了她，溫言道：“今後都是自家人了，杜夫人不必多禮。”
見李琦儀表堂堂，溫和有禮，言談間又無尋常宗室子弟的倨傲，杜夫人心中十分歡喜，想來這樣的男子不會虧待了她的女兒。杜夫人笑道：“阿若在家中時，被我和她爹爹嬌縱壞了，凡事都順著她的心意。她沒受過什麼委屈，性情又直率，若是無心冒犯到殿下，還請您要多多擔待才是。”
李琦看了身邊的杜若一眼，笑道：“杜夫人太客氣了。無論是容貌性情，還是才學氣度，王妃都堪稱是女子之典範，並無任何不是之處。反倒是我，一向率性隨意慣了，很多事情還要王妃多多包涵。”
聽李琦這樣說，杜夫人暗暗放了心。她本就十分看好自己的女兒，見李琦亦是出言相贊，便料想著他必是十分中意於杜若。李琦又與杜夫人寒暄了幾句，便十分善解人意地說：“杜夫人與王妃多日未見，母女間一定有許多體己話要說。不如你們到王妃房中敘話，我就不打擾了。”
此話正合杜夫人心意，含笑謝過之後，便隨著女兒去了。杜若回房之後便遣散了眾侍女，只留下阿昭一人在身邊。杜夫人亦是看著阿昭長大的，故而也不把她當成是外人。杜夫人拉著女兒的手仔細地打量著，似是怎麼看都看不夠。杜若被她看得有些不好意思，笑道：“娘，才多久沒見，你怎麼就這麼看著我啊？”
看著女兒盛裝下嬌美的面龐，杜夫人心中喜悅，含笑問道：“他待你好麼？”
一想起李琦，杜若心中竟泛起一絲酸楚的溫柔。她有些猶豫，卻還是微笑著，低頭道：“挺好的。”
杜若這一低頭的溫柔，盡顯新婚女子欲言還止的嬌羞。然而這其中的落寞與寂寥，卻唯有她自己知道。杜夫人又問及閨房之事，杜若只是紅著臉低頭不語。杜夫人只當她是害羞，也沒再問。母女二人絮絮地說了半天的話，杜夫人方才依依不捨地說要回去。杜夫人才起身，杜若卻驀地拉住了她，道：“娘，我……”
還未說完，杜若便住了口。而她此時的聲音甚是悽楚，全然不似剛才的平靜溫柔。杜夫人察覺有異，忙停住腳步，問道：“怎麼了，阿若？”
杜若抿嘴一笑，眼中卻有兩滴清淚墜落。她握住母親的手，喃喃道：“娘，我舍不得你走。”
“傻孩子。”杜夫人微笑著替她擦乾了眼角的淚，柔聲道，“都已經嫁人了，怎麼還像個小孩子一樣？況且，我們又都在長安，來來往往的也方便。你若是想我們了，隨時回去便是。”
杜若笑了笑，目光中不經意間流露出了落寞之色。杜夫人看著她，心中微覺有異。想到這王府不比尋常人家，深宅大院裡多有刁鑽欺人的奴僕和婢妾，女兒雖生性聰穎卻絲毫沒有與人爭鬥的心機，未免會遭人算計。又想到李琦貴為皇子親王，養尊處優慣了，脾氣未免會大一些，而女兒自幼亦是嬌生慣養，一時間與之相處難免會有些不習慣。她便問道：“阿若，你可是受了什麼委屈了？”
剛才一時失言已是十分後悔，如今杜若更是不願讓母親擔心，強笑道：“並沒有。”
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看出杜若笑容中的勉強，杜夫人又道：“那……可是你們吵架了？他是皇子，性情未免會強硬些，你該多讓著他些才是。”
杜若只是搖頭不語。見杜若不說話，一旁的阿昭便不滿地嘟囔道：“想吵架也得有見面的機會啊……”
杜若聞言忙要阻止，杜夫人卻已經聽得清楚，將阿昭拉到自己身邊，問道：“阿昭，你這話是何意？”
“其實，小姐這些天來過得一點都不好。殿下偏寵側妃，自與小姐成婚以來便一直將小姐棄在一邊。就算是成婚當日，殿下也未曾宿在小姐的房裡。”見杜若面色不佳，阿昭勸道：“小姐，你就別再瞞著夫人了。夫人是你的生母，你心裡的這些委屈，不對她說還能對誰說啊？”
杜若卻是淡淡道：“我心裡並沒有什麼委屈，那日側妃病重，殿下前去照看也是應當的。”
杜夫人聞言卻是大驚，道：“那現在……”
阿昭介面道：“如今那個側妃愈發得了勢，整日裡纏著殿下。直到現在，殿下還是每日都歇在側妃那裡，小姐想見一面都難呢。”
想到女兒一直過著這樣的日子，卻又要在自己面前強顏歡笑，杜夫人心中驚怒交加，問道：“那個側妃是什麼人，怎麼如此囂張？”
阿昭本就替杜若抱不平，又想起昨日受紫芝掌摑之辱，恨聲道：“那側妃可真是囂張得很呢。昨天她見了小姐非但不行禮，還竟敢當著小姐的面打我，絲毫不顧及小姐的顏面。小姐是大家千金，而她又是什麼？從前不過是宮裡使喚的奴婢罷了，仗著自己有幾分姿色，又慣會裝可憐，先是攀上了太華公主的高枝，後來又迷惑住了殿下。也不知道她到底有什麼好。”
杜夫人蹙眉道：“阿若，你是正室王妃，她再怎麼得寵也不該越過你去。我知道你性情好，不愛與人相爭，但也不能一味的忍讓，要用些手段來打壓她的氣焰才是。再說，你畢竟是盛王明媒正娶的妻子，他就不為你主持公道麼？”
見杜若低頭不語，阿昭便對杜夫人道：“那側妃是宮裡出來的人，心機深得很，小姐又哪裡是她的對手？殿下喜歡她喜歡得不得了，如今竟然連是非都不分了。那日在翠微宮，太華公主也是十分怠慢小姐……”
“別說了。”杜若沉聲喝道，“殿下和太華公主豈是你能議論的？若被外人聽見，你不要命了麼？”
阿昭頓時住口，不敢再說。杜夫人憂心女兒的處境，卻知自己雖有心相助，但也是無能為力。畢竟女兒已經出嫁，在這王府之中，萬萬沒有她插手的道理。想到這裡，她不禁落下淚來。杜若見母親傷心，便婉聲勸道：“娘，你不用為我擔心。我與殿下從前並不相識，一時有些生疏也是再正常不過的。而且那側妃比我入府早，在宮中時又早與殿下相識，他們的感情自然是深些。我聽說，側妃還曾救過殿下的命，如此的話，殿下偏愛她一些也算是有情有義。而且，他待我也並非全然不好。我們之間雖還算不上親近，但卻有共同的喜好，彼此間還是有相惜的情分在的。”
阿昭驚奇道：“小姐，你怎麼反倒替他們說話？”
杜夫人點了點頭，道：“你自己能這樣想得開，那是再好不過。且讓那女子先得意一時，她既如此猖狂，哪一天惹惱了盛王也未可知。你暫且忍耐，不要讓她傷了你才是。”
杜若點頭稱是。杜夫人又嘆道：“我雖未見過那側妃，但料想著一個宮女出身的人，容貌才學定然是比不上你的。若是有機會，你一定要想辦法讓盛王對你動心才是。一個男人再有情有義，也只是對他喜歡的女子而已。你若得不到他的心，那麼這一生便唯有寂寞孤清了。”
這道理杜若何嘗不懂，只是，每個人都有自己的無奈罷了。因怕母親擔心，她依然是點頭答應了。杜夫人說罷，便要起身回府。她雖捨不得女兒，但杜若已是王妃，她雖為生母也不便在此久留。杜若亦是十分不捨，站起身來道：“娘，我送你吧。”
杜夫人卻溫言攔道：“你如今是王妃，再來送我，那便是不合規矩了。”
杜若只得作罷，命阿昭替自己送母親出門。阿昭為杜夫人帶路，二人走了不多時，便見碧落走上前來，笑盈盈地說道：“聽說杜夫人這就要回府了，殿下遣奴婢來送杜夫人。”
“有勞姑娘了”杜夫人笑著對碧落點了點頭，隨即又對阿昭道：“你先回去吧，好生服侍王妃。”
阿昭點頭答應了。見阿昭走遠，杜夫人方才隨著碧落出府。杜夫人心中雖為女兒憂慮，卻不能在人前表露出來，直到上了自家的馬車，面上強自維持的端雅笑意才漸漸鬆懈下來。
將杜夫人送至門外上了馬車，碧落方才折返。此時正值晌午，天氣甚熱，她一面挑著有樹蔭的涼爽小路緩步前行，一面用帕子拭著額上的汗。走了不多時，碧落便看到府中的丫鬟妙兒捧著一個盒子迎面走來。因她與妙兒素來親厚，便上前招呼道：“妙兒。”
妙兒上前幾步，笑道：“碧落姐姐，這幾日一直沒見到你，想必是殿下娶新王妃，姐姐要操心的事有不少吧？”
碧落搖頭一笑：“我不過是個丫鬟，哪裡輪得到我操心了？不過是按照吩咐去做些雜事罷了。”
“姐姐可別謙虛了。”妙兒笑道，“這府裡誰不知道，姐姐是殿下跟前的第一紅人，就算是阮總管，也及不上姐姐呢。”
這類的恭維話雖是聽得多了，但在碧落聽來依然是很受用。她笑了笑，也沒再反駁。一低頭看到妙兒手中的盒子裡都是新鮮的荔枝，便問道：“這是今年宮裡剛送來的荔枝麼？”
妙兒道：“是啊，這荔枝可是個稀罕物呢。剛剛從嶺南一路用快馬運過來，分到咱們府上的就只有這些。荔枝我也算是見過幾次了，可惜卻一顆都沒嘗過。”
碧落笑道：“你啊，總像長不大似的，整日裡想著吃。”
“天生便是這樣的性子，哪裡及得上姐姐沉穩呢？”妙兒亦是一笑，“我要趕快送到夫人那裡，若是耽擱了，味道可就不好了。”
碧落心念一動，問道：“是誰讓你送到夫人那裡的？”
妙兒奇道：“並沒有誰吩咐，這些宮裡賞下的東西，一直不都是要呈給夫人過目的麼？”
“你怎麼這樣糊塗？”碧落將妙兒拉到一旁無人處，低聲道：“如今和以前不同了，現在府裡有了正室王妃，她就算再不受寵，也由不得咱們忽視。你直接將東西送到夫人那裡，王妃若是知道了，便會覺得你一味地奉承夫人，沒將她這個正室放在眼裡。夫人那裡自然要送，但要先經過了王妃的手再送，這樣別人才挑不出你的錯處來。”
“姐姐說的是。”想到自己一時考慮不周的後果，妙兒只覺得後怕，忙正色道，“多謝姐姐提醒。”
碧落淡淡一笑：“你我之間，何需如此客氣？只是你凡事要謹慎些，她們之間爭來爭去的，咱們可千萬別攪進去。快到王妃那兒去吧。”
妙兒又道了謝，方才匆匆去了。碧落就在樹蔭下歇息了片刻，待妙兒走遠，她才又向自己的居處走去。一抹清冽的冷笑在她美麗的唇角浮起，帶著一種說不出的詭異寒意。（未完待續）