約翰二世的目光在所有人臉上掃過。
新軍將領們和高階騎士們，是又驚又喜，畢竟宋軍是己方的盟友，它越強大，對己方而言是絕好的訊息。
世家貴族和總督軍閥們，臉色有些不好看。宋軍是己方的盟友，卻是皇帝約翰二世的盟友。它越強大，說明約翰二世可依仗的實力越強大。
真是該死！
那個異端的阿克蘇赫，為約翰二世經營出二十個直轄的塞馬州，有糧，有戰馬，還佔據了一半以上的優良港口，能從商貿中獲得巨大的財富。
最讓人意想不到的是他堅決執行的專賣制度，來自古老東方的神秘之術，是聚寶盆一樣的斂財手段。雖然貴族和總督們的走私十分猖獗，但依然為約翰二世帶來了無比豐厚的財政收入。
有了錢和糧食，加上此前佈局的隸子和官子營，阿克蘇赫為約翰二世編練出一支新軍。進而幫助他奪得皇位，幫助他壓制住國內各股勢力，繼續開展有利於他的改革。
把收復和沒收的土地分封給不同等級的騎士，又是一招妙計。
雖然貴族和總督們透過各種手段收買了部分騎士，但是這個新興的集團，權力和財富全部來源於約翰二世，天然地與其保持著一致。
皇帝的實力越強大，權力就隨之越大，割據各地的貴族和軍閥們，日子就難過了。原本想著趁這次東征，與塞爾柱人決一死戰的機會，暗中下毒手，讓約翰二世的實力狠狠損失一把。
偏偏沒有想到，約翰二世不知從哪裡請來了一位盟友——大宋皇帝。
貴族和軍閥們對於東方宋國的印象，還存在於小說和詩歌裡，以為只是個運氣爆棚的憨憨。萬萬沒有想到，是個人狠兵多，特別能打的狠角色。
完了，這回約翰二世的氣焰更加囂張，他請來了一位最強打手。自己這邊不得不繼續低下高貴的頭顱，聽命於這個該死的“摩爾人雜種”（政敵對約翰二世的蔑稱）。
這些人的反應，都映在約翰二世的眼裡。他與阿克蘇赫很有默契地點了點頭。
就是要讓這些傢伙深刻認識到自己盟友——宋軍的厲害，進而才能借到宋軍的勢。
這些人都是外來戶，能征善戰，完全沒有讓約翰二世苦惱的羈絆——在宋軍眼裡，只有盟友和敵人，他們殺起東羅馬帝國的貴族和總督，跟砍下塞爾柱人總督和將軍的頭顱一樣得心應手，毫無忌諱。
約翰二世不敢對貴族和總督們動手——目前這些貴族和總督都當眾向上帝發誓，絕對效忠羅馬帝國皇帝陛下。貿然殺掉影響太大了，會使得國內軍民離心離德。
但是宋軍卻無所謂，殺了就殺了，殺完拍拍屁股就回東方去了，誰還敢找他們報仇不成？
這一點，約翰二世和阿克蘇赫相信，現在這些貴族和軍閥們都已經非常清楚了。
“約翰，剛才你說到宋軍中軍右隊迅速渡過幼發拉底河，在右側對哈馬尼亞城發起了勐攻。繼續說下去。”
“是陛下！”
阿克蘇赫繼續說道：“哈馬尼亞城是塞爾柱聯軍右路的重要通道，每天有大量的糧草和物資，需要從巴格達、巴士拉經由此城，運送到拉馬迪地區，供應那裡的十萬軍隊。”
“位置雖然非常重要，但是塞爾柱聯軍根本沒有想到宋軍能輕易渡過幼發拉底河天險，所以根本沒有佈置多少防守力量。宋軍右隊三萬人，迅速殲滅了三千多守軍，攻佔了哈馬尼亞城，然後點上一把火。”
“在背後冒起來的濃濃黑煙，讓拉馬迪地區的塞爾柱十萬聯軍，心驚膽戰。想必原本就心思各異的他們，看到後路和糧道被斷，心裡的想法就更多了。”
“僅僅一天後，提克里特後翼的重鎮拜來德，被宋軍中軍左隊攻陷了。這支軍隊迅速地渡過了底格里斯河，沿著河流的左岸迅速前進。然後在拜來德南邊的小鎮哈里斯又一次渡過底格里斯河，回到河流的右岸，然後回師攻陷了拜來德。”
說到這裡，阿克蘇赫有些興奮。
“拜來德的重要性，大家應該都知道。它跟哈馬尼亞城一樣，是提克里特地區十幾萬聯軍的後路和糧道。更重要的是，它離巴格達更近。中間只隔著一座卡吉米耶城。”
“當拜來德城的黑煙升空時，不僅提克里特地區的十幾萬聯軍心慌意亂，巴格達城應該也是一片混亂。”
阿塞克利忍不住讚歎道：“真是精彩啊。宋軍把自己的機動性強、能迅速架橋等優勢發揮到極致。原本用來約束宋軍的幼發拉底河和底格里斯河，反倒成了他們最好的進攻掩護。”
阿克蘇赫點了點頭，繼續說道：“正面的宋軍抓住塞爾柱聯軍人心浮動的機會，向柏柏爾人和貝都因人的陣地發起了勐攻。聯軍其他人袖手旁觀，坐視柏柏爾人和貝都因人崩潰，然後開始向後撤退。”
“在聯軍主力撤退的過程中，宋軍中軍左右兩隊在路上伏擊了他們。加上後面尾追的大軍，三面進攻，塞爾柱聯軍全線潰敗。在通往巴格達城的道路和荒野上，到處都是聯軍的屍體和無主戰馬。據說逃入巴格達城的敗軍，不到兩萬人。”
三十萬只剩下不到兩萬，這一仗塞爾柱人確實敗得太慘了。
貴族和總督們臉上的痛心疾首怎麼都藏不住。
你們怎麼能夠說敗就敗呢？我們還指望你們把約翰二世的新軍和騎士軍團消耗一空。真是不爭氣的傢伙。
一位貴族像是疑惑，其實很不甘地說道：“塞爾柱聯軍，怎麼就眼睜睜地看著宋軍勐攻柏柏爾人和貝都因人的陣地，坐視不管呢？”
約翰二世心腹大將馬克西姆看了一眼那位貴族，開口說道。
“因為他們原本就心思各異。現在後路和糧道被斷，當然心思更多，都想著讓別人去擋箭，好掩護自己逃命。柏柏爾人和貝都因人屬於外來者，跟突厥人、阿塞拜疆人、庫爾德人沒有太多關係。”
阿克蘇赫補充了一句，“宋軍攻擊突厥人、阿塞拜疆人、庫爾德人任意一支軍隊，柏柏爾人和貝都因人都會傻乎乎去支援。但是柏柏爾人和貝都因人遭到攻擊，其它各族軍隊十有八九是不會去支援。”
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議事廳又是一片寂靜，過了一會，有位貴族犯酸地說道：“宋人真是贏得太簡單，只是隨便渡了下河，居然就打贏了。他們的運氣真好。”
“簡單？十幾萬軍隊來回地調動，分路奔襲不同的目標，還都能實現。任何帶過兵的人，都知道這有多難。運氣只是失敗者的藉口。勝利者憑藉的全是實力！”
約翰二世毫不客氣地訓斥道。
看到眾人都沉默不語，他轉頭問阿克蘇赫。
“約翰，我們接下來該如何做？”
“陛下，宋軍已經圍困了巴格達，我們該趕緊南下。”
約翰二世一聽，是啊，再不趕緊南下，征服巴格達的榮耀就分不到了。連忙下令全軍分路開拔。
眾將下去執行命令，議事廳裡只剩下約翰二世和阿克蘇赫兩人時，約翰二世開口了。
“約翰，宋軍如此毫無遮攔地把他們所有的一切都展現在自己面前，毫無忌諱，難道他們真的這麼自信，不怕我們學去嗎？
阿克蘇赫在心裡滴咕著，我的陛下，你真的想多了。
他斟酌了一下詞語，答道：“陛下，宋軍的戰略和戰術，看上去來來回回就是那麼幾招。可是這些戰術和戰法下面，全是大宋官家和他手下二十多年來智慧的結晶，反覆分析總結的成果。陛下，這其實包含著一個龐大的系統。所以宋軍才會如此自信，就算讓我們全看了去，也根本學不會。”
約翰二世臉上滿是羨慕、遺憾和不甘，“唉，要是能夠學會一點點，該多好。”