“宋軍與穆漢末得一世的主力在提克里特西南方向的拜尹吉鎮交鋒，雙方損失了上千人，勝負各半。隨即宋軍左隊向提克里特以南的塞爾薩爾地區試探進攻，又被擋了回去，還被拉馬迪迂迴的柏柏爾人和阿蘭人騎兵從側翼發起進攻，損失數百人，只得向後撤退。”
聽阿克蘇赫說到這裡，新軍將領和高階騎士們臉色凝重，沒有出聲，心裡繼續期待著下文。
戰場有輸有贏，這是很正常的事情。損失數百人，向後撤退，對於三十五萬大軍之間的交戰，就是一次非常普通的遭遇戰，勝負在他們心裡起不了波瀾。
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貴族和總督們的反應卻截然不同，聽到宋軍失利，忍不住互相之間擠眉弄眼，彷彿他們才是打贏的那群人。
“根據戰報，宋軍對提克里特至拉馬迪一線發起了四次試探性進攻，都無功而返。他們的中軍中隊進駐哈迪賽，左隊和右隊立即消失在提克里特戰場上。三天後，宋軍右隊勐攻拉馬迪後翼的哈馬尼亞城。”
聽到這裡，大廳裡一片譁然，這次有異議的不僅是貴族和總督們，還有部分新軍將領和高階騎士。
“怎麼可能！宋軍右隊是怎麼跑到哈馬尼亞城去的？”
“哈馬尼亞城在幼發拉底河的右側，不僅在拉馬迪城的後翼，還與它隔著一條河流。宋軍右隊是怎麼從幼發拉底河的左側，去到右側的？”
“是啊，飛過去的嗎？三萬騎兵，怎麼可能無聲無息地就渡過幼發拉底河，去到對岸？”
阿克蘇赫看著議論紛紛的眾人，目光堅定剛毅，透著無限的威嚴。很快，新軍將領和高階騎士們都停住口。那些趁亂跳出來大放厥詞的貴族和總督們覺得局勢不對，也慢慢地不再說話了。
“一條幼發拉底河又如何？你們沒有見過宋軍工程兵團，我親眼見過。在比幼發拉底河寬一倍的黃河上，他們僅僅用了半天的時間，就架起了一座浮橋，數萬馬步軍從橋面上迅速透過。”
將領、高階騎士和貴族、總督們面面相覷，什麼工程兵團，幹什麼的？變戲法的嗎？能憑空變出一座橋樑來？
“遇山開山，遇水架橋，這就是宋軍工程兵團的功效。我曾經有幸參與過大宋滅遼之戰。當時宋國動員了四十萬常備軍，二十萬騎兵，用於進攻。動員了六十萬地方守備軍隊，用於防禦。遼國總兵力也在三十萬左右，同時還能動員四十萬兵源。”
“怎麼可能！”有貴族跳了出來，大聲指責阿克蘇赫的荒謬之詞。
一方的正規軍騎兵加地方守備軍隊，足足動員了一百一十萬，而另一方也能動員七十萬軍隊，加在一起足足一百八十萬軍隊。
是軍隊啊！一百八十萬軍隊！
“或許是兩國把所有的青壯都動員起來了。滅國之戰，肯定是要竭盡全力。”一位新軍將領揣測道。
“遼國確實把全國上下的青壯都動員了，因為它的總人口，也就在三百到四百萬之間。”
聽了阿克蘇赫的話，眾人這才稍微放下心來。東方國家就是蠻橫，動不動就打滅國之戰，動不動就把全國的青壯動員起來參戰。
太殘暴了！
“但是宋國，只是動員了一半的常備軍，以及三分之一的地方軍隊。”阿克蘇赫話鋒一轉，讓在場所有人都懵逼了。
“宋國的軍隊分水陸兩軍，陸軍分常備軍和地方守備軍，常備軍分邊軍和衛軍，大約有七十到八十萬左右；地方守備軍大約在一百二十萬左右。不過宋國精銳都在常備軍，地方守備軍是半義務半預備役，由本地的青壯輪流入值...”
“怎麼可能！宋國怎麼可能有這麼多軍隊！”一位貴族叫嚷道。
是啊，這個國家怎麼可能有這麼多軍隊，幾乎要超過東羅馬帝國的人口。
“大宋有人口超過一萬萬，又無比富足，你覺得他們連八十萬常備軍，一百二十萬義務兵都維持不了嗎？”
阿克蘇赫不客氣地問道。
一萬萬人口！在這個數字面前，有些人驚悚，有些人絕望，每一個人的心底都湧起一種無力感。一萬萬人口，比基督徒加上撒拉遜人還要多。
“這次西征，宋國把他們一半的常備軍都動員過來了嗎？國內的安全，他們就放棄了嗎？他們周圍沒有敵人了嗎？”
過了很久，一位將領問道。
“你是怎麼算出來的？”阿克蘇赫饒有興趣地問道。
“光波斯舊地，就需要二十萬軍隊鎮守，這次大宋皇帝帶來了十五萬，還需要五到十萬軍隊保護糧道和通路。算下來也有四十萬。”
“你這個演算法在我們看來非常正確，但實際上是錯的。這次大宋皇帝西征，只帶了五萬常備軍。據我所知，他們在天山、蔥嶺等地，只增加了五萬常備軍。”
阿克蘇赫的話讓所有人都湖塗了。
“可是你明明都說了，大宋皇帝這次西征帶了十五萬精銳軍隊。”
“沒錯，是十五萬精銳軍隊，五萬常備軍，還有十萬從四旗軍抽調的精銳騎兵。”
四旗軍？這又是一支什麼軍隊？
阿克蘇赫緩緩說道：“大宋皇帝花了十年功夫，征服了西邊、北邊和東邊的遊牧民族，把他們劃分為四支部落，以青、黑、白、紅四色旗區別，每旗七翼，總計是二十八翼。每翼左右兩萬戶，萬戶以下是千戶、百戶、甲戶、正戶和副戶。”
“這麼說吧，每一正戶等於我們最低階的騎士，副戶相當於我們世代軍戶。而四旗大約有...”
阿克蘇赫說得太急，咳嗽了幾聲，所有人的心一下子被提到嗓子眼。四旗到底有多少騎士呢？
“大約有一百萬戶正戶和副戶，也就是有一百萬名騎士和軍戶。這是我離開大宋的資料。這些年，大宋陸續征服了七河地區、河中地區、鹹海和裡海以北以東廣袤的草原，那裡有數十上百萬名牧民。相信，大宋四旗應該有一百二十萬到一百四十萬戶正戶和副戶。”
在場所有人倒吸一口涼氣。
一百二十萬戶正戶和副戶，也就是一百二十萬名騎士和世代軍人！是騎士和世代軍人，是可以一帶幾，一帶十幾的騎士啊！一個人就可以組成一個戰鬥小隊的世代軍人啊！
“你們現在明白了，為什麼大宋這些年，可以源源不斷地派遣騎兵，向波斯舊地，向黑海以北草原來回掃蕩。一百二十萬騎兵，每年抽調二十萬，六年才全部輪換一遍。他們有足夠的耐心和時間去征服那些荒蠻之地。”
“大宋也有完善的軍功獎罰體系，讓一百二十騎兵對於西征踴躍參加。”阿克蘇赫環視一圈，繼續說道：“大宋皇帝陛下率領的五萬御營軍，是從八十萬常備軍中挑選出來的。這八十萬常備軍已經滅掉了兩個國家，他們中的每一個都不輸給鼎盛時期的塞爾柱人帝國。”
“率領的十萬騎兵，是從一百二十萬四旗騎兵裡挑選的。這些騎兵十幾年裡已經擊敗了塞爾柱人、土庫曼人、呼羅珊人、波斯人、阿蘭人、保加爾人、哈扎爾人...把這些兇狠的蠻族像趕兔子一樣往西邊趕。這十五萬軍隊的戰鬥力，你們可以想象，盡情地想象！反正我是相信，只要大宋皇帝願意，他可以帶著這支軍隊摧毀巴格達、大馬士革、開羅、馬哈扎布，直到天涯海角。”
阿克蘇赫的聲音在議事廳迴響著，如同銅鐘一般。