“這間大屋原來是二表姐的閨房。隔壁大屋住了大表哥一家。剛才咱們出來的房子有四間屋，姑丈姑媽和老爺子各住了一間，四表弟起居佔了一間，另一間姑媽給他闢做了書房。”珠娘很有幾分主人的派頭，給唐荷指點著解惑。
“至於三表哥，他住在老宅裡。”她頓了頓，面上帶出羞澀，“姑媽三表哥自小就跟曾祖一塊住在老宅，老人家過身後他住習慣了也沒搬回來。你老宅子哪能有乾淨的青磚房舒坦？”也不要唐荷的回答，自己又喃喃道：“姑媽也了，一定勸他回來住，不然老房子哪裡好娶親成家。二表姐的屋子日後就收拾出來給他做新房。”
唐荷看她嬌羞的樣子，聯想古代的“表哥”、“表妹”從來就是青梅竹馬□無限的代名詞，南生娘把侄女領回家住，又同她絮叨這些兒子生活起居安排的事項，不是存了把他們湊做堆的心思還是什麼？
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唐荷回想起跟周南生的幾次照面，印象最深的就是帶他走在村道上，藍天竹林的倒影浮在水面上，池塘裡荷葉田田荷花映日，青年原本安安靜靜走著，卻突然停住腳步，自己回身看他，青年明明衣衫還留有淤泥潮溼的痕跡，卻一點不顯狼狽尷尬，他回頭對自己笑著“真是好風景，”，他的眼睛本來安靜幽深，這一笑，就好像荷塘深處荷花被輕風吹得輕輕顫動一樣。
這樣一個青年，好像要比旁的村中青年身上多了一點什麼。
珠娘在一旁絮絮叨叨個不停。周家家境殷實，周南生日常負責家中鋪子的買賣事務，日後他這一房銀子肯定趁手，周南生自己又是周正長相。珠娘打心眼裡對周家對周南生滿意。她來之前，她娘就給她過，雖然周老爺子和姑丈作為家裡真正做決定的人還沒有發準話，多少令人有些忐忑，但姑媽讓她家來訪親住下，他們也是默許的，她又有親姑媽做主，與三表哥同是婚嫁之齡，□能成好事。
唐荷聽出她話裡的意思，不禁失笑。這些同自己有什麼關係呢？不知道小姑娘是憋得狠了要傾訴，還是把她當假想敵了。
因為話不投機，唐荷只隨珠娘在房中略略做了梳洗，就回到院子裡。
院中東生兄弟等人正商量著帶人上山。唐小山早就看到周家屋旁就是一道山坡通向山上。他在唐家村哪裡見過這種野趣？他心裡對周南生親近，就湊到他身旁一半糾纏一般哀求地道：“表哥，你上回在山裡做了陷阱，野雞山兔困住了就逃不走。你帶我去看看行不？”
周家兄弟聞言都笑了。唐荷同弟弟打趣，“山上可不只有野雞山兔，還有野豬，遇上了尖牙能把你頂個對穿。”
周東生笑道，“表妹的對。山上最厲害的還是山大虎，血盆大口一張就能把整個人吞進肚裡。小表弟怕不怕？”
半大少年初生牛犢不怕虎，聞言心裡越發嚮往，遂大聲答道：“不怕！”
唐大山也躍躍欲試，“還請兄弟帶我們去見識見識。”
周南生笑道，“山上也就是一點野獵有趣，倒不上有啥了不起。我的手段平常，我大哥才厲害，一根長矛飛梭出去，十回有九回都能釘中獵物。”
周北生也點頭贊成，“我小時候哥哥也常帶我去打山雞，有趣得緊。這許多年他們都懶怠捎上我了，現在託表弟的福，我也去湊趣湊趣。”
抱著兒子一道跟著出來的周楊氏卻打趣他，“小叔翩翩讀書郎，自己許久不做獵戶的事，如今興致起了，還要賴在小表弟身上。”又問兒子，“小叔叔羞不羞呀？”
土豆娃一個小小山裡兒郎，往日也見過爹爹跟叔叔打了獵物回來，聽了好一會討論要上山，就在娘懷裡直打挺，“我要上山打兔子！”
周楊氏一會要在灶上做飯，沒法帶著孩子一起上山，就對兒子哄道：“土豆娃乖，你看妹妹就沒鬧著去。”又給他指了唐宋氏身旁安安靜靜聽大人話的唐桃桃，“山上有吃人的妖怪，專門挑小娃娃抓走吃掉！”
小人兒被親孃嚇住，眼淚含在眼眶裡要掉不掉。唐荷瞬間被擊中萌點，對他張開手，“給姨抱抱好不？”
唐荷一向有孩子緣。小男孩睜著大眼看她，見她笑吟吟可親的樣子，果然伸手向她要抱。“這孩子不認生，”她對周徐氏笑道，“我能親一下他麼？”
“聽這話多氣，”周楊氏失笑，“我看土豆娃喜歡你，他男娃娃皮實，你親多少下都不打緊，隨便搓揉，他不哭就行。”
唐荷又跟小男孩打商量，“姨親親寶貝，好不好喲？”
“嗯！”小男孩大方答應，自己先給她臉上響亮的“啵”了一記。
桃桃看到自己姑姑被別的小孩搶了注意力，連忙來扯她的裙子，“姑姑抱我抱我！”
“……哎，桃桃也抱。”唐荷無法，只好一手抱一個，兩個小娃娃你看我我看你，互相不示弱地往她懷裡鑽。
大夥兒在一旁含笑看唐荷被小娃娃們折騰，尤其兩個孩子的娘，都有些幸災樂禍。“小娃娃折騰勁大著呢，常常把我鬧得腦仁疼。”
“可不是嘛，”唐宋氏贊成周楊氏的話，“桃桃雖然是女娃娃，也犟得很。這會由著她姑姑哄她，我也樂得輕鬆，正好跟他們兄弟上山瞧新鮮。”
珠娘看唐荷同周家眾人言笑晏晏，連平日不喜親近陌生人的土豆娃都同她撒嬌親近，明明唐家同周家的關係一表三千裡，自己才是周家正經的表親，心中頓時嫉妒不悅，有心想擠兌幾句話，但因極想跟著一起上山，又擔心唐荷不一起去，只自己一個妙齡未嫁女子跟著，要被周家兄弟拒絕。遂忍住不悅，勸道：“小荷也沒有見過陷阱如何獵物吧？難得來一遭，一起去看看才好。”
兩個娃娃還被她抱著，總不好把他們帶上山，唐荷笑了笑，“我跟娃娃們耍，就不去了。”
珠娘急了，“娃娃什麼時候親近都可以，上山打兔子可是頭一遭。”
這姑娘怎麼這般沒眼色。唐宋氏心中不悅，她方才了唐荷管桃桃，自己才能跟著上山，現在她又這樣苦勸，可不是暗示自己不管閨女光想著玩。唐宋氏知道唐荷是最喜歡小孩子的，只怕比起上山，更願意留下來逗兩個孩子玩。珠娘一個未出嫁的姑娘家，不管自己跟著爺們上山耍不合適，還要拉旁人下水。唐宋氏本來就不是心思深沉的人物，心中不悅，面上就帶出了一二。
唐大山讓唐宋氏留下，“你一個婆娘跟爺們去湊啥熱鬧，你留下帶娃。”他一向粗豪慣了，卻不想珠娘以為他話裡有話，“大山表哥，婆娘怎麼了，婆娘爬山也厲害著呢！”
周楊氏看見周家兄弟們不出聲，明白他們心中也不樂意珠娘跟上，就笑著勸她：“你聽他們著好玩，其實打獵最苦，山路累人不，荊棘也割得厲害，且山雞野兔警醒，聽到一點腳步聲就一溜煙兒跑得沒影了，他們這一趟上去，還不一定捉得到一隻半隻呢。你一個嬌嫩的女孩子，做啥去曬大日頭受苦。”
“這有啥，我往常在地裡也是頂著日頭做活。”珠娘道，轉頭看向周南生，“三表哥，你給我活捉一隻兔子吧？”
“……”周南生不出聲。
太尷尬了。唐荷心想。
周楊氏原想解圍，但想到婆婆有意讓珠娘做三兒媳婦，珠娘如此拎不清，她也不必出頭搞僵關係。只是她這幾日冷眼看了，除了婆婆有意，珠娘自己也一頭熱，得上話的老公公和公爹一點沒有鬆口的意思，就是周南生自己，也是淡淡的全不似有意。珠娘吧，也不是聰明人，就舀今天來，她既然想嫁進這家裡來，就該知道要討好當家人，不幫著在廚房做活招待人，至少也要顧一下孩子讓她空出手做事，結果倒好，死活非要跟著上山玩，遠沒有唐家姑娘來得知禮懂事。
唐李氏若是知道了周楊氏的想法，放在以前，她不知多高興閨女一開始就討了妯娌的好，只是現在，她心裡簡直跟吃了黃連一樣苦，滿腦子都在想好好的姑爺跟煮熟的鴨子一樣飛了，幾次話題都沒有搭上，急得唐老爹拼命使眼色。
唐周氏活了一輩子的人，唐李氏能看明白的事情她當然也看明白了，眼見唐李氏的失望臉上藏都藏不住，心裡嘆一口氣，只拍拍她的手，示意還有自己呢。
到了快要告辭的時候，唐周氏瞅準了跟周老爺子獨處的機會，就問了哥哥：“你們家小三是定小狗子媳婦的侄女了？”
“小狗子媳婦有這個意思，我看那個珠娘也只是平常，配不上南生。”周老爺子淡淡地道，“怎麼？你有啥人選不成？”
唐周氏也直接，就問道：“你看我堂孫女小荷怎麼樣？”
“今天看了，話做事倒是都沒有錯處，”周老爺子沉吟，“只是畢竟相看的時候太短，多的一時也看不出來。你看著她長大，她是不是真好？”
“那肯定，相貌不，人品也是出挑的。”唐周氏答道，“她爹不是要隨我回來給老爹撿骨麼，到時我讓小荷一起過來，你再觀察觀察？”
“不用了，就定她。”周老爺子一錘定音，“你還指著唐二蛋日後靈前給你披麻送終呢，光靠你往日待他的情分還不夠，得讓他閨女做了外甥媳婦，這情分更深厚了，他待你才能更誠。”