老兄妹倆久不相見，且起來，其餘兄弟姐妹均已過身，兩人於對方而言都是世上僅餘的親兄妹了，因此年紀都已超過一甲子的兩位老人都有些剋制不住，話未道來，只是執手相望淚眼。
小輩們怕老人情緒過於激動反而傷身，紛紛來勸。
“爺爺，您順一順氣，小心咳上，您又該難受了。”周南生扶了老爺子坐下，一手給他順背，又舀了帕子給他擦臉。待老爺子平靜了，又端起一旁桌上的茶杯，自己試了茶溫，才服侍老人喝下。
他一番動作嫻熟自然，且看周家眾人神色未變，想來他往日對待老人就是這麼細心，家人已經見慣了。
唐李氏看得心中一動，與唐老爹對看一眼，兩人都有愈加讚許的意思。
他們兩夫妻品看周家兒郎。唐家有唐荷一個正當花期的女兒，周徐氏夫妻也有意無意分外留意。
唐周氏腿腳不便，唐荷是一直扶著她的，早在周南生動作之前，她就柔聲勸了兩位老人。扶坐揩淚端茶，又笑著勸唐周氏，“哭了傷身，您明明高興，該多笑才是。多笑能開懷。”
有意無意去了堂親的生疏，只叫唐周氏“奶奶”，這是體貼老人沒有親親的子孫，怕與兄長子孫在前的熱鬧對比心中淒涼傷懷的意思了。
周徐氏看到自己男人目光中含了讚許，心中略一緊，面上微笑，招呼了眾人落座，又殷勤勸著用茶吃果。“茶是山上採的花茶，不苦，喝著有股甜滋味兒吧？這茶夏季喝了下火消暑，也不寒，姑奶奶您多用些。”
“果子也是山上採的，今年雨水少，果子比往年少，卻比往年來得甜。”又問被唐宋氏抱著的唐桃桃，“桃桃吃著甜不甜啊？”得了小女娃的脆聲回答，又逗她，“覺著甜桃桃就多吃，我們家小哥哥也喜歡得緊呢。”
周老爺子也被孩子吸引住目光，笑呵呵同自己妹子打趣，“你們家這女娃粉糰粉團的，長得很好。”
“小娃娃看著都喜人。我看土豆娃虎頭虎腦的，喜歡得都恨不能把他揉進肉裡。”唐周氏早向小男娃招手，把他摟進懷裡了，聽他奶聲奶氣要吃果，又自己剝了皮，吃得乾乾淨淨手臉不沾汁水，不由感慨道：“五年沒回來，老哥哥你連曾孫孫都那麼大了，可不是特別有福氣麼！”
周老爺子知道妹妹一直遺憾沒有男丁傳續香火，遂安慰地拍了拍她的手背。
“老哥且放心，幾十年下來，我早看開了，”唐周氏笑道，“二蛋自小養在我跟前你是知道的，他跟他媳婦一向奉承我。就是他們三個孩子日常也孝順得很。”又把唐荷兄妹一一介紹了。
“姥爺好。”唐荷兄妹一一恭敬地問好。
“好孩子。”周老爺子微笑點頭。“二蛋好福氣，大兒已經成家立業，小兒眼看也要長成。就是閨女也俊俏得很。模樣隨你，”話是對唐李氏的，老爺子又笑眯眯問道：“多大了。”
“過年就十八了。”唐李氏答道。
“許了人家沒有？”
“沒呢，我跟她爹就養了小荷一個閨女，一向痛愛她，原是不捨得讓她早出門，結果不留神就把她耽誤到現在了。”唐李氏早在回答女兒年紀時，“還沒有許人家”這句話就已經到嗓子眼了，要不是怕面上太急迫了不好看，才給硬生生忍住的。聽到周老爺子問起，正是瞌睡遇著枕頭，喜得馬上作答。
“爹，姑娘家臉皮嫩，您這樣問，我看大姑娘臉熱得都要熟了。”周徐氏出聲，笑吟吟打趣唐荷。
唐周氏看唐荷低下頭，只當她羞澀，忙打圓場，“父母做主的事，咱就別當孩子的面了。”又笑著對他哥哥提起周南生救起唐小山的事情，“想來你也知道今日他們一家是來做謝禮的。也合該是緣分，表哥撞上表弟危難，南生有救人的菩薩心腸，小山這條命才保得住喲。”
周老爺子搖頭，道：“按我，遇人危難不救就該損陰德了，南生做了應當的事，你們本不必謝。大家又有親戚情分，你們這樣慎重，他一個年輕人哪受得起。”話得謙虛，面上卻有驕傲神色，“南生小時是由我爹教養的，也跟著學了好些聖賢書，心性一向良善。”
唐老爹夫妻自然百般贊同，又讓唐小山磕頭道謝。
周南生趕緊把人扶起，對唐老爹夫妻誠懇道：“爺爺得對，我救人才是應當的。太慎重了，我反而受不住。”
“前兒我和孩子他爹收到你們捎來的信，也是這個意思，”周徐氏笑著對唐李氏解釋，“兩家人難得見面，就該親親熱熱的聚一聚，所以我趕緊叫他爹定了日子。你們來了，大夥兒就好好敘敘話，謝不謝的就甭再提了，多生分。”
“這是我大兒，”周徐氏指了周東生和他身邊的妻兒，“這是他媳婦，孃家姓楊。小娃娃是我的大孫孫，混取了個小名兒叫土豆。”
“南生你們是認得的，這是我小兒北生。”周徐氏目光觸及小兒，神色明顯變得更柔和。“我和他爹還養了一個二閨女西秀，她在婆家，今日也沒有回來。”卻指了堂上一直未話的一個少女，介紹道：“這是我孃家侄女珠娘。”
珠娘跟唐家人見了禮。周徐氏又衝唐荷笑，圓臉越發顯得和氣，“珠娘跟你是一樣的年紀，你們年輕姑娘多的是投機話題，正好可以多聊聊。”又吩咐侄女，“小荷走了遠路，想來乏了，你帶她去梳洗梳洗。”
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
唐李氏心中驚極。耳邊還聽得周徐氏繼續解釋，“西秀嫁人後她屋子我倒還給留著，只是她難得回孃家，侄女兒這趟來，就住在那屋。西秀的好些東西都還存得好好的，小荷梳洗的材料也是全的。”
“那你去吧。”唐李氏強自維持笑容，對唐荷吩咐道。
“爹，我看也不必把小輩們拘在這裡，讓東生兄弟三領了表兄弟去逛一逛，咱這山下跟他們平地還是有些不同的。”又吩咐大兒媳婦，“灶上你預備好來，別耽誤了飯時。”
小輩們得了信都一一散了。堂上只剩老兄妹倆並他們兩對夫妻。唐李氏只覺得心中一片失望。
今天來到周家，她一眼望到周家院門前種了冬青花，鬱郁青青旺盛得人心裡看了就喜歡，入了院門，黃土夯實的院子寬闊平整，乾乾淨淨的沒有雜物，不像唐家，因養了雞鴨，再怎麼注意打掃，院裡都留有雞鴨糞便。周家似乎沒有養任何牲畜，空氣中聞不到豬圈雞欄的不雅氣味。又種了幾叢花草，清雅芬芳不，更襯得一排青磚建築的房子有了幾許講究。
娶媳低娶，嫁女高嫁。周家境況好，婆母看起來也和氣，雖然言語舉止略有些強勢了，可唐李氏看她大兒媳婦對她也是有敬沒有怕，婆媳相處算合理。婆母妯娌都是好做派，唐李氏又放下八分的擔心，更加覺得周南生是合適人，想到兩家是親戚，提一提應該就能成親家，當下歡喜得要笑出聲來。
對於那個珠娘，她原先以為是周家二女兒西秀，雖然看起來年紀略有出入，可生得面嫩的女兒家多得是。可是沒想到，周徐氏嘴裡一句“侄女兒”，就讓她想明白了：當齡的女孩子招來家裡住著，當然存了求娶的意思，這正當婚的周家男兒，不就是周南生嗎？
看得好好的姑爺就要飛了，唐李氏失望得笑容都要維持不住了。