就因為那個強娶民女的桉子，盛墨又被請了進來，讓他詳談此事。顧枕書無奈地看向拽著自己衣襬的蘇念煙，又不願看著盛墨坐在她身邊，只能拿出兄長的派頭，讓蘇念煙坐去餘文茵身邊，一同吹吹風。
“倒不是什麼大不了的事情。”能讓盛墨說出此話，看來那三家作風都一樣。“不過是張家大房的大公子，看上了一個長得冒昧的賣花少女，一時惡向膽邊生，將那少女從街上搶了去，硬是拉著府門，做了房妾室。”
蘇念煙和餘文茵對視一眼，餘文茵笑著開口，道：“頭一次聽聞這麼可怕的事情，官府竟也不管的？”
“夫人常年住在京都，天子腳下，誰敢如此罔顧王法。”盛墨又在偷看蘇念煙，“聽聞前番長公主犯了錯，都被趕了出去，若是放在揚州，誰敢得罪的。”奈何對方口無遮攔，上來就說太平長公主的過錯。
餘文茵憋著笑，將話題扯回張家身上。
“倒也不是官府不管，張家財大氣粗，搶的都是小門戶的女兒，那家父母貪圖張家的聘禮，哪裡肯去報官。張大公子前腳搶了少女，後腳人家父母就去張家要聘禮，活生生將自己女兒賣了。”盛墨的語氣中帶著麻木，想來是見慣了這般場面。
“這倒是不怕，我們好歹是宦官人家，想來不會遭此不幸。再說了，本就是陪妹子來求佛的，不常出門的，想來也是見不到的。”餘文茵主導著話題，顧枕書擋住盛墨的視線，將對方防得嚴嚴實實。
只是，看餘文茵臉上的表情，蘇念煙感覺，她也是知道此事的。想來也是合理，她本就是江南出身的，父親也是江南地方縣官，那三家若是向來如此行事，必然是都知道的。
“倒也不是，李家那個庶子，因母親只是個洗腳婢，去哪兒議親，都無人答應，偏偏他們家只要官宦人家的姑娘。一連求了幾家，將李家大公子給惹怒了，在遊湖賞花的日子裡，將一小縣官的女兒擄了去，給自己庶弟做妻子。”說到此，盛墨一掌拍在桌上。
“雖是芝麻小的官，到底也是朝廷命官，被李家的人脈絕了上告的門路，旁人見李家如此，皆不敢相幫。一兩黃湯，將那姑娘和庶子圓了房，之後就將那姑娘丟在街上，要麼父兄領回去，便只能投河，沒辦法的事兒，最後只能結這門親。”
話聽到此，餘文茵的頭徹底低了下去，許是那位姑娘是她認識的，回憶往昔，難免傷懷。蘇念煙將身前的茶推給餘文茵，順便將自己的帕子遞了過去，又問道：“那怎麼不聽公子說賀家的事情？”
這一聲“公子”，險些將盛墨的骨頭給叫酥，他連忙說道：“賀家雖然過分，但沒什麼出閣的，充其量是個不作為。明明李大公子搶人的時候，他們家的人就在場，偏生一句話都說不出來。他們家雖與李、張齊名，但老太公到底是中過榜的，收斂著。”
“我倒聽聞，張家大老爺的妻子，原是只狐狸？”蘇念煙繼續問道。
“都是些怪聞，穿得那叫個邪乎，不過那位夫人當真好看的。只是我不信這個狐狸報恩的說法，張老爺雖然樂善好施，可到底是個商戶，能好心到什麼程度？沒準也是那個鄉野間搶來的，又十分喜歡，才說了這麼個故事，娶做續絃。”盛墨說起此事，倒有些滔滔不絕的架勢。
“那張老爺也是克妻的命，頭一任夫人，娶的是京都武家的女兒，沒想到那位夫人生大公子的時候，血崩亡了。後來救了這只狐狸，但也沒有好結果，說是回去修行，實則應當是患病，沒了。”說著，盛墨搖著頭，繼續道：“如今他的第三個夫人，也是武家的庶女。”
想聽的都聽到了，蘇念煙別過頭，看向床外的風景。顧枕書見她們兩人遲遲不發問，回頭一看，便知盛墨嘴裡已經沒有她們想知道的事情了，於是推說兩位女子要歇息，將盛墨徹底趕了出去。
不想這半月裡，盛墨時常來找蘇念煙。但蘇念煙需得裝出一副一心向佛的模樣，要日日禮佛，一次都沒有見過對方。可對方依舊堅持不懈，一日間總要找個時辰，隔門問安。
待商船停在揚州，府裡新僱的管家早備了車馬，等在外頭。
“我正好無事，這個點父親還在官衙，母親和祖母也是午休，不妨送送顧姑娘。”盛墨厚著臉皮還要相送，忍了一路的顧枕書在此刻爆發了。
“說句不值當聽的，你我門楣不同，你這般行為，可顧及過我妹子的名聲？再者她本就是修行之人，斷了塵世俗緣的，合該好生修行，不枉父母養育。”顧枕書刻薄的說道，將盛墨趕走。
耳邊少了個聒噪的人，蘇念煙樂得清淨。一行人上馬車，隨著馬車穿過熱鬧的揚州街頭，來到一處幽靜的院門前。門外只放著兩尊臥著的睚眥，看著十分擁擠，甚至不及建寧公主府的側門大。
蘇念煙說過，讓幕遲找一間僻靜點的院子，不想對方竟找了個這麼小氣的，著實被對方氣笑了。不過三人畢竟都是來清修的，這般庭院倒也符合。
三人由婆子領著，穿過掛著“蘭園”牌匾的正門，走進了曲徑通幽的江南小院。入門便是假山堆砌的雅靜景緻，從旁邊的小橋通行，才來到正院。
東邊的院子並一座三層的樓閣，由顧枕書這個名義上的“兄長”居住，西側種滿了湘妃竹的水中樓閣，由餘文茵這位“嫂夫人”居住。
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而蘇念煙，因身為修行者，她的屋子便被安排在後山，一座小廟裡頭。
“倒是上下不便。”蘇念煙抬頭，看著盤山的小路，雖然不高，卻無法通行軟轎，只能徒步走上去的。
“姑娘如今修行，合該幽靜些。”明鏡見管家婆子的臉色不佳，連忙打了圓場，對方不知蘇念煙的長公主身份，只會覺得蘇念煙乃顧家未嫁之女，怎好挑三揀四的。
蘇念煙搖搖頭，只能帶著杜娟和明鏡兩個女使，上了山。晚間，自有婆子將齋飯送上來，同時帶來訊息，說是通判家的老夫人遞了帖子，明日要來拜訪。