下意識地走向前場一側的休息區，中島裕翔的手僵在了儲物櫃的門上。
已經是後衛了啊。
走錯了。
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十、突然間，失去了準心的足球之夢
選拔結束後的第二天，是很普通的訓練。昨夜跟藪、八乙女他們聊到很晚，一覺醒來腦子依然暈暈沉沉。只是當我發現中島與我站在同一排的時候，突然反應過來昨天所發生的事。
自己仰慕了四年的人，一下子站在了自己旁邊，那種感覺很難形容。就如同現在年輕人中流行起來的什麼偶像和粉絲的概念一樣，當粉絲見到了偶像，粉絲的心情會愉悅到極致。但如果偶像長時間地在一個普通粉絲身邊停留，表明偶像已經從仙界跌入了凡塵，粉絲也會不由自主地為自己的偶像感到難過——我寧可遠遠地看著中島在我伸手都觸及不到的地方熠熠生輝。真的，他成為了我身邊的後衛，我一點都不高興。
起初，中島站的是山田之前站過的位置。教練看看感到不妥，讓他和岡本互換了站位。果然是心思細膩的女教練，知道對於中島來說，站在山田以前站過的位置心裡肯定不好受，微調之後，應該會變得容易接受一些。所以後面一段時間，中島就時常和有岡組隊，練習聯防。
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他踢後衛其實不是很適合，也許是因為已經踢慣了前鋒。前鋒的任務是突破，而後衛的任務是防禦，幾乎是兩個對立的事物。好幾次訓練的過程中，他截下了對方的球，就自顧自地往前跑，教練吹了好幾聲哨他才給出反應。不知道是真的潛意識裡沒有適應後衛的模式，還是有意這麼做來表達內心的不甘。這還算是較好的一種情況，一種過度積極的情況。更多的時候是一種消極的表現：別人傳球給他，他不理不睬，要麼有意躲開球，要麼把球一腳踢給有岡。分明是在推卸責任。他這種態度，簡直苦了有岡。中島搶球踢的時候，有岡從來不跟他搶；中島躲球的時候，有岡一個後衛當兩個後衛用。但是，即便這樣，無論在訓練場上，還是在休息室裡，我從沒聽見有岡埋怨過他一句。
直到某次訓練結束。
中島又是一通亂來，我隔著儲物櫃都能聽到另一側前半場球員的各種不滿的言語。然後聲音漸漸小下去，估計是離開了休息室。我當時同樣也一肚子氣，只是當著中島的面不好意思說，但發自內心地為他這種自暴自棄的行為而感到火大。
理完東西正準備離開的時候，就看到中島賤兮兮地靠在儲物櫃上對有岡說，“我知道你也肯定對我有不滿，怎麼不當面說呢，腹誹？趁著沒人你不想教訓我一頓嗎？一個原前鋒跑到後衛來賣瘋，跑到你旁邊來捉弄你……”
話還沒說完，有岡一把揪住他的衣領，另一手揮起，一拳狠狠地砸在儲物櫃上！發出極響的聲音——
“你在球隊原來是什麼，現在是什麼，我不感興趣。我只知道論入社順序，我比你早，年齡我也比你大，不管從哪方面來說，你都是我的晚輩。所以第一、晚輩想要踢的球，我就不該跟他搶！第二、晚輩接不到的球，我就該幫他踢！第三、沒有第三條。所以不要想讓我幫原則以外的忙，憑什麼你讓我揍你我就揍你？才沒有必要事事順著你呢！”
不知是被突如其來的一拳所驚到，還是沒跟上有岡快到飛起的語速，中島無助地眨了眨眼睛，整個兒地平靜了下來。
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片刻的沉默之後，有岡收回手，“你向來是認真的人，甚至是較真的人。這種滿不在乎的表情，跟你，並不相配。”聲音不響，語氣不急，卻清楚地迴盪在更衣室的角落。有岡拉起都快看傻掉的我，走出休息室。“有什麼好看的！都是愛管閒事的女孩子嘛！”一聲怒吼，把折返回來想看熱鬧的人嚇得沒敢再進去。
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所以還是不要去惹那些看起來很呆萌的人，後果可能讓你招架不住。
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不過，那次之後，中島還真的沒有再發過病。我又看到了他在統一訓練結束之後繼續加練的身影，與他還在做前鋒時對自己提出的要求一樣。雖然跟我們其他隊員交流的過程中，他還是會有所顧忌，但狀態已經好了很多。想再多看他練一會兒球的時候，有岡會拉著我離開，對我說，“他沒問題的”。他能這樣打起精神，我真的很感謝有岡。在我們其他人為中島的地位發生改變而大發感慨的時候，有岡看到的，只是一個在跟自己鬧變扭的孩子。
他眼中沒有前場後場，有的只是前輩晚輩。
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山田那邊，情況也有點微妙。因為擔任前鋒的緣故，在聯防方面，他自然而然地和中島原先的搭檔知念結成一隊，時常看到他們坐在一起討論著什麼，讓我們這群弟控羨慕不已。同時，能看得出來他也在盡力地與我們處好關係，對教練、醫護老師也友好得過頭。他應該是迫切地想讓大家接受他，或者說，是在擔心哪天中島會把前鋒的位置奪回來。
比起這個，即使他成為了新的王牌，也沒人叫過他一聲“leader”。畢竟他一個新來的，用這麼短的時間就換掉了把社團帶成校隊的最大貢獻者，好像不是一件光彩的事。山田自己應該也有注意到，不過他似乎沒有因為“leader”這件事而生氣。
都已經得到前鋒了，野心也要適可而止了吧。
“……高木君！”聽到點名，我才把帶有偏見的眼光從山田身上移開。
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“有誰知道中島君去哪裡了嗎？”女教練點著花名冊，“就他一個人沒有到。有誰看見過他嗎？”
中島應該不是那種會隨便翹課的人。即便是情緒最不穩定的時候，他好像也沒有無緣無故地不來訓練。大家或是面面相覷，或是漠不關心地東張西望，沒有人回應教練的話。
“有可能，在醫務室吧。”知念小聲回答。
“你們先跑圈，我去醫務室看看。”女教練轉身離開操場。
看著語氣並不確定、但臉上充滿擔憂的知念，我回憶起了前不久在食堂裡發生的事。
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中島從第二前鋒選拔賽之後就一直有意避開我們，就連去食堂吃飯，也不太願意和我們坐在一起。尤其當他看到山田也朝我們這邊走來時，直接端起盒飯從座位上離開。
正值暑假的緣故，食堂不會給所有的燈通電，只留了一兩盞燈讓我們吃飯。於是他就一個人坐在靠窗的吧檯邊，藉著自然光吃飯。他飯打得很少，有時甚至只是拿一碗湯，看起來很沒胃口的。
我們以為他還在生悶氣，並且一連幾次邀請他和我們一起吃飯，他都一副不情不願的模樣。漸漸地，我們也就沒有了再邀請他的興趣，任由他為自己築起一道看不見的牆，沒有了多看他一眼的心情。
與我們坐在一起的知念朝我們點頭示意了一下，離開自己的座位。徑直去視窗打了一碗粥，放到中島面前……
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如今想來，知念大概是第一個察覺到中島在犯胃疼的人。並且在中島缺席訓練後的很長一段時間裡，知念都會在吃飯的時候為他端來一碗粥——甚至，在他的身邊坐下。在中島詫異到手腳定格的背景中，知念說著慣用的習語，然後吃飯，好像是件理所當然到無須解釋的事情一般。
中島花了半碗飯的時間才反應過來。他微微顫抖的背影，讓我們懷疑他此刻或許還在悄悄落淚。一個抬手撞到了知念正在吃飯的左臂，一聲脆響，知念的筷子落下了餐桌。
“抱歉抱歉！”中島趕忙為他遞來新的筷子。
“不，是我的錯，我是左撇子我就不該坐在你右手邊，不好意思，不好意思！”知念一連說了好幾聲道歉。
“明明是我的失誤啊，”中島嘆了口氣，咬緊嘴唇。然後，他雙手扶住了知念的肩，“聽我說。錯的不是知念，我說過我會更加努力的，所以……所以不用太在意些什麼。”說著，他轉過身，面向知念為他端來的粥，換上了輕鬆的口吻，“感謝你都來不及呢！免費給我送粥。”
“誰說是免費的？”知念也一轉話鋒，“作為交換，你可要請我吃飯才行哦！”知念故意抬高嗓門，讓我們也聽得清清楚楚，好像是讓我們作證一般，“我可不能陪你喝粥，我還要長個子呢！”
中島沒忍住笑出聲來，“原來你是來敲詐我的啊！我還想知念什麼時候變得這麼善良了呢！”第二前鋒選拔賽後，中島好像第一次笑得那麼開心，“說吧，想吃什麼？我幫你買。”
“給我飯票就行了，你趁熱喝粥！”
……
眼看著中島即將注意到我們的旁觀，我們趕緊把頭埋進了自己的餐盤。窸窸窣窣的聲音幾乎是同一時間吵鬧起來的，沒想到大家的動作都這麼整齊一致。
“女子力還真是出人意料地高啊。”有岡無奈地笑了笑。
是哦，都是一群喜歡“多管閒事”的男孩子！
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“那麼女子力最高的誰呢？”
“不是我！”“不是我！”……
在場的都否認了，看樣子只能是“擅自”回家的伊野尾慧了~
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胃疼似乎沒有想象中那麼嚴重，幾天後中島又返回了綠茵場，並且恢復了加練。
在晚霞中默默走回休息室收拾行李，準備為兩個小時的加練畫上句號的時候，中島聽到儲物櫃另一邊也有響聲。他停下了手上的動作，偷窺另一邊的動靜。
卻是看到山田喝了幾口水後，再一次返回球場。披著夕陽的餘暉，一圈接一圈地奔跑在場邊的跑道上；對著球框，一次又一次地練習射門；面朝臺階，一步抵一步地訓練跳躍！任由汗水淌下臉頰，任由晚風吹乾球服，直至黑夜將他的身形吞沒……