政保總局情報員魯季科夫回到基輔之後，投入契爾尼果夫大公米哈伊爾-夫塞沃羅多維奇麾下，因為他的忠勇善戰很快進入大公的親兵隊，深受大公信任。更為可笑的是，他還是出城與蒙古人談判的代表之一，因為他精通突厥語，還會一點蒙古語。正是藉著這個機會，魯季科夫幾次往返佩累雅斯拉夫和基輔之間，送出了大量的情報。
陳翀局長已經返回奇斯託波爾政保總局總部。魯季科夫最後一次出城是在15天前，夜深人靜，當所有契爾尼果夫代表沉入夢鄉的時候，一個特戰旅指揮部參謀把他帶到了軍中的政保總局大帳。巴拉科夫已經擔任了政保總局在佩累雅斯拉夫的情報聯絡官，魯季科夫向巴拉科夫彙報了基輔的情報：米哈伊爾大公即將撤出基輔，總局的判斷大致正確，他將率領城內的2千餘親信流亡匈牙利或者波蘭，魯季科夫也將是這些人的一員。
巴拉科夫向他詳細佈置了將來在匈牙利的任務。在布達，有進出口公司的關聯單位作為秘密聯絡點，在多瑙河畔的欽察人聚居區還有幾個蒙古情報員，他要恢復和這些人的聯絡，建立穩定的情報獲取和傳遞渠道。如果出現緊急情況，他可以撤往政保總局設定在波蘭的克拉科夫情報站。
一切準備就緒，特戰旅常海參謀長親自接見了他，詢問了一些準備情況，對他的工作表示滿意。最後說道：“你們是老戰友了，以後天各一方，不知道今生還有沒有可能見面。你們好好的聊一聊吧，這種機會不多。”
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常海參謀長知道這些人出生入死，生還的機會微乎其微，但是對於蒙古來說又不可或缺。在這個時候，唯一能給他心靈慰藉的就是戰友的相聚，他沒有說話，悄悄的走出了大帳。
基輔的蝮蛇行動結束之後，巴拉科夫和魯季科夫在佩累雅斯拉夫見過3次了，但是限於總局嚴格的紀律，他們只能談公事，不敢有任何私下的交流，關於蝮蛇行動兩人一字都沒有提。現在，魯季科夫又將執行危險任務，巴拉科夫的心情十分復雜。
大帳裡燈光昏暗，千言萬語，兩個老戰友卻一時不知道從何說起，總局紀律森嚴，很多事情是不能私下交流的。終於，巴拉科夫抬起頭來，說道：“我一直想找個機會告訴你，我很感謝你，感謝你還活著。基輔站沒有全軍覆滅，這樣我良心平安些。”
魯季科夫聲音低沉的說道：“長官是我永遠的榜樣，沒有你的英明果敢，我們很難完成蝮蛇行動，他們死的就沒有意義了。自從到了政保總局，我就從來就沒有想著活著回來，長官不必自責。我只是遺憾，他們的英名不能流傳天下。”
巴拉科夫說道：“其實我很想找到他們的家人，告訴他們真相，盡我的能力幫助他們，哪怕是違反紀律，被局裡處分。可是我接觸不到總局的人事檔案，那是局裡的機密，這讓我很難過。魯季科夫，活下去，為了我們大家，為了基輔站。”
魯季科夫點點頭，說道：“我會小心的。那麼長官就調任內勤了？危險小了，責任卻更大了，你也要小心在意。”
巴拉科夫無聲的苦笑了，桌子下面放著一份立窩尼亞的情報彙總。總局把這些資料讓他研究，雖然沒有明確他的任務，但是這是派他到立窩尼亞的前兆。這些情況是不能和魯季科夫說的，總局不允許特工們交流直接任務以外的事情。即使是現在，魯季科夫也不知道他的基輔站戰友究竟是怎麼死的。
巴拉科夫從脖子上取下一個精緻的小銀十字架，這是妻子送給他的30歲生日禮物，他一直將之看做自己的護身符，須臾不敢離身。他經歷了慘烈的戰爭，經歷了嚴酷的敵後情報工作，他認為就是這個東西保佑他活了下來。他把十字架遞給魯季科夫，說道：“這是我妻子送給我的護身符，現在送給你，他會保佑你平安。”
魯季科夫鄭重的接過這個小禮物，戴在自己的脖子上。他站起身來，向巴拉科夫敬了一個軍禮，說道：“那麼，再見了，長官。”
巴拉科夫也站起來，向魯季科夫莊重的回禮，然後兩人緊緊握手，互道珍重。
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整個夏天，蒙古大軍一直在第聶伯河下游和頓河之間遊牧，顯得懶洋洋的。基輔打的乒乒乓乓，蒙古人的邏騎經常深入到戰場，他們只是靜靜的觀察著基輔，沒有干涉這場乏味的拉鋸戰。剛開始俄羅斯人還大驚小怪，一些俄軍斥候還試圖驅逐蒙古人，但是馬上遭到這些草原騎士們的迎頭痛擊，落荒而逃。
隨著天氣轉涼，夏日的暑氣逐漸消散，蒙古邏騎的出動更為頻繁，也更有攻擊性。蒙古人不讓南俄的哨騎靠近蒙軍的牧場，一直把他們趕到基輔城下，那些試圖反抗的俄軍偵察兵被蒙軍毫不留情的殺戮。到9月份，俄軍的偵察兵們出營2俄裡就會遭到蒙古邏騎的截殺，蒙軍已經完成了實際上的戰場遮斷。
蒙古也拒絕了兩個大公的所有談判代表，任何俄國人不得出現在拔都大帳的視線之內。基輔俄軍對蒙古人的動向一無所知，不安的氣氛開始在基輔蔓延。爭奪基輔的雙方忽然意識到一個問題，如果蒙古人打過來怎麼辦？蒙古人已經控制了整個北俄，把弗拉基米爾變成了一片廢墟，誰敢保證他們對基輔沒有念想？
基輔雙方的軍隊目前總計有3萬8千。其中加利西亞軍2萬1千，沃倫公爵德米特爾率領國內最後的兵力趕來支援。斯摩凌斯克軍也把國內的青壯幾乎蒐羅一空，大公最後一個金幣都用來購買蒙古的糧食和鐵料，百姓的財產也被蒐羅一空。
基輔城下的戰爭已經進行了1年之久，死傷慘重不說，活著的人也已經精疲力盡，毫無鬥志了。蒙古人咄咄逼人的跡象終於讓兩位大公感到了一絲危險，他們開始接觸和談判，一部分斯摩凌斯克軍進入基輔城佈防。
9月底，蒙古大軍已經進逼到基輔城下。從城內望去，兵車轔轔，駱駝鳴叫，戰馬嘶鳴，拔都指揮6萬大軍把基輔圍的水洩不通，那浩大的聲勢讓俄羅斯人膽戰心驚。
特戰旅工兵逼近基輔城1千米，挖掘長壕，挖出的泥土用來構築胸牆。長壕底部是尖利的木樁，最外圍是一圈圈鐵絲網。每隔200米，就有一條15米左右的通道，供大軍出擊使用。如果守軍想利用這些通道攻擊蒙軍陣地，那純粹是痴心妄想，因為通道後面就是機槍和炮兵陣地，正面攻擊這些通道會遭到機槍大炮的屠殺。
蒙哥被任命為攻城部隊總指揮官，拔都在佩累雅斯拉夫作為後援。10月初，蒙哥到達了第聶伯河東，他立馬在扯爾尼哥崖岸，巴根臺、孛欒臺、速不臺、也速兀哥等心腹將領陪同他一起視察戰場。
望遠鏡裡，基輔籠罩在初冬的小雪裡，城內高大的教堂有30區之多，金塔摩空，極其壯麗。蒙哥嘆息道：“我們和德米特裡耶夫副主教有協議，如果有可能，還是儘量保全這座偉大的城市吧。巴根臺老師，派使者到城裡去，讓他們投降。”
在蒙古大軍緊逼基輔的時候，加利西亞大公達尼爾-羅曼諾維奇已經逃跑了，派其部將迪米特裡和沃倫公爵德米特爾指揮加利西亞軍隊。在蒙軍的壓迫下，斯摩凌斯克軍也在羅斯迪斯拉夫大公指揮下全部進城。
感覺被欺騙的沃倫公爵德米特爾氣憤之下殺了蒙哥派出的使者。冷靜下來的他知道自己闖了大禍，蒙古人對殺害使者的行為非常憎恨，他這麼一幹，就絕無談判的可能了。被恐懼折磨的精神崩潰的德米特爾，最終還是趁夜溜走了，他沒辦法和加利西亞大公達尼爾交差，只能逃往波蘭。
迪米特裡和羅斯迪斯拉夫大公決心守住基輔，這個俄羅斯的母親之城。大怒的蒙哥王子下令立即攻城，巴根臺連忙勸阻，他說道：“雖然基輔城已經被團團包圍，守軍都是殘兵敗將，但是第聶伯河還沒有結冰，河兩岸的蒙軍難以相互協調配合。在這種情況下攻城，我們會增加很多無畏的傷亡。
現在基輔已經是甕中之鱉，我們何必爭在這一時呢？再有1個月，第聶伯河就會結冰，那時候再消滅他們不遲。大將不可因憤怒興兵，為了奪取南俄，我們已經等了1年多，何必爭在這一時，折損我們寶貴的兵力？”
諸將大部分還是贊同，速不臺也說道：“殿下，現在不裡和貴由殿下所部主力並沒有前來，我們兵力並不充裕。基輔只是我們的第一步，我們還要向加利西亞，匈牙利和波蘭進軍，在這個死地損兵折將不值得。”
冷靜下來的蒙哥採納了諸將的意見，取消了立即進攻的命令。
窩闊臺汗12年（1240年）11月初6日，沉寂已久的蒙軍大炮終於發出了第一聲怒吼。（未完待續）