窩闊臺汗12年（1240年）3月初8日 佩累雅斯拉夫
俄羅斯不是一個善於治水的民族，每到春天都是河水氾濫的季節，人類掙扎在泥濘的道路上，很多地方已成澤國。為了控制南俄羅斯的重要水道，促進農業經濟發展，西蒙水利部門在主要河流上修建了一些水閘、橋樑、水渠和堤壩。在堤壩上建築硬化路面，就成為了那個時代的高速公路，主要用於戰備。
但是畢竟為時尚短，而且西蒙目前的建設重點還是在裡海-亞速海-黑海沿岸，對南俄的投入遠遠少於欽察、高加索和不裡阿耳地區。
2月12日，巴根臺率領大軍1萬前鋒從伏爾加河下游出發，沿著頓河-北頓涅茨河的大壩一路北上。之所以沒有走第聶伯河下游，就是因為那地方已成澤國，連趁火打劫的達契亞人也退回了莫爾多瓦。2月底，大軍到達哈爾科夫，然後轉向第聶伯河支流沃爾斯克拉河，向佩累雅斯拉夫進軍。拔都和蒙哥的大軍在後面百公裡左右，押送著大阿魯兀黑的大批牛羊馱馬和軍事物資。
蒙古人掃蕩整個南俄羅斯的荒野，一路劫掠，補充糧秣。3月初8日，巴根臺率領前鋒到達佩累雅斯拉夫，與速不臺指揮的特戰旅主力匯合。速不臺和常海遠遠的迎接出來，兩個老朋友熱情的行抱見禮，常海要向主子行跪禮，巴根臺大聲斥責，才行的軍禮。
終於盼來大軍，速不臺邊請巴根臺進指揮部，邊興高采烈的問道：“拔都和蒙哥殿下在哪裡？我們是不是要向基輔進軍了？那些南俄大公們快煩死我了。”
巴根臺笑道：“他們還在波爾塔瓦，你們看了這麼久的戲了，著急了吧？”
速不臺哈哈大笑，說道：“我們現在不光是看戲，我們也成演戲的了。基輔的那些南俄大公們輪番來我這裡，帶著大筆的金銀綢緞，要我幫助他們趕走對手。他們見我百般推脫，又來出高價購買牛羊糧食，補充軍資。那麼多的金銀啊，我都不敢收，我不知道拔都王爺的意思啊。”
兩人邊說笑邊走進教堂改造的指揮部。桌子上擺著整個南俄地區的大沙盤，巴根臺走到沙盤面前，認真的看了一會兒地形，說道：“常海做的不錯，不過還不是一個合格的參謀長，你要多教導他，不然累的就是你自己。在這種情況下，起碼他要給你提供幾個預案供你選擇，要是什麼都你來做，還要參謀們幹什麼？”
常海尷尬的笑了，速不臺說道：“這個事兒不光是打仗，牽涉到高層的戰略大計，他們也不好亂說話。你們不來，我們誰也不敢輕舉妄動。”
巴根臺點點頭，不再糾纏這個問題。他指著基輔說道：“據政保總局的情報，你們攻克契爾尼果夫不久，基輔城裡的契爾尼果夫大公米哈伊爾-夫塞沃羅多維奇知道後援不濟，爭奪基輔已經全無希望。他已經逃跑了，據陳翀判斷，應該是匈牙利方向。這是半個月之前的事情，米哈伊爾逃跑之後，加利西亞大公丹尼爾-羅曼諾維奇進入了基輔。”
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速不臺說道：“我已經接到了陳翀的通報。你們這些人真是陰謀家，不費吹灰之力，就已經幹掉了一股南俄勢力。不過我想不明白，南俄諸軍已現頹勢，我一旅之力拿下基輔現在已經毫無問題，拔都和蒙哥殿下何必親統大軍前來？”
巴根臺說道：“你以為拔都殿下和蒙哥殿下只要基輔？沒那麼簡單。之所以大軍前來，是為了向加利西亞和莫爾多瓦地區進軍，佔領整個喀爾巴阡山以東，一勞永逸的解決問題。這就不是你一旅之力能夠完成的任務了。”
速不臺一直在前線統軍，並不清楚奇斯託波爾的戰略計劃，今天是第一次聽巴根臺親口說出來。他皺了皺眉，說道：“如果是這樣，現在可不是好時機。一個是春天我們馬太瘦，長途作戰馬力不行就麻煩了。
另一個原因是，加利西亞的軍隊並非全在基輔，大公的兄弟弗拉基米爾-沃倫公爵還有一支強大的軍隊。另外在霍爾姆等城，加利西亞還有很多青壯，如果他們堅守在城牆之後，我們的麻煩會很大。那地方一片荒蠻，根本沒有像樣的道路，我們的重武器機動不易。而且伏爾加-頓河運河還沒有修通，內河艦隊也很難支援我們，如果補給不暢，我們未必能輕鬆拿下加利西亞。”
巴根臺笑道：“阿哈說的很對，所以，現在不是大規模進攻基輔的時機。過去，我們是以基輔為誘餌，吸引南俄大公們爭鬥廝殺。現在，我們要把基輔變成加利西亞的抽血機，讓他們不斷把物資和軍隊投入基輔城下，把他們最後一點力量消耗乾淨。那個時候，才是我們連基輔帶加利西亞一鍋端的好時機。”
速不臺好像有點明白了，他說道：“你的意思是，我們要暗中幫助斯摩凌斯克軍？讓他們把加利西亞拖垮拖死？”
巴根臺說道：“是的，但不那麼簡單。”他指著沙盤上基輔北面，繼續說道：“我們現在可以放開基輔北面的魯加路亞，讓斯摩凌斯克的糧草和人員可以沿第聶伯河直下基輔。”
速不臺疑惑的問道：“這就行了？”
巴根臺笑道：“當然不是，我們可以適當的為斯摩凌斯克軍補充一些糧秣。像俄羅斯的這些小公國，國小力弱，很難支援長久的戰爭。我們可以低價出售給他們一些糧食和鐵料，讓他們能夠在基輔城下堅持下去。”
速不臺笑道：“就在這裡明目張膽賣給斯摩凌斯克物資？這不是明著告訴加利西亞我們支援他們的敵人麼？這會把加利西亞人嚇跑的。”
巴根臺說道：“當然不能在這裡，我們已經與斯摩凌斯克的鄰居諾夫哥羅德簽訂了貿易條約，在希姆斯克我們獲得了一個租借地。我們的大批物資可以很順利的從伏爾加河運到特維爾，再從特維爾港沿著沃爾霍夫河轉運到希姆斯克。我們可以在那裡和他們交易，他們可以把物資沿著傑納斯河直接運到基輔，這樣神不知鬼不覺。”
速不臺說道：“那麼傑納斯河上的契爾尼果夫我們就不能放棄了，送佛總要送到西，我們得讓他們的人員和物資安全到基輔。”
巴根臺說道：“是的。還有一層，一旦我們要對斯摩凌斯克軍動手，就可以截斷他們的歸路。”
速不臺笑道：“你可太陰險了，你小心把加利西亞大公打跑了，你就一場空了。我們現在幹嘛？”
巴根臺說道：“當然是牧馬放羊，整個南俄，你還找的到這麼好的夏窩子麼？”
窩闊臺汗12年（1240年）5月12日 佩累雅斯拉夫
“加利西亞大公達尼爾-羅曼諾維奇是留裡克的子孫，加利西亞、普熱梅希爾和弗拉基米爾的國王，在目前基輔無主的情況下，他應該是基輔合法的統治者。現在，篡位者米哈伊爾-夫塞沃羅多維奇已經可恥的逃跑了，斯摩凌斯克大公羅斯迪斯拉夫也一定會失敗。我希望你們蒙古人站在我們一邊，我們會和你們簽訂有利的條約，一起帶給南俄羅斯和平。”加利西亞的使者迪米特裡還在喋喋不休，拔都已經昏昏欲睡了。
巴根臺不耐煩的說道：“我們已經重申過多少次了，我們對你們之間的紛爭即不瞭解，也不感興趣。我們只是在第聶伯河度夏避暑，我們的馬羊膘情很差，自顧不暇，怎麼能隨意插手你們內部的事情呢？”
迪米特裡激動的說道：“可是你們縱容斯摩凌斯克的商船透過傑納斯河，源源不斷的向基輔增兵。而且你們還在契爾尼果夫為他們提供蔬菜、牛羊、糧食和泊位，讓他們到基輔城下對付我們。我們認為，這是不友好的表現，更談不上公平公正。”
巴根臺生氣的說道：“你們在捷捷列夫河畔的船隊不也是暢通無阻到基輔麼？難道只允許你們的貨船給基輔補給，不允許別人的船隊到基輔，這是哪家的道理？我們的商人在契爾尼果夫港都是做的合法生意，斯摩凌斯克人付錢，我們提供貨物，天經地義。如果我們截斷傑納斯河，我們的商人會失去一個大客戶，這個損失誰來賠償？我們沒有義務截斷別人的船隊，我們沒有和斯摩凌斯克人進入戰爭狀態，我們憑什麼攔截別人的船貨？”
迪米特裡沉默了一會兒，說道：“我們要求對等的待遇，如果你們賣給他們物資，我希望也賣給我們。”
巴根臺笑了，說道：“我們蒙古人，對基輔的紛爭一向是持中立的立場，我們不會賣給交戰各方大宗物資用於戰爭。在契爾尼果夫港的貿易只是對途徑船隊的少量補給，是出於起碼的仁慈精神。如果我們向你們出售戰爭物資，斯摩凌斯克人會怎麼想？”
拔都卻突然探過身，說道：“如果我們向你們出售物資，你們能給我們什麼呢？”
迪米特裡來了精神，說道：“我們可以出高於市場的價錢收購，這還不夠麼？你們要什麼呢？”
拔都笑道：“我們蒙古雖然並不富有，但是也不喜歡做趁火打劫的事情，我們不會用這種手段勒索你們。”
迪米特裡說道：“如果我們佔領基輔，趕走羅斯迪斯拉夫的人，我們會給予蒙古貿易最惠國待遇，你們的商人在基輔會得到巨大的市場，還享受最低的商業稅率。”
拔都點點頭，說道：“這就有點誠意了，但是這還不夠。難道你們得到了基輔和第聶伯河，我們只有一個低稅率？”
迪米特裡說道：“你們還會得到整個加利西亞的友誼，當然還有第聶伯河以西的商業市場，我們甚至可以允許你們在捷捷列夫河上建立貿易站。”
拔都笑道：“如果是這樣的話，倒是值得考慮。”
迪米特裡看著拔都，說道：“我倒是還有一個更有價值的建議，如果你們出兵幫助我們攻克基輔，我們可以與你們共享整個南俄的利益。”
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整個夏天，都是在這種真真假假不鹹不淡的談判中渡過，雙方各懷鬼胎，沒有任何實質性的東西。（未完待續）