捂著被子休息了一個晚上，天亮後，霍姝的情況終於好點了，也讓守了一夜的鄔嬤嬤等人松了口氣。
一大早，霍五老爺過來了，隨同而來的還有五夫人。
五夫人到底不是蠢人，在丈夫面前，還是很拎得清的。雖然她心裡不太待見繼女，可也知道不過是個女孩子罷了，將來是一副嫁妝的事情，想通後，也樂得在丈夫面前當個賢妻良母。
他們來時，霍姝還沒有醒。
霍五老爺坐在床邊看了會兒，見床裡的長女憔悴的模樣，問道：“姝兒怎麼樣了？”
鄔嬤嬤答道：“還有點低燒，比昨晚好一些了。”
霍五老爺松了口氣，只要不再燒起來行，燒太久的話，會將腦子燒壞的。
五夫人站在一旁，同樣看向床裡頭的少女，雖然在病中，可仍是難掩其妍麗之姿，不說整個霍家，算是這京城，也難找出這般容貌的姑娘。她心裡頭是有點羨慕的，要是自己女兒長成這樣多好，不過只要想起老夫人並不待見這繼女，又沒了那份羨慕。
五夫一邊拿帕子按了按眼角，一邊道：“可憐見的，怎麼病成這樣？”說著，要伸手過去摸摸繼女的額頭，以示慈母心腸，哪知手剛伸過去，被一隻手攔住了。
“老爺？”五夫人不解地看著他，卻見丈夫眼裡透著不滿，不禁訕訕地收回了手，心裡懊惱昨日因為賭氣，做得太過，以至於留下把柄。
昨晚丈夫回房時，直接來找她，劈頭問：“你明知道姝姐兒帶病回來，竟然遲遲不出面，由著大嫂去接她，怎麼當人母親的？姝姐兒雖然是晚輩，可第一次回家，又帶著病，你這當母親的迎一迎她又如何？”
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五夫人被罵得不敢還嘴。
她不過是不喜丈夫如此重視繼女，賭個氣罷了，哪曉得觸了他的逆鱗。後來丈夫罵完她後，甩袖去了書房歇息，讓她著實後悔。
因著這事，她今天一大早起了，急急地趕過來，是想要表現一番，可惜丈夫好像還沒諒解她。
鄔嬤嬤和房裡伺候的兩個丫鬟正巧瞥見這一幕，不動聲色地低頭當沒看到，心裡卻有了計較。
霍五老爺看完女兒，沒有叫醒她，不好在這裡久留，叮囑一番後，滿臉擔心地離開了。
五夫人心裡松了口氣，忙跟著離開。
直到辰時中旬，霍姝才悠悠轉醒。
大病一場，她的身體有些虛弱，精神也變得萎靡，半靠著迎枕，懨懨地吃著沒有味道的小米粥，只覺得那粥喝下去都是苦的。
“您現在還病著，口味清淡，等病好了，不會覺得苦了。”鄔嬤嬤柔聲哄道。
霍姝好不容易吃完早膳，肚子裡墊了點東西，桃紅將煎好的藥端上來了。
正苦著臉喝藥呢，聽說威遠將軍府的五夫人上門了，正由靖安侯夫人、五夫人陪著往疊翠院而來。
威遠將軍府的五夫人不是五舅母麼？
霍姝眼睛一亮，滿含期盼地望著門口。
不一會兒，見昨日見過一面的大伯母靖安侯夫人和繼母五夫人戚氏陪著一個穿著丁香色刻絲葫蘆紋樣禙子的婦人進來。這婦人粉面桃腮，生得清麗動人，頭髮挽成婦人髻，插著一對赤金玉簪花簪子，行走間體姿優美，教人見之忘俗。
虞五夫人出身鎮安府姚家，姚家是鎮安的望族，書香門第，教養出來的姑娘素來溫婉賢良，頗有賢名。幾年前虞夫人嫁進虞家時，曾隨丈夫虞五老爺回平南虞家祖宅祭祖，雖然在平南城待的時間不多，霍姝卻是見過她的。
虞五夫人姚氏看著溫婉可人，但嘴皮子卻是個利索的，看到霍姝時，馬上叫了起來，“可憐見的，素素怎地病成這樣？你舅舅昨兒聽說你一回來病了時，急得不行，一大早催我過來，擔心你第一次回京，人生地不熟的，心裡害怕。”
靖安侯夫人和霍五夫人聽得滿臉尷尬，虞夫人這話暗示性太強了，由不得她們不多想。
虞五夫人並不理會她們，坐到床邊，摸摸霍姝的額頭，嘆了口氣，拍拍她的手說道：“好孩子，你受苦了。”
霍姝雖然精神不好，但因為見到親人，心裡十分高興，虛弱地笑道：“不苦的，舅母怎地來了？十四、十五表弟他們呢？”
“那兩個皮猴子在家呢，你不用管他們，改日待你身體好一些，舅母派人接你去將軍府玩。”虞五夫人柔聲說。
霍姝笑著點頭。
虞五夫人關心了一番外甥女，彷彿這才回過神來似的，轉頭笑著對靖安侯夫人道：“瞧我，難得見到素素，這一高興妄形了，兩位莫怪。說來，也要謝謝兩位夫人照顧素素，她外祖母若是知道素素病成這樣，還不知道怎麼心疼呢。聽說貴府老太爺的身體已經好大，看來素素這次病得也算是值了。”
聽到這話，霍五夫人臉上帶了些情緒出來。
靖安侯夫人含笑道，“姝姐兒是霍家的姑娘，照顧她是應該的。”並不接她的話。
虞五夫人笑睇了一眼霍五夫人，又閒聊了幾句，靖安侯夫人識趣地離開了。
霍五夫人也待不住，忙不迭地跟著大嫂離開，給她們說話的空間。
待她們離開後，虞五夫人看著霍姝，面上多了些許心疼，說道：“好孩子，辛苦你了。”
她是虞家婦，嫁入虞家後，隨丈夫一起駐守在京城的威遠將軍府，自是從丈夫那兒知道了當年霍虞兩家鬧的事情。為著孩子的名聲著想，沒有傳出去罷了，心裡卻對靖安侯府對這孩子的態度門兒清。
霍姝笑道：“並不辛苦，等我病好了，我去將軍府給舅舅請安。”
虞五夫人笑著點頭，與她說了會兒話，見她神色懨懨的，心知她還病著，也不多坐，叮囑她好好養病，方才起身離開。
***
俗話說，病來如山倒，病去如抽絲，霍姝這病養了好幾天才好一些。
這期間，她都被限制在屋子裡，更多的還是躺在床上休息，雖然覺得整天躺著挺無聊的，但總好過被一群對她來說還是陌生人的親人過來打擾。
其實霍家的人口和虞家一樣多，但對於霍姝來說，霍家的人都是陌生人，沒有什麼感情，她不耐煩應付，也裝不出和他們感情好的樣子。那些堂兄弟還好，他們住在外院，並不常進後宅，可堂姐妹不一樣了。
與虞家相反，霍家的姑娘很多，嫡的、庶的都不少，除了已經嫁人的幾個堂姐，還有好幾個沒有出閣的姑娘。
養病期間，她爹每天早晚都會過來一趟，連帶著繼母和妹妹霍妙、弟弟霍承琤也每天都要來看她一回。
霍姝在回來之前，已經聽說了霍府的情況，同樣也知道她爹在她娘死後第二年，在老夫人的作主下，娶了老夫人的孃家侄女戚氏作續絃，接著戚氏給她生了一個弟弟和一個妹妹。
妹妹霍妙今年十二歲，自幼在祖母霍老夫人身邊長大，才情模樣都不錯。
弟弟霍承琤今年九歲，如今在霍家族學中讀書，據說功課不錯，遺傳了她爹的讀書天份，十分得祖母歡心。
對於這些親人，霍姝的態度很明確：該怎麼樣怎麼樣，對她毫無影響。
霍五老爺很快發現這十幾年未見的長女對他們的態度，心情有些複雜。
十幾年不聞不問，他自然不能苛求女兒一回來對他們溫情脈脈，這種自然不親近的態度，才是最正常的。可明白歸明白，心裡還是有些難受。
霍妙天天陪著父母去疊翠院探望生病中的長姐，如何沒感覺到父親的心情，當下便親自下廚做了霍五爺吃的一道素點，端去書房。
“爹，七姐姐剛回來，對我們還很陌生，等過段時間，她適應了好。”霍妙體貼地寬慰道。
霍五老爺見小女兒如此乖巧貼心，心情總算好了許多。
霍五老爺心情好了，老夫人心情卻有些不太美妙。
自從霍姝回來後，霍老太爺的身體一日比一日好，御醫也說，只要好好休養，雖不能完全康復，但多活個幾年沒問題。
霍老太爺早年曾上過戰場，雖然立了戰功，使原本已經走入末流之家的靖安侯府一躍成為世襲罔替的公侯之家，卻在戰場上受了幾次傷，因當時沒有及時治療，留下後患。如今年紀大了，舊疾發作，上次一病不起，連御醫都無能為力，嚇得他們都以為熬不住了。
也因為如此，老夫人才會同意兒子的請求，將被抱到虞家的孫女叫回來。
對於這個孫女，老夫人心裡從來都是不滿意的。
當年她出生時，靖安侯府正逢多事之秋，加上虞氏難產去世，她心裡也有幾分憂慮，總覺得這孫女來得不是時候。
恰好虞家的人因虞氏難產而鬧上門來，質疑他們沒有照顧好兒媳婦，使她早產加難產去了。那虞老夫人是個不講理的潑婦，因著女兒的死，怨怪上他們靖安侯府，怪她磋磨兒媳婦，每次見面，都是鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛。
老夫人心裡也有氣，後來恰好拿了這孫女的命格去找高僧批命，哪知道會得到這麼個結果，覺得霍家會變得這般不順利，都是這孫女帶來的。
這是個討債的！
後來霍姝被抱到虞家養活，由虞家幾代積累的武將煞氣壓住她的命格，老夫人覺得這樣也好，並沒有想要將她接回來，想著等她及笄了，一副嫁妝打發便是。
哪知道她這五兒子是個長情的，因虞氏死在最美好的年華，反而對虞氏念念不忘，同樣對虞氏所出的女兒也心懷愧疚，趁著父親生病，竟鬧著要將人接回來。
想到小兒子一心要將她不待見的孫女弄到面前來，老夫人心情有些鬱郁的。
更讓老夫人心情鬱悶的是，府裡的五姑娘霍婉說好的親事，卻在這時候被攪黃了。
霍五老爺過來請安時，見母親心情不好，問明了緣由，驚訝地道：“好好的，那李家作甚退親？”
靖安侯夫人小聲地道：“聽說是兩人的八字不匹配。”
五姑娘的母親霍三夫人聽到這話後，忍不住捂臉哭道，“哪裡是不相配？分明是那李家有了更好的高枝，瞧不上咱們婉姐兒，讓人來退婚了。”
男女定親時，兩家會交換庚帖，慎重的大家族這時候都會順便找人測男女雙方的八字，一般八字都是相合的。這事後再說八字不合，不過是退親的藉口罷了。
這是一種心照不宣的手段，不過是面上說得好聽點，讓這退親退得光明正大。
霍五老爺眉頭夾緊，聽霍三夫人聽得實在是慘，頓覺頭痛，忍不住想避開。他素來不耐煩聽女人哭哭啼啼的，妻女們都知道他的脾氣，在他面前不會輕易啼哭。
靖安侯道：“娘，這事我去查查，總不能教婉姐兒受了委屈。”
霍老夫人沉著臉點頭，待兒媳婦們都下去後，忍不住捂著額頭道：“最近怎地沒一件好事？”說著，不由得想起剛歸家的孫女的命格來，忍不住又往她身上懷疑。
“誰說沒好事？爹的身體開始轉好，這不是好事麼？”霍五老爺理直氣壯地反駁。
霍老夫人被噎了下，沉著臉看向小兒子，要不是她最疼這兒子，差點忍不住抄起桌上的茶盞砸過去。
霍老夫人嫁入靖安侯府後，膝下共育有二兒二女，長女霍萍嫁入昌平長公主府，長子是如今承爵的靖安侯，最小的女兒霍萍嫁入書香門第的葛家，唯有這最小的兒子飽讀書詩，是京中有名的風流雯然之輩，一副字畫在外面能賣到千金。
小兒子大孫子，老太太的命根子。
霍老夫人最疼這幼子，可有時候也是他最讓她頭疼。
霍五老爺反駁完母親後，見母親生氣了，忍不住有些愧疚，低聲說道：“娘，姝姐兒是個未出閣的姑娘，名聲重要，您莫要……”
霍老夫人冷笑一聲，“你急個什麼？她到底是霍家的姑娘，要是名聲壞了，其他的姑娘也甭想嫁人了。”所以明知道這孫女的命格不好，她也沒對外透露一句，也下了死命令，不許府裡的人說，為的還不是這府裡的姑娘的名聲？
她再狠心，霍姝也是她的孫女，從未想過壞了她的名聲，讓她嫁不出去。
霍五老爺看了她一眼，心裡多少有些愧疚。
霍老夫人有點不想理他，擺了擺手，說道：“行了，先看看李家那邊怎麼說。”到底為了(83中文 .83.)