鄭國內地在朝庭的支援下崇佛抑道，除了佛道兩教外其他宗教幾乎沒人信仰。可是化州百族雜居，鄭人佔的比例僅有一半，往來的胡商把伊蘭教、基主教帶到了化州，甚至北漠的薩都教在這裡也有信徒。
節慶之日是各大教派傳道的良機，大街小巷可以看到光頭託缽的僧人、身穿黃色戒衣揹著寶劍的道士、一身潔白祭衣的傳教士，甚至有頭戴鹿角，戴著面具的神師在向感興趣的百姓傳道。
離西城門不遠有塊五畝大小的空場，是府兵平日操練的地方，中秋節慶期間被闢成雜耍藝人賣藝的場地。空場上擠得滿滿當當，有中原耍猴的、有西域噴火的、有練武賣藥的、有攀杆舞蛇的、有說唱逗嘴的、還有演傀儡戲的，圍成大大小小數十個圈子，時不時爆發出陣陣叫好聲，惹得小孩子興奮地一會兒鑽到這裡，一會兒跑到那邊。
離城門稍遠處有個圈子，正在上演一場諸神拜見天尊的傀儡戲，藉助煙火模擬出的雲霧效果，那些傀儡在吞雲吐霧中如真的神魔，引得不少老百姓跪倒向著戲中的天尊祈拜。
一聲霹靂響，一股狂風掃過，煙消霧散，一個蒼老的聲音唱道：“諸位善信，天尊返宮，諸神退去，平安福壽，諸事皆宜。”說話的老道束髮盤髻，戴著蓮花道觀，發如三冬雪，眉如九月霜，可是面色紅潤，有如嬰兒，身著黃色道袍，腳踩船形雲靴，手拿拂塵，真有如神仙下凡一般。
老道擺動手中拂塵，口誦法號“無量天尊”，開口道：“八月中秋乃太陰朝元之辰，諸位善信回到家中，不妨用黃紙牌位書寫‘月宮太陰皇后星君’字樣，牌位下放置油燈七盞，待亥初時分向正西叩拜，可保全家平安，增長福壽。”
看戲的百姓紛紛向老神仙拜謝，人群中自有不信之人，出聲譏道：“一派胡言，哪來的太陰朝元，裝神弄鬼。”
老道向發聲處看去，卻是個青年書生，手中拿著摺扇，一臉得意地望向他。老道微微一笑，道：“無量天尊，這位施主，你大可不信，何必衝撞神靈，小心禍從口出，惹得太陰星君不喜，生出一場是非。”
那書生傲然道：“子不語亂力怪神，我倒要看看那太陰星君如何降罪於我。”
老道身邊有幾名徒弟，正在收拾傀儡，其中一個中年道士直起腰，趁人不備，手指衝著那書生微彈，一縷指風隔空點在書生的腰間。
那書生舞著摺扇說得唾沫橫飛，目光卻斜向不遠處的幾個女娘，見那幾個女娘以團扇遮臉，笑著衝自己指點，書生越發地勁頭十足，猛然間覺得腰間一涼一酸，緊接著直不起腰來，軟塌塌地向地面倒去。
人群一陣驚亂，像避瘟疫般讓開，唯恐沾染上書生的晦氣。那書生掙了掙，無力地躺在地上，驚恐湧上心來，慌亂地叫道：“救命，仙長救我，仙長快救救我。”
“這小子剛才還嘴硬說什麼沒有神仙，真是現世報”、“剛才仙長說要幾盞燈來著，晚上我讓全家人都拜拜”、“這小子是老呂家的，讀了兩年書不知道天高地厚，遭報應了吧”、“老神仙，年輕人不識輕重，您高抬貴手，救一救他吧”。
人群說什麼的都有，旁邊的人也被驚動，圍過來看熱鬧，七嘴八舌地打聽發生了什麼事。
老道示意徒弟扶起書生，架著他來到近前，微笑道：“你是個讀書人，既然知道子不語怪力亂神，就應該知道還有一句‘敬鬼神而遠之’，無論你信不信，對於神靈都應該保持敬畏，大庭廣眾之下怎麼能口吐妄語。”
人群中一陣附和聲。那書生全身發抖，顫聲道：“小子知道錯了，還請老神仙救我一命，我一定重重答謝老神仙。”
老道嘆道：“此事因貧道而起，貧道不能見死不救。貧道不需你的答謝，只要你今後心存畏懼，拜謝神靈便可。”
“一定，一定”，呂書生頭點得像雞啄米。
老道一甩手中拂塵，掐指算道：“舉頭三尺有神明，剛才你說話時不知衝撞了哪路神仙，待貧道燒香叩拜，請神仙饒你一回。徒弟們，燃香。”
三根線香點燃，插在紫銅香爐之中，說來也怪，香菸直而不散，像三根直線直直地升上天空，一股異香讓人迷醉，聞之有飄然欲飛的感覺。
眾人心中驚異，瞪大眼睛，看著眼前發生的一切。煙霧再起，繚繞之中老道翩翩下拜，口中不知吟誦著什麼道歌，聽在眾人耳中有如神仙低語，肅然起敬。呂書生在兩名道士的扶持下跪在老道身後，大氣也不敢出，生恐衝撞了神仙。
那個中年道士卻是楊思齊，在背後扶著呂書生，心中暗笑，丹元子老叔慣會裝神弄鬼，難怪劉叔派他帶隊來會野府見機行事。
看著那線香，楊思齊有些心痛，這香可不是一般之物，乃是元天教棲身秘島所產的失神香，以龍涎香為主料，勾兌了島上特有金蝶花花蕊磨製而成，聞之能夠引動心魄，憶起往事，目見幻像。
鼻端離到馥郁的香味，楊思齊一時不查，神思恍然起來。眼前出現劉師的樣子，耳邊再次響起嘆息聲，“天算不如人算，破壞屯田失利一事怪不得你，思齊，你不用過於自責，倒是你說踏入煉神還虛之境，實是喜事。我老了，重振元天大業要靠你們這輩人了。”
楊思齊心痛地看著眼前這位老人，小時自己跟著他學文，自己的名字還是他所取。劉師為元天教之事嘔心瀝血，這兩年，鬚髮全都白了，再加上青山水寨起事以來，連遭不利，老一輩的兄弟相繼過世，對他來說是個沉重的打擊，自己從未見過劉師如此消沉，臉上的每條皺紋都寫著疲憊。
“急急如太上老君律令，敕”，丹元子一聲厲喝把楊思齊驚醒，手中真氣一吐，把呂書生腰間的淤塞衝開。
呂書生感覺腰間一熱，軟塌塌的腰突然來了勁，用力一挺，直起身來。楊思齊的手一帶，呂書生順勢站了起來，扭了兩下腰，發覺全然無礙，驚喜地歡呼道：“好了，沒事了，多謝老神仙。”
“不會是假的吧，這麼快就沒事了，我以為至少要在床上躺幾天。”
“廢話，神仙出手，怎同凡響。再說那個姓呂的我認識，就住在城南，絕不會作假。”
丹元子看著一個勁衝他躬身施禮的呂書生，溫和地笑道：“不用謝我，今年可要謹言慎行。”
“是，是，是”，呂書生千恩萬謝，不敢多呆，鑽出人群走了。
這場有如奇蹟的變化讓觀看的百姓驚嘆不已，有人“撲通”跪倒，道：“老神仙，我背部時常疼痛難忍，請老神仙救我一救。”
“撲通撲通”，立時間跪了一地人，有求丹元子祛病消災的，有請他驅邪捉鬼的，還有讓他超度亡魂的。
這些早在預料之中，丹元子捊須笑道：“諸位請起，剛才只是碰巧，神靈大度才放了那位書生，貧道並無功勞。”
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越是這樣說，那些老百姓越相信眼前這位是活神仙，拼命地磕頭哀告。丹元子轉過身，微閉雙目，不以理睬。那些百姓哀告聲越切，有性急地跪爬上前，牽拉住丹元子的道袍不放手。
另一名道裝打扮的漢子躬身道：“師傅，您常說修道之人要懷仁心，濟世救人，這些人實在可憐，你就幫幫他們吧。”
要說的話事先早有商量，楊思齊斥道：“師弟，師傅帶我們遊歷，偶施法術遊戲人間並無大礙，如果不加節制，豈不耽誤了師傅的清修，要中影響了師傅的飛昇得道可怎麼得了。”
那些老百姓聽出來了，眼前這位老道就是活神仙，只是帶著徒弟偶爾出來遊戲人間，這樣的活神仙哪能錯過，有人高聲喊道：“老神仙，我等願意籌錢修建道觀，誠心向道。還望老神仙看到我等虔誠之心，多發慈悲，在人間多停留些日子。”
丹元子仰天長嘆，道：“煩惱皆因強出頭，難怪貧道在深山之中心思不寧，看來是逃不過此劫。罷罷罷，貧道就在此處呆上三年，了卻塵緣後再靜修飛昇。”
老百姓聽老神仙說肯留下來，跪了地上磕頭，一個個喜笑顏開。
丹元子道：“施主們請起，無須跪地。貧道與施主們事先約法三章，一是貧道與徒弟暫居於會野府南的蒼柱山金霞洞中，無須修建道觀，也不用施捨錢財食物，一切不需掛慮；二是無論是祛病消災還是驅邪捉鬼，貧道每月只出手三次，次數過多於貧道的修行不利，還望施主們體諒，貧道會讓徒弟發放三塊道牌，憑牌每旬之末來山下等候；三是心誠則靈，貧道會傳授些經文給施主們唸誦，既可以驅邪袪魔，也可為貧道增加些功德，飛昇會更容易些。此三點，還望爾等嚴加遵守，否則莫怪貧道不辭而別。”
走出會野府南城門，看著身後一長串跟隨的百姓，丹元子露出得意的微笑。