烏雲縣衙的大堂新翻修過，硃紅的柱子描金的橫樑在陽光下富麗堂皇，讓人不敢逼視。大堂內卻有些陰暗，東昇的太陽被窗欞割成小小的方塊，怯生生地照在東邊的一角，遠離著正中的“明鏡高懸”的匾額。
正中的公案被江安義佔據，白治光和溫琦在左側落座，右側是聞訊趕來的縣丞秦光海和主簿劉慶餘，縣尉杜秋光垂頭喪氣的坐在最未，一些胥吏和衙役站在不起眼的角落，眾人忐忑地等著江安義發話。
刺史的突然來臨，讓烏雲縣上下官吏都有種大禍臨頭的感覺，剛才江刺史已經命蔣銘帶人去查抄孫府，罪名是私藏軍械連弩。那把繳獲的連弩就擺在公案上，孫富成當時便癱軟在地上。
白治光強自鎮定著，只是拿茶盅的右手微微發抖，杯中的茶中泛起漣漪，心中反覆盤算著江刺史是否拿到自己的短處，自己該如何度過這場風波。溫琦已是不堪，豆大的汗珠滾滾而落，江安義偶爾掃過的目光如同刀子割在他的身上，拼命擠出的諛笑最終化成苦笑的抽搐。
秦光海只有三十歲出頭，事不關己顯然較為放鬆，眼光轉動四處打量，嘴角若有若無的笑意不知在打著什麼主意。劉慶餘看上去像個忠厚長者，目光低垂，不動聲色地喝著茶水，沉穩至極。
江安義將眾人的神態都看在眼中，輕咳一聲道：“本官此次來烏雲縣是例行的巡查。”大鄭律法規定刺史每看巡查一次屬縣，不過這說法誰都不會相信。無論信不信，眾人都要恭聲應道：“大人勞苦。”
“當然，本官此來還想看看烏雲縣是如何處置田大壯老漢一案的”，江安義語氣略頓，繼續道：“白縣令處置得當，本官很滿意。”
白治光的臉上露出笑容，站起身拱手道：“多謝大人謬贊，為民做主是下官之責。”
安義轉向溫琦道：“倒是溫參軍說的幾句話讓本官不解，制蜜水果的方子本官經過多次測試，何來未經證實之說，還有本官什麼時候說過蜜水果爛了還要照收五十文稅的話？溫大人是想把本官架到火爐上烤嗎？”
聽到江安義的喝問，溫琦心存的僥倖化為烏有，滾爬在地，哀告道：“大人，下官一時糊塗，信嘴亂說，請大人恕罪啊。”
不等江安義發話，大堂外靴聲橐橐，蔣銘一臉喜色地帶著兩名親衛來到，親衛手中提著幾架從孫家抄來的連弩，孫家私藏軍械的罪名已經坐實。
問了蔣銘幾句，示意他在一旁坐好。江安義衝著跪在地上的溫琦道：“溫琦，你的事等回會野府再說。眼下孫家私藏軍械一案，便由你來主審，能否將功贖罪就看你的表現了。”
“多謝大人，卑職一定盡心盡力。”溫琦向江安義磕了個頭，從地上爬起來，吩咐道：“把孫家父子帶上堂來。”
孫富成和孫育民被衙役夾扶著走上堂，放開手，這兩父子兩堆肉堆在了地上。私藏軍械是重罪，而且還在龍衛追查絞車弩和新式連弩的風頭之上，孫富成知道這次孫家將面臨一次大風險，唯一的機會就看柳家會不會幫忙，如果能罰錢了事，哪怕花上幾萬兩銀子都是值得的。
“孫富成，你可知罪？”溫琦進入角色很快，拉長腔調問道。
孫富成有些意外，居然不是坐在正中的江刺史問自己，而是錄事參軍溫琦，心裡隱隱生出些許的希望來。
“稟大人，小的知罪，這些連弩是我家管事孫月永二個月前從梟集鎮上買來的。小的家中與西域有商貿往來，這些連弩是用來對付馬賊的，小的不該隱藏軍械，願意接受責罰。”孫富成眨巴著眼睛，向眾人傳遞出以錢買路的意思。
如果江安義不在，八成這事就成了，可是溫琦剛受了江安義的斥責，一心想著將功贖罪，孫家父子正是他贖罪用的踏腳石，怎麼肯輕易放過。冷笑一聲，溫琦道：“孫富成，這連弩上有編號，分明是軍用之物，你經商多年，也算見多識廣，怎麼會不知輕重。還有你說是管事從梟集鎮買來，你那名管事可在府上？”
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“他隨商隊去西域休梨國了。”
江安義明白，華政當初就是這樣把罪責推給管家華仁的，看來權勢之家這招移花接木使得很順暢，出了事自然有手下為其頂罪。
“孫家與西域有商貿往來嗎？”江安義明知故問道。
孫富成為了脫罪，連聲道：“有的，孫家與西域經商已有十多年的歷史了。”
“孫富成，既然你家與西域有商貿往來，本官問你，可知道府衙頒下了《與西域通商佈告》，你家可曾到府衙領取過商貿許可憑證？”
孫富成一愣，這位刺史大人怎麼把話題拐到商貿上去了，這個《佈告》他自然知道，不過無論是柳家還是白縣令都明確地告訴他不用理會，結果被江安義抓住痛腳。
蔣銘拱手稟道：“大人，未將在孫府的倉庫中發現了大批的西域香料、器皿、毛織品及各種雜貨。”
這些貨物是孫家從西域買來的，柳家和白治光都有股份在內，按規定要到交易所中買賣或者交納過境稅，這樣一來利潤就要減去一成，這些人當然不肯。於是先放在孫家的庫房中，想著等關卡盤查的不嚴悄悄地運往他處，不想被蔣銘查抄了出來。
江安義看著白治光問道：“白縣令，孫家購進大批西域貨物，不知你可清楚，這些貨物中有無違禁之物，進關的人員是否有西域的奸細？”
一大串帽子扣下來，白治光鼻尖也有些見汗了，要是平日白治光自有話語搪塞，可是剛剛從孫家查抄出連弩，孫富成承認是從梟集鎮購來，那麼這批貨物有無違禁物還真說不清。
轉瞬之間，白治光有了決斷，起身施禮道：“大人責問的是，下官有失察之過，請大人治罪。”
“江大人，孫家的貨物是八月十日進縣城的，連綿有裡許長，當時整個縣城都鬨動了。下官聽說這些貨物中還有白大人的份子，不知是真是假？”縣丞秦光海突然開聲道。
靜觀多時，他發現江刺史有意懲治白縣令，這樣的好機會當然不容錯過，秦光海當即補刀道。江安義心中大喜，向秦光海投去了個鼓勵的目光，笑道：“秦大人還聽說了什麼，不妨直言，是非曲直本官自有明斷。”
秦光海心領神會，笑道：“白大人是否有暗股，孫員外應該最清楚，孫員外你說呢？”
孫富成平日仗著與柳氏有姻親，又與白治光交結，不把秦縣丞放在眼中，沒想到此人趁機發難，有心否認，但自家的賬本上有記錄，賬本就在府中，也不知會不會被蔣銘查到。
白治光看到孫富成投來的詢問目光，心中暗罵，你這不是此地無銀三百兩嗎？溫琦看得清楚，道：“有無往來，只要查查賬目便知。江大人，請你下令派人去檢視孫家的賬本。”
“溫琦，你不要欺人太甚。”白治光惱羞成怒道。
已然得罪了白治光，溫琦已經下定決心痛打落水狗，只要得了刺史的歡心，用白治光的倒黴換自己的脫罪溫琦一百個願意。
秦光海繼續補刀道：“江大人，你無償提供的蜜水果製法，白縣令倒是賣了個好價錢，聽說蜜水果的方子白大人賣了一千多兩銀子。”
這訊息江安義在茶館裡已經聽說了，此刻秦縣丞說出，那就是板上釘釘的事了，江安義問道：“孫員外，你買方子花了多少錢？”
“五十兩。”孫富成有氣無力地應道，事已至此，他清楚白縣令已是自身難保了。
“白大人，你可知罪？”溫琦面帶得色地道。
白治光搖搖晃晃地站起身，罵道：“溫琦，你就是頭蠢豬，你以為將我治罪江刺史就會饒過你嗎？你昨天收我八百兩銀子又當何罪？”
溫琦臉刷的一下白了，這才想起自身也是一屁股的屎，從懷中掏出銀票，溫琦硬著頭皮道：“大人，卑職是想先將白治光穩住，再查實他貪枉之事，這八百兩銀子，卑職打算到了會野府就上交。”
這話連三歲的小孩也不會信，江安義接過銀票放在桌上，不置可否地道：“溫參軍，你繼續。蔣將軍，麻煩你再去趟孫府，把孫家的賬本查抄來，孫家的大小人等暫時押在府中，不可騷擾，否則拿你是問。”
大堂之上，狗咬狗，亂成一團。
白治光滿懷恨意地瞪著江安義，如果沒有江安義多事，自己怎麼會出事；如果沒有田老漢告狀，江安義也不會來烏雲縣；如果沒有孫家扣押傭工，田老漢就不會去告狀；如果不是溫琦蠢笨如豬，江安義便拿不住自己的把柄；如果不是秦光海暗中使壞，事情也不會不可收拾。
白治光恨意滔天，目光所及皆是可恨可殺之人，唯獨他沒有問過自己，所做所為是不是有可恨之處。
天網恢恢，疏而不漏，江安義面無表情地看著堂下的爭吵，興奮的秦光海，咬牙切齒的白治光，虛張聲勢的溫琦，還有木然而坐的劉慶餘，好一幅眾生入世圖。