長春觀只有兩重院落，除了正殿的老君殿，左邊是財神殿，右邊是純陽殿。這裡的財神殿遠不及老君廟中氣派，低矮的小房中供著一尊看不清五官的泥菩薩，蛛網罩在上方，飄來蕩去。香爐裡面三根殘香，也不知是什麼時候的，表面蒙滿了灰塵，已經看不出原來的顏色。
財神爺是用黃土塑就的，表面的彩漆早已經斑駁不堪，江安義好不容易將財神爺請下神壇，身上沾滿了灰塵和蛛絲。聽衝雲的話財寶在財神像的腹中，動手之前，江安義衝著菩薩唸唸有詞，求菩薩恕罪。
木棒敲在塑像上，財神爺立刻四分五裂，泥土堆中露出一個尺許見方的鐵箱來。箱子已經鏽跡斑斑，上面的銅鎖還在。沒有鑰匙，只有硬敲，江安義轉身將門板卸了下來，擋在身前。
一棒敲下，“篤篤”聲四起，鐵箱四角射出什麼東西，插在門板上。江安義暗呼僥倖，探身往門板上看，十數只鋼釘深入木板近寸，這如果冒然開箱，恐怕自己要被穿成漏瓢。看來衝雲和齊開山都不是什麼好東西，心中的愧疚淡了許多。
再上下敲打了一番，確定沒有鋼釘射出，江安義小心翼翼地靠近鐵箱。銅鎖已經被敲下來了，江安義用木棒挑起鐵箱的蓋，立時間陰暗的財神廟裡亮堂閃爍了起來，鐵箱裡滿滿紅的、黃的、綠的寶石，璀璨奪目、熠熠生輝。
江安義按捺住狂喜，開始檢點這些寶石，這些寶石個個晶瑩剔透，紅的似火，黃的似金，綠的似翠，燦若雲霞，最小也有鴿卵大小，有幾塊大的快有雞蛋粗細。江安義以前從未見過寶石，但他聽郭懷理說過一個豆大的寶石都換回數兩黃金，這數百塊寶石該值多少錢啊，江安義被巨大的幸福感擊倒。
好不容易平靜了些，江安義將寶石從箱中取中，用帛布層層包好，塞入自己的書箱最低層，想了想，又將布包取了出來，財不露白是古訓，隨便一顆寶石就可能惹來殺身之禍，何況這麼多，要被旁人知道，恐怕自己永無寧日。
從衝雲和齊開山的談話聽來，兩人似乎屬於一個什麼組織，事涉那箱珍寶，江安義不敢大意，開始清掃痕跡。財神爺的碎泥塑被倒入院中井內，清理衝雲等人的住處時，江安義又免不了一陣傷感，人死不能復生，自己以後有機會請和尚道士替他們超度亡魂好了。
打理乾淨後，江安義騎著木炭離開，回首山林深處的長春觀，恍如隔世。山風吹來，松濤陣陣，江安義行了一陣總覺不妥，身帶重金難以掩藏，看前面有處松林，往裡面走了一段，見到一棵老松，枝幹如蓋，斜倚在一塊巨石旁。江安義在巨石下邊挖了個深坑，將布包埋在坑中，心中著實捨不得寶石，紅黃綠各取了一顆放入懷中，手碰到那塊銀牌，取出也放進包中。
認清地勢後，江安義不再留戀，打馬揚鞭，奔書院而去。
………………
安陽府，仁府州府所在，與德州文平府不同，安陽府是安陽王石智明的封地。石智明十歲時被昭帝冊封為安陽公，宣帝及位，晉封其為安陽王，當今天子登基，加封這位叔王督江南六州軍事，加祿一萬二千石，增封衛隊至一千二百人，可謂權重一時。
安陽王府前府後宅，佔據著安陽府正中的位置，州府衙門只得屈居在王府的旁邊。這位王爺厭事，平日並不住在王府，住在城外十里的養意莊悠閒，省卻州府的官員日常參拜，王府的事宜交由王世子石方道打理。王世子風流自許，喜歡遊山玩水，卻極好相處，上至州府官員、文人逸士，下至販夫走卒、村夫野叟都能說上幾句，喝上兩杯。
王府佔地近千畝，分為前後左右四塊，世子的住處在左邊的瞻晴樓。瞻晴樓由正屋五間、東房八間和西房三間組成，屋後是花園，十多米高假山崢嶸而立，挺拔雄偉，四周蒼松修竹，秀巧淡雅。
魏猛強踏進蟾晴樓正廳，看到世子正和管家說話，笑著打招呼：“吳管家什麼時候來的？”
吳世聰，安陽王府的大管家，平日跟在王爺身邊，住在養意莊裡。吳管家見是魏猛強，笑道：“強子，又招世子出去玩啊，當心王爺打折你的腿。”魏猛強是王府的兵曹參軍，掌著王府的衛隊，與世子年紀相仿，兩人關係極好，出則同行，吃則同席。
魏猛強一屁股坐在最末的椅子上，大大咧咧道：“世子，昨天你不是說去曲江看柳賞花嗎？天都這般時分了，再不走可要來不及了。”
石方道抬起頭，頭上嵌玉金冠閃了一下，皺著眉道：“今天去不了了，老爺子五十整壽就要到了，吳管家跟我商量請客的事，要不，明天吧。”
“年年過壽請一幫子人，又吃又喝又唱的，就像演戲，沒意思透了，還不如打獵痛快呢。行，你們商量，我走了，有事叫我。”魏猛強站起身，衝吳管家點點頭，出了門。
吳管家道：“王爺說了具體事情由世子安排，這次是五十整壽，京裡會來人，所以辦得隆重些，禮節上不要出錯。”
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石方道手裡把玩著一張泥金請柬，漫不經心地道：“老爺子倒是省心，什麼事都推給我，我那幾個兄弟不是總說沒事做嗎，老爺子怎麼不找他們？”
話涉王爺家事，吳管家只作沒聽見，繼續交待道：“王爺說了，其他請柬派人送就行，欣菲小姐的請柬還要世子親自送去。”
石方道滿臉好奇地道：“吳管家，老爺子對這個欣菲小姐這麼上心，你說他是不是想給我找一小媽啊。”
一席話嗆得吳管家直咳嗽，石方道大笑起身，道：“行了，吳管家，不逗你了，有事你去忙吧，我替老爺子送請柬去。”
叫了魏猛強，兩人帶了幾名護衛出王府上馬向東。騎在馬上，石方道的臉色越來越陰沉，老爺子為什麼讓自己親自送請柬，自己心裡一清二楚。這位欣菲小姐是寧王派來替父王祝壽的，寧王是當今天子的同母弟，深得聖眷。寧王是親王，安陽王只是郡王，這中間天塹之隔。寧王掌龍衛，手握生殺大權，這位欣菲小姐名義上是王府歌舞教習，但石方道知道此女是寧王手下的大將，這次派她來安陽，不知是為什麼？安得什麼心？
一行人來到城東一處莊園前停下，此處是王府的別院－梅園，因院內遍植梅花而得名。園內東角有處粉牆環護的小院，三間木屋，露著原本的木色，正堂上懸著塊小小的匾額，三個字“香雪堂”，欣菲就借住在此。
踏進香雪堂，淡淡的檀香縈繞在鼻音，陽光從鏤花的窗欞間碎成斑點，灑落在紫檀木桌上，屋角一幾放著汝窯花囊，幾支早桃在無聲綻放。紫色絲幔後傳來嬌媚的聲音：“世子暫坐，欣菲就來。”
紫幔挑起，石方道忙站起身，見欣菲小姐身著淡黃色的錦衫，衫上繡著大朵的牡丹，花上數只粉蝶，隨著步履飄飄欲飛，肩頭披著件雪白的輕襲。看面容，面如桃花，眼如清波，秋水般的眼波輕輕一漾，讓人沉醉；發如烏雲，斜簪一支金鳳釵，釵嘴吊著一枚粉色的珠子，寶光四射，越發襯得膚如凝脂，嬌豔無雙。
石方道見慣風月，王府中妖嬈無數，但見到欣菲仍覺得此女子著實豔光逼人，瓶中桃花不及萬一。暗自收斂心意，拱手笑道：“久聞欣菲小姐之名，今日一見，名不虛傳，方道如飲醇酒，燻然欲醉。”
欣菲嬌笑道：“世子過獎了，欣菲不敢當。思雨，還不上茶。”石方道坐好，有個眉目清秀的丫頭獻上茶。
坐在椅中，身旁陣陣幽香飄來，石方道只覺心神搖曳，掩飾地端茶喝了一口。從懷中掏出請柬遞上，石方道笑道：“父王五十大壽，讓方道恭請欣菲小姐駕臨。”
“王爺太客氣了，有勞世子回覆王爺，說小女屆時一定登臺獻藝，為王爺賀千秋之喜。”
欣菲的聲音又甜又糯，石方道暗叫吃不消，客套幾句，起身告辭，欣菲送到門前。看著石方厚腳步匆匆，身旁的小丫思晴笑道：“小姐你美若天仙，我見猶憐，這世子怎麼像怕了你似的，連多坐半刻都不敢。”
“小狐狸，倒還識趣。”欣菲一笑，問道：“思風那邊有沒有訊息？”
“昨晚接到思風姐的奏報，說齊開山在蒼瀾嶺一帶消失。”
回到屋內，思晴將地圖鋪在案上，用手點指著，道：“小姐你看，蒼瀾嶺這一帶皆山，到處都是樹木，要找一個人不易。”
“齊開山喜歡奢華，他不會去鑽山溝受苦，讓思風加派人手，找一找附近的山村、寺廟道觀這些地方……”
獻茶的丫頭匆匆跑了進來，喊道：“小姐，找到齊開山了，思風姐剛送來的快報。”
欣菲接過快報，笑道：“思雨，你的名字真沒取錯，見風就來雨，還真是場及時雨。”
“小姐。”
快報是由信鴿送來，紙條上幾行小字，“蒼瀾嶺，長春觀，齊開山亡”，背後畫著簡陋的地圖。
“準備快馬，即刻趕往長春觀。”