李世成早到兩天，看見江安義踏進住處，起身替他接下書箱，笑道：“安義，你還不知道吧，你年考列在第一等，已經穩入修道堂。”
“哦。”江安義眉眼飛揚起來，這可真是件喜事，能入修道堂，說明自己的學業見長，再過三年，科舉中舉應該不難吧。
“安義，愚兄也晉入崇志堂了。”江安義連聲恭喜，李世成雖然忙於交際，但讀書並未放下，晉入崇志堂就說明了一切。
剛發了筆橫財，江安義心情極佳，爽快地笑道：“晚上小弟請客，地點李兄你選。”
農莊只有一條裡許長的街道，街道兩旁的酒家有二十餘家。天還剛黑，酒店的紅燈籠早早點亮，瞪著一雙雙紅眼注視著從書院出來的書生，新學年剛到，這些書生們個個囊中豐厚，出手大方，正是宰肥羊的好時機。
野趣館，喧鬧不堪，江安義和李世成坐在樓上的雅間，兩壺酒，六個菜，慢條斯理地邊吃邊聊。
旁邊的雅間又來一夥人，哥哥兄弟叫得親熱，有一人佯嘆道：“小弟家中去年欠收，千畝良田收成只有往年八成，今年小弟可是囊中羞澀，少不了要沾各位哥哥的油水了。”
“朱大腸，少在那裡顯擺了，誰不知你家中豪富，還囊中羞澀，光把你那個裝錢的珍珠囊賣掉就夠老子吃半年的了。”
“各位，聽說了嗎，安陽王五十大壽，宴請天下英才，書院就有二十個名額，如果能濟身其中，被王爺賞識，這可是飛黃騰達的良機嗎？”
聽到這句話，李世成把筷子放下，側耳傾聽隔壁的談話。
“真的假的？”
“往年不是十個名額嗎？”
“我也聽說了，安陽府最近忙做一團，宴會的請柬千金難求呢。”
報料的那位連聲“唉唉”，把眾人的注意力重新攏到自己身上，帶著幾分得意開口道：“家父不是在司戶參軍手下任佐官嗎，蒙世子殿下賞識，給了張請柬，家父屆時要替王府延客，這張請柬就給了我。聽說寧王府的歌舞教習欣菲小姐專程從京城趕來為王爺祝壽，屆時會當堂獻藝，我可以一飽眼福了。”
眾人一陣羨慕聲，有人開口道：“書院的名額不知會輪到誰？”
“輪到誰也輪不到你我，按慣例那些世家子要佔一半，剩下的多是給了正性堂，修道堂的學長。”
“我聽家父說，這多出來的名額是世子親自交待的，殿下還說新年新氣象，讓書院不要派老臉孔，讓些新人來，世家子弟也得按學問佔名額。”報料者再報猛料，引得眾人一陣譁然，議論紛紛。
李世成眼光一亮，悄聲道：“如果真按這個規矩，安義你參加宴會的機會很大，說不定我也有機會。”
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江安義對這種出風頭的事興趣不大，默不作聲地自飲了一口酒。李世成悄悄把椅子往隔壁的牆邊挪了挪，支起耳朵聽牆角。隔壁亂糟糟地一通猜測人選，江安義的名字就被提及。
“蜈蚣，這江安義是不是你上次介紹生意給我們的那個江安義？”一句話引起江安義的注意，放下杯子，江安義也開始認真細聽。
“輕聲，這種陰私事怎麼能在大庭廣眾下說嗎？喝酒喝酒。”那人很警覺，岔開話題。
“怕什麼？又不是你使壞，蜈蚣，實話跟你說，我的錢真不寬裕，想著攢點錢補貼一下，那生意還給錢嗎？”那人壓低了嗓音，想來認為旁人聽不到他們的私語，哪料江安義耳聰倍於常人，聽得真真切切。
“早沒有了，年前我找秦海明兌現，那小子推三推四，只肯給一半。不要再提了，只當沒有這回事，這事缺德，這生意還是不要做的好。”
秦海明，江安義在腦中過了一下，確定這個人自己不認識，名字也是第一次聽到，他為什麼要害自己？蒼瀾嶺的事是不是這個人安排的？
蒼瀾嶺，長春觀，兩座新墳被刨開，齊開山和衝雲等人的屍體被停放在旁邊。
“齊開山被大力擊碎心脈，擊裂頭顱而死。旁邊這個老道士，是龍衛追查的匪首劉松濤，中毒而死，在齊雲山身上找到毒針。這兩個年輕道士不識，猜測是劉松濤的徒弟。”一個勁裝女子向欣菲彙報道。
欣菲蹲下身，親自檢看了一番屍體，站起身示意隨從將屍體重新掩埋好，舉步向長春觀內走去。
“可曾發現掩埋屍體的人？長春觀內有什麼異常？齊雲山的住處可曾找到？”一連三問問向身旁的勁裝女子。
“長春觀地處偏僻，少有人來，因而沒有發現其他的人蹤跡。長春觀內沒有異常，喔，對了，財神殿中的菩薩不見了，在井中找到泥土，但無異常。已經查名齊雲山隱居在德州金元縣的一處山村內，龍衛已經帶人前去清剿。”
欣菲滿意地點點頭，笑道：“思風，你辛苦了，四個丫頭就屬你省心，不像思雨她們，成天就知道玩。”
身後的三個丫頭齊齊不幹了，嬌嗔道：“小姐就是偏心，好差事專派給思風姐還說我們懶。”
欣菲帶著四個丫頭在長春觀裡轉了轉，來到財神殿，一眼就看到門板上的孔洞，問道：“這是什麼留下來的孔？”
思風臉一紅，沒有作聲。欣菲四處打量了一下，飄身而起，手在房梁上一拂，落地時掌中多了兩根鋼釘。放在鼻端嗅了嗅，欣菲一皺眉，道：“有毒。”
想起來柴房有個破爛的鐵箱，思風急忙跑去提來，欣菲比劃了一下，道：“鋼釘是從這箱子裡發出的。”
想了想，欣菲下令道：“這個道觀派人守著，查查這段時間有什麼人前來燒香，以後也要注意，特別是注意前來掃墳的人。還有，派人打聽一下是否有大量的黃金珠寶拋售。齊開山的住處要仔細搜索，抓住的元天教徒要即刻押往安陽府，我要親自審問。”
二月二十六日，春光明媚，鳥語花香，澤昌書院新的學年正式開始。
馮山長講話之後，紀言清紀先生宣讀晉級名單，因為今年是鄉試之年，正性堂的學員要全部離開書院，而修道堂也有大量的學員會去鄉試一搏，所以相應晉 升的名額比往年多些。
江安義聽到自己的名字在晉升修道堂的人當中，一同晉升的還有十五人，其中有一個同為德州學子，張伯進。江安義第一次見到張伯進，中等的個子，微昂著頭，面色蒼白。見江安義打量自己，張伯進冷冷地回了一眼，江安義臉上的笑容頓時凝結，這眼神充滿著敵意。
江安義一愣，他也知張伯進將來會成為科舉的對手，但似乎沒有搞得像生死大仇一般。託李世成打聽過秦海明的情況，秦海明就像是張伯進的跟班，秦海明對付自己莫非是張伯進的指使？
“安義，在想什麼呢，叫了你好幾聲都沒聽見。”劉玉善走過來，笑道：“多謝安義送的摺扇，我早有意買上一把，但價格實在不便宜，想了幾次都沒出手，還是安義讓我得償所願。”
“兩把摺扇，不值相謝，學長找我有事吧。”
“不錯，你還記得我曾跟你說過，書香社是三年前所創立的嗎？”
江安義有印象，當時劉學長說的是二年前，過了年正是三年了，點點頭，問道：“江學長可是想和我說上次的事，我想過了，順其自然。如果書社中的眾人都肯推我做社長，那我就不推辭了，如果有人反對，我也不想強求。”
劉玉善道：“正如安義所想，想要順利接任社長，還需一番功夫，這次王府壽宴便是良機。安陽王每年三月初六都會在王府宴請賓客，邀請仁州文人名士、州府書院的才子、南北各地的佳麗，或以詩文、或以書畫，或以歌舞為王爺賀壽，名曰‘群英祝壽’。以安義的才學，參加壽宴不難。”
追憶當年盛景，劉玉善不勝唏噓，道：“王府奢華，如今思來猶為震憾。當年我以‘德如膏雨都潤澤，壽比松柏是長春’一聯獲得王爺嘉許，贈金十兩以為學資。說來慚愧，正是靠著這十兩黃金我才能在書院安心讀書至今，也正是因為這次祝壽奪魁的虛名，才讓我濟身‘澤昌四秀’之列，才能組建書香社。”
見江安義不明所以，劉玉善索性點明其意，道：“安義，我說這些是要你養望。”
養望，江安義瞪大眼睛看向劉玉善，這位劉學長總是“語不驚人死不休”，先是讓自己為寒門學子發聲，現在又要自己養望，江安義真想說一聲，我還小，做不來這些大事。
劉玉善鄭重地道：“安義不要以為養望是小事，拿我來說，今年參加鄉試，主考官知道我身為澤昌四秀，就不敢輕易黜落，要不然風議就會說他壓制賢才，有眼無珠之類的話，這是我個人的聲望也是澤昌書院的聲望所致。”
“辰州刺史方大人位高權重，為能晉為澤昌四老，廣聚文人逸士雅會，為何？不過是養望而已。歷朝歷代都有科舉不第者，隱居山林以求賢達之名，最終得天子傳詔入朝為官，你見過幾人真正辭官不做，究其根本還是養望。”
“欲圖大事，先養其望。安義，你如想接替為成為四秀之一，成為書香社的社長，響亮地為寒門學子發聲，這一次參加王府壽宴就一定要奪彩。能得王爺看重，名聲自然傳揚，透過壽宴之上達官貴人、文人逸士之口，你的聲名必將遠揚，無數人摩拳擦掌等待這次良機，這才有宴會請柬千金難求。機不可失，失不再來，安義，你要努力。”