進入十二月，大鄭從北至南都進入了寒冷的冬季，官道之上的人流也少了許多。風從空蕩蕩的大路上吹過，揚起塵沙，讓那些擔著貨擔趕著回家的小販腳步蹣跚。偶爾有快馬馳過，馬上的鏢師們故意敞著衣襟，顯露軀體的彪悍。
德州昆華山，一場大雪剛剛光臨過四周一片素白，山如銀龍，樹如粉妝，別樣美麗。因為下了雪，道路難行，山間少了往日的熱鬧，沿山路行來幾個行人，笑聲不斷，在空曠的山中迴盪。
江安義披著青色的裘衣，身旁的欣菲則是素色的狐裘，並肩膀而行，時不時目光相會，甜蜜微笑。思晴思雨兩人罩著紅色的鬥蓬，不時地從旁邊積雪上捏起個雪球，互相投擲，嘻嘻哈哈地打鬧不停。山路無人，兩人都一身上乘的武功，倒不怕滑落山澗，所以欣菲也懶得去說她們。
此時離江安義醒來已經過去一個多月了，段次宗已經奉詔返京，西北的戰事陷入僵持，楊祥亮帶兵增援後，西域聯軍已有退軍跡象。青山水寨的清剿因為官軍缺乏戰艦，暫時停滯，不過江面上的戰船卻越來越多，馬辰光準備何時進攻沒人知曉。
江安義因為傷得未愈，留在武陽府養傷，不過他託段次宗給天子帶去份奉章，表明自己三年多未回家鄉，請旨先行回家探親，順便成親。石方真看到奏章後，想起江安義自打任官以來，為國立下不少功勞，數次面臨險境，是應該好好犒賞一番。
旨意下，給假半年，令其回家探親結婚，敕封其妻為五品宜人，石方真做夢也沒想到，江安義要娶的妻子是龍衛鎮撫。馮玉才巴不得欣菲跟著江安義走人，從此相夫教子，不與自己相爭。欣菲所寫的辭職信被他妥妥地收藏著，他準備等欣菲成親後再呈上去，那時生米煮成熟飯，誰也改變不了。
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
欣菲其實早有意嫁與江安義，畢竟她已經二十三歲，在世人的眼中已經算是老姑娘了。這次為救江安義，與其有了肌膚之親，江安義求婚，欣菲當然欣然同意。
兩人商議婚期定在來年二月十八日，廣邀親朋參加。欣菲父母早喪，最親的是師傅，懷著忐忑之心給師傅寫了封信，請她作為女方長輩參加，同時也邀請師門的姐妹。至於師傅會不會反對，先不去管她，師門之命總大不過聖旨吧。
十二月初接到天子的聖旨，江安義立即收拾東西起身，一路上與欣菲遊山玩水，彷彿重歷當年進京的時光。時間易逝，好在兩人的情感卻越加緊密，有情人終成眷屬，總是讓人歡喜的。
二十日行至文平府，江安義提出去昆華山老君觀燒香還願，當年考秀才在老君觀許的願還沒去還。欣菲現在是江安義說什麼都好，只要兩人不分開，思晴思雨玩心正重，歡呼雀躍。
半山腰的老君觀，三清殿簷柱對聯“萬道祥光歸紫府，千條瑞氣貫黃庭”如舊，只是紅光滿面的道士們似乎清減了不少，沒有當年財神爺的風采，瘦下來的臉龐倒真有了幾分仙風道骨的模樣。
給了十兩香火錢，居然驚動了觀主，殷勤地出面請江安義等人到鶴軒飲茶。江安義無意中提及觀中的香火冷清了不少，引得平虛道長一陣長噓短嘆地牢騷：原本天子重佛教，這兩年大力扶持寺廟，尤其是敬重安龍寺方丈洪信大師。洪信大師時常雲遊講禪，江南一帶的信眾逐漸被他吸引信佛，最近天子又加封洪信大師為護國禪師，道家的日子要越發難過了。
欣菲對天子抑道崇佛的心思多少有些瞭解，而江安義則與洪信大師有深緣法，兩人相視而笑，不多言語。
喝完茶，兩人帶著思晴思雨遊玩了陣山景，下山經過涼亭時，江安義笑著講起當年鬥詩的情形。欣菲對江安義的一切都感興趣，拉著江安義入亭一觀，居然發現亭外多個塊石碑，上面刻著首詩，赫然正是江安義當年所做的“鳥空啼”。
“哈，這是哪個好事的馬屁精拍你的馬屁。”思雨跳過去，拂去碑上的浮雪，見上面有小記，簡單地把當年鬥詩的經過描述了一番，重點是介紹江南詞仙、三元狀元江安義在此鬥詩，落尾是署名是俞元清、劉逸興等人。
矚名思人，當年種種湧上心頭，冬日之中，心中感覺暖洋洋的。握著欣菲的手，江安義面對舊景，心中滿是幸福。
山道之上走上三人，走在前面的是個三十多歲的文士，穿著半新的青棉袍，手中牽著個七八歲的少年，後面跟著個僕人，挑著香燭之類的祭品，應該是上山還願的。
江安義眼尖，一眼看出那文士是熟人，站起身喜叫道：“劉兄，一向可好。”
那文士站住，抬頭望向亭中，見亭內翩翩公子，丰神如玉，旁邊美人嬌婢，一看便知是有錢人。面熟，只是想不起來是誰？
腦袋裡面念頭電轉，文士舉手禮道：“恕劉某眼拙，一時未認出兄臺是誰？”
江安義哈哈大笑，踏步出亭，開口念道：“昆華山前草萋萋，澗水東流復向西。松下無人花自落……”
“江安義，你是江安義”，不待江安義唸完，文士驚喜地叫起來。江安義拱手笑道：“人生何處不相逢，沒想到能在故地重逢故人，實在是天降之喜。劉兄，別來無恙乎。”
劉逸興驚喜地上前一步想拉江安義的手，猛然想起，退後一階，整了整衣服，躬身禮道：“見過江大人。”
江安義一愣，隨即不悅地道：“劉兄，你我相交微末，何必拘於俗禮，如若要稱大人，今日不見也罷。”
劉逸興見江安義語出摯誠，回覆笑臉道：“安義，你如此一說，劉某就放心了。天建，過來拜見你江叔。”
劉逸興身後的娃兒上前斯斯文文地一禮道：“見過江叔叔。”
江安義扶起小孩，笑道：“劉兄，這是你的娃兒，怎麼不像你那般好動。”
兩人攜手入亭，江安義向劉逸興介紹道：“這位是拙荊。欣菲，此位便是我剛才所說的劉逸興劉大哥，當年他硬要送銀兩給我。”
欣菲與劉逸興見禮，江安義與劉逸興入亭寒喧。江安義見劉逸興衣著陳舊，額頭上添了幾絲皺紋，眉宇間多有愁苦之色，只有那雙眸子依舊透著精亮。兩人不免談起當年，說到郭胖子，不禁哈哈大笑，江安義問起俞元清，得知此公轉到方州某縣任主薄去了。
“劉兄，你現在在何處高就？”江安義問道。
劉逸興嘆了口氣，道：“劉某時運不際，早就休了上進之心，在家父的引介下在州府中做個小吏混日子。不料，兩年前，馮刺史升任魏州，新任刺史牛致志培植親信，以年老體衰為由命家父致仕，家父氣悶之下，生了場重病。萬幸經過治療，病情好轉，我帶著犬子來還願。”
天有不測風雲，江安義在劉逸興的身上看到一種沉重，這種沉重將他當年詼諧的個性冰封起來，世間少了個詼諧有趣的劉逸興，多了個為家奔忙的劉小吏。江安義突然想起田守樓來，相較劉逸興，田守樓算是幸運的。當年自己因為恩師餘知節才有所進益，今天似乎自己有了幫助別人的能力，江安義有些意動。不過，自己僅是禮部員外郎，與這位牛刺史並無交集，這位牛刺史會不會買自己的面子。
江安義思忖了片刻，笑著對劉逸興道：“江某此次奉旨回家探親，路經文平府，還沒有拜望牛刺史。不知劉兄能否幫小弟一個忙，明日辰時，替我引見牛刺史？”
劉逸興眼中閃過感動，江安義說得客氣，他卻心中明白，這是江安義想在牛刺史面前替自己說話。別看江安義才是從六品的員外郎，他在士林中的名聲卻很大，不說三元及第、江南詞仙的名頭，單是資助澤昌書院就讓不少寒門士子對他崇拜有加。
江安義才弱冦年紀，德州官場上也有傳言，說他深得天子、太子信任，或者江安義自己不知，去年過年，牛刺史專程派人到江府給江黃氏送禮拜年。有他引見，牛刺史必然會重用自己，用自己加強與江安義的聯絡。
想到這裡，劉逸興站起身一躬到地，謝道：“大恩不言謝，劉某明日辰時在刺史門前恭迎大駕。”
次日，德州刺史衙門前，劉逸興應過卯，找了個理由溜了出來，在門前的石獅旁焦急地等待江安義的到來。刺史衙門與縣衙一樣，設有六房，劉逸興是工房下的書吏，工房掌工程、營造、屯田、水利等事，年終事情不少，工房內有十多個書吏，個個忙得腳不沾地。
工房的頭叫陳果前，以前劉子才任錄事參軍，有他照應劉逸興行事不羈，得罪過陳果前，劉子才在位陳果前自然不敢發作，自打劉子才去位，劉逸興在工房的好日子到頭了，髒活累活都派到他不說，做好做壞都要挨一通訓，要不是要養家餬口，劉逸興真想拍桌子不幹了。
陳果前踏進工房，一眼就看到劉逸興不在，拉長腔調問道：“劉逸興又跑哪去了？他還想不想做差？”