積善堂內，李明德聲音不徐不急：“……張良善已經離開安齊到原河去了，應該是放棄安齊的清查了，我讓寧知縣準備了二百來頃地，屆時作為禮物送給他。宿遠縣的萬懷德已經收了銀子，此人不足為慮，興國縣的老黃來信說搞定了任國強，還有幾處，也都進展順利。如今十個清田副使江安義和劉玉善沒有接觸，臨河縣的向東榮拒絕了家中送去的銀子，老六正在想別的法子。”
李師友慢條斯理地梳理著鬍子，介面道：“這幾個人只是疥癬之疾，不足為慮。倒是餘知節要來安齊，表明其要清查李家的決心。此人如今深得天子器重，如果能順利將仁州田畝清查清楚，估計天子會將柳信明拿掉，換他上位，此次清查餘知節必然全力以赴，你千萬不可大意。”
“兒子明白。”李明德頷首應道。
“除了餘知節，那個江安義也不可小視，明善就栽在此人手中。別看此子年僅十八歲，心計手段都有，餘知節將他擺放在暗處，防不勝防。你讓許昌化注意他，看看能不能拉攏，不行的話不妨給他點教訓，殺雞給猴看，也讓餘知節知道李家不是軟杮子。他要升官，不妨來李家和老夫談談，大家有話好說，但要想動硬的，我李氏一族並不懼他。”
李師友的話有如刀風，透著凜冽的殺氣。李明德暗中皺眉，他並不同意老爺子的話，餘知節背後是天子，一旦與餘知節撕破臉，勢必惹怒天子，那時風雨莫測，李家有可能迎來滅頂之災。唉，寧願讓出點田地，將此事圓滿收場。
看出兒子的心思，李師友冷冷地道：“明德，你可是又想著能和氣收場，你錯了。如果僅是清查田畝，李家就算將半數田地送出也不會傷及元氣，你也說過只要人在，一切都會回來。”
“可是這次不同，天子是想借清仗田地為刀，逐步削弱世家之力，清出違紀田地，處分違法官員，如果讓餘知節一通拍打下來，我李家入仕的人數起碼減少一半。”
入朝為官是支撐世家這棵大樹的枝幹，如果被砍去一半絕對是元氣大傷，李明德悚然而驚。
李師友深陷的眼窩中射出兩道精光，繼續道：“世家之中我李家最為勢弱，李家在地方上多有人居官，但在朝中缺少大員支撐門戶，明行任司農寺卿不足兩年，說話份量不足，明益雖然是御史中丞，但只是五品的官員，關鍵時候說不上話。”
李明德緊張起來，沉吟道：“難道萬歲要拿我李家開刀？”
“你也不必過於憂心，此次天子選擇仁州、婁州、靈州為試點，十大世家一下子觸及三個，動作可謂不小。兔死狐悲，除了皇家和王家，其他家族恐怕心中也不得安寧，我已經收到柳信明和林天威的來信，他們指著我李家做出頭鳥，打的好算盤。”李師友冷笑道：“這出頭鳥我李家不能做，柳信明比我們要急，我們先拖上一陣，坐觀其變。”
一名管事驚惶地跑進，站在院中不敢靠近。李師成父子一愣，家中規矩誰都知道，家主在議事，積善堂中不許有人在，這名管事進來，一定是出事了，而且是大事。
李明德起身來到院中，問道：“什麼事？”
“鳳少爺，鳳少爺他……”管事吱吱唔唔，說話吞吞吐吐。
“到底怎麼了，說清楚。”李師成拄著杖出現在門口，大聲喝問道。
“鳳少爺和前院的冬兒調笑了幾句，冬兒不依，正尋死覓活呢，前院都鬧開了。”
“孽畜。”自家兒子的德行李明德一清二楚，不用問這畜牲又去調戲這個叫冬兒的女人了。李明德怒吼道：“來人，將這畜牲綁在書房柱上，給我抽他四十皮鞭。”
“且慢。”李師成一頓柺杖，罵道：“鳳兒還年幼，四十鞭子還不打孩子打壞了。去，就說我說的，把這小子關進祠堂去，禁足三天，讓他好好思過。”
父親發了話，李明德不敢不從，恨恨地一跺腿，沒有再作聲。管事站在原處沒走，問道：“冬兒怎麼辦？”
李明德沒好氣地問道：“誰家的孩子？”
“是李來和家的閨女。”
來和，李明德腦中閃出一個畏畏縮縮的影子，此人同自己是同宗，七八輩前的祖先大概是兄弟，這一支已經沒落了。想起兒子不學好，李明德焦躁起來，道：“給他家二十兩銀子，三天之內讓他們遷出莊去，留在莊內早晚是個禍害。”
李來和一家的命運被改變了，離開了李家山莊，意味著失去了家族中的活計，一家人謀生的來源沒有了。胳膊扭不過大腿，李來和帶著妻女僱了輛車，帶著家中的財物搬出了山寨，在旁邊的村子裡找了個臨時的住處。
冬兒姑娘流著眼淚跟娘一起收拾著東西，李來和蹲在牆角長吁短嘆。看到爹難受成這樣子，冬兒哭道：“都怪女兒不好，給爹惹麻煩了。”
李來和強擠出一絲笑容，道：“傻丫頭，這怎麼能怪你，要怪也怪爹沒本事。爹孃倒沒有什麼，只是家裡沒了錢，你哥的書怕是讀不成了。”
石頭爺爺和爹孃已經將田地房子賣掉了，一家人全部去了新齊縣，只有石頭跟在江安義身邊。這次前去安齊縣，江安義給石頭買了頭小毛驢，一馬一驢結伴而行，沿路觀山看景，好不自在。
餘知節的告誡江安義並沒有怎麼在意，無數次成功的經歷堆積出江安義的自信，十八歲的狀元郎，指點江山，揮斥方遒。
安齊縣，臨河客棧，江安義和石頭兩人包了一個小院，石頭的行李還沒擺放好，訊息已經傳到了寧知縣的耳中，一柱香後，李明德也知道了。
對於這位狀元郎，李明德不陌生，從讀書人的角度來說還有些敬仰。三元及第，少年詞仙，文采風流，原是所有讀書人的夢想，李明德雖然年近五十，從本質上來說是個讀書人，要是江安義不是來清查田畝的，李明德真想親自前去拜望一下。可惜，道不同不相為謀。
安齊城醉仙樓前紅燈高挑，將整條大街映照得一片喜氣，江安義帶著石頭踏入店中，夥計熱情地迎上前道：“客官，樓上請。”樓下已經座無虛席，吵鬧聲、勸酒聲嘈雜成一片，樓上是雅間，夥計眼尖，一眼就認定江安義是有錢人。
上來二樓，換成豔妝女子迎客，搖擺地腰肢，細碎的步伐，回眸生媚，在燈光外分外妖嬈。有欣菲在心，江安義對這些庸脂俗粉自然不放在眼裡，而石頭年紀太小，一個勁地捂鼻子，被香粉嗆得直癢癢。
醉仙樓生意紅火，手抓羊肉、蟹粉獅子頭、大闡蟹堪稱一絕，江安義也是受了店掌櫃的指點，特意前來大快朵頤。菜擺上桌，江安義和石頭開動，江安義還斯文點，石頭直接上手，吃得滿嘴流油，手中拿著蟹螯，吃得那叫一個香。
樓下笛音起，有如響箭穿雲，直破長空。嘈雜的聲音為之一靜，笛聲高亢嘹亮，似春燕在急雨中飛行，又似怒濤拍打堤岸，江安義善長吹笛，從笛音中聽出憤懣、不屈、抗爭。音到高處逐漸低迴，百轉迴腸如泣如訴，是風在枝頭輕吟淺唱，是親密愛人在枕邊竊竊私語，是風吹揚起離別愁悵，是遊子遠別家鄉……
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
江安義被笛音吸引，走出雅間，見大廳舞池中一人長身而立，橫笛而奏，卓爾不群。笛音飄散，眾人鬨然喝彩，江安義忍不住鼓掌喝彩，高聲相邀道：“這位朋友，吹奏的好曲，江某亦喜吹笛，如不嫌江某冒昧，請上樓來一敘。”
那人揚起臉，劍眉虎目英氣勃勃，江安義暗贊好一位壯士。看到江安義誠摯的笑容，那人還以微笑，抬階而上，來到二樓。江安義上前施禮，那人拱手道：“許昌化見過公子。”
橫笛在手，許昌化笑道：“適才聽公子說喜好吹笛，請吹上一曲。”
此人爽直，江安義好感加深，接過橫笛，在嘴邊試了試音，黃鶯再次在枝頭啼唱。
笛音嫋嫋，許昌化贊道：“公子妙音，重現春光黃鶯，比起許某強上不少。”
沒想到在安齊縣能逢知音，江安義十分興奮，笑道：“許壯士客氣了，江某有個不情之請，能否將你剛才吹奏的曲子教與江某，江某不才，願將《黃鶯啼唱》教與許兄。”
飲酒傳笛，人生快事。江安義與許昌化越說越投機，石頭在一旁不解，放著滿桌的好菜不吃，江公子和許公子怎麼光喝酒？
酒至七分醉，江安義喚夥計結賬。許昌化笑道：“江兄弟，不瞞你說，此家酒樓是愚兄的產業，這頓飯愚兄請客。今日興盡，就此別過。”
說著，搖搖晃晃地站起身，揚長離去。
“白馬飾金羈，連翩西北馳。借問誰家子，幽並遊俠兒……”
歌聲飄來，帶著不羈豪情，江安義擊掌嘆道：“許兄真豪傑之士也。糟糕，忘記問許兄住在哪裡了，明日如何回請？”
石頭在一旁笑道：“公子你糊塗了，剛才許公子都說了這家酒樓是他的，你問一下夥計不就知道了。”
江安義拍拍石頭的頭，笑道：“孺子可教也。”