小七跪坐在角落裡，靜靜地聽著她們演戲。
其實，比起王姬，王后更加厭惡美姬。
王姬舉報美姬兄長一事，只是想讓美姬吃癟，美姬不順了，她就順心了。
可仔細想來，亭長一事，若非王后，也不會這麼快就傳到後宮眾人的耳朵裡。
端王與王后不合，此事天下皆知。
王后是鳳昭帝指給蕭毅的童養媳，整整大了蕭毅十歲，與他的感情並不親厚，從未承寵。且湘國戰事尚未平息，端國與湘國比鄰，時常遭到湘國舊部的侵擾，蕭毅身為端國之主，在軍營中的時間比在王宮裡的時間還要多。
故而，在坤靈殿整整一年，小七從未見過蕭毅。
可自從美姬來了，一切都不一樣了。
縱使蕭毅再忙碌，也會回來與美姬耳鬢廝磨，身為蕭毅的妻子，想來，王后也不會大度到心中毫無波瀾。
果然，小七剛想隨其他奴籍退去，王后叫住了她。
“你叫小七是吧。”
小七微怔，一年來，這還是她第一次從王后的口中聽到自己的名字。
“為何叫小七，是在家中排行第七嗎？”
小七趕忙跪在王后的腳前，恭謹地伏在地上：“奴籍小七，謹遵王后娘娘吩咐。”
香爐內升起嫋嫋花汁香味，殿內也掌起一盞盞宮燈，整個大殿，被鵝黃的暖光包圍著，暖洋洋的，十分舒適愜意。
王后命宮人退下，直到大殿內只剩下小七和她兩個人。
她緩緩地走下軟塌，小七隨著她的移動，不斷變換著自己的位置。
直到她站在了小七的頭頂。
“你抬起頭來，讓本宮好好瞧瞧。”
“是……”
小七低垂著眼眸，慢慢抬起頭。
王后的手輕輕挑在她的下巴上，仔細地端詳了一番，然後溫柔地笑道：“嗯，果然生得伶俐乖巧。”
“本宮聽崔掌宮說起你，是個聰明謹慎的孩子，平素做事勤勉，從不犯錯，與旁人十分不同。今日瞧來，果真如此。”
王后慢慢地收回手，雲歌趕忙重新伏在地上。
“崔掌宮極力推薦的，本宮自然有大用處，就是不知，你能否堪的起本宮的任用。”
“奴婢是娘娘的人，王后娘娘命令，奴婢萬死不辭。”
“懂得忠心事主，這便是你的好。”王後背過身去，輕聲說道：“方才，本宮與王姬的話你都聽到了吧。王姬那個人，是個藏不住話的，雖然說話總是不經腦子，卻也是真的為了大王好。”
“本宮去大王的園子時才十六歲，那時候，大王還是個六歲的小皇子，他處處不受待見，還是本宮以丞相之女為妻，有了眾多貴胄世家的支援，才僥倖免於一場責難。十年來，本宮幫忙打理大王的院子，又與太后為大王小心謀劃，才有了現在的局面，這其中的不易，又豈是旁人能夠體會的。”
王后嘆了口氣：“現在局面開啟了，大王有了端國，遠離了京都城的是非，倒還算安穩。可這家大了，瑣碎之事就更多了，大王處處受京都城的挾制，稍有錯處便會被人詬病，放大了擺在聖上的案桌上。這美姬之事，放在我端國不過是大王一時興起，可是折成摺子放在聖上的面前，那就是不理朝政、荒淫無度、汙穢皇家血脈的重罪。”
小七心中一沉，有一種不好的預感，方才因為被王后點名賞識的欣喜也消失了。
王后，不該對她這個卑微的奴籍說這些的。
“後宮之事，不過女兒家之間爭風吃醋，大王分身乏術，總會有人受到冷落，而去嫉妒那得了寵愛的。稍稍安撫，小心疏導，便不會釀成大錯。可這一次，不一樣了。”
王后轉過身來，微笑著扶起小七。
王后竟然親自扶她，這份禮遇對於奴籍來說簡直想都不敢想。
榮耀越大，就必然越難承受。
“美姬是湘人，又是煙花之地出身的歌舞姬，讓她進宮已實屬勉強，這樣身份不明的女子，她的人脈在我端國朝中紮下根基，那便是置大王於險地，置整個端國於險地。以後隨便哪個起了歹毒的心思，豈不要禍國殃民釀成大禍？本宮身為大王的妻子，必然要為大王防患於未然。”
王后輕輕地握住小七的手。
“你是個知進退明事理的好孩子，該理解本宮的苦心吧。”
小七點頭唯諾，神色平靜，這讓王后很是欣賞。畢竟放在普通的小奴，得到了她的禮遇，怕是早就嚇得渾身發抖了吧，可是小七沒有。
這份沉穩，著實不凡。
“本宮也觀察你很久了，在坤靈殿，其他的奴籍欺辱你，你知道忍耐，從不向管事稟告。你的茶藝也是宮中一絕，本宮嘗了，只覺得自己閨中數年的教養都不及你三分。想來在湘國時，你也不是尋常人家的孩子吧。”
小七心中一沉，趕忙跪在地上。
“奴婢，奴婢因逃亡路上撞到頭部，又生了一場大病，早已將過去之事全部忘記了。御湖姑姑教導奴婢們，進了王宮就是大楚的人，便是死，也是大楚的鬼，奴婢不敢渾忘……”
“你這是做什麼。”王后得意地笑道：“本宮當然知道你的忠心，否則也不會對你說上這番話。本宮需你知道，不管你過去是誰，出身何處，本宮都不會有所追究。方才你說是本宮的人，本宮希望你能牢牢記住這句話。”
小七想了想，慢慢抬起頭。
“娘娘有什麼要吩咐奴婢的，奴婢定竭力完成。”
第一次見面，王后便開始喜歡上眼前這機靈的小奴了。她的話不多，每一句都十分討喜。不必與她浪費唇舌，她便能知曉自己的心意。
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“不怪崔掌宮總是誇讚你，本宮也開始喜歡你了。”
王后笑著再次扶起她。
“美姬兄長一事，讓本宮很是不安。正巧她的楓天閣一直缺少人手，大王時常出入多有不便，本宮便命你去伺候吧。”
王后的意思，與小七猜想的一模一樣。
她立刻規規矩矩地行了禮：“奴婢遵命。”