葉紅蓼漫無目的的在飲漓苑內閒逛，自從上次從溪蘇面前落荒而逃，一連幾日，再沒敢去見過溪蘇。
葉紅蓼心裡還在納悶，怎麼將這飲漓苑逛了幾圈，全然沒有發現溪蘇口中的百年梅樹。
記得當時溪蘇說的那麼誠懇，不像是對自己的隨口一提。
更何況，溪蘇完全沒有理由誆騙自己。
一想到這裡，葉紅蓼不由得加快了些尋找的步子，要是尋得這百年梅樹，也是個自己前去見溪蘇的很好理由。
很好的藉口。
這飲漓苑極大，苑內設計更是處處不同凡響。各處美景毫無相似的跡象，一連閒逛下來，美景美不勝收，卻絲毫沒有讓人感到美及生膩。
可正因為處處不同，處處獨具一格，讓葉紅蓼找這梅樹找得好辛苦。
葉紅蓼暗暗道：“誰建的這園子，讓六爺我好一番苦找！”
話沒落地，葉紅蓼立馬鼻尖發癢，打了個噴嚏。
三月的飲漓苑還沒褪去往冬的嚴寒，葉紅蓼本和溪蘇同屋，先前將外套給了溪蘇，自己不好回房，便扯了趙臨川的薄衫來。
葉紅蓼揉了揉鼻尖道：“你個趙臨川，竟給我留了那麼不保暖的一件。”
“既然如此，紅長官何不回溪大夫房間取了衣服來？”
這是趙臨川的聲音，就在自己剛才揉鼻尖的時候，趙臨川就端端正正的出現在自己的面前。
錦衣華服，衣冠整齊。道貌岸然。
而這話葉紅蓼是不會說出口的，因為趙臨川身邊，就是先前誘發自己和溪蘇嫌隙的艾翁。
艾翁一身粗衫，挽起的袖子裡露出了褶皺斑駁的手臂，薄皮附骨，像極了長期暴露在空氣中的鐵皮。鏽跡斑斑。
艾翁雙手背在身後，身形微微蜷縮，本就瘦小的身子顯得更加岣嶁。站在玉樹林立的趙臨川身旁，孑然一身。
目光觸及艾翁腰間的煙桿，葉紅蓼彷彿還能感覺到手腕的刺疼。
葉紅蓼暗想：不對，他倆怎麼會在一起？
茂林枯木，這麼不登對。
葉紅蓼扯了扯身上的屬於趙臨川的薄衫，拿的時候也沒多想，自己身形和趙臨川相仿，為何這薄衫這麼貼身。
這薄衫也沒見趙臨川穿過。倒是好像自己曾穿過似得。
趙臨川儼然一副深知其中緣由的樣子，幽幽道：“溪大夫真是良苦用心，竟然連五月暖季的薄衫都給紅長官備下了。”
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葉紅蓼擰緊眉頭，狐疑的看著趙臨川。又瞬間恍然大悟道：“是溪蘇？”
趙臨川點頭道：“溪大夫教我將薄衫掛在房內，說是野貓子怕冷，自會來取的。”
溪蘇說的本是：六爺怕冷，自會來取的。
葉紅蓼一點也不懷疑趙臨川添油加醋、篡改溪蘇話語的事實。
這等俗語，是無論如何不會出自溪蘇口中的。
葉紅蓼抹了抹衣襟，略帶埋怨道：“溪蘇也不說給我拿件厚一點的衣服。這麼冷得天。”
趙臨川接過溪蘇手中那薄紗的的時候，也有過這樣的疑慮。可只肖仔細一想，便明白了溪蘇的用意。
薄衫送你，知你心意。暖衣在房裡，要你自行去取。
好你個溪蘇，拿我趙臨川當引子。
葉紅蓼瞥見趙臨川臉上那洞若觀火的表情，不由寒意上身，越發冷了。
趙臨川收了思忖問：“紅長官怎來如此雅興，在飲漓苑內欣賞幾遍風景？”
葉紅蓼一驚，問：“你怎知我看了幾遍？”
趙臨川道：“我與艾翁在房內對弈，見你在窗前走了幾遍。”
艾翁鬍子一翹道：“晃來晃去，擾人心煩。”
礙於艾翁腰間的煙桿，葉紅蓼當然不會應對艾翁的嫌棄。
只是哈哈不語。
趙臨川問：“紅長官可是在尋什麼？”
葉紅蓼點頭。轉而問：“你可知飲漓苑的百年梅樹在何處？”又一擺手道：“你怎會知道。你才第一次來這裡。”
倒是艾翁來了興趣，問：“你怎知飲漓苑內有百年梅樹？”
艾翁說話的時候，臉皮一抽一抽的，除了鬍子翹來翹去，其餘什麼也沒有動。
像個會說話的木偶。
葉紅蓼答：“溪蘇告訴我的，他說這飲漓苑內有一棵幾百年的梅樹。”
艾翁道：“你也相信？”
葉紅蓼疑惑：“為何不信？”
轉念一想，道：“有過懷疑，梅樹當真能活幾百年？”
艾翁皺眉，道：“我不是指這個。”
葉紅蓼同樣擠眉：“那是什麼？”
艾翁不語。
葉紅蓼盯著艾翁，若說問這飲漓苑內的種種，眼前這個人不就是飲漓苑行走的活地圖麼？
葉紅蓼滿臉堆笑，問：“艾翁，你知道這梅樹的所之處，可對？”
艾翁微微探身，抬眼鎖著葉紅蓼，問：“你當真要去？”
葉紅蓼雨點般點頭。當然要去，否則哪來的藉口去找溪蘇。
艾翁思索一番，道：“隨我來。”
葉紅蓼抑制不住的歡喜，瞬間覺得艾翁像個救世救苦的指路人。
仙人指路，葉紅蓼一刻不遲疑，扯了趙臨川，跟上艾翁。
飲漓苑這別具一格的佈置，先前葉紅蓼還覺得獨特新奇，想來是建造這園子的主人一樣有不俗的品味。
可是經艾翁這麼一帶，走得歪七拐八，毫無頭緒。
不禁小聲道：“本還覺著建這飲漓苑的人品味不俗，現在看來，倒像是胡亂建的。”
左一景右一廳，像是撒棋子般，隨他們落到什麼地方。
葉紅蓼聲音雖小，前面的艾翁倒是聽得清楚的狠。
艾翁停了下身來，眼神直勾勾的揪著葉紅蓼。
葉紅蓼和趙臨川也定了身子。
見狀，葉紅蓼連連賠笑道：“我胡亂說的。艾翁不要在意。”
艾翁倒是一臉篤定，道：“你說的沒錯，當初建造這園子的人，確實是胡亂佈置的。”
艾翁又掃了一眼葉紅蓼，補充道：“確實亂來。”
趙臨川略有興致道：“艾翁可認識建造這飲漓苑的人？”
艾翁黯然道：“何止認識。”
葉紅蓼也來提了興趣，問：“聽說這飲漓苑已建有幾百餘年，艾翁如何認識？”
艾翁頷首，問：“聽說，也是聽他說的？”
葉紅蓼點頭。他知道艾翁口中的他指的就是溪蘇。
可艾翁為何言語間如此疏遠，似乎想要將溪蘇拒之於千里之外。
艾翁微微抬身問：“他還說了什麼？”
葉紅蓼被問的不明所以。只木木的搖搖頭。
溪蘇確實不曾說過其他與飲漓苑相關的事。自己不曾來過飲漓苑，先前顧明山來飲漓苑修養的時候，曾問過溪蘇一兩句飲漓苑的事。可是溪蘇也不再說過什麼。
也是，他一足不出戶的文弱大夫，如何有緣由會來這飲漓苑。
艾翁略思了片刻，才正經答了葉紅蓼先前的問話。道：“如今，三百二十三年。”
葉紅蓼與趙臨川驚愕。一寸寸仔細研究佝僂在他們面前的艾翁。
可是見鬼了？
艾翁撤身，搖手一指，道：“我說的是這梅樹。”
葉紅蓼和趙臨川順著艾翁手指的方向，正是他所尋梅樹所在。
這梅樹佇立於一片青青矮草之間，方圓幾丈內，竟無任何花枝樹叢。春陽下，草地上梅枝的影子斑駁搖曳。而這傳說中百年的梅樹，枯枝褐皮，幹叉支離，毫無生命跡象。
枯樹立於草地之上，像一個殺盡天下的將軍，被萬界草民擁簇。
如雕塑，似巍峨高山般，屹立不倒。
葉紅蓼立於梅樹下，感覺全然被這梅樹帶來的肅殺感捆縛。
他沒來得及思索和詢問與這梅樹相關的各種疑問。只覺得那枯梅樹的褐色樹身，被這春陽挑染一筆濃淡深淺，煙雨畫墨般的變換輪迴。水墨與驕陽相撞，奪了心尖的一滴血紅，點綴幾回夢魘，繞成一縷紅線，纏他一身不掙，牽拉踱像枯梅前。（未完待續）