清醒與沉睡之間, 半個月的時間眨眼而過。
大量的藥材如同流水一般送入丞相府，丞相府內, 終日瀰漫著一股苦澀的藥味, 即使隔著兩條街都能夠聞到這種濃郁的味道, 比專門治病救人的醫館裡的味道還要濃。
“咳咳——”正在熬藥的丫鬟扇了扇風，探頭從上風口的位置吸了一口新鮮的空氣，卻見數個披堅執銳的將士從大門魚貫而入, 一道明黃色的身影隱約從人牆後閃過。
女帝來也匆匆，去也匆匆。
明面上看去, 她似乎只是單純的關心一下臣子的家事, 暗地裡, 趙相卻不得不多想。
為了菡萏, 他已經請假數日未上朝，不知道女帝會不會以為他是藉著女兒生病而用來請假的手段。
但他此時是真的無心政事, 也不關心女帝到底要殺什麼人要清理些什麼東西，他現在所有的心思，都放在了他唯一的女兒身上。
懷疑吧, 反正他活了五十多年，早就活夠了, 若非愛妻留給他的唯一禮物菡萏還活著, 他早就隨她去了。
房間內, 長生真人緩緩收手，趙菡萏的面色紅潤了片刻，又很快隨著她身體向後倒下而化作雪白。
長生真人身上已經看不出數日前他到達趙府時, 仙風道骨的模樣，整個人瘦了一大圈不說，一雙清明的眼睛裡，也寫滿了疲憊。
他拖住趙菡萏的身體，將其交給守在一旁的侍女，從床上走了下來，對著趙相搖了搖頭。
趙相一屁股坐在了椅子上。
“不是說，不是說……”
長生真人沒有扶他，只是道：“你知道的，五五之數。”
……
與此同時，宮中亦是一片風聲鶴唳。
“誰允許你對趙小姐下藥的？”
“誰給你的權力？”
“朕的心思什麼時候輪得到爾等賤婢揣摩？”
啪——
帶著倒刺的長鞭掛過肌膚，帶起一片血肉，被綁了手腳固定在十字架上的人，卻只是悶哼一聲，再無其他反應。
他低著頭，全身上下全是一處疊著一處的血痕，找不到絲毫完整的地方。
一旁守候著的宮人，見沈雲舒停手，立馬端起一盆紅豔豔的辣椒水，從頭潑了下去。
“啊——”
劇烈的疼痛讓架子上的人抬起了頭，露出一張備受憔悴但仍舊清晰可辨的面目來，正是監察司的長官，李司察。
監察司是沈雲舒登基後單獨設立的一個部門，獨立於六部之外，裡面的人都是在她登基之前就向她獻上忠誠的人，個個武功卓絕。沈雲舒將他們派出去監視眾人，哪怕是遠在千里外的一個小地方縣令的一舉一動，只要她想要，都能在三天內送上她的案頭，監察司功不可沒。
絕對的權力意味著腐敗，意味著墮落。
沈雲舒懂這個道理，她只是沒想到，會來得那麼快。
她用鞭子的一頭挑起李司察的下巴，“李乞兒，你想要的榮華富貴，朕都許給你了，怎麼就那麼貪心，學不會滿足呢……”
“你做了什麼事情，難道以為朕真的一點都不知道嗎？朕只是睜一隻眼閉一隻眼，縱著你罷了，可你千不該，萬不該——”
不該動到趙菡萏的頭上。
沈雲舒想到自己在趙府看到的那一幕，呼吸就止不住的急促起來。
她記憶中的趙菡萏，什麼時候露出過如此脆弱的模樣過。
從兩人一開始認識，她好像就永遠都是活潑的、好動的，趙相派的人跟不住她，她派出去的人，也跟不住她。
她好似這世間最自由自在的風，將新鮮的空氣，千里之外終南山雨後林間清新的氣息，帶到了被權力囚禁在這座深宮裡的自己身邊。
和趙菡萏在一起的時候，沈雲舒一度覺得，她抓住了風。
有她在身邊的時候，沈雲舒發現自己不再害怕一個人的深夜，只要想著她得歡聲笑語，她就能很快安然入眠，她不再害怕入睡，因為她對明天充滿了期待和憧憬，只要想到第二天能夠見到她，她就覺得自己那顆沉甸甸的，自從登上王位後好似就不會跳動的心，又重新活躍了起來。
她像是一個得到了稀世珍寶的小孩子，小心翼翼地珍藏著，不敢同人分享，生怕被人看見就要搶奪而去，她自己甚至都不敢靠的太近，生怕身上汙濁的氣息，玷汙了珍寶的純潔。
一開始，她其實並沒有看清自己對趙菡萏的佔有慾。
只是當趙菡萏出現在她的床上的時候，她內心的某種渴望，如同迎風見長的野草一般，在她心中肆意蔓延開來。
她想要得到趙菡萏。
想要得到那個和她幾乎可以稱作是反面的姑娘。
如果說她是站在高處，不勝寒涼的孤家寡人，趙菡萏於她而言，就是那天上唯一籠罩著她的月光，有朝一日化作廣寒仙子，落到了她的身邊。
所以她加快了清理的步伐，小心翼翼保持著和趙菡萏的距離，在她將身邊處理乾淨之前，她不打算讓眾人知道趙菡萏的存在——是的，她想過，總有一日，她要趙菡萏，光明正大的站在她的身邊！
出了地牢，明媚的陽光從天上落了下來，沈雲舒眯了眯眼睛，靜靜等待眼睛適應突然的光暗變化。
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“趙府現在情況怎麼樣？”
“趙小姐醒了，但是……”宮人頓了頓，才把話說完，“不見了蹤影。”
他話音剛落，身旁的帝王已經騰空而起，只留給他一個越來越小的背影。
“無礙，無礙，”長生真人安撫著發現女兒不見之後驚慌失措的趙相，“老道在菡萏身上種了引魂香，不論如何，咱們都能找得到她的，菡萏應該是自己出去的，除了她的輕功，沒人逃得過我的耳朵。”
趙相閉了閉眼睛。
“這孩子，會去哪兒呢？”
他此時問的問題，也正是沈雲舒所想的問題。
她想到的第一個地方，是她曾和趙菡萏多次密會的山谷。
但當她直接從空中落下的時候，卻發現山谷中空無一人，小鹿在溪邊喝水，見她過來，下意識地向後退了數步，神情警惕。
沈雲舒早已習慣了這樣的待遇，山谷裡，這些動物唯一會禮待的人只有趙菡萏一個，她只有在趙菡萏身邊的時候才能夠得到這些動物們的親近。
她退後兩步，示意自己並無惡意，問道：“你們有沒有看見菡萏來過？”
一頭小鹿歪著頭打量著她，沈雲舒認出來，它就是常常被趙菡萏抱在懷裡當暖爐的那一頭。
似是覺得沈雲舒沒有危險，它從父母身邊走了出來，朝著一個方向走了兩步，沈雲舒順著它頭指的方向看去，瞬間明白過來。
“多謝。”
她道了謝，掀開石壁上的藤蔓，飛快地鑽了進去。
甬道裡很黑，沈雲舒屏住呼吸，靜靜傾聽著裡面的動靜。
“菡萏。”她輕輕地喚了一聲。
“我會死。”一道女聲響了起來。
“別胡說。”
“我沒有胡說。”
沈雲舒摸索著，找到了趙菡萏的位置。
此時她正坐在地上，背靠著石壁，沈雲舒抓住她的手，“我說過，我不會讓你死。”
“可是人總有一死的……”
“你不會現在死，你會好好活著，活到百年之後，活到你的牙齒都掉光，頭髮花白的時候才死，你躺在搖椅上，扇著扇子，梧桐樹的葉子從空中落下來，蓋住你的臉，然後你就死了。”
“阿舒，你真會說話。”
“為什麼躲在這裡？”
“阿舒，你知道嗎？農村的狗死的時候，會躲在一個誰也找不到的地方，靜靜地的離開，這樣主人就不會以為它死了，只會以為它是離開了，活在這個世界上的某個地方。”
“你不會死。”
沈雲舒反反覆覆地強調著這句話。
但她心中慌亂極了。
她將趙菡萏緊緊地抱在懷裡，被她抱著的人，瘦的像是一具骷髏，身上幾乎沒有皮肉，只剩下骨頭，體溫很低，由內之外散發著寒意。
“阿舒，你會幫我的，對嗎？”
……
沈雲舒帶著趙菡萏回去的時候，正好和趙家的人碰了個正著。
女帝的正面目一向很神秘，尤其是她行事越發殘暴後，民間早已經將她惡化成了青面獠牙的模樣，所以趙府的下人，竟沒有一個人認出面前這個抱著他們家小姐的女人，是當今女帝。
但他們不認識，不代表長生真人和趙相不認識。
他倆下意識地就想要行禮，但在沈雲舒的示意下，硬生生地忍住了。
將趙菡萏送回趙家，沈雲舒拉住了長生真人，眼睛通紅地問道：“不是說五五之數嗎？為什麼菡萏會說她一定會死？”
長生真人閉了閉眼睛，“若是按照我原本的計劃，的確是五五之數……但有人給菡萏下了藥，導致七日眠提前發作不說，還改變了七日眠的藥性，接下來的事情，已經非人力所能控。”
“所以，你的意思是，你現在什麼都做不了，只能祈求上天嗎？”
長生真人點了點頭。
“趙相知不知道？”
長生真人搖了搖頭。
有人給趙菡萏下藥……
沈雲舒如何不知，下藥的人是誰，她甚至知道對方是什麼時候給趙菡萏下的藥。
除了李司察將趙菡萏送到她床上那一晚，還能有什麼時候。
是她害了她。
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