闊闊塔老爺突然拍了一下手，哈哈大笑起來！
“真不愧為大維吉爾的兒子，”他笑著說道，“我看出來了，貴國宮廷中那些最陰暗的東西，您年紀輕輕的就學得淋漓盡致，真是一絲兒也不差……”
殷戍的臉一下子紅了，硬著頭皮訥訥說道：“陰暗？我，我真的是為了我們著想……”
“我們其實可以弄到更多，”公主小聲補充道，“我們非常熟悉‘愛情之家’，真的……”
“你們不要再說了，”老頭子一下子打斷了她，“我們不會要胡尼一分一毫的金子，一點都不要！……”
“……？”
“瞧呀，安虎殿下，從現在起，我要尊稱您為安虎殿下了，”闊闊塔莊嚴地說道，“現在還是半夜，我們原來就打算明晚就開船，所以您還有一天半的時間……是的，您可以去做您的‘蠍子炮’，10臺，15臺，0臺……隨您的便，只要您能在這一天半時間內做得出來。我告訴您，安虎殿下，蓬特人將完全用自己的金子支付！”
殷戍頓時興奮地一蹦三丈高！
“您，您願意帶上我們了，是嗎？”他簡直不敢相信自己的耳朵，“您還同意我們製作‘蠍子炮’？而且用您的金子？我的神靈哪，闊闊塔老爺，您為什麼突然改變了主意？”
要不是“安虎殿下”的身份在約束著他，這個狂喜的傢伙真的想撲上去瘋狂跪舔那老頭子的腳面！
“您真是我們的恩人！”公主和塔蒙兩個女人也大喜過望，一下子從箱子上站起了身，“闊闊塔老爺，您真是我們的大恩人！”
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塔蒙突然一下子跪下了，淚流滿面地親吻著老頭子面前的甲板，而公主矜於自己的身份，猶豫了一下子卻也跟著跪下了！
闊闊塔微笑著拈著鬍鬚，心安理得地受用著這三個傢伙非凡的感激之情。
“瞧呀，我和你們不一樣，我一直是一個生意人，”待到兩個女人站起了身，他突然擺了擺手說道，“不管發生什麼情況，我都不會得罪人，更何況那個人還曾經是我幾十年的朋友……”
這老頭子開始對他的“人生哲理”侃侃而談，而殷戍的心卻突然猛地沉了下去——他可從來不相信什麼天上掉餡兒餅的事情。老頭都說了，自己永遠是一個“生意人”，生意講究有來有往……而他出人意料的慷慨，在背後必定隱藏著更大、更貪婪的索取！
果然，索取來了。
“我當然不會白白為您支付這一切，”闊闊塔慢條斯理地搖晃著手指，“安虎殿下，我要向您要一樣東西。“
“是什麼？”殷戍一下子變得無比緊張。
“您是一名貴族，您可是大維吉爾的兒子……雖然您和我都很清楚，泰菲比大人在貴國的宮廷中是一天不如一天，”他面無表情地說，“但畢竟他是維吉爾，在名義上是帝國宮廷中僅次於神聖國王陛下的人！有您這樣的一個父親，我首先要祝您在‘漁夫’州長的位置上一帆風順。”
老頭子突然向著身後的隨從伊塔耳語了幾句，那個身材高大的小夥子很快便端來了一個大錫壺，以及幾個製作精巧的木杯。
殷戍和兩個女人強自壓抑著內心的惶恐不安，看著那人慢慢地將幾個杯子斟滿。
“這可是從胡尼的莊園中一路帶過來的蜜酒，”闊闊塔滿面笑容地舉起了酒杯，“啊……可惜呀，以後很有可能再也喝不到整個莫拉皮州最好的蜜酒了！請珍惜這一機會吧，請，請喝吧！”
三個傢伙對望一眼，猶豫著將杯子湊近了嘴唇。
伊涅特的蜜酒清冽、甘甜，此時此刻灌入殷戍的喉嚨，竟像苦澀的藥水一般。
“安虎殿下，”老頭子一下子就將一杯酒送入了自己的肚子，咂吧著嘴唇說道，“如果您能順利地抵達您的‘漁夫州’，並如願以償地當上了州長的話，您在5年之內所獲得的一切財產，不管是金子、銀子，美麗的寶石，還是糧食，或者其他的什麼財富……我都要分得一半。”
三個人一下子呆住了——這老頭的胃口，真特麼不是一般的大啊！！
“但是‘漁夫州’可是動盪的前線，它緊靠著‘大公牆’！它的對面正是邪惡的亞洲人！”殷戍一下子急了，“這樣的一個州，能有什麼油水呢？您從我身上又能指望得到什麼呢？”
“動盪？動盪，這倒不假，”闊闊塔淡定地微笑著，“但是，您認為亞洲人只是‘邪惡’的嗎？不，您一定不會只有這麼一點見識的……也許赫梯人、亞述人是尚武的種族，但是米坦尼人和巴比倫人絕對是最好的生意合作伙伴……”
“巴比倫人？您是說亞摩力人建立的巴比倫王朝嗎？”這傢伙乾脆嚷嚷起來了，“亞摩利人可是臭名昭著的海盜！您說他們是最好的生意合作伙伴！”
闊闊塔老爺一下子抬起了頭。他對面前這個情緒激動的小夥子驚人的無知而感到震驚！
“我是說亞摩力人了嗎？”他驚訝地說道，“我是在說加喜特巴比倫人……啊，加喜特人早在100年前就趕跑了亞摩力人……安虎殿下，您的記憶發生錯亂了嗎？”
好似一個炸雷在殷戍的頭頂炸響——這傢伙對西亞近東一團亂麻似的歷史一直夾雜不清，這下可好，露怯了！
“啊，我一直在擔憂紅海之上的亞摩力人，滿腦子都是亞摩力人，”他支支吾吾解釋道，“對那兩條河（底格里斯河與幼發拉底河）之間的事情都忘記了……您知道，一個正統的埃及貴族，對遙遠的亞洲事務是不怎麼關心的，埃及人只在乎自己的尼羅河，在乎自己的凱邁特（黑土地）。”
闊闊塔楞了一下，一下子笑了起來。
“您會見識到的，很快就會，”他微笑著說道，“和您完全不一樣的人，和您的國家完全不一樣的國家。”
殷戍暗暗松了一口氣，那兩個女人似乎也放鬆了下來。
“啊，我剛才說到哪裡了？”老頭子繼續搖晃著手指頭，“我剛才說，您的‘漁夫州’確實因為靠近前線而顯得動盪，但它絕不會因為靠近前線而變得蕭條……也許那裡有著大量的、您不喜歡的亞洲人——啊，當然還有埃及人民的老朋友希克索斯人——但是，在某種程度上來說，它又是一個寶地，一個匯聚了各國人民和財富的寶地。相信我，安虎殿下，請您相信一個在大海之上遊蕩幾乎一輩子的老蓬特人和老水手說的話。所以，五年之後您可以再看看，您當初應允給這位蓬特老人的財富，將是多麼的微不足道！”
殷戍頓時沉默了。
“而且，您說不定會感謝我，感謝我給您開啟了一個全新世界的大門，”闊闊塔意味深長地說，“也許您會在‘漁夫州’獲得比您現在想要的多得多的東西，一個更廣闊、更光輝的前程。因為您是一個有智慧的人，還有可能真的是一個獲得了神靈恩寵的人。”
這傢伙不禁望向了塔蒙與公主，發現那兩個女人也在熱切地看著自己。
“您答應了嗎？”老頭子緊追不放，“您答應我所提出的小小條件了嗎？”
答應他嗎，還是不答應？
殷戍的大腦在緊張地思考著。
不不，他並不是心疼將要付給那個蓬特老頭的“一半的財富”——他在離開阿瑪爾納的家的時候，就已經將他的財產分得一乾二淨，甚至還破天荒地解放了他的奴隸！
他好奇的是，那個老頭憑什麼對他的前程如此看好，甚至願意為此冒巨大的風險，支付如此昂貴的代價？（未完待續）