“說實話，那個大彈弓真是不錯，”老頭子沉吟道，“瞧呀，安虎殿下，您好像再一次展示了您的智慧，就像您在伊涅特展示了您神奇的‘雙臂復合弓’那樣……不過，您瞧，我已經不覺得稀奇了。因為您是維吉爾的兒子，按照貴國的神學，有您這樣一個地位的人，和半神也差不了多少……半神，做出什麼事兒，又有什麼大不了的呢？”
殷戍頓時目瞪口呆——這老頭怎麼又扯到這方面去了？
“不過，就算我們有了您的大彈弓，又能怎麼樣呢？”闊闊塔疲憊地搖了搖頭，“您只有一隻，一隻！它又能幫到我們什麼呢？”
“如果您給我一天的時間，我保證能夠給您做出十隻‘大彈弓’！”殷戍興奮地高叫著，“真的，十隻，甚至二十只都有可能！”
“十隻？”老頭子楞了一下，忍不住笑了起來，“很好，十隻……那又怎麼樣呢？”
這傢伙高亢的情緒戛然而止。他突然意識到，這些人對海戰中遠端火力投射的重要性壓根就沒有什麼概念——他們當然只知道互相投擲火把和石塊，他們只知道跳幫後拿著刀互相砍！
改變人的思維，可比發明一兩件兵器——哪怕它是革命性的——比改進一兩項戰鬥技巧，可難得多得多！
他只好沉下心來，從他心目中理想的海戰模式說起，一直講到如何參照“蠍子炮”的射表進行大致瞄準——他越說越來勁兒，開始猛烈地吹噓那臺費盡心思製作的“蠍子炮”，熱烈地向那個老頭子描述了一幕激動人心的場景：在十臺弩炮遠端的、精確的、猛烈的“燃燒彈雨”覆蓋下，一切海上的挑釁者都將灰飛煙滅，渣都不剩！
闊闊塔老爺似乎有些著迷了。
讓敵人在遙遠的1000肘尺（約00米）之外就被從天而降的烈火毀滅——這對常年在海上討生活的蓬特人來說確實是一個巨大的誘惑。
是的，闊闊塔老爺見識過“蠍子炮”的室外“全威力”試射，他相信這個小夥子所說的——畢竟那個人曾經用兩張普通的弓硬是做出了一把奇妙的“雙臂復合弓”，而且還經過了實戰的檢驗。
“這大彈弓到底要多少錢？”他拈著鬍子，沉吟著問道。
“大概要……要400個金德本吧……”殷戍一下子蔫兒了，訥訥地說道，“如果做的多的話，可能只要50個左右……”
老頭子正好問到了他的軟肋——“蠍子炮”確實太貴了！
“400個金德本！”闊闊塔老爺驚訝地睜大了眼睛，“我的庫塔神喲……這可以買100頭最好的牛咯……”
殷戍和兩個女人面面相覷，再也不敢吱聲。
“400個金德本，這可是400個金德本……”老頭子一邊叨叨咕咕，一邊煩躁地來回走動著，“10只大彈弓會導致我失去4000頭牛……值得嗎？到底值不值得？”
“我覺得是值得的，闊闊塔老爺，”殷戍忍不住插了一句嘴，“‘大彈弓’至少能確保您的艦隊在1000肘尺之內的安全……您的艦隊的價值，肯定遠遠超過了4000頭牛!”
“我們的艦隊在紅海之上一直是無敵的！”老頭子突然大聲喊了起來，“從蓬特來到薩瓦瓦我們足足航行了四天，一直平安無事……瞧呀，就算沒有您的‘蠍子炮’，我們一樣乘風北上！不誇張地說，我們縱橫海上已經有上百年的時間了，我們害怕過誰？”
“闊闊塔老爺，我當然對蓬特人在海上崇高的地位表示敬意……不過，請您想一下，您的所謂的‘縱橫海上’，到底又付出了多大的代價呢？”殷戍立即反唇相譏道，“您失去了多少船？您失去了多少最勇敢的小夥子？這一次，您還想繼續失去嗎？”
這傢伙說的是實話。
蓬特人在紅海經歷的風波，百分之八十以上都是滔天的惡浪。他們到底付出了怎樣慘烈的代價，只有他們自己才清楚。
“而且這一次，您極有可能不得不在海上面對您那些不友好的同胞，”殷戍不失時機地加了一把料，“他們可是和您一樣的人。您的優勢，他們可全都有，您的缺陷，他們更是一清二楚……更可怕的是，他們也許站到了您的敵人——亞摩利人一邊，現在也許還要加上一個辛希布家族的胡尼老爺！辛希布能夠調動怎樣的力量，您一定心中有數……真的，闊闊塔老爺，您的敵人也許已經遍佈大海了！”
這傢伙一下子擊中了闊闊塔心中最隱秘的擔憂。老頭子的臉也變白了。
“那麼，您到底想怎麼樣呢，安虎殿下？”闊闊塔強自鎮定，“您和我囉囉嗦嗦講了這麼多，到底是為了什麼？”
“非常簡單，我的蓬特老爺！”殷戍大聲說道，“其實我們的要求非常簡單，我們就想搭您的船去西奈的巴里，而且這都是您很早以前就答應過我們的……”
“可是……”
“我知道您的擔心。我們都為您想好了，”他繼續侃侃而談，“第一，您只是送了一名即將到法尤姆去採購糧食的、底比斯來的微不足道的管家，而這名管家是因為不幸地在尼羅河上遭遇了匪幫，繼而蒙受了您的慈悲救助而已……您完全不知道這名管家的真實身份，帝國內部可怕的政治鬥爭和您一點關係也沒有。第二，為了確保您的船隊的絕對安全，我們強烈建議您裝備‘蠍子炮’，我可以向您保證，一天，只要一天的時間，我可以給您做出一模一樣的十臺，甚至是十五臺！而且，我還建議您製作至少100把‘雙臂復合弓’，這樣您的船隊在紅海之上將是無敵的！”
老頭子低著頭沉吟不語，似乎有些動心了。
“第三，製作這些神奇的兵器當然需要大量的金錢，但我們不會耗費您的一丁點金子！”殷戍的目光突然變得陰狠起來，“我們可以去‘愛情之家’去拿！那裡似乎並沒有多少人了，我知道胡尼的金子都在哪裡！”
“什麼！”闊闊塔驚訝地抬起了眼皮，“您，您是要去偷胡尼的‘伊涅特宮’嗎？”
“不，不是‘偷’”，這傢伙獰笑著說，“如果有了您的幫助，我們可以去搶，去將整個‘愛情之家’洗劫一空！”
洗劫！
殷戍咬牙切齒地說出這句話的時候，心臟幾乎快要從胸膛跳出來了，他都被自己的可怕的念頭嚇了一跳——他怎麼竟然會想出這麼一個主意，他怎麼會想著去“洗劫”自己的恩人，他的這個瘋狂的念頭和圖雅公主直截了當的“宰了胡尼”的惡毒想法又有什麼區別！
洗劫！
闊闊塔老爺也完全被震撼了。
“您的想法非常瘋狂，我不知道胡尼到底有什麼對不起您的地方，導致您做得這樣絕，”他突然壓低了聲音說道，“在這一點上，您需要我怎麼幫您？”
殷戍頓時張口結舌，求援一般地望向了公主。
他已經做了惡人了，他可不想再繼續做下去了！
“如果要確保成功的話，可能需要0到50名強壯的蓬特小夥子，”那女人猶豫著說，“‘愛情之家’現在沒幾個人，我們向您保證，決不會出人命……我們也向您保證，我們能夠弄到至少5000德本的金子！”（未完待續）
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