“‘拉塔什’是什麼地方？”“李逵”突然怪聲怪調地叫了起來，“這附近好像沒有叫做‘拉塔什’的地方呀？”
迦勒底人也停止了咀嚼，開始面面相覷。
“你們是從馬裡來的，竟然連‘拉塔什’都不知道啊？”努梅納突然一下子跳了起來，“拉塔什，拉塔什，鼎鼎大名的拉塔什！神聖的拉塔什！”
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所有迦勒底人的目光都投向了薩爾貢，快樂輕鬆的氛圍陡然間又變得極為緊張！
“很稀奇嗎？我們只在馬裡住了三天，諸位老爺！”這位“來自喀林德的納洪特老爺”不慌不忙地說道，“我們只是在馬裡同那些該死的販子們換了點礦石就匆匆趕路了，可從沒聽說過什麼‘雷馬馬’和‘拉塔什’呀……”
“沒聽說過‘雷馬馬’？你們竟然在馬裡都沒聽說過‘雷馬馬’？”甘達什頓時大吃一驚，“神靈呀！神靈呀！趕緊跪下向上天禱告吧！你們真的錯過了一個10000年才能遇見一次的好機會！”
“什麼什麼？什麼好機會？”薩爾貢立即裝出了一副驚慌失措的模樣，“快告訴我，甘達什老爺！”
“哎呀！你們幾個喀林德人真是運氣不好的倒黴蛋兒！”幾個迦勒底人七嘴八舌地叫嚷起來，“偉大的‘雷馬馬’就是在馬裡顯靈的！……只不過‘雷馬馬’現在嫌棄馬裡太過嘈雜，已經乘著風抵達了‘拉塔什’這座聖潔的小城！”
“‘雷馬馬’，那不是亞述的一位邪靈嗎？”殷戍裝出一副天真懵懂的樣子問道，“我還聽說，‘雷馬馬’好像是一個怪物……遇見不遇見那玩意兒，又有什麼打緊的呢？”
迦勒底人頓時大譁！
“快閉嘴吧，你這個不知天高地厚的喀林德小青年！”老頭子甘達什氣得滿臉通紅，“快閉嘴吧！你竟然對神不敬呀！你竟然褻瀆神靈呀！”
幾名迦勒底同伴也開始七嘴八舌地數落起了殷戍，薩爾貢不得不跳出來打圓場。
“啊，我們的這位小揚吉（殷戍自稱‘喀林德的揚吉’）就是一個毛頭小子，”他用力拍打著殷戍的天靈蓋，“別看歲數不大，卻像老驢子一樣無知和愚蠢！我們都說他肚子裡的腸子是反著安裝的，因為從他的嘴裡，經常會噴出一些惡臭的糞便！你們說，是不是呀？”
所有人都哈哈大笑起來，由於迦勒底人的憤怒而帶來的尷尬也在一瞬間神奇地消散了！
殷戍的臉蛋兒漲得通紅，一直在訕笑著敷衍——他在“馬馬什”要塞下可是用最惡毒的語言痛痛快快地罵了那個王子一頓，這下子，那貨可算報了一箭之仇了！
這群迦勒底人受此刺激，連香噴噴的烤肉也不吃了，開始唾沫橫飛地宣傳“雷馬馬”的種種妙處；在他們的口中，這位從馬裡發跡的神靈簡直留下了無數的神蹟——從治療可怕的癢病，到痛快淋漓地擊退“拉塔什”的入侵者，等等——最重要的是，“雷馬馬”可是數千年來第一位真正在人間顯聖的神靈，是一位活生生的、如假包換的“在世”神靈！
殷戍在一旁聽得目眩神迷，要不是他是一位堅定的無神論者，聽了如此熱烈的讚頌，真的想一路跪著爬到那座不知所謂的“拉塔什”，向光輝的“雷馬馬”獻祭了！
薩爾貢臉上的表情則一直在急劇地變化著，完美地顯示出好奇、震驚、懊悔、崇拜等等一系列表情。
“真是該死！”他痛心疾首地拍打著自己的大腿，“我竟然錯過了一位在世的神靈，一位真神！我真該死呀！”
“請問，‘雷馬馬’到底是一位男神，”“薩魯曼”小心翼翼地問道，“還是一位女神呢？我聽說……”
“不可以這樣問神靈！”甘達什突然粗暴地打斷了他，“對神的一丁點不敬和懷疑，‘雷馬馬’都會知道的，‘雷馬馬’會降災於我們頭上的！”
霎時間，所有人都噤若寒蟬！
“啊……甘達什老爺，我決定了，”薩爾貢趕忙又打起了圓場，“我們先不去尼尼微了，我們也想去‘拉塔什’拜見神靈！瞧呀，兄弟們，”他衝著自己的同伴們頻頻使著眼色，“我們不是帶了許多美麗的寶石和礦石麼？我們都將它們奉獻給真神‘雷馬馬’！你們看，怎麼樣？”
“我同意，納洪特老爺！“”薩魯曼“大聲表著態，“我完全同意您老人家的看法！美麗的寶石確實應該奉獻給神靈，用來彌補我們在馬裡對神的不敬！”
殷戍和薩爾貢的幕僚們立即轟然響應。
“這一口袋寶石，可全都是最鮮豔的石榴石，紅得就像處女的血，”薩爾貢笑眯眯地從腰間掏出一個小口袋，莊重地遞給了那個迦勒底老頭子，“我把它獻給您，尊貴的甘達什老爺！謝謝您給了我們如此重要的資訊，要不是您，我們可能真的要遭災了……”
“哎喲喲！這怎麼好意思！”甘達什頓時大喜，滿臉堆笑地說道，“其實說老實話，我們並不認識您，怎麼能夠隨隨便便收下您如此珍貴的禮物……”
這位迦勒底老頭子嘴上說著不要，身體卻十分誠實，半推半就著還是把那口袋寶石塞進了自己的罩袍。
薩爾貢趁熱打鐵，拼了命地巴結著這群興高采烈的迦勒底人；而甘達什老爺子和他的同伴們平白無故地白白得了一口袋上好的石榴石，頓時談興大起，爭先恐後地向這群“喀林德來的誠實的商人”大吹特吹他們所知道的有關“雷馬馬”的種種傳言。
出乎薩爾貢和殷戍的預料，迦勒底人並不是出於對“雷馬馬”的崇拜而自發前來朝拜的，他們竟然是被某個“加喜特老爺”重金僱來同這個古怪的神靈會面的！
而且據他們所知，在這片廣袤的沙漠之中，至少有0支同他們一模一樣的“朝覲”隊伍正在日夜兼程，朝著“雷馬馬”所在的“拉塔什”城集中！
除了一些雜七雜八的流浪漢、土匪和虔信者之外，大部分這樣的隊伍，都是加喜特人派來的！
情況一下子變得空前複雜，殷戍的腦門上已經開始有汗珠滾滾落下了。
第一，對於亞述人來說，邊陲民族迦勒底人的確是天生的叛國者，這不，他們竟然和亞述帝國天然的敵人，那個總是在虎視眈眈的加喜特巴比倫人勾結起來了；
第二，這個該死的“雷馬馬”的影響力遠遠超過了他的估計！即便所有人都開始談論起了“雷馬馬”，他也一直固執地認為，那玩意兒不過是一個極有可能在裝神弄鬼的什麼“怪物”，或者某種邪教，甚至是巫婆神漢一類的人間雜碎；他承認“雷馬馬”可能真的有什麼能力——畢竟那玩意兒蠱惑了如此之多的人——卻不過僅僅侷限於屬靈的世界罷了；他萬萬沒有想到，“雷馬馬”竟然向世俗世界伸手了，竟然同現實世界中的遙遠的敵人相互勾結，成了一個真真切切的巨大威脅！
第三，薩爾貢，和他那點可憐的人馬，立即成了被困在敵人汪洋大海之中的孤島！是的，他的四周已經全是居心叵測的敵人了——西方和南方是態度曖昧的亞摩力人，而東方，則是“雷馬馬”和其背後的加喜特人！
亞述的魯巴里特大王派這個倒黴蛋來橫掃整個半島，試圖保衛帝國西翼的安全，折騰來折騰去，竟然把這支力量陷入了一個極其艱難的境地——東方的強大敵人已經蠢蠢欲動，不，已經開始動手了！
可不可以這麼認為，馬裡營地之中那些可怕謠言，正是加喜特人的奸細在刻意挑唆和散佈的；而那個莫名其妙的“雷馬馬”，則是加喜特人精心策劃和扶植的？
沒錯，他們就是要搞垮薩爾貢的軍隊！
可不可以這樣認為，加喜特人趁著亞述帝國正在全力應付北方的戰事、國內力量空虛時，要有所圖謀了？他們必須首先斬斷帝國的左手——帝國的二王子亞述.丹.薩爾貢所率領的西部軍團？
殷戍鼻翼咻咻，大腦在瘋狂地全功率執行著——他敢斷定，“雷馬馬”背後的主子就是加喜特人，加喜特人就是衝著薩爾貢來的！
這傢伙的後背頓時起了一層雞皮疙瘩——在一瞬間，他感覺到巨大的危險正在迫近：薩爾貢的敵人，已經不再是孱弱的亞摩力人，不再是沙漠邊緣那些亂七八糟的土匪，他的敵人已經變成了加喜特人！
亞述帝國可能不得不陷入它最為恐懼和擔憂的、南北方向兩線作戰的可怕局面！
神靈啊！但願那個機靈的王子能夠以最快的速度意識到這一點！
而那個糊塗的薩爾貢卻一直同迦勒底人嬉笑如常，此時此刻正大嚼著烤肉，興致勃勃地大談特談寶石的鑑別，看上去真的是一位經驗豐富、油嘴滑舌的喀林德寶石商人！
正在這時，一個迦勒底小夥突然跌跌撞撞地從遠方飛奔而來！
“老爺，老爺！“他一路都在大叫大嚷著，“老爺！……‘雷馬馬’的人來啦！”
“雷馬馬”的人？！
好似在晴空中突然炸響了一個大霹靂，薩爾貢和他的同伴們全都呆住了！
在一瞬間，帳篷邊的所有人都站起了身！（未完待續）